四声批窾
昔词隐先生曰：“凡曲去声当高唱，上声当低唱，平入声又当酌其高低，不可令混。”其说良然。然去声高唱，此在翠字、再字、世字等类，其声属阴者，则可耳；若去声阳字，如被字、泪字、动字等类，初出不嫌稍平，转腔乃始高唱，则平出去收，字方圆稳；不然，出口便高揭，将被涉贝音，动涉冻音，阳去几讹阴去矣。上声固宜低出，第前文间遇揭字高腔，及紧板时曲情促急，势有拘碍，不能过低，则初出稍高，转腔低唱，而平出上收，亦肖上声字面。古人谓去有送音，上有顿音。送音者出口即高唱，其音直送不反也；而顿音，则所落低腔，欲其短，不欲其长，与丢腔相仿，一出即顿住。夫上声不皆顿音，而音之顿者，诚警俏也。又先贤沈伯时有曰：“按谱填词，上去不宜相替，而入固可以代平，则以上去高低迥异，而入声长吟，便肖平声，读则有入，唱则非入。如一字六字，读之入声也，唱之稍长，一即为衣，六即为罗矣。故入声为仄，反可代平”。然予谓善审音者，又可使入不肖平而还归入唱，则凡遇入声字面，毋长吟，毋连腔（连腔者，所出之字，与所接之腔，口中一气唱下，连而不断是也），出口即须唱短。至紧板之曲，更如丢腔之一吐便放，略无丝毫粘带，则婉肖入声字眼，而愈显过度颠落之妙；不然，入声唱长，则似平矣。抑或唱高，则似去；唱低，则似上矣。是惟平出可以不犯去上，短出可以不犯平声，乃绝好唱诀也。至于北曲无入声，派叶平上入三声，此广其押韵，为作词而设耳。然呼吸吞吐之间，还有入声之别，度北曲者须当理会，若夫平声自应平唱，不忌连腔，但腔连而转得重浊，且即随腔之高低，而肖上去二声之字，故出字后，转腔时，须要唱得纯细，亦或唱短而后起腔，斯得之矣。又阴平字面，必须直唱，若字端低出而转声唱高，便肖阳平字面。阳平出口，虽由低转高字面乃肖，但轮着高徽揭调处，则其字头低出之声，箫管无此音响，合和不着，俗谓之“拿”，亦谓之“卖”（若阳平遇唱平调，而其字头低抑之音，原丝竹中所有，又不谓之拿矣），最为时忌。然唱揭而更不“拿”不“卖”，则又与阴平字眼相象。此在阳喉声阔者，摹肖犹不甚难，惟轻细阴喉，能揭唱，能直出不拿，仍合阳平音响，则口中筋节，诚非易易。其他阴出阳收字面，更能简点一番，则平声唱法，当无余蕴矣。凡此，名曰“四声批窾”，并后“收音问答”，搜剔曲理，思且过半。然施之南曲，则腔舒板缓，仅堪摇摆推敲，非如“弦索”之调促弦繁，绑缚太紧，虽有能者，忙中多错；若于见长，必一一按吕相规，则安得人皆李龟年而则之乎？惟鲜其人，不得不存其说。
附：四声宜忌总诀
阴去忌冒 阳平忌拿 上宜顿腔 入宜顿字
阴去如翠、世等字，遇唱高调，须用送音直揭。若字端邪撇，耸上而仍滑下，则其音闪在半调中间，使操管弦者，上下徽孔，两凑不着，俗名曰“冒”，唱家并忌之。至阳平之“拿”，则又字端邪撇，荡下而后转高，亦在半调中间，总不入箫管。“顿腔”者，一落腔即顿住。“顿字”者，一出字即停声，一出字即停声，俱以轻俏找绝为良。
弦索题评
我吴自魏良辅为“昆腔”之祖，而南词之布调收音，既经创辟，所谓“水磨腔”、“冷板曲”，数十年来，遐迩逊为独步。至北词之被弦索，向来盛于娄东，其口中袅娜，指下圆熟，固令听者色飞，然未免巧于弹头，而或疏于字面，如“碧云天”曲中“状元”之“状”字，与“望蒲东”曲中“侍妾”之侍字，“梵王宫”曲中“金磬”之磬字，及“多愁多病”之病字，“晚风寒峭”曲中“花枝低亚”之亚字，本皆去声，反以上声收之。此等讹音，未遑枚举，而又烦弦促调，往往不及收音，早已过字交腔，所为完好字面，十鲜二三，此则前无开山名手，如良辅之于南词者，故向来绝少到家，而衣钵所延，遂多乖舛。迩年声歌家颇惩纰缪，竞效改弦，谓口随手转，字面多讹，必丝和其肉，音调乃协。于是举向来腔之促者舒之，烦者寡之，弹头之杂者清之，运徽之上下，婉符字面之高低，而厘声析调，务本中原各韵，皆以磨腔规律为准，一时风气所移，远迩群然鸣和，盖吴中弦索，自今而后始得与南词并推隆盛矣。虽然，今之北曲，非古北曲也。古曲声请，雄劲悲激，今则仅是靡靡之响。今之弦索。非古弦索也。古人弹格，有一定成谱，今则指法游移，而鲜可捉摸。诚使度曲者，能以迩来磨琢精神，分用之讨究古律，则其于弦索曲理，不庶称美备也哉！
