赵高想的更多的还是刚刚经历过的那场战争。初始，战场局势还是有利于赵国的，但是就在赵军实施合围战略的当口，突然被秦军反包围。难道秦军有神明相助？能看透赵军的玄机，把时间把握的如此恰当？不可能，事实一定如堂兄猜测的那样，赵国出现了奸细，是他把赵军的进攻计划透露给了秦军，秦军才会恰当的掌握住机遇，打得赵军毫无防备、一败涂地。这个奸细会是谁？自己没有，楚娥不会，大王也不会，难道是那些营内的将军们？赵高又把将军们在脑海中梳理了一遍，觉得人人都有可能，人人似乎又都不像。后来他想，这个问题的答案一定在秦国，等将来自己诛灭秦国的时候，这个问题自然会大白于天下。
赵高踡缩在地上思绪万千，听着那些狗、熊们发出浓重的鼾声，心情愈发烦躁，他真想站起身来，把他们一个个地扼死在被窝里。但是理智告诉他，你不能这样做，你此行的目标是秦国，是整个秦王朝，这些小人们，他们不值得你这样做。
楚娥与赵成被带入赵国后宫，立即被主管后宫事务的宫正令分开。楚娥被派往浣衣坊洗衣，赵成被带到臼米坊臼米，叔嫂二人就此分离。
浣衣坊有妇女二十几人，皆是受丈夫连累入宫的犯妇。这些妇女由一名四十多岁的女浣衣官统领，从事着为赵王和后宫娘娘们洗衣服的工作。劳动强度大得惊人，通常是捣衣至半夜。寂静的邯郸，平常人梦醒时分，仍能听到从宫中传来的“帮帮帮”的捣衣声。
楚娥初一入宫，便被一名宫女带到浣衣官处。浣衣官长得人高马大，满脸横肉，一张嘴便露出一口黄牙。她指着楚娥的鼻子，先给她来通下马威，浣衣官说：“老娘我不管你是大家闺秀还是将门之女，只要到我这地方来，就得乖乖听话，好好干活，平时给我少说话，要是坏了宫庭内的规矩，别说老娘我心狠手辣，掌烂你的嘴，撕烂你的逼！”
楚娥说：“喏，犯妇一定听从大娘管理，好好干活！”
浣衣官说：“算你聪明，下去干活吧！老娘累了，还要睡个晌午觉。”
楚娥被人带往浣衣坊。大老远就能听到坊内“乒乒乓乓”的捣衣声，犹如喧嚣的战场。楚娥进入坊中，只见院内尽是木架，架上飘舞的全是五颜六色的衣裙、床单等，令人眼花缭乱，目不暇接。
楚娥进来，向众浣衣女深施一礼，说声：“各位姐姐好！”但是大家谁也没有理会她，继续忙碌着手里的活计。楚娥不声不响的从角落中找到一个木盆，向里面注入清水，然后抓起一件衣服，放入盆中清洗起来。
开始，楚娥觉得这些妇女很怪，这么多人聚到一处，为什么不说话？虽说浣衣官吩咐过少说话，但聊聊家常总可以吧？总比这低头闷做好的多，至少可以打发走这无聊的时光。等一天下来，聪明的楚娥立即意识到，如此大的劳动强度，人人都累得骨软筋酥，哪里会有心情聊天呢？
楚娥可不想让自己变得同其他女人一样，整日愁眉苦脸，半死不活的。她的心中有一团火，一团青春的火，她想这深邃的赵国王宫一定不是自己最后的归宿，她的丈夫赵高必定有一日会从秦国回来，把自己从这非人的地方接出去，过上那种简单快乐的日子。就这样，她想啊洗啊，洗啊想啊，想到高兴的时候，她竟不知不觉的用楚地的声音唱了起来：“姐在架上打秋千，郎在地上把丝牵，姐把脚儿高翘起，待郎双手送近前，牵引魂灵飞上天。”
楚娥的歌声犹如画眉，百啭千啼，令人陶醉。那些洗衣的犯妇们第一次听到歌声，都用诧异的目光看着楚娥。楚娥也不理会她们，又唱：“瓜子尖尖壳里藏，姐儿剥白送情郎。姐道郎呀，瓜仁上个滋味是个介？小奴舌尖上香甜仔细尝。”
犯妇们被她的歌声惊呆了。在她们的意识里，这里不是曼妙的人间，而愁云惨淡的地狱，地狱里从没有歌声，只有凄苦，今天她们听到楚娥的歌声，自然感到十分的惊奇，她们有的停下劳作得麻木的手，静静地听楚娥歌唱。
“桅子花开六瓣头，情哥约我黄昏头，目光遥遥难得过，双手扳窗看日头。”楚娥继续唱道。
楚娥的歌声犹如一股暖泉汇入了浣衣妇们的心底，她们麻木僵硬的脸上开始有了表情，一名四十多岁的妇女伸出又红又肿的双手，为楚娥打起节拍。楚娥又唱：“月子弯弯照九州，几家欢乐几家愁，几家夫妇同罗帐，几家飘散在他州。”
“好，好，再唱一个！”
“再唱一个！”
浣衣妇们脸上洋溢着欢乐，那是饱经风霜后久违的笑容，她们齐声欢笑，大声呼喊，一致要求楚娥再为她们奉献一曲。
楚娥也不推辞，她直起身来，从成堆的衣服中扯出一件件华贵典雅的大氅披在身上，边舞边唱：“天上星多月也多，世间多少情人别，你看二八姐儿缩脚…………”
楚娥正唱到酣处，舞到浓时，忽见众浣妇们脸色突变，低头开始忙手里活计，情知不妙，便打住了歌舞。偷眼向门口一瞥，果然看到浣衣官两手叉腰，满面怒容地站在门口。
“唱啊！唱啊！”浣衣官呲着一口黄牙，向楚娥逼来。
楚娥连忙从身上脱下大氅，向浣衣官施礼道：“大娘，我是看姐妹们一味的浣衣，又乏又困，就唱歌给大家解闷，请大娘明鉴！”
浣衣官骂道：“明鉴个屁！你个亡人，你当这浣衣坊是你家不成？想唱就唱，来人，给我掌嘴！”
“喏！”浣衣官身后站着两个身材和浣衣官差不多的婢女，穿着黑色短衣，答应一声后，撸起袖子上来就打楚娥。楚娥忙道：“且慢，大娘，听犯妇一言，若是无理，楚娥甘愿受打。”
浣衣官狞笑一声，道：“你这亡人，真是不知死活，在这浣衣坊，老娘我便是理，打，给我打！”
那两名婢女二话不说，上来抡起巴掌，劈头盖脸就向楚娥脸上一阵猛打。直打得楚娥口鼻流血，头晕目眩，跌坐于地。浣衣官这才喝令婢女住手，对楚娥说：“今天老娘心情不错，只是给你点颜色瞧瞧，你要是能记住这顿打，今后就乖乖的给老娘干活出力，要是再敢造次，我就把你塞进水缸溺死，让你永世不得超生！”
恫吓完楚娥，浣衣官又斥责其他浣衣妇言：“你们也给我听着，今后谁要是再在这里胡闹，不好好干活，老娘我决不轻饶！”
浣衣官使罢威风，一扭牛一样粗的脖子，踮着脚步，趾高气扬而去，留下口鼻流血的楚娥和一班噤若寒蝉的浣妇，又开始了枯燥繁重的劳动。
