王屈平说：“司州，青州，兖州相距不远。等到魏军攻下司州，青州，下一个就是兖州了。”
竺灵秀声音有些沉重：“是啊。跟司，青两城比起来，兵力，人口以及土地都不如前者。魏军一定是想等攻下两城后，转过头来再来收拾我们。兖州只是块弹丸之地，早晚都跑不了我们。所以，魏军开始正式进攻后，我们一定要想办法支援他们。只要三城保其二，魏军就很难再往前迈了。王将军，兖州还有几万人马？”
王屈平回答说：“整个城中，还有骑兵五千余人，步兵一万三千人。”
竺灵秀低下头，心里盘算着。这些远远不够！魏军两处相加可是有二十五万大军啊。而我三州相加，兵力却不足八万人。相差太悬殊了！竺灵秀抬起头来，对王屈平说：“王将军，马上发布告示，招募兵士两千，至于饷银，嗯，就按照以前的两倍来写。”
王屈平有些为难，说：“大人，兖州人少地少，并且每年都要向朝廷交税，一下子招募那么多人，而且饷银一下子提高这么多，恐怕库里没有这么多钱啊。”
竺灵秀说：“这些事情我来处理。今年的税收不要上交朝廷了，全部用作兖州将士们的饷银。”
王屈平一听，吃了一惊，说：“万万不可，王大人，如果把这些钱私自用作饷银，那么皇上若怪罪下来，可是要杀头的啊！”
竺灵秀说：“战事要紧。至于这些钱，等我进京面圣的时候我会向皇上解释的。”
王屈平只得照办，应了一声，便告退。
魏军营内，于栗磾独自待在帐内，坐在桌前捧着书，看的入神。
梁兴骑着马，后面跟着十几个骑兵，跑向营门。“开门。”梁兴朝着营门上瞭望的兵士说。
兵士看到梁兴回来了，急忙对营门旁边的几个兵士说：“是梁江军回来了，快开门！”兵士们打开营门，梁兴骑马跑进兵营内。梁兴下马，走进帐内：“义父，我回来了。”
于栗磾放下：“兴儿回来了，怎样，打探到什么消息了吗？”
梁兴沮丧地摇摇头，说：“义父，兴儿无能，没有打听到任何消息。”
于栗磾说：“这也不怪你，我已经想到了。司州城门紧闭，每天城门只开一个时辰，出来的却没有几个人。想打听点消息真是不容易啊。”
梁兴说：“义父放心，兴儿明天再出去打听城内的情况，一定可以打听到对我们有用的东西。”
七里寨里，依旧宁静。不过，已经不是毫无生气的寂静了。战事愈演愈烈，许多百姓为了躲避战祸，逃出城内，来到七里寨。湘儿热情地接纳了他们。也许，连日的孤独使她忍受不下去了，呆在这么大的地方，只有一个人，孤独感与日俱增。多想找一个人陪在她身边，即使每天也是陪她一起发呆。
不管外面怎样硝烟弥漫，七里寨内还是那么平静。浓呛的战火烧不到这里，仿佛这里就是一个世外桃源。
毛祖德的参军范道基与司马翟广一起前往兖州。两人骑在马上，范道基问：“将军认为，兖州会答应增员我们吗？毕竟兖州也是自身难保啊。”
司马翟广笑着说：“参军放心。竺灵秀肯定会答应我们的。虽然兖州也是岌岌可危，但是唇亡齿寒的道理，竺灵秀还是明白的。”
突然，司马翟广停下了脚步。范道基也一拉缰绳，停了下来。
“怎么了？”范道基奇怪地问。
司马翟广两眼中明显露出兴奋的神情，对范道基说了声：“参军在此等我片刻。”便骑马向前走去。
走进村口，司马翟广左右仔细地看着，但还是看不出有什么变化。他以为，自己再也没机会来到这里了。村里的街道上，人们拖着农具，向不同的方向走着，也许那个方向是回家的方向。司马翟广诧异的看着这一切，怎么会有这么多人呢？当初难道有人逃了出去？
司马翟广骑在马上看着这一切时，一个身影出现在他眼前。这是他最熟悉，最想见到的身影。司马翟广一拉缰绳，踏雁前蹄腾空，朝天嘶鸣。司马翟广对着那个背影大喊了一声：“湘儿！”
