祖师
徽郡歙县，有方姓，聚族灵山。先世遗有祖师像，绘事精妙，凛凛有生气。其卷则截大竹，空其中以函之；并裁竹为帽，各戴两端，悬诸祖庙中。每岁六月廿三日，函之两端，其帽皆自脱，即赛神日矣。
其日，祭筵整洁，沿街张幕，彩棚相望，户户断荤，熏沐维谨。费重金，征梨园子弟，昼夜笙歌不绝。祈愿者无远近，无老幼，无男女，道路横溢，数十里香烟缭绕，人声腾沸，而神威赫濯，王法无其严肃。烟火万家，门无扃鐍，终夜双扉洞豁，任人投趾。虽缙绅巨第，亦藉作香客旅居。填塞堂阶，倒地即堪成梦。并头联臂者，裙屐错杂，不分畛畦，自严界限。粉香喷溢，鬓发相磨，无敢犯也；包裹置其旁，簪珥堕于侧，无敢掠也。或萌恶念，显罚随之，往往有奇验。故人心震慑如此。其山自廿四以往，凡三夕，鬼焰磷磷，星列一山，至晓始熄。时至必验，岁无愆期，此尤异者也。
凡曲部既订期灵山，或负约不至，则瘟疫随之，祸延一部无有逃者。然而丝竹登场，凡一切儿女私情，闺闱亵事，扮演如恒，并不为神稍讳，神弗责也。王道本乎人情，人情之所同，佛且恕之。天下之矫情立异者，果何为也哉？
王灵官
弥陀为佛殿护法神，灵官为道观护法神。《说铃》所载康熙三十八年五月，嘉兴民王公路妻方氏病鬼，盐官潘向旭，俾至郁秀道院，捧王天君像供其家，驱邪治鬼，灵异显赫。据云戊日天门不启，神不朝帝；且以天君号尊，未敢自居，嘱人只称灵官元帅。所见神迹，此为最着，然固道院神也。惟九华之地藏王，佛也；而以灵官镇山门，其由来不可知。而九华祈愿者，终岁络绎不绝，所传灵官显圣之事，亦指不胜屈。
但庙之有灵官，犹制府之有中军，奉令者也。所见未有专庙，惟淮安之阜宁，特建灵官庙，每岁赛神，威灵丕显。香火殷盛。祈愿者各随所许，于赛神日照扮赴会。道路填溢，远近咸集，人心震怖，如临刀锯。一言乱口，则口肿；一视乱目，则目眯。旋作旋报，其应如响，以是无敢犯戒者。
有贫儿某，以香愿扮囚徒，或告之以衣履当整洁，则谨受教。然窘于财，无力谋新，加意浣灌，涤瑕荡垢，亦觉气象焕然。窭人子补缀未能完备，下衣一袭，腐朽不足以蔽踝，因通变于阃中，冀免褴褛之笑。严服，敬捧香楮诣庙。甫入门，忽身若被摄，腾空而起。阶下大铁炉中，炷香数斛，火光烂漫，气焰喷人。某空悬立其上，上下衣燔炙焦灼，遍体红霞焕发，顷刻寸布不存。旁观悉为恼惧，数十人环伏代祷，崩角不暇，始释某而下。肤肉略无痛苦，亦并无点滴斑痕。
然此特偶然灵迹，若打穿心锥，则岁岁相仍。其锥长约三尺许，火锻红，或灼手脉心，或穿腮贯之，横拴两颊，左右各出锥末尺，过隘巷必侧首以行。及去锥，则肤完如故，无迹可寻。惟打锥时，不令妇女见，见则其人必毙。然打穿心锥，不独灵官庙有之。每岁正月二日，天后宫打锥者，亦不知凡几，其显着一如灵官庙。其故不可解也。
箨园氏曰：余尝见一募化僧，以铁锥横贯腮间，衔内有钮扣锥上。钮长出唇外，加锁绾其钮，以示不食状。心疑其伪，然而锥末宛然，势无可伪者。今观穿心锥，知其所为亦犹是耳。或问余曰：“神之显着若是，何祈福者又或验，或不验也？”余曰：“此其所以为神也。若偏袒护我，善恶维均，岂神也哉？”
朱方富民
朱方富民秦觌，资财巨万，连产二子。其弟秦显，尚未有嗣续，年二十五而夭。显妻臧氏，有娠四月矣。显在时，已析产而居。家有七典，各分其三，以一典作公业。遇有公同事，则于此支应。
觌方利显之无出，当以继嗣尽兼其业。闻弟妇有遗腹，不采，谓为伪托也，不然则私怀耳。弟妇曰：“伯氏何苦乃尔？胎仅数月，璋瓦未可卜。不幸而生女，谁非伯氏产？即幸而生男，薄福儿生而无父，巨产岂堪承受？仅丐一典于儿，俾苦命人得资晨夕，免以饿殍填沟壑，足矣！伯氏姑宽数月期，贫富自关天定，必不与伯氏争多寡也。”觌语尽，必思有以杜弟妇之口，乃囊千金买邑宰，必威使臧氏自承所孕非显遗腹。
令固少年，以夤缘得官。见巨金，惟恐不足以报命。思必窘妇于庭，使不堪其辱，未有不自诬者。遂标朱签，促臧氏到案质讯。臧初以身系女流，未便奔走公庭，执不赴。令再三迫之，臧知令意乖谬，必有错辱。不得已，藏剪以行。
衙鼓三敲，皂隶俱集，宰官盛气升堂，臧上跪而听命。宰曰：“秦觌控汝冒称遗腹，谋据家业。谁为汝主唆，是必根究者。”臧曰：“氏生不辰，夫亡早寡。有限脂膏，夫在时早与夫兄分析各爨，有无不相涉。今秦觌欺孀寻衅，非氏起意兴波，安得主唆？”宰曰：“汝夫死乏嗣，理宜以兄子继嗣承祧。况汝夫盖棺时，业由夫兄之子斩衰视殓，岂可更有二三？汝何凭空捏造，架称遗腹，图为鬼蜮？是谋非妇人作用，自应别有主唆。不自供认，法不轻恕！”
臧曰：“胎息非可伪托，临期分娩，自见确凿，岂秦觌所能臆说？”宰曰：“果有胎息，何待临蓐，自有乳晕可凭。汝能自具无胎息甘结，尚可从宽免究；倘必再言遗腹，是须开襟确验，难任模糊混托。”臧曰：“氏系少年孀妇，抛头露脸，已属不堪；裸体袒胸，无乃其辱已甚！”宰曰：“汝既不任勘验，并无遗腹可知。”臧曰：“血肉受之先夫，何忍言无？”宰曰：“实证是凭，岂可容汝矫辩？泼妇如是，必非守分良妇！”因吓皂隶，代为解钮。堂上一呼，堂下百诺。臧知不免，呼曰：“无劳见迫，当自启胸膛呈验！”时臧愤恨已极，乃力裂内外衣，层层断其钮，即引剪自刺，洞胸而死。
左右急救不及，堂上乌帽人魂魄俱窜。慌退入后堂，求救于幕宾。不得不实言受赃之故。宾闻大骇，谓：“何缪误至是！闺阁女流，为宰者所深忌。纵使票传到案，审理时必当加意郑重。即误受千金赃，而原告自有漏洞可寻。苟验胎息，亦须稳婆或妇女辈试探之。遗腹既确，则秦觌之昧良自见。与其行险于妇女，何若反问秦觌以诬控之罪？既可以伸理孀妇之冤，并可以挟取凌逼血寡者之赂。乃贪金无术，自陷于狱。臧氏亦大家女，未必便甘。今势已至此，后事未可知也！”
令面无人色，缄口无一言而退。俄闻已投缳矣。
箨固氏曰：诗书中人，名重于利，即有徇利者，尚欲顾名；市肄中人，利重于名，即有爱名者，终难忘利。官由暖昧得之，名先不足惜矣；纳千金以买左袒，不问而知其理屈矣。财贿谜心，乃欲庭辱妇女，不惟忘其廉耻，并且忘其性命。若幕宾教以反坐之法，使之金作赎刑者，非为贤者言，而为不肖者言之也。而是公之误于贪金，则又不肖者之所不为矣。
干季香
澛港民干氏，生三子，长伯香，次仲香，次季香。家守千金遗产，耕田贸市，世有恒业。伯、季俱令子，护持家政，颇善经纪。惟仲不材，颓惰不事营作，乖谬出自性成。
髫龄时，事事梗父命，或威之，或劝之，俱无可以驯不肖也。惟与儿童征逐，演习歌场枪棒，则旋转如法，蹈舞甚娴。晨夕父食而甘之者，仲独不甘。母每私藏异味以哺仲，一食连数鼎，犹恐其口未餍足也。父恨而挞之，母曰：“黄口儿年能几许，乃苛求若此？谁家三尺儿，天赋皆系神童？长即自改，何必责成过速也。”父曰：“幸当稚齿耳，若羽翼已成，所为止此乎？吾之鞭棰，正所以生之；汝之袒护，适所以杀之也。”然父知不可为，意亦自倦，不甚追诘矣。
乃长，益放纵无忌惮，交游尽无赖子，一室陈设皆戏具。或父与嘉客共座，仲趋于庭，客起欲为礼，仲若无睹，侧身客座后，探取戏具以嬉。父锐声叱之，弗顾也。每见伯、季无不争，争则无不为口食者。淫赌逍遥，积累日窘。初惟自褫其衣，继遂毒侵其母，终且寡廉鲜耻。虽不为梁上君子，已居然摸金校尉矣。
父知仲性不可回，不析其产，徒为伯、季祸。己亦年近古稀，岂可使暮年抱馁？遂立约，将所有赀产，只伯、季均分；仲赤身自出觅食，不与一丝半缕。虽母氏垂怜，亦时分私蓄，为之补助。奈不肖子一日之所得，必一日尽之，床头但留一文钱，辄终夜不能成寐。每日囚首裹面，身披一领百衲衣，腰不围带，足不纳履，伏伺博戏场，效小殷勤，听驱遗。乞得头钱数十文，市果馅瓜仁凡几裹，视豪赌得彩者，进一裹；茶碗烟竿，皆顺旨。藉获抽丰，为晨夕炊爨。
或劝仲父曰：“仲之受困，极矣！艰苦备尝，孰谓挥金浪子，必无回念日？倘收面约束之，从此自新，抑未可知也。纵不能悛，可姑试之。”父以或意良善，亦勉从所请，召之归，衣以温绵，食以精饭。仲终不适，汲汲如猕猴受系，如蝼蚁炙炉上。偶强试一事，或言非所素习；或目眩头昏，切切乞病假；或言有某托紧要事，此可俟诸来日。即有时父使略坐己侧，倦怠之态，手足皆不从令，百计他顾，设法告退。延未旬日，束缚甚不能堪，心急如畏牢狱，乘间脱身窜去，重寻旧业，又复前形。
未几，父母相继逝。衣衾棺椁，仲既不予分产，自应伯、季成礼。仲惟恋恋行厨，藉图沾润；又喜苛论是非，争丧厚薄。伯、季恶其不情，恶声反诋，遂致同室操戈。嗣是，兄弟益成陌路，而仲恃连枝之谊，葛藤种种，缠扰无休。
鸠兹，有青楼妓夏婉如，为季香旧好。伯、季在鸠兹经商，往来婉如家，不异家人习处。仲每窘乏时，踪迹伯、季，恒诣夏院。婉如初亦曲意调停，慰以酒肉。乃仲酒后荒唐，狺犷若狂，嘬口谩骂，愦不知人。欲牵之使出，辄滚地哀鸣，呕吐狼藉。自是惧其酗酒，不敢复与之饮矣。
一日，仲以行窃被获，伤痕竟体，衣服俱为褫去，又诣院聒伯、季，使具遮体物。伯、季言：“汝一生所御，由丝罗而韦布，知凡几十作矣！人之得丝缕，所以庇身，汝则用以恣口，不为典库所收，则有事主褫之矣。谁是大力者，能为汝供给也？”遂互相诋诃而去。伯、季共商，欲谋所以御仲者，以为不杀此贼，难未有已也。婉如是其谋，益怂恿之，谓：“汝两人意既如是，谋不可泄。饕餮儿惟酒食可以诱之。”
明日，仲复来。婉如与之食，而慰之曰：“余已劝伯、季，为汝制衣矣。苟其有命，汝必无梗。”乃使见伯、季。伯、季亦温颜与语，谓：“今晚姑就夏院宿，诘旦余等回家，汝可从去。家有故衣，将以畀汝。”及天未晓，两人携仲去。至江滨僻静所，缚而投诸江。时已晨光东泛，有田舍奴过其处，问何作，两人叱之曰：“毋多言，不箝其口，并汝俱杀矣！”闻者悚怖，鼠窜以去。
仲殓且葬，乡里不敢争，无首其事者。寝碾岁馀，因婉如有居积五百金，授季使权子母。季载装出贩，舟至梁山，为盗所掠，旅橐一空。只身赴县报盗，县宰以农家子五百金非甚易得，恐其所报诈也。究诘之，季言贩本有同伙者。宰思合金伙贩，或合同要约，或信函嘱托，必有纸据可凭。倘批使呈验，字纸不难伪作，惟猛搜得之，斯情真可信矣。乃令检季佩囊。
不谓伯、季谋仲时，立有盟誓书，密藏于囊。为宰所得，因悉伯、季杀仲状。遂系季，并逮伯幽于狱。幸无追者，案未详治，而伯、季之产俱空。夏妓以知情，牵涉数年，蓄积耗散无遗矣。
箨园氏曰：仲之行径诚可恶。然父在，犹不忍杀其子，而为伯、季者，乃以其需索之故，竟从而甘心焉，不已甚哉！经岁之后，借径于盗，以曲鸣其罪，而尽倾其家，其为报也亦巧矣。
准提尼
建康南城内准提庵，有老尼，两受戒香，岁朝九华。口齿伶俐，出入缙绅家，谈因果，讲经忏。豪门闺秀，多喜引为谈友。岁获布施无算，尝踮关募化千金，创建兰若，小阁深厅，颇极幽雅。然性贪无厌，认男寄女，百计骗脱财帛。
城东有仇氏女名绣云者，婚于崔氏。结缡五月，崔亡。青春丧偶，翁姑哀其少，劝令改适，云坚执不从。有寡母，虽不丰腆，略赡晨夕，云倚以居。嫂乔氏，性甚悭吝。云虽勤于针黹，衣食皆自给，嫂终虑其粘母，絮聒不时，窃谓：堂堂男子，才力两兼，尚多耐困穷途；一娇弱闺人，谓能以指头自活，必诳语也。疑阿姑私蓄，必尽佐小姑温饱，不谋遣去，垂慈寡女者，必失宠于孤儿。妇姑勃溪，遂成衅隙。
母虑云终非长久计，谓云曰：“苦节全贞，其志固佳。然而水尽山穷，不可不筹思前路。膏粱文绣，惟儿自取耳。率缩无依，俯首仰人眉睫，只取人憎，何可终老？昔我之所以当守者，上有衰迈翁姑，下有呱呱子女，家业亦称小有，因得摒挡丧葬，接嗣承祧。今汝家乏隔炊之粟，膝无半子之依，虽有寡母，墓木已拱，不足以共尽馀年。五月衾枕，恩爱无多，从此别图富贵，亦权宜之计也。”云曰：“儿计已决，方且以未尽一死为恨，何忍言富贵耶？倘嫂真不相容，惟有祝发耳。”母喜其志，不复更劝。
准提老尼尝以募化至仇宅，仇妇以云欲祝发之意告老尼，密使怂恿成之。尼曰：“情恐不真。”妇曰：“被惟不嫁，故有是念也。”尼曰：“不然。凡人易于言始，难于要终。或缙绅望族，为礼法所拘；或知识未开，轻言守志；甚或好名心胜，强耐孤灯。日久而心生厌倦，遂致末路参差。世有拚弃巨万家资，转取寒门衾枕，忍为儿女绝裾，独伴情郎同梦；不乐身坐高堂，驱妇调羹；反恋丝萝情好，屈为人役。汝小姑事事不如人，此志未能不变也。”妇曰：“既收为衣钵后人，将来之事，惟汝自主矣。”
尼从其言，往说绣云。绣云注念空门，正不待尼多口。乃复说其母曰：“小姑青年披剃，岂可抛头露面，托钵沿门？必得挟资自给，募化之事，则老朽人自任之。”母知留云不得，只得私货妆奁，计可百馀金，送云于准提庵，谆嘱老尼，切切托其护庇焉。
云从尼甫半载，云母病，已辄亡。尼欺云失恃，往往诱风月少年，使窥庵蛊云。云深守经房，蒲团坐破，坚无一出。一日，有七秩老翁诣庵祷佛。尼使云鸣钟，云不可。尼曰：“翁近百年人，阶下小礽孙，年长过汝矣。佛门弟子，不役使募化，已属破格恩。谁积巨万资，养娇懒美人？似我老顽贱，反为后来人作使婢也！”云苦老尼噪聒，且翁老，可无猜忌。遂出强司法器，钟鼓数十击。佛事完毕，翁顾云，略讯邦叶，云答数语而退。
更逾数日，尼自外归，谓云曰：“汝母仙逝后，自灵帷一恸，不复再修子职。转瞬已禁烟时节，尚能剪楮一尽扫墓情乎？”云曰：“罔极之恩，岂以剃度而忘之耶？”尼曰：“是诚贤弟子也l”至期肩舆以往。庸知恶尼设借题毒计，实受金，卖云以白须翁，占枯杨之稊也。云坐蓝笋上，愦愦若梦中。及驻舆，见第宅闳敞，丽服艳妆者围而迓己，哗言“新人至”，知为不法尼作祟矣。踊而下舆，呼天抢地，愤不欲生。宅中人再四婉劝，言：“事事惟命，必不相强。尼之阴毒，但欲作何报，无不愿助一臂者。”调停数炊时，始推挽归房。
翁思彼方盛怒之时，未可过于逼勒；况小秃鹙急切未及蓄发，札帕蒙头，戴假鬏成花烛，本非雅观。不如诈使留为义女，以渐渍而徐图之也。因自诣云，慰之曰：“老人年已就木，岂乐掯祸红颜？尼言事系汝心自愿，故敢作成之耳。不想老秃之绐我也！但汝与准提尼仇怨已深，必不乐回故处。不若投身寄我膝下，以徐策图尼之计，则仇可报而怨可释矣。”云不得已，留翁舍，择静地栖止，经卷、木鱼仍不去侧。虽不茹荤，而晨夕所供素馔，皆珍贵物。惟云自含忿不嗛耳。
住数日，云自思：“翁言留为义女者，其情诈也。果无恶念，何不出婚书焚之？数日给奉，悉以恩义结我，此曹阿瞒之谋留汉寿侯也。纵能洁己自好，而婚书已载为某妻。倘延以岁月，虽至讼庭，皂白无以自明。”其夜秉笔灯下，抒志鸣冤，历历千馀言，书成缄襟上，雉经而死。明日，喧传绣云投缳，老尼奔至，思欲诈翁金帛。翁执绣云遗书，言欲讼尼公庭。尼惧，再三哀乞，始释之。
是岁闰七月，为地藏王寿诞正辰。准提尼朝山至九华，因拜灵官鞭下，伏地不起。视之，则七窍皆血，两珠突眶外，口自声喊，尽吐平生罪恶，言害绣云事甚详。从人知获神怒，投地代祷，乞留其残喘归刹，移时稍定。舆至中途，自以指爪狂刺咽下，断喉而死。
箨园氏曰：信神者必其畏神，故香愿岁岁不绝也。何以种种恶孽，惟信神者最果于行？岂又以神为不足畏耶？抑知其意，正以恶孽之深，何恃而不恐。岁岁朝山，必有神灵为吾袒覆；他日刀山油鼎，阎罗王即欲行刑，而大雄殿赦书必行八百里报马，使之出地狱而登天堂焉。噫l所费者香楮，所获者金帛。倚仗佛爷大力，天谴所不能加，事果可为矣l庸讵知神怒难犯，报复之奇，不在森罗殿，而在大雄殿也。作恶于人，而求援于佛，此等护身符容有益乎？
玉桂
兰陵屠氏，家巨第庨豁，连闼十数亩。有甥高平人，姓弓名联芳，年十三，堂萱失荫，寄依屠氏宅。
宅后有园闲放，不甚修葺。园之东壁，有庐五楹，幽院蒙密，掩蔽花丛。弓偶游戏，探园至其处，见朱兰绕庑，有垂髫女立檐下，调鹦鹉为戏。度年齿，与己不相上下。弓恃两小无猜，冒昧逼其前，问曰：“鸟已能言乎？”女敛唇笑，尚未即答。有媪出，见弓呼曰：“联哥来，胡不入？甥在外家，尚客套耶？”媪携弓入，女亦随其后。
有四十许丽人，开帘纳弓，曰：“我亦汝妗氏，何来许久，不一人视我？岂以贫富，故亲疏有别耶？”问弓：“年几何？”答以“十三”。丽人顾女曰：“桂儿年十五，身材纤弱，较联哥尚不及。”媪曰：“不矮于联哥，鲁、卫兄弟耳。”又厩谓婢曰：“客至不烹茶，蚩蚩呆立胡为者？”婢憨笑以去。
少顷茶至，列数盘，设果饼，手掇置弓前，堆垛成塔，且嘱弓曰：“汝大妗与我常不睦，所由各立门户，庆吊不相通。汝回前舍时，毋言至此也。有暇即自来，勿预他人知，恐见忌者多口也。”玉桂性憨，初觌面，依恋甚有深情。携戏移时，丽人谓弓：“白日西飞，渐已届晓，汝来许久，前舍不无追索，今且去。嗣是好姊妹，欢聚正多也。”弓回前舍，果秘其事。
大妗固善病，小遑窥察。弓诳同室者，蹈隙辄一至。天方苦寒，弓与桂多以两袖笼接，彼此通握，互暖怀中。弓得佳味，必携以饷桂；桂亦时留旨蓄待弓。或晨至桂犹未起，桂母但颐指授意，弓自诣复室，探桂帐中。桂醒，即代揽衣使着。或向枕边，为觅簪珥；或调护熏笼，为炙弓鞋、锦裆。殷勤服役，事事较婢媪为精细。婢戏之曰：“公子夺人生路，将使我等无啖饭处矣。”两人戏亵之私，桂母井不深察。或弓至桂不在室，桂母必告以所往，俾自向柳阴花下寻觅。虽年俱妙龄，情不至乱；而肤肉之亲，即婢媪前亦无嫌碍眼。
屠宅闳敞，东问则言在西，西问则言在东。迁延半载，两人踪迹，前舍略无识者。一日，弓以父病召归，私悰蕴结，梦寤不忘玉桂。乃父病只偶然感冒，不弥月已平复如恒。方托冰人，为之谋聘。弓隐以情告媒妁，使通款，为玉桂委禽。父思外家并无是女，疑为近族，往访于屠氏，并无识其人者，因还叩弓。弓不得已，实以所遇于后园者告。
屠闻大骇，以为后园庐舍，久乏居人，被狐怪凭为窟宅。知弓所遇不祥，皆谓福泽自厚耳，不然必败。父闻甚惧，遂禁弓不得更诣外家。急择佳丽，以安其念。逾岁，弓年十有六，即为毕姻。虽新好是敦，而惓惓寸心，终觉旧情难舍也。
时有院试期，弓应期赴郡，住童民壮家。闻对巷住有美人，询诸童。童言：“系青楼女，曾自济南来。有南人毗陵妇为同侣，寄栖库吏家，月前徙此。声价高，未易见也。”弓曰：“试为我先容，不谐亦无害也。”童曰：“诺。”日即昏，童执灯为前导，款关入。过数院落，至一舍厅，烧巨烛如儿臂，陈设炫耀。使弓暂就厅事坐，有媪出，童与耳语久之。
媪入，即有数婢来，引灯导弓进，层层越复室。最后一房，暖香四溢，兰麝喷人，美人见弓，起立微笑，而两目凝注，似曾相识。弓曰：“卿其桂姐乎？”桂曰：“然。联哥尔许时，尚忆有妾耶？”弓曰：“仆谓此生此世，将不复睹卿矣！”相对俱泣下。
桂曰：“君方以妾为妖物，所由见弃之深。然不怨君，此关妾命，君自不负妾也。人以妾为狐，此语非甚无因。妾实人也，为狐所养耳。妾父本县尹，私一近婢，生妾。因干嫡母怒，弃诸隘巷，为狐母所得。乃赁民家屋，雇乳媪哺之三年，而得屠氏园。鸠寄十馀年，而后遇君。君别后，不为屠氏所容，徙还石室。其岁冬，雪积地盈数尺，穷山远市，事事不甚便适，乃携妾置一破庙中。母出营干，遇猎户毙之。妾既失恃，为强徒掠去，鬻于青楼中。所以甘心含垢者，惟狐母豢养恩及君情好，寸刻未能忘怀。尝冀得君一诀，以了心愿，不谓果有今日！幸无良家拘束，且可图一夕之欢。”遂留弓荐枕焉，殢雨尤云，绸缪臻至。
弓自是流连桂院，偎红倚翠，日以为常。桂总以身堕烟花，火坑难出，话言所及，不无泪眼盈盈，百计千方，谋欲脱离孽海。是岁，弓获泮捷。桂甚欣跃，因告弓曰：“以妾零落如此，君本未能袖手；然恐尊君峻执，难进一言。幸值文章吐气之秋，必获垂慈格外。妾之待拯，急于救焚，机会不可失也。”弓曰：“未识鸨母何如耳。”遂以问鸨母。
鸨母谓桂曰：“汝之归我，其费只百馀金。而数年来，所获缠头以巨万计，尚忍取汝聘金耶？虽然，得汝才三年，已三兴雀角，屡振而屡颠之。岂惟儿有厌心，即余亦岂乐此不疲者？惟目前偿馀债券，尚不下千金，累儿更耐岁馀辛苦，冀有弋获。既完夙券，不可不稍有赢馀。弓家郎诚戆直，然家有结发人，后变难测，此儿终身事，不可无日久计。只可使人仰我眉睫，不可使我落人肘后。必得橐中物，进退方为有据。脱有不虞，须敷子母终老。今且与弓郎订约，待诸事摒挡略尽，亦无费弓郎百琲珠。但得名花有主，余亦得所休暇足矣。不然，不惟儿无退步；即残朽骨，亦恐葬身无地也。”弓与桂俱以所言当意，于是桂解金凤钗，弓解鸳鸯玉佩，鸨母主婚，以曹媪执柯。各质信物，为啮臂盟，相与要期而别。
自是，两地鸿鱼，往来不绝。虽睽违经岁，犹得稍慰离悰。及将赴秋闱，接到邮筒，知桂近况颇适，旧欠偿清外，公私储蓄，尚可数千金。弓意甚惬，惟期指日佳音，以完鸾凤。由是加功驯练，早赶闱场，文思敏捷，注意高魁。既而飞骑传人，报条无我，嗒焉沮丧，垂首来归。不谓人事无常，彩云易散，正当眊耗伤怀之际，忽接郡中讣音：则桂已埋香半月矣！时苦闺人制肘，不获恁棺一恸。深所疚心，惟日向暗陬中垂涕而已。
明年，弓以岁试至郡。其鸨母已另买雏姬，重新丝竹。寻吊芳魂，而黄土一抔，鞠为茂草矣。
异鸟
《山海经》所载奇禽异兽，状已奇矣；不知《山海经》之所不及载者，更难枚举。
金陵熊松泉宰河内时，其封翁见民间获一鸟，高二尺有奇，鹰嘴而鸭脚，通体毛衣皆老黄色。鸟头圆顶，脑后巨团倍于大佛寺之布袋罗汉，状与猕猴相恍惚。眼大于碗，珠若水晶球之中含黑子焉。度晶球外朗者，厚约寸许，方及黑子。眼眶常不阖，按手摩挲，鸟弗觉也。扣其睛，声响若铜。又熊宰汝州时，有民壮枪毙一枭鸟，重百斤，亦一异也。
他如四川之芸头鸭、吐寿鸡，虽不足怪，亦可见天地生成之巧。芸头鸭其毛遍首，卷成芸头，五光绚灿，有条而不紊；每一芸头，皆有红线绕而缘其饰。吐寿鸡亦吐绶鸡之类，但吐绶鸡之绶，五彩成章；吐寿鸡则喷口垂一寿字，红艳若锦，虽出天工，宛如人巧。造物之奇，固未可以意测也。
不独鸟也，熊藕颐官汝州时，见有蝎虎，长可七八寸，三尾并出，状若练雀之尾，曳而行于壁。又宰四川之定远，见两蟢子，腹大如盏，脚肥如蟹爪。司阍者言署内所见蟢子，如是者凡八枚。然实不吉物，见则其官不利。未几，果罢官。
猫怪
狐与狸各种，闻之狐必数百年而后灵。有｛犭比｝狐者，狸种也，生而能灵。南方为祟者，多此种。人见其形状似猫，或传为猫怪焉。
花堰民俞某，昆季三人，屋三椽，井室共爨，蜗居湫隘。有老母，无设榻地，栖止小楼中。而年及古稀，衰病龙钟，起居不甚适。俞大患之，请以己舍舍母，而己与妻移处楼上。母住楼数年，安戢无稍异。
其夕，俞大夫妇至楼，无床榻，无茵褥，惟展败絮一裹，竹簟一张，席地以寝。虽有帐覆其上，已陈腐不堪，碎裂若悬鹑。尽日操作疲惫，就枕即已熟睡。比晓启睫，不知何时帐幄悉为火化。竹簟败絮，四围皆成灰烬，惟贴身几许，得依然无恙。燕雀处堂，竟不知祸之将及己也。一家并骇，莫测所为。自兹以往，种种怪异，无片刻安贴。百计驱除，讫无一验。
后延一僧，作经忏忏怪，绘像数十轴，布满一堂。自释伽、文珠以下，鬼卒、鬼狱皆备，钟磬铙钹，喧阗彻昼夜。乃以三四人扛一鼎，炽炭其中，烈火熏灼。烧一铁练，秤锤为堕，使通体红彻，以长铁箸挑练悬火上，步步灌醋喷之，酸气四溢，扑鼻莫纳。俞兄弟各炷瓣香一炉，篆烟缭绕，托盘以随步僧后。
僧戴毗卢帽，披水田衣，仗七星剑，口喃喃，不知念何法咒，踏梯以上。响器并作，声彻宵汉，拨火醋频频加紧。忽空落中跃起一大猫，修尾蓬蓬，目光如炬，疾驶若飞，足不及地。时窗扃未启，棂隙仅二指许。不知猫何以破窗，竟窜空无阻碍。俱谓猫鬼远遁，怪可从此绝矣。
不谓僧方捡经归刹，大猫且复回楼，每日作恶，一如前状。复请于僧，僧曰：“是不可驯也，安用此无益之谋焉？吾为汝卜，知明年春，猫怪无不去者。凡人欲久于其地，必不取厌于人。犹是居停，向与何德，今与何仇？向谓可留，今谓可去？故也人情所同，虽怪亦然。与一老人处则易容，与两夫妇处则难耐。憎汝者深，则弃汝者决矣！请姑待之。”明年，怪果绝。
箨园氏曰：是僧也，其前之驱怪也，殊憎其妄；其后之料怪也，甚觉其明。妖由人兴，人无衅焉，妖不自作；听怪所为。怪亦自觉其无谓，何必扰扰也。
虎二则
休宁多山，夜行惧虎。榛莽阴合处，行旅相戒，黄昏后无敢就道者。有少年某，结庐曰岳山，身多营干，不能无晚归。
一夕，手一笼灯，夜返，踽踽林薄中，万籁俱寂。忽闻石磴间橐橐有声，回首见数十武外，两睐朗若双灯，知为虎至。山中人习知虎性，急窜必当急追。不敢一步趋脱，只自缓行徐踱，而一手执灯，一手解钮，暗褪长衫，就道旁矮树低挂枝头，并灯悬其上。己则暗闪向近处，择高树盘旋以登，伏而伺其所作。
虎徐至挂衫处，即停趾凝睇，若有疑状。以爪爪衣，仍卓立以视；又爪之，如是者三四作。偶试爪触笼灯，坠地，纸灼其焰猛起。虎大惊，狂奔以窜。少年始脱，井力趋逃至野渡。有虚舟横岸侧，跃而入。无为用楫者，乃脱板为桨，荡之以渡。不敢更前，觅路旁茅舍，扣门投宿焉。
余家茂林之西山下。西山之西，松杉蒙密，林麓黝僻。猎户十数人，尝负枪寻击獐麂。阴翳中，偶窥一虎，发枪欲毙之。不中，虎惊遁，驰山而东。
东冈下，人烟近接，薪木不深，直趋无停躅。至一高阜，其下已有屋庐，侵山筑垣，低仅数板。虎急无奔路，逾垣而入。有甲妇自侧门出，遇虎于隘巷。虎舞爪颠妇，舌芒棱棱，着肉即无人面。适浣女晾衣于巷口，见甲妇为野兽所窘，不知其为虎也，擢长竿以刺之。虎怒舍甲妇，而奔浣女，伏面且舐。门中聚石琢匠数人，惊为虎至，齐声狂喊。虎怖，趋旁舍，破门投一斗室，团伏卧榻下，不敢复出。石琢匠为阖旁舍门，下钥缄锢之。
延未数刻，诸猎户觅虎已至。茅舍石墙只半砌，及肩以上缺如也；墙下劚山成壁，俯视深且及丈。猎户排班伏枪候壁下，梯屋撤茅，辟洞盈尺，以长竿下捣榻底。虎起，出榻前，延颈四瞩。觑舍后墙缺有光，乃跃而登其上。见人繁众，蹲不复动。火枪俱发，虎着铅，驶而下，攫得一猎户。两拼死力，坚抱滚地，旋转堕坡下。诸猎户舍枪，各挺叉来助，始击虎以毙。
箨园氏曰：虎之畏人，甚于人之畏虎也。一灯之堕，何足惊；榻下之依，何其怯。而虎之所以致毙于人者，在此矣。昔人云：虎之食人，必待其惧而食之。人之于虎，何独不然。
蜈蚣三则
苍头赵兴，宿迁人，尝从役于副河院署中。言其数年前，曾随纸商某行贾京师。捆载辚辚，打帮伙伴，连络数十车。一日，早发沙河。中途暴雨，适遇一破庙，踉跄而入。佛堂隙地，久不粪除，舆夫仆御，蜂拥其中。倾盆急雨，势若排山。
忽霹雳一声，从暗陬中击起大蜈蚣一条，长三尺有奇，激射腾空，破檐而出，见者为之失色。须臾雨霁，展軨效驾，电掣星驰。方及五里外，其地人声腾沸，观者如堵。问之，则暴雨时雷击一蜈蚣，堕死于地，盖即破庙中之所击起者也。邑人吴蕉圃，从其家墨仙明府之任四川。车行落后，联辔仅数人，益以御人驺子，行道亦颇不寂寞。一日，因赶站不及，于荒村中觅一古刹，而投宿焉。
次日，值天阴雨，车不得行。饭筵小饮，苦市远，无兼味侑觞。山家长物，惟桑阴篱落间鸡群繁衍。因掷钱得鸡一具，割而烹于鼎，盖覆其上。穷途闷坐，无所消遣，乃三四人团聚一席，斗牌为戏。有上座者，偶侧首，凝注爨火。见鼎盖忽腾而起，高及尺许，则仍堕鼎上，再起再堕。心异之，急呼同座者觇其异，则起堕一如前状。一时大相惊怖。
方将往窥于鼎，忽仲首见梁上有蜈蚣，头大于升，探首向鼎，吸而起其盖。众皆狂骇，不敢停趾，踉跄而出。人声嘈杂，蜈蚣亦缩首以入。鸡无敢食者，悉举而弃诸野。是夕，俱择行厨远处，环坐以待漏。
川省金堂县云顶山，有樵人采于山。既析薪成束，整担层岩下。相去百步间，有池大可半亩，将往掬泉饮之。遥闻谡谡声，翘视一里外，见翘楚中分，觉有物风驰而来，其急如箭。樵疑为虎，奔而越于涧，至对岩下，腾身树上，以觇其异。
乃来者非虎也，一巨蛇如桶，若渴骥奔泉，得池辄下蟠而没于水。蛇既没，而错薪中声响如故。更睇之，则五尺许大蜈蚣一条，追奔至池边，周围四绕，环而走者三四匝。乃停趾昂首，缭绕以舞。觉池中白雾迷漫，顷刻滃拥成团。有红球如火，喷自蜈蚣吻际，星驰而入于水。寸晷间，蛇已举首，戴球而起。蜈蚣对蛇一吸，收球入吻，而蛇首随伏岸侧。蜈蚣仍绕池上，逡巡三四匝，白雾毕收而去。
樵俟蜈蚣去远，不复更问樵担，惟疾趋以归。明日，邀集数十人，各持器械往窥，则蛇已脑裂而死，吸髓全枯矣。乃出蛇于池，扛归而褫其皮，颇获重价。
箨园氏曰：尝闻吴伯常云：其外祖幼时，一日自室门出，误踏一物，力能负人以行。骇而俯瞩之，蜈蚣也。阔可三寸，窥首出槛下，仅及尺许，尚未识其通体。乃狂呼间，倏已不见。及搜其处，渺无所得。又其叔祖母随任潜山时，见石隙有蜈蚣，阔几盈尺，而头尾俱匿。及呼人至，则已不复可见。举其石而穷睇之，并无一物。噫，天下妖物，固随地有之，天诛不可犯，所由自蔽耳。若蜈蚣者，必用其害蛇之术以害人，人有噍类乎？
梦异
吴伯常言其尊公樵孙孝廉，尝一梦连数年。每月朔望日，梦至一府第，坐堂皇南面决事。公案左右排班者，十数人，吏人进案牍，重迭不一。审情判决，下笔皆成四六，裁对工雅，自然流出，不烦思索。梦中了如，醒即不能记忆。心异其梦，未尝以告人也。后居其祖都宪公之丧，于灵次对众言之。自是以往，梦不复作矣。
伯常又尝自作一梦，亦极离奇曲折。丁酉岁四月二十二夜，梦坐室中，远远立数人，招而呼曰：“时至矣，尚不行耶？”心似知其事者，应曰：“诺。”则趋而出，道路迷离，莫测远近。俄入一官府，蛤粉墙匡，两壁相对立，甬路通其中。见堂上联并数人，据案面坐，衣冠整肃，侍从纷繁。阶下鹄立多人，拥挤嘈杂，宛若举子之听点龙门者。
堂西一小门，旁通夹道，其深不知几许。应名者俱给卷，鱼贯入其内。及唱伯常名，视所给卷，阔五寸许，长倍之，恍惚奏本纸式。中行直书：监察御史张若卫，年四十七岁。其下密书数十细字，琐碎不甚了。未遑更视，遽呼曰：“卷误矣！姓氏、年齿皆不类。”一白皙而髭者，睨之曰：“卷诚误也，余为汝禀白之。”遂手其卷以上。须臾闻堂上大声呼曰：“张某，吾婿也，未知何往。获婿卷者，具有缘分，即着往寻取可也。”伯常心念张若卫何如人，从未识荆，何处寻访？
正旁徨间，一吏请先导，谓：“毋便怯怯，从余往，张某可得也。”因即随之以行。至一村野，柴门篱落，春涨横桥，饶有风趣。渡桥入一院，两旁碧柳参差，日光荡漾；禽鸟飞鸣，怡情悦耳。涧中流水，波影空明；匝地红栏，盘旋低绕。依径行来，栏尽而小楼见。楼下雕窗洞启，珠帘半钩，几案横陈，牙签满架，一伟丈夫披书坐窗下，态度轩昂，气冲霄汉。前导者止生而入，絮絮语其侧。丈夫披书不应，旁若无人者。俄而视天自语曰：“余不欲往久矣l奚烦劝驾哉？”前导者乃顾谓伯常曰：“翁既不欲往，子可复命矣。”遂相与俱出，不数步而醒。
咸丰辛亥，余与伯常，俱下榻子耘谷兄之退园西舍。为述是梦，俾记之，以俟他日之验否。
箨园氏曰：梦者，人心之绘影耳，怪怪奇奇，俱无足深骇。独吴樵孙之一梦数年，而又必以朔望，是则可异耳。族人楣阁者，尝一梦连三晚，则亦一奇也。初晚，梦入试院，上堂应点，囊卷入号，铺笔砚，作文战。文成缴卷，出至龙门而醒。题与文，俱不能记忆矣。次晚，梦发案，见己名列案上，甚喜。俄闻照案铨官受职，而醒亦不忆为何职也。第三晚，梦肩舆来迎，谓系授官之任，车非驰马，无甚仪从。进一城，其地昏黯，官署萧条。既升堂，据案而坐，有夜叉进鬼篆。点名，有铁索者，有带枷者，有并无刑具者。是岁，其里人死者，两健男，一老妇，点名时皆在焉。老妇及一男，俱听点而下，无异词。最后点一健男，本里中之极恶者，三木囊头，应点而上，横肱据案，呼号痛哭。楣阁大窘，而恶人之哭益豪，遂惊而醒。是梦也，想由作恶之未见显报，欲使人知有冥罚耳。
风霾
吴之熊言：有徐某者，在徐州之铜山驿，主持马厩。一日坐室中，携书在手。正展玩间，忽狂声卷地，若奔潮争赴，殷雷陡发。双眸不睹，烟瘴四黑，不识何物壅合，恍若肘压于梁，身塞于瓮。昏愦中，觉所凭几尚横于前，乃拔身以出，腾而立于几，恍荡如柳絮之无着，竟非复屋里先生矣。万态模糊，寸心如梦，并不知其为风霾。
须臾风息，则河山如故，景物全非。自顾所卧处，并无室庐。去马厩六七里外一田陇间，堆积稻秸，高筑成台，身为风卷，适堕其上耳。民间屋宇，所在倾裂；砖甓榱椽，随风起舞。轻若扬沙，并不见向近处所炊落一梁一柱。惟剩有败址颓垣，凄凉满月而已。厩马压毙者，亦不知凡几。可见风之摄人，特为气之所吸，并不烦拉杂之力。
当日徐某之从风远飏，无过一点轻尘，盘旋空际，故不自知其驰骤也。倘其时不遇积秸而止，则顺风鸿毛，扶摇迅速，而山谷豺狼，江河鱼腹，安所测其究竟哉？
