新学年开始前的这个星期，有天下午，哥哥要去找薄荷和迷迭香。
到废墟那里，得经过女生宿舍，那是一栋两层的木板房，宽大的木楼梯贴着屋壁支在楼外面。小时候他常常叫学校里的孩子们坐在楼梯上，指挥我们唱歌。
整个暑假，那里寂静无声，偶尔看见白猫卷缩在楼梯上睡觉。那是我的猫咪，它已经长大了，不再老是惊惊慌慌地四处躲藏。它那么聪明，总是在最最舒服最最安全的地方打盹，偶尔感觉到一丝威胁，它就会像闪电一样无踪无影。
我哥哥习惯性地回头朝猫咪睡觉的地方看一眼。猫咪虽然用爪子捂住了脑袋，还是睁开一只眼睛警惕地看他，他走开了，它才安心地闭上。虽然楼梯的木板已经磨得残损了，几乎都有了大大小小的裂缝，其中一级木板还缺了一块。不过，这楼梯还是安全的，还没有完全腐朽。
紧跟着，他听见同学刘芳的声音。猫咪直接从楼梯上跳到地上，无声地消失了。
刘芳从楼上低矮的门洞勾着背出来，一边和楼里的人说话，一边迈下楼梯。她个头高大，满脸雀斑，说话声音敞亮。下了几级后，她的背才伸直了。
“刘芳！”我哥哥叫。
“周清明啊！”
“嗯。你们回来啦？”
“开学了嘛。”
刘芳几大步跳下楼梯，站在我哥哥面前。她比我哥哥高大很多。
“我的口琴呢？还给我。”
“我还想留着再玩一个月，再还给你，好不好？”刘芳嬉皮笑脸地。
“不行，都借你一个多月了！”
我哥哥绷着脸，摆明了给刘芳看，他对她这种大块头、好侵占他人财物的女生是多么多么的不喜欢。
刘芳只好带着我哥哥上楼取口琴。
他们走完颤悠悠的楼梯，刘芳在前面弓着背，领他走进女生宿舍里，一走动，全部楼板都发出吱吱声。
这是个没有窗户的大通间，一张张看起来很单薄的小床铺整齐地排列，从屋顶瓦片缝隙透进来一条条金色的光束，像飘带一样倾斜着投落在地板上、床架子上，光束里尘埃飞舞，密集地抖动。我哥哥偏着头，眼睛还没有适应屋内的阴暗，只看着那光束，只想着要小心，千万不能呼吸到那里面的空气，看呐，那么多尘埃，像小虫子一样啊……
他回避着斜刺而来的光芒，向刘芳的方向顺着床沿移动。
“哎呦呦！长眼睛了吗？”
一声娇嗔连带呻吟，我哥哥这才发现自己撞到了一个坐在床沿的人。
“对不起，对不起。”
刘芳也回过身来：“休得无礼啊，这可是校长的公子呢。”
我哥哥这才看清了坐在床沿的姑娘，面孔雪白，梳两条小辫，穿玫红的秋衣，黑色的裤子，脚上是白袜黑鞋。
“什么公子母子，赔我袜子！”
姑娘抬起她被踩的脚背。她杏仁眼，锥子脸，下巴尖如陀螺脚，窄鼻子和薄嘴唇因为发怒收紧，模样有些滑稽。我哥哥忍不住笑了。
“笑什么笑？有什么好笑的？”姑娘连眉都拧起来了。
刘芳拿了口琴过来，将哥哥按坐在姑娘身边：“得了，都是同学。周清明，这是王雪梅，董地中学的，董地没有高中，转来我们班了。”
“那，真的是同学了。”
“雪梅，你就不用要他赔袜子了，他要帮你洗也洗不干净。不如要他吹口琴吧，他吹得很好呢！”
王雪梅笑了。“好啊好啊，我要听北风吹！北风那个吹，雪花那个飘……”她自己哼唱起来。
她的杏仁眼成了眯缝眼，锥子脸变成可爱的小桃形，雪白的，在哥哥的眼前越来越清晰，让他想起春天的玉兰和秋天的莿藜花瓣。
他拿起口琴，试吹一下，感到嘴唇发干，唇内粘膜紧贴在口琴上，稍挪动就有撕裂的感觉，口琴的金属味一直渗进牙缝，渗进喉咙里，他感到喉部发紧。
“口琴，和你唱的，不、不是一个调……”
他第一次结巴了。
那天下午他没有带回薄荷和迷迭香。
因为这个，他在家的时候就有些烦躁，做饭菜没有了向来的热情，寥寥草草，心不在焉。
中午，气温升高，我哥哥的小胸膛里也仿佛有气体开始膨胀，荷尔蒙在他全身细弱的血管里奔流起来。
灵感来临，他找出据说是我母亲曾经用过的竹编小背篓，准备去摘更多的薄荷和迷迭香，还有野菊花，和苦丁茶一起泡，可以替常常彻夜不眠的父亲消消火。
他刚走出家门，我就跟上他了。
事实上，他是想去女生宿舍，不敢上楼，就在楼下，在废墟的周围转悠转悠。他回头看见我，有些尴尬，也有些恼怒，以为我窥探了他心里的秘密。
他迅速调转方向，向无路可寻的旷野走去。旷野不一定有薄荷和迷迭香，但一定有地米菜，小白更正过，应该叫荠菜，但风镇人一直就是这么叫的。
他来到旷野上，远方有一棵树在闪闪发光。它像苹果树，也像杉树，或者是橡树，或者是桃树，也可能是松树，不大，但枝繁叶茂，并且像修剪过一样形状优美。
“紫音，看那树！”
但我奔那些差不多接近我身高的野花去了。
他向那棵树走去，走了很久，那树依然在远方，好像他从来没有挪动过一样。
难道它是不能接近的吗？
他开始蹲下挖地米菜。这里的地米菜真多啊，他准备多挖些，装满背篓，回家做成酸菜，可以够我们吃上一星期。他一边挖，一边抬头看那棵树，它有时候在，有时候又不在。他开始怀疑自己。
“北方那个吹，吹，雪花那个飘，飘。”
他听见了自己的哼哼，从胸腔里发出来，在口腔和鼻腔里引起轻微的共鸣。他再看，那棵树不见了。
四面八方的风吹来，天空中不知什么时候涌来一团团乌云。乌云翻腾起来，大地上的光芒消失，黑沉沉地，闪电一次次把乌云撕裂，发出惊天动地的噼嚓声，我从野花丛中站起来，恐惧地尖叫。
我哥哥笑了。
“谁叫你跟踪我？谁叫你跟踪我？”
大雨噼啪落下，他撒开腿跑了。
暴雨过后，天空比下雨前更加湛蓝，山岗上升腾起一团团湿雾，空气中充溢着浓烈的黄土气息、树根腐烂的气息，以及各种生长勃发的植物、跃跃欲试的昆虫的气息。哥哥的衣服已经被太阳晒干，贴在背脊上。他绕过教师宿舍，穿过大松林，一路向下小跑。通往学校的黄土路上，细石头在他薄薄的鞋底滚过，震得他骨头发痒。
他跑过二层高的教学楼，跑到平整的大操场上。
太阳一晒，黄泥的大操场水汽蒸发之后，恢复了紧实光滑。
他没有停下，但忍不住脱下鞋，赤脚继续跑，脚板拍在清凉光滑的泥地上感觉非常惬意。敲钟人老王在工字房门口挥手，他也将手里的破鞋子举了一下回应他。跑过操场，他停下来，穿上鞋，双腿顿时轻飘飘地如在云端，步伐慢下来，比平时走路还慢。
女生宿舍就在前面。他左看右看，四处寂静，没一个人影，阳光将眼前的世界照得格外明亮，女生宿舍屋顶上长在黑瓦沟里的一丝丝青草也历历在目。
他迟疑着，心里想着该离开，步子却一步一步地迈向前，就像被牵动了一样。世界如此宁静，他心中感到侥幸，虽然阳光里的每一片树叶每一颗石子都清晰生动，他心里的秘密却只在它该在的地方，就像薄荷的液汁带来的清凉，只在喉咙更深的地方，而迷迭香引起的兴奋，总是隐隐约约地在皮肤下跳动。
他伫立在之前看见刘芳走下楼梯的位置，面向废墟，耳朵听的是木楼里的动静。
楼里没有任何动静。
