春柳斜阳，杨花草迷离。
“尚书、侍郎之职，掌天下礼仪、祭享、贡举之政令。额……其，其属有四：一曰礼部，二曰司……哦，不对，祠……部，三曰……三曰，三曰……”我背到这儿再不能背下去了，便可怜兮兮地看向沧水，他知我背不下去，便微微叹气，信口道来：“三曰膳部，四曰主客。其科有六：一曰秀才，二曰明经，三曰进士，四曰明法，五曰书，六曰算。挽香小姐，礼部的这些职能只是冰山之一角，往后你还有很多地方需要学习的。”他一面这般云来，一面抱了一堆书放在我面前，敲了一下我的头，道：“我呀，还真想看看你笨拙的样子呢！”
“哎哟”我摸着被沧水敲疼的头，“你干嘛！”真是的，不知沧水什么时候也养成了敲我脑壳子的坏毛病，总是在我忘词或是背错的时候敲我的脑仁儿。
沧水微微一笑，说：“小姐要是再这样不用心，我就只能采取点特别措施了。”
特别措施？什么特别措施？难不成要把我五花大绑，强迫我把面前这堆书给背下来？还是说学古人“头悬梁、锥刺股”，还是说……我的天哪，我已经不敢想下去了！沧水的手段，我可是见识过的！
犹记阳春三月日，公子沧水大街当众人之面吃下含有我口水的果子，还是要拖那童子的福。据闻之后沧水回他的凉竹居，惩罚童子的手段可谓闻所未闻，不是鞭打了事，而是让人拿了特为柔软的鸡毛，脱去童子鞋袜，在他的脚底下来来回回地挠。哎呀呀，啧啧，彼时我还在凉竹居，在后院都能听得到童子的那凄厉里带有“幸福感”的阵阵惨叫声。
但我不得不承认，当时我的心情是极好的，觉得那手段是轻了点力度还不够，至少也应该狠狠鞭打一顿才是。而我现在想来，其实沧水那样的做法才真的是丧心病狂，才真是让人生不如死。
“公子不会要挠我脚心吧？”我试探一问，他应该不会对女子施此大刑吧？
“嗯？”沧水眼睛朝我这边一斜，虽我知他看不清我，但我却彻彻底底从他的眼神中感受到了深深质疑，“挠脚心这一惩戒是我凉竹居里特殊的家法，向来不外传，挽香小姐是怎么知道的？”
“啪”，手上的书一个没拿稳掉在了桌上，哎呀呀，怎么掉以轻心了？我怎么就忘了沧水是不知道“挽香”真实身份的人啊？差点儿就说漏了嘴。但是我发现的更加可怕的事实就是——沧水一直都没有放弃探究我身份，即便是现在我和他站在同一条阵线上。
啧啧，真是个可怕的男人。
“小姐！小姐！那个土包子，哦不，韩子高来叶府拜访了！”兮夏慌乱地闯进来，正好撞见沧水给我补课，她脸一羞红，微微欠身，声音都变得几分娇柔：“公子，公子也在啊。兮夏打搅公子和小姐学习了，兮夏这就退下。”
退下？怎能让她退下，这可正是个脱身的好机会啊！我便喊道：“等等，兮夏，过来！”
“啊？”兮夏那个小二货子愣了半秒，才呆呆地像个大笨鹅挪过来，附在我耳边悄悄道：“小姐，老爷吩咐了，和你混在一道儿骗谁都行，就是不能骗沧水公子。小姐，我这回儿可不能帮你开脱了啊！”
谁说我要骗人了！我恨铁不成钢地敲了她的头，正声道：“这不韩郎中登门拜访，我岂有不见之礼？兮夏，帮本小姐我换衣服，接见韩子高！”
兮夏那个吃里扒外的，非是偷偷瞄了眼沧水，看到沧水点了点头她才去拿衣服。呵！里外我也是个小姐，做什么些事儿还要得到沧水的首肯？！我不满地冷哼一声，却让本就耳力极好的沧水听了去。他淡淡一笑，推了杯茶给我，说：“时过境迁，现在所处步步为营，小姐还是当心为好。”
我极是大方接过此茶，微微而抿，云：“公子都在这儿，我又怕什么？”
工部郎中韩子高莫名拜访，作为“新官派”之首，却来到了“老官派”的“巢穴”，这可真是锦都奇闻。
“韩郎中，这是何意？”见着他带来的大大小小的礼品，心里甚是诧异——自诩清高的韩子高，也会生出贿赂的心思？
但见韩子高瞥我一眼，生气地别过头去。负手转身，偏偏是不回过头来看我。面朝青天背朝我，冷声而说：“见面礼！”
哟呵，我的倒是第一次见人家贿赂送礼送得这么有骨气的。
这时候沧水缓缓在兮夏的搀扶下也来了，他摸到座椅便坐了下去，而后问：“韩郎中，不辞辛苦来叶府是有何事？”他是向来反客为主的，尤其是在叶府这么熟悉的地儿，他这么一说就好像自己是这叶府的主人似的。但处得久了，我竟然也不介意。
韩子高听闻是沧水的声音，立马转过身来，直直擦过我的肩膀，朝着坐着的沧水俯首作揖：“公子。”
呵！好大的差别，这态度，对沧水的，对我的简直就是云泥之别！
沧水起身，以礼还礼，客气几句，云：“虽与韩郎中只有缘吝一面，但已能看出韩兄有容人面、陈过失之胸襟，早已是敬佩有加。今日韩兄到此，更是使得叶府蓬荜生辉。”我知他向来不吝惜对人的赞美，反正那些赞美也是言不由衷。
韩子高刚入锦都就受大名鼎鼎的公子沧水的赞美，定是心里小鹿乱撞，一下子脸上就现出飞红：“子高受此谬赞，实是惭愧。此次前来，想是子高来锦都也久，还未拜访过公子沧水。去往公子的凉竹居，却得知公子来此叶府，才跟至前来，多有打扰甚是抱歉。”
“无妨，韩兄请坐。”
我最是受不住那些士大夫等的客套话，明明就那么点儿意思非要绕着弯儿讲，那既定俗成的礼俗把他们束缚得太死，显得老气而无趣。我撅嘴一撇，什么意思？这个韩子高真是榆木脑袋，为了拜访沧水奔波来叶府，还带了那么多的礼，也不怕被人说闲话。
哼，那些礼也没有我的份儿，他拿叶府当什么？会馆啊？
我着重力气的冷哼充分表现出我的不满，韩子高终于是往我这边儿看了。然而他并未与我作揖，而是继续和沧水攀谈：“常言莲者，花中之君子者也。出淤泥而不染，濯清涟而不妖，想是公子沧水，也是难得的这样的人中君子罢。”
出淤泥而不染？他这是暗讽我是淤泥，沧水是莲？韩子高啊韩子高，你可真是蠢的可以，好坏都分不清了！本是对他还存有歉疚之情的，现在想想“可怜之人必有可恨之处”，他为老官欺压也是活该！我狠狠剜他一眼，引经据典就以为我听不出其中猫腻了？哼，好歹我也是恶补过天文地理的人！
沧水那只老狐狸，听后开始惺惺作态，淡淡一笑，云：“韩兄多有谬赞，莲者我是不敢当。自诩身逢官场，诸事各不由己，哪里会如莲花一般洁凭高雅？”
“沧水公子过谦，子高自是明白沧水公子身处为难之境，故而前来解救公子的。”
我总算是明白了，原来韩子高并不是与世俗流同，而是跑到我这儿来挖人来了。只是他到底是个新官，连些起码的规矩都不懂，连沧水和叶府之间的利害关系也没搞明白，就堂而皇之地来挖人，这不是自取其辱吗？
果不其然，沧水当下就婉言谢绝，其中的借口他是想编多少就有多少。然而韩子高不是甘心放弃的人，只道他是有着难言之隐，百般纠缠。
我一旁轻轻冷笑，只笑韩子高榆木脑袋不明事理，空有抱负无能为民。
只怪我这一冷笑太过突兀，也太过粉刺，韩子高终是转过头来，“搭理”我了：“不知叶尚书为何而笑？”
我反正是已经招他恨了，也没有必要与他装腔作势，便直言道：“嘲笑你。”
被对手嘲笑，可谓是大宛国最羞耻之事。韩子高自然是气得脸红到耳根子，要不是沧水在旁，他恐是早就冲上来揍我了。他压抑住自己的怒火，问：“嘲笑我什么？”
“还能嘲笑你什么？当然是嘲笑你无事生非、虚伪做作咯。”我一面玩弄着他给沧水的礼品，一面说。
“无事生非？虚伪做作？叶流苏！你凭什么这么说？！”
呵，就这么会儿就沉不住气了？就这样，他还怎么在朝堂上混？我更是深深鄙他一眼，继续道：“当着我的面想挖走我礼部的侍郎，不是无事生非？口口声声说为天下苍生，却又为壮大新官派的实力而到处奔波，不是虚伪做作？韩子高，你在老官派的眼里之所以是只蝼蚁，原因恐怕就在于此吧？”
“你！”韩子高大约是怒到气结，而我说的状似都是句句在理，他竟然连一句反驳的话都说不出来，只是食指颤颤巍巍地指着我。
此时我走过去，掌手将韩子高的食指收起，依旧粉刺他：“你若是觉得把你分配到工部不公平，那请你告诉我什么叫公平？如果天下已经公平了，那还要你、要我们这些士子做什么？”
他眼睛直愣愣地看着我，却无言以对。
“这些礼，你收回去。沧水是我的人，你别想动他也动不了他。但韩郎中要是想来我这儿喝茶，我到时必是****大开。”我做了个“请”的姿势，示意他可以带着他的礼品圆润地离开了。
韩子高纵有千般怒气，也不得不压下去。他拎着他礼品，走了出去。临走前，他回望了我一眼，什么也没说，终是离开了叶府
“这一趟，怕是让他懂得了什么是退让和收敛锋芒，小姐真是好生聪慧。”
“哪儿比得上公子的名声，连韩郎中都不惜奔波来拉拢你。公子怎么就没答应得他们呢？”
“怎会？不是小姐一句‘沧水是我的人’给顶了回去？”
他不提这个梗我还差点儿忘记了，方才过于激动一不小心的口误却让他记了去现下又让他调笑，登时我羞红了脸：“怪我咯？哼”语罢就灰溜溜地逃去后院，也不管后方传来的沧水的轻笑声。
