黑影逐步向潭口靠近，步伐飘逸轻盈，却又带有几分笨拙。它在离夜寒沙不到半丈距离的潭面停下，待夜寒沙看清它的容貌时，禁不住惊讶地张大了嘴巴。
眼前的怪物似马非马，似牛非牛，矮小壮硕而且奇丑无比。最突出的特征是它的头部左右各有一支黑色钝角，或者只是肉瘤，看起来像是麋鹿被砍下鹿角后，伤口愈合后留下的疤痕。
钝角下方有一双奇特的白色邪瞳，仿佛能摄人心魂，将人深深的吸进去，坠入万劫不复的深渊。最奇怪的是它口中居然叼着一只两腿仍在不断挣扎的野雁。
怪马也注意到了寒潭中只露出半个人头的夜寒沙，不过显然它并不在意，只是尽顾着甩头拍摔口中挣扎的野雁，直到野雁一动不动，才把野雁摔在碎石块上，前蹄踩住后用利嘴拔光了野雁羽毛，然后开始囫囵吞枣起来，吃相颇为不雅。
这时有山风迎着潭口吹来，晨曦穿透树叶洒下银辉，雾气也消散地差不多，潭口逐渐明亮起来。怪马似乎对早餐的味道颇为满意，看了夜寒沙一眼，开始低着头，和潭水中的倒影嬉戏起来。
夜寒沙对眼前这只突然闯来的怪马越来越感兴趣，不禁细细打量起来。
怪马外形特殊，耳长、嘴巴尖，体高不足六尺，马型却甚是健壮。鼻口四周显暗红血色，不时地打着响鼻。眼角余纹明晰，白瞳与竖立的双耳之间长有一对复眼。复眼间有一道白毛，耳朵到脖颈的一撮鬃毛色泽黝黑，脖颈以后直到马背，鬃毛长而浓密，从黑到灰，再自然过渡到纯白。马身是暗红与雪白相间的毛色肌肤，四肢下端覆有白色浓密长毛，而尻部后面的长尾却是黑色光滑。
这怪马像个顽童，调皮地顾自玩耍，完全忽略水中的夜寒沙。约莫过了小半个时辰，日头渐起，雾气散尽，怪马似乎过了玩劲，转身撒蹄跃起，出了潭口朝南方林子直奔而去，一晃便不见踪影。
半响过后有马蹄声渐近，最先出现在夜寒沙眼里的是黑糾和鬼婆，黑糾后面接着跟来两匹壮马，骑在一匹枣红色马上的是云笈，另一匹黄栗毛色的马殿后，马背上是一个发须全白的高硕老头。老头单衣短袖，腰间别有数十个各种颜色和样式的瓶瓶罐罐，一把银色手杖横在马背身前。
三人在潭口不远处翻身下马，云笈裹紧身上的白色狐裘外衣，白发老头则是精神抖擞，显然和夜寒沙一样并不畏寒。夜寒沙和老头对彼此都颇感兴趣，正四眼相对地打量着对方，鬼婆介绍地说道：
“这就是我跟你说起的登云族的老不死，也就是云笈的太祖爷。要说谁对云崖上的这片深林最过熟悉，就非这老不死莫属了。”
“我跟云笈去林子里找点吃的，你的衣服在黑纠背上，快去换身干净的袍子吧，这寒潭深林的寒气不比画崖，不要冻坏了身子骨。”
说完便先行入了林子，云笈多看了一眼寒潭中的夜寒沙，也转身跟上鬼婆。
夜寒沙起身，赤足走到黑纠旁边，解开包裹取出擦换衣物。
白发老头则是小心翼翼地走进潭口，先是扫视了潭面上昨夜残留的落叶和雁羽，然后在怪马嬉戏处停留，用手杖不时地翻着潭口散乱的雁羽，对着碎石上血迹未干的野雁残余物一阵遐想。
夜寒沙换完衣物，轻步向潭口走来。白发老头刚好也从遐想中转过身来，笑眯眯地看着走来的夜寒沙。
突然他两眼放光，朝夜寒沙做了一个禁声不动的手势，盯着潭口老树上的一物。待他小心翼翼地靠近后，手杖一甩，只见杖底突然展开一张针状细网，瞬间套住一尾蛇状动物。
夜寒沙走近细瞧，一尾金碧墨绿的复色长尾动物正在网状的杖下蹦动不已。
它长约一尺，周身被有覆瓦状排列的角质细鳞，鳞下分布骨片，鳞片质薄光滑，扁平头状，吻端圆凸，有一对瞪眼分列于头部两侧，四肢短小发达，带有钩爪，不停挣扎着，吐着深蓝色的分叉短舌。
“见过这东西吗？”
见夜寒沙摇摇头，白发老头开始得意的说教道：
“这是百年石龙子，身显金碧墨绿两色。随着年龄增长，石龙子身上的鳞色会不断变化，从单色逐渐变幻到五色，单色双色的倒也常见，千年以上，五色俱全者最佳，一辈子也绝难碰见一回。”
“可把它剁成肉馅做成大饼，也可作为日常汤料和菜肴。当然，这石龙子最重要的用途是用它入药，有偏助壮火，雄健阳事之妙。嘿嘿。要不要送给你回去试上一试？”
“老不死的，你乱说什么乌七八糟的！”
鬼婆从林子中冒出身来，连声喝道。接着云笈也跟着出来，手上拿着刚刚采摘的野果。
白发老头哈哈大笑，把石龙子从杖底网中麻利地取出，迅速放入别在腰间的小壶中。
云笈把野果分给白发老头和鬼婆后，朝夜寒沙递了过来。好奇地问道：“你穿这么少，不冷么？”
“我从小体质就惧热喜寒，越寒冷的地方我就感觉越舒服。对了，这些野果叫什么名字？以前我一个人的时候，也经常摘着来吃，很好入口，却一直不知道叫法。”
夜寒沙拨了拨掌上的野果，问道。
“红黄色的是石楠，紫黑色的是乌板子，油黑色的是桃金娘。还有几颗紫红色、个较大的是山茱萸。每年入秋，这云崖的深林里就遍地都是好吃的野果，我们登云族有句俗话：‘秋风来，乌板石楠随地采；秋雨到，茱萸金娘味正好’。说的就是这个道理。”
云笈小手指着夜寒沙掌中的各种野果，一一说道。
她对于夜寒沙只披一件单薄长袍仍然不解，转头指着穿着更少、短袖还光着胳膊的白发老头，对夜寒沙说道：
“这是我太祖爷，他可是我们登云族的老祖宗，你可以学我一起叫他老祖宗，也可以叫他须臾太祖。全画崖，就数他和罗预大祖对这片林子最熟悉了，这些野果都是他们手把手教我辨识的。”
“罗预大祖是谁？你们登云族有好多老祖宗呢？”夜寒沙好奇地问道。
“罗预大祖是我们登云族的族长，他跟须臾太祖是叔侄关系。但是平时话很少，脾气也不像须臾太祖这般随和，平日里没有特别的事情，就只呆在裸心谷里。须臾太祖喜欢到处游玩，对驯马和草药有一套独门秘诀，而罗预大祖却擅长奇巧术和铸剑术，我听太婆说你要盖一个小楼，下次有机会带去你拜访他老人家。”
云笈朝夜寒沙笑了笑，接着说道：
“每年入秋，老祖宗都会带我来云崖玩，这个时候的云崖深林是最有趣的。有好多好多好吃的野果野物，树上结的，地上爬的，水里游的，还有天上飞的，老祖宗都可以想法子弄到。我最最喜欢的呢，就是老祖宗亲手做的椒盐烤雁。”
“入秋正是野雁从北来南过冬时候，经过长时间的迁徙，掉膘后的雁肉精而不肥，嚼劲最好。”
须臾太祖仿佛正回味着一道美食佳肴，他接过云笈的话说道：
“昨晚雁群应该是栖身在这寒潭上方，我们来晚一步。按照往常，今晚它们应该会在洼冢过夜，我们要在天黑之前赶到洼冢，晚上就可以美美地享受一顿烤雁了。加在我随身携带的这些美酒，人生惬意，莫过如此呀。哈哈哈哈。”
须臾太祖从挂满各种瓶瓶罐罐的腰间解下一个矮装的小梅瓶，扒开木制瓶塞，仰头咕咕喝了几大口，痛快地晃了晃头。按回瓶塞后随手把酒瓶子扔给不远处的夜寒沙，说道：
“小家伙，尝尝我们登云族的好酒。”
小梅瓶瓶身素白，瓶口泛黄，夜寒沙扒开塞子，把瓶口往鼻下轻送，一股酒味中夹杂着浓郁的药香飘逸入鼻。
“洼冢离这里还有十几里的路程，喝点老不死秘制的药酒，不但能够有效避免瘴气侵身，多喝几口还能驱寒，关键是酒的味道还不错。不过这药酒后劲太大，不能馋口多喝。”鬼婆朝夜寒沙点点头，呵呵说道。
“这药酒可是用我们登云族的古方所酿，老祖我看你家这孙娃儿还算顺眼，如果碰到罗预那家伙，你们半口也别想喝到。”
这时须臾太祖已经翻身上马，准备穿林南下。
“我们登云族祖先最初酿制这药酒是用来醉马的，云崖的马比蛮地的要野，也要聪明很多，要将它们驯服，可不是一件容易的事。单单醉心草还不够，要在草中渗入药酒方可把野马彻底醉死，捕获后再慢慢驯服。”
“不过那怪家伙居然是食肉动物，对醉心草丝毫无兴趣。看来晚上要多杀几只野雁，再加点药酒，看看有没有效果。”
须臾太祖低着头，开始有点自言自语起来。
“老祖宗你可是想要将白瞳迷醉后驯服？”
夜寒沙连喝几口药酒，药酒辛辣，想着须臾太祖口中的怪家伙应该是今晨潭口遇到的怪马，好奇地问道。
“白瞳！这名字不错。哈哈哈哈。”
须臾老祖眯起小眼，并未回答，哈哈大笑，调转马头扬长而去。
