领头的车夫走到了车队的前方，把鞭子在空中挥舞了几圈，抽打了两下地面。
接着，一辆接一辆的马车，都开始抽打起马缰绳来，马车队开始缓缓地离开章家。领头的马夫麻利的跳上了第一辆马车，对着章路的家人挥手。
章路掀开了车帘，准备对着父亲告别。
这个时候，章路发现自己的家人都穿上了兰人的盛装，站在门口送别他。
这倒是咄咄怪事，章路心头有点不好意思。毕竟自己名义上是去把自己养的私婆娘送走，自己家里的大部分人却把自己当成远游的族人一样对待了。
章路对着父亲露出了谄媚的憨笑。
父亲看起来的样子好矮啊，章路的心里这么想到，印象中的那个火爆脾气、顶天立地的男人哪里去了呢？
章路的父亲这个时候也是敦厚一笑，对着章路挥了挥手，好像在赶一只惹人心烦的蚊子离开。在章路的父亲身边，则是他的几个舅舅和叔叔，一个舅妈抱着他那个挑食的妹妹，那个妹妹还懒得睁眼，趴在自己母亲的怀抱里呼呼大睡。
章路心里觉得这样的阵势确实有些突然了，自己去了贸易站又不是不回来了的，一想到这里，章路就有些头疼。这一次回家的时候，章路给自己的亲戚们带了许多的礼物和土产，不过算来算去，还是算漏了一个姑妈家，这让章路的父亲大为恼火。章路这一次走之前，去父亲那里仔细询问了回来要送多少家人礼物，没想到章路的父亲好像真的生了气，只说让他随便买些就是。这一下章路可不敢马虎了，一上马车开始，就开始盘算着要给这个表妹买一截绸面巾、给那个舅舅买一对小银杯等等。
马车队过了集市，章路就跳下马车，和车夫领头交代了几句。
那个车夫就换了个机灵点的年轻伙计去赶章路的车。不久后，这一辆马车脱队了，朝着鬼宅走去。
走到了那片乱糟糟的窝棚前面，伙计说在这里等他，让章路自己去把人接过来。章路也知道他的意思，就摸了几个钱给这个伙计，让伙计自己想办法出城去找车队，自己把这边善后。
伙计嘿嘿一笑，嘱咐了章路几句，让他不要吃了亏。
章路等着伙计走远了，自己赶着马车走进了那片窝棚。这里确实冷清，完全看不到人的踪影，章路找了一个空院子，把马车停好了，自己便朝着那处鬼宅走去。
来到门口的时候，章路还是惯例性的敲了敲门，然后就转身离去了。他感到身后门里有窸窸窣窣的响动，他慢悠悠的走回了马车。
过了不久，几个芳人就先后爬上了马车。
章路简单的说了说自己的打算：把人送出城去，然后听凭他们自己去留，他让芳人把衣服换成仆人的衣物，把粮食分包装好。
等马车里面收拾妥当之后，章路扬鞭，赶着马车，驾着马车朝着城门走去。
城门的几个兰人守卫懒洋洋的站在一边值守，看见了章路的车子之后，扬了扬手放他过去了，之前章家的几辆马车已经检查过了，也没什么必要再看一看了。
章路努力的假装自己这一次只是简单的出行，但是没有想到到了城门之后，他还是有点沉不住气。等到出了城门之后，章路还反复的觉得自己把马车赶得太快了，一定很引人注目，一会又觉得自己把马车赶得太慢了，一看就心中有鬼。
马车转过了城门外的一片树林，章路回头窥看了一下，发现没有什么人之后，就立刻加速逃离了春申。一路之上，章路的心情越来越轻松，虽然一想起自己在河里面丢了衣服，就觉得自己还有麻烦，但是这几个芳人送走了之后，至少麻烦少了一大半了。
走到了一个采石场周围的时候，章路终于忍不住大笑起来，回头掀开车帘子，想让芳人们赶快离开。
没想到，车厢里面空空如也。
章路大惊失色，他根本不知道这些狡猾古怪的芳人是什么时候逃走的。
他爬到车厢里面，发现所有的粮食、包裹、衣服都已经被收捡一空，也就不再多想了。然后，他看见了芳人留下来的东西---不知道是有意为之，还是不小心掉下的东西---那是一截光亮的牛角挂坠，上面雕刻着一只鸟，鸟有九个头。这似乎是芳人的图腾，带着这个东西，要是被人捉了去，还真不好说自己不是芳人。这个挂坠并不珍贵，不过它的主人肯定是长期佩戴它的。章路犹豫了好一会要不要把这东西丢掉，最后还是把它塞到了靴子的后面，想着等回家了，就把这些东西随便找个地方藏起来。
章路想了一会这个采石场的方位，选了一条最近的道路，朝着车队追赶而去。
想起了那个赫楞人，章路又开始烦躁起来。章路的剑术并不差，但是他过去没有杀过人。他小时候被自己的哥哥带去刑场，近距离地看着三个强盗被砍掉脑袋，章路的哥哥一开始很兴奋，但真的到了脑袋落地的时候，却有些发抖，章路则完全相反，他一开始很担心自己在看见行刑的时候表现出懦弱，可是当他看见三颗脑袋滚到自己的脚边的时候，却没有太多的思绪，反倒是他发现血快流到自己的哥哥脚下的时候，哥哥还在发愣，他这才推了自己的哥哥一把，让他不要被血沾到。
那之后，章路发现自己并不惧怕死尸，但是这一次击杀那个赫楞人，却是章路第一次亲手杀人，这让他难以轻松起来。
章路的剑术师曾对他说，杀人之后，如果没有一个理由让自己心里过得去，那么那个死人会一辈子缠着自己。章路心烦意乱的想着这些教条，但却发现完全理不出头绪。
想着想着，前面传来了呼喊喧嚣的声音。
章路眯着眼睛看了看前面的草滩，觉得这里离开贸易站的码头已经不太远了，劫匪应该不至于这么大胆，敢在这里下手。不过那声音实在是有些吓人，他合计了一下，把马车驾驶到了一边的草滩深处。草丛已经枯黄，但纤长的草苇还没有倒伏，马车在凹地里能隐藏的很好。章路从车里的一只袋子摸出了一把蘸盐的豆子，喂了马两口，然后悄悄地朝着声音发出的地方摸了过去。
风吹拂着河边的草叶，在章路的头顶拍打个不停。
夏日出生的飞虫已经被渐冷的寒意逼到了更南的地方，风吹在脸上很舒服，章路静悄悄地前进。
到了草木稀疏的地方，前面已经能看见人来回晃动的身影了。
章路拨开了草杆，朝着外面看去：自家的马车，三辆掀翻在地，几个赫楞人正在解开马缰绳，马车上面的货物被堆在一边，一个赫楞人正拿着鹅毛笔在一块木板记录着什么。自己的家的仆人死了一个，脑袋与身体分了家。另外几个则惊恐万分地跪在地上告饶。赫楞人按住一个仆人的胳膊，隔着这么远，章路都听见了骨头折断的声音。那个仆人哭着嚎叫着，然后赫楞人用靴子踹着那个仆人的脸，又揪着他的头发，打他的耳光。一个剪着赫楞发式的兰人，正在盘问章家的仆役们，仆役们恐惧得摇着头，指着天空发誓。
章路听了一下，就明白了，赫楞人在询问自己的下落。
一个念头涌入了章路的脑海里面：这得立刻回春申，去禀报父亲。
看着那些兰人、那些帝国的朋友、那些自己叫得出来名字的人，被赫楞人像是教训畜生一样的殴打。章路突然想起了那个芳人女人对他的求救：“兰家郎！救救我！”
“我得回春申，我得回春申，这里出了什么问题，肯定有误会，我要告诉父亲。”
章路一路小跑着回了马车。
“肯定是我的事情败露了，”章路沮丧地想到，“公爵在派人捉我。”
章路的马车晃晃悠悠地离开了草丛，上了大路，往春申跑去。
这个时候，许多的幻影出现在了章路的脑袋里面：自己几剑刺死的奴隶贩子、芳人看着自己鄙夷的眼神、准备留下来的芳人少年被自己的族人处死、赫楞人、自己的父亲```章路忽然停了马车。
自己家人穿戴整齐的兰人服侍，最近这些日子里父亲加紧变卖财产，父亲急于送走自己```现在想起来，今天早上发生的所有事情，都似乎是父亲对儿子隐晦的告别。
远远的，已经能够看见春申城了。
章路陷入了惶恐之中：“父亲可能根本就不愿意我回春申！”
呜呜呜呜
号角声传到了章路的耳朵里面，马匹的嘶鸣已经清晰可闻。赫楞城内有马队正在行动，章路必须立刻做决定：迎上去，回自己过去的温暖的家，去告诉父亲城外出了可怕的事情，去见一见那些亲戚，去转一转那些熟悉的街市```或者，调转马头，朝着深林和溪谷逃亡。
呜呜呜呜
马队正在列队前进。
章路心头知道的很清楚，自己的家人肯定遭到了厄运，但是他却不愿意相信这一点。
记忆之中，那颗人头滚落在了自己的脚边，自己的哥哥因为恐惧而颤抖，而章路，必须做出正确的决定。
章路猛地拉动马缰绳，让马车走到了树丛之中，他跳下了马来，尝试解开马缰绳，但是越来越近的马蹄声让章路的手变得笨拙，他抽出了匕首，割断了套马的索绳，爬上了光光的马背，抓住鬃毛，伏在马身上，朝着远离春申的方向逃去。
身后的马蹄声和号角声让章路心惊胆战，他感觉自己已经成了骑兵小队的追捕目标，绝无逃脱的可能。但是过了片刻之后，马蹄声渐行渐远了：自己匆匆藏起来的马车暂时没有被发现，最早要到明天清晨，进城的农夫才会发现它。
章路骑着马骑到了春申城外的山梁之上，在那里，春申城成了一小截光色暗淡的城墙。马浑身是汗，气喘吁吁，马背几乎坐不住。但是章路还是尽量坐直看身体，朝着春申城远眺。
“难道刺杀了一个奴隶贩子，竟然会招致公爵这么大的愤怒吗？”
章路心神稍定之后想到：“以后去哪呢？”
与此同时，春申城内。
今天的章府热闹非凡，地面铺上了最华丽的叶尼织毯，屋檐挂着灯笼，桌子上摆满了精美的食物：时鲜菜、加了胡椒的肉汤、叶尼酒、蜜饯、赫楞松饼、蒸鱼、烤得皮脆的整鸭```人人都穿着盛装---兰人的服侍。几个叶尼歌女跳着异域的舞蹈，两个脸部干枯如同橘子皮的兰人乐师吹着不知名的笛曲，等着唱小曲的兰人歌女好奇地看着叶尼女人奔放的舞姿，眼神里混合着羡慕与鄙夷，一个烧火的老太婆正在满地找她乱窜的孙子，一只狗吐着舌头等着有人丢给它肉骨头。仆人们不知道为什么老爷要开宴会，但是既然吩咐下来了，他们都喜气洋洋的把章府装点一新。
稍显沉默的反而是章家的人，大家不知道发生了什么事情，不断的去询问章路的父亲，但却总是只得到含混的说辞。
只有章家的几个小孩最开心，今天他们吃到了平时难得一起吃到的各种美食。尤其是一种赫楞特产的奶糖，硬得和石头一样，但却可以在嘴里一层层的融为糖水，实在是人间美味！
大家吃到了一半，一个仆人前来禀报，“公爵特使求见。”
章路的父亲示意让他进来。
但那个特使几乎没有等回信，而是径直的走到了章家的内院来，几个章家人皱起了眉头，看着这个特使。
特使进了门，几乎吓了一跳，他看见了满屋子穿着古怪兰人服侍的章家人，接着，他带着嘲弄的眼神环视了一下周围，对章路的父亲提出了公爵的邀请。
“大人，”特使笑着说，“公爵请您赴宴。”
章路的父亲淡然一笑，站起了身来，周围的家人已经惶恐难安了，彼此相望，什么都说不出来。
因为坐在最里面，章路的父亲走出来的时候，他左手的两个兄弟先后站了起来给他让路，章路的父亲拍了怕他们的肩膀：
“都安排好了。”
一个兄弟咬着嘴唇一言不发，另一个则有些急躁：“什么啊？”
章路的父亲走到了特使的身边，毫不示弱地对特使说：“我已经等候多时了。”
“那就请随我来吧。”
“不知道，”章路的父亲与特使一起走出去的时候，用一种近乎不恭的语气问道，“公爵这次准备邀请多少人呢？”
“很多，”特使笑着说，“很多。”
在章家的族长登上马车，前往公爵的府邸的时候，春申城内，大半富裕的兰人贵族都接到了公爵的邀请。
这些邀请都一个样：“大人，公爵请您赴宴。”
与此同时，那支本该驻扎在外地的赫楞兵团，已经接管了春申城的防务。
在市民们准备安睡的时候，街道已经被悄悄的封锁了。
