三日后,广陵王来到季府,拜见季夫人,并没有如季夫人所料,提起有意于小桃的事。而是,言明想到请季莫寒送一趟到广陵,并奉上黄金百两作为酬劳。
季莫寒疑惑道:“按照江湖规矩,在下还是要问一问,不知王爷要送何物去广陵,用官兵护送岂不是更好?”
李显放下茶盏道:“季兄有所不知,此乃本王私事,动用官兵恐怕不好。如此还是要麻烦季兄一趟了,其实,是想让季兄护送一名女子到广陵去。”
“噢?难道就是那位随王爷一同从广陵回来的武潇潇姑娘?”季莫寒心中一动,这趟差事恐怕多有不便。
李显回忆道:“没错,这位武潇潇姑娘是广陵有名的琴技高超之人,在清官中也是洁身自好,本王有幸结识,见她不同于一般风尘女子,便帮她摆脱苦海,如此一来她便可自由了。”
“只怕此事不妥吧,既然那位武姑娘已为王爷脱离苦海,又甚有才名,后来进入王府,全花都的人都知道她是王爷的人了,王爷此番将她送回广陵恐怕有抛弃之嫌啊。”
李显闻言,眉心一怒,“怎么?季兄难道还要让本王娶她不成?”
“在下不敢,只是此乃王爷家事,让莫寒一男子护送武潇潇姑娘多有不妥,还望王爷体谅在下。”
李显听闻季莫寒如此说,自是心中气恼,但又无处发泄,毕竟平安镖局也算是个江湖门派,便只好拂袖而去。
季莫寒送走广陵王,便来到后堂,只见季夫人手捻佛珠,端坐在太师椅上,“怎么?王爷要你送这位武姑娘会广陵去?”
“是的,娘。”
季夫人笑眯眯的问道:“这也并没有什么难的,你为何不答应呢?这样还能少些事端,莫不是你心里还对小桃存着心思?”
“娘,就算是小桃不愿意嫁给我,也不能喜欢上李显那个伪君子吧!什么欣赏琴技,我看是贪图美色,对于小桃恐怕也并非真心相待。”季莫寒心中一痛。
“小桃的事情我们不能难为她。”季夫人说完便起身离去。
“母亲,难道小妹真的喜欢那个什么王爷吗?”季莫寒愤恨的说道。
季夫人停下脚步,“现在,只是有些好感,并不是你想的那样。”却没有看到一贯沉稳的季莫寒那种隐忍着激动的目光。
季府的后宅,有一棵高大的百年老树,季小桃坐在巨大的树冠上,享受这秋日里的阳光。
自己也是好久没去庄子上看孩子们了,明天过去就把那些书籍带上,再买些小点心就行了。这次要不要告诉李显呢,他这位王爷可是答应来教孩子们识字的。
翌日,季小桃便和李显一起去了季小桃收养孤儿们的庄子。
大家看着小桃姑娘来了,十分开心,庄头特意提前让一部分在外的孩子回来,并吩咐自家的准备了许多地里采摘的瓜果,为姑娘烹制尝鲜。
季小桃告诉李显,这庄子是她付出了很多的地方,土地和一应物品都是在好姐妹的帮助下,自家哥哥们支援下,季小桃自己辛苦谋划,一点点建起来的。这里是花都所有孤儿的家,这里的所有庄户都不用给她这个东家交租子,只要负责照顾好庄子里收养的孤儿们就好了。
整个庄子充满了生机,小桃和李显进入庄子开始,一路上都有人和他们打招呼。庄里的农户们见小桃姑娘带来以为俊俏的男子,便更加客气了。
只见田庄土地里的各色庄稼渐渐变黄了,再过一阵子,就是庄稼收获的季节了。
各家的小院里,农妇们忙着将自家丈夫从地里收来的瓜果菜蔬整理一番,留下自己家里吃的,以及大院里孩子们吃的,挑出一些质量好的,到集市上卖掉,再用赚得的钱换回其他日常用品,剩下的便制成便于长期储藏的泡菜、干菜、酱料。
走到庄子中,有个最大的院子,有很多小男孩小女孩在院中玩耍,他们虽然衣着朴素,却玩得很高兴。
几个大一点儿的女孩子正在教着小一点的孩子们做手工,菜色的风筝、小巧的风车、各色的脸谱。庄头告诉小桃,这些孩子们知道有好心的小桃姑娘给了他们一个家,他们也要为这里出力,于是做的一些小玩意儿,也会送到集市上卖,贴补小孩子的吃食用度。
李显见到这里的民风淳朴,就连小孩子都如此懂事,不由得赞道:“这里真是,如古书中描写的‘桃花源’一般啊。”
季小桃眯着眼笑道,“哈哈,李兄过奖啦!那么李兄愿意教这些孩子识字吗?”
李显看着小桃眼里善良美好的目光,回答道:“当然,本王定当尽力。”
“既然,这里得到王爷如此赞誉,便请王爷为这庄子赐名吧。”
李显想到看到这里的第一眼,就想起了桃花源,便道:“那就叫‘桃源庄’吧。”一到了这里李显的心中,仿佛又坚定了什么。