丹姜坐在东边纱窗下，想着昨晚她爹最后的那番话，有些心烦：自己要做的事毫无头绪，时间却不等人，那边老爹又给她出了一道难题。她到底该怎么做？
绿袖进来的时候，看见她的主子右手托腮，正微蹙着眉头在沉思。春日的阳光透过雕花的窗格，温柔地洒在她白瓷般的脸上，显得愈加白净，并带着被阳光晒出的一抹娇红。
姑娘真是好看极了。绿袖骄傲地想：不知道哪家的公子才配得上她家姑娘。
丹姜抬起头，活动一下右手，问绿袖：“阿南在哪?你将他找来，我有话对他说。”
绿袖应了，给她换了杯新茶后，转身出去将阿南带来。
丹姜看着眼着这个木讷沉稳的男子，沉默着。阿南也不主动开口询问，只是垂手立在她面前。
过了会，丹姜才道：“阿南，半年前，你饿晕在丹家祖宅外，恰好被我遇见，便收留了你。我回京，你说要找的亲人可能也在京城，我便也带了你一起回来。你没和我签奴契，不算丹家的下人。如果你想走，我现在就可以放你离去。”
阿南拱手，“姑娘对阿南有救命之恩，在没找到亲人之前，阿南愿追随姑娘身边，任姑娘差遣。”
丹姜很满意，她现在正是用人之际，多一个人帮衬总是好的，“也好，你就暂时留在我身边，只听我一人调遣吧。我会和爹爹还有管家说，不让他们安排你具体事务的。现在，我正有一件事需要你去做。”
丹姜走到阿南身边，低低地吩咐了几句，即挥手让他下去。
吃罢午饭，丹姜带着绿袖，施施然地出府逛街去了。
丹府坐落在京城南面富人聚居区，门口就是大街，街旁全是朱门绮户，富贵人家，所以街道很安静。出了这条道，右拐即进入南城区的闹市。
丹姜只觉一股热闹喧嚣裹挟着春阳扑面而来，吆喝声、讨价还价声、书生撞了姑娘道歉声、老板发现包子被偷的怒骂声、小儿哭闹声。。还有酒香、肉香、胭脂水粉香、新鲜的桅子花香。。
这才是繁华京城活生生的气息，既不是乡下祖屋的寡淡无趣，也不是丹府豪宅的清冷无情。
丹姜头一次有了雀跃的心情，看每样东西都稀奇。
身边的绿袖也是第一次逛京城，脑袋转得像陀螺，两只眼都不够看了。
两人买了一袋桃花糕，刚付完钱，钱袋还拎在丹姜手中，冷不防身后窜出一半大孩子，一手去抢丹姜手中的零钱袋，另一手还可恶地将绿袖手上的桃花糕也顺势掳了过去，拔腿就跑。
丹姜反手一抓，正准备扣住小贼的手腕，心念一动，手在半空虚晃一下，指尖堪堪抚过小贼的衣角，眼睁睁地看着那衣衫褴褛的少年消失在人流中。
丹姜回头看一眼嘴张成0型的绿袖，后者瞪圆了眼睛，手僵直地前指着，声音轻颤，“姑，姑娘。。他.我，桃花糕。。”
丹姜好笑地将绿袖的手顺到她身侧，右手一翻，5文铜钱赫然躺在掌心，她转头道：“老板，再来一袋桃花糕。”
原来这是刚才老板找给她的钱，刚好够再买一袋。
她拈起一枚桃花糕，轻轻咬了一口——唔，入口绵软、甜而不腻，有一股淡淡的桃花香萦绕。
旁边的绿袖看得直瞪眼，低着声直叫唤：“姑娘，你不能在大街上吃东西，大家闺秀要讲仪态的。。哎。。姑娘。。”
丹姜懒得理她，将装桃花糕的袋子往她手上一抛，自顾自往前行了。
绿袖慌慌地去接糕点袋，见袋口豁开了，低头捏拢，再抬头，又将眼瞪圆了，急急跟上去道：
“姑娘，这茶楼喝茶是要钱的，我们，我们已经没银子了。。啊，你是要喝霸王茶么！”
丹姜忍不住逗她，“绿袖，你身上总有银子吧？我口渴得很。”
“我今天没带，再说，我统共也才2钱银子。”
丹姜故意上下打量了绿袖一眼，“没有啊？你长得还是蛮不错的，姑娘我就只好将你押给茶楼老板抵茶钱了。”
“。。”
绿袖干瞪眼，只好随丹姜选了茶座坐下来。丹姜点了一壶瓜片和两碟小吃，一边品茗，一边留神听着茶客们的高谈阔论。
她漫不经心地细听了会，无非是东家长西家短的，比如哪家姑娘许了人家，夫家如何如何；哪个穷公子和大富人家的闺女好上了，半夜爬墙把人睡了；哪家老爷七十岁了，还老年得子，不过那孩子怎么看怎么不像那老爷的；哪个大臣的姑娘被皇帝看中，即将封妃等等等等。。
正听得阑珊，丹姜身后一桌有人神秘地说：“各位，告诉你们一个小道消息，但绝对可靠，你们听了就当听了，可不要外传。”
另有二人声音忙道：“快说快说，我们绝不外传。”
先前那人压低了嗓音，“我听说，宫里头那位，得了重病，快不行了。只是这消息被麒王压下来了。可怜礼部侍郎范良还等着将女儿送入宫中，做国丈梦呢，啧啧。”
这人说话声音极小，显见是怕外人听见，可又忍不住向好友炫耀自己消息之广。多亏丹姜因练功而听力极好，将身后那桌人的话听个一清二楚。
“消息可当真？”
那人不屑道：“骗你们作甚！我们家有亲戚在宫里当差，消息自然是可靠的。”
第二人似想起了什么，“当今圣上一直未立太子，几个儿子中，目前在京的，只有麒王和昭王最得陛下看重，不知最终会是谁继承大宝啊。”
第三人忽说：“在京的不是还有一个锦王么，听说圣上也极宠他。”
先前曝消息的那人“嗤”了一声，“你是说那个风流花心、姬妾无数、整日斗鸡赛马的纨绔九皇子吗？就他那只知吃喝玩乐的性子，早被排除在太子人选之外了。早先圣上是极喜爱他，如今，早对他失望了。”
“那你说，麒王和昭王，哪个希望更大一些？”
“这个么？不好说，不好说呀。”
“谁当还不是一样。咱们莫议国事了，听说嫣然楼新来了个美娇娘，琴棋书画无一不精，今天第一次登台，晚上咱们捧场去。”
