第一章风雨欲来，伊人眉头未舒（一）
“二少爷回来啦！”门口一家丁扯着嗓子叫，只是这声音却和平常时候的喜悦不一样。
众人听到门卫那紧张焦虑的喊声纷纷夺门而出，争相去看发生了什么事，一时间将门口堵住了。送元开回来的那队士兵抬起元开向大门而入，家丁纷纷后退，导致数十人脚被踩得红肿。
元开闭着眼睛，右臂的绷带微微透着血红，这不算什么，只是他胸前的银色铠甲早已被鲜血染红，缠着的几层厚厚绷带犹如血水制成的。
整整一个下午，元开书房的几个知名大夫没有停过片刻。那个一同前来的军医只能看着打打下手，谁会怪他学艺不精呢？
元开只觉得自己身处在一个漫无际涯的沙漠之中，沙丘之后又是沙丘。他的腿已经没有力气了，他的嗓子开始冒烟，渐渐，他感觉自己浑身被火包围着，胸口被烈火灼烧，他终于忍不住大叫一声。
“水！”元开的母亲白氏听到这一个微弱的喊声，先是一怔，随后站起身来观察元开的状态。元开依旧昏迷不醒，只是刚才口中发出了声音，不过，相对之前来说，这已经好了许多了。
一个丫鬟端来茶水，欲喂元开。“我来吧。”元雪让丫鬟端着茶盘，自己小心翼翼地将一勺清水喂到了元开口中。
李氏见状，差一个丫鬟前去叫李郎中。
“大夫人，武定军判官范进之弟来访，说是来探望二少爷。”门卫来报。
元开大娘李氏道∶“请他进来吧！”
范言趋步而入，向元家二位女主人问礼后，向前仔细看了看元开，道：“看来元都指挥使气色好多了，这我就放心了。”
“请范先生告知，我家开儿是怎么受伤的？以他的武功，沙场之上自保绰绰有余，何况是在这远离战场的军营之中？”李氏之前已经问了护送元开而来的军士，早已知道其原因。
“元将军武艺超群，此次受伤的确是因为其他原因。”
“还请告之！”李氏眼睛紧紧盯着范言。
“近期王建在我利州边境频频演练兵马，动作甚多，拓跋将军着令何充司马点将前往巡视。按照我军惯例，点将前先行比武，赢个彩头，结果元将军与何将军战成平手，后有人提议，先徒手猎得山中棕熊者胜出。结果~~~~”
“平手？”李氏冷笑一声。
“额，元将军虽占些许优势，但不足以分出高下。”范言的声音不知不觉已经变低了。
“原来那几个士兵是在撒谎，我们还差点就信了。”李氏轻轻一笑，一幅无事发生一般的模样。
范言陪笑两声，闭口不言。驻留片刻，便告辞而出。
“这个何充，老爷不在便在这仗势欺人，真真可恨！”李氏一面看着进门的李郎中，一面若有所思的说着。
“老爷远在凤翔，要何时才能赶回来。”白氏起身，给李郎中让开了一个位置。
“已经没有危险了，待醒来后，好好休养就好了。”
“既然开儿没有什么大碍，那就不用写信通知老爷了，年刚过，若是再请求休假，老爷的上司可能会对老爷有所说辞。”李氏对白氏道。
李氏做出这个决定，白氏也不好再说什么。
元开的几个侍卫得到元开没事的消息后，第一时间就通知给了军营。
武定军营部，前天点将时由行军司马何充负责。此时，拓跋思敬回营，身形瘦弱，丝毫没有中年人发福的征兆，大脑袋上的眼睛很小，但脸上的络腮胡却非常浓密。
何充将出征将领名单递给拓跋思敬，拓跋思敬看了一下，道：“这次派步军前十军和马军前五军去边境巡防倒是很合适，只是，元开呢？他可是我的步军第一军都指挥使，怎么不在名单内啊？”
何充就将元开之事说了，只是将元开比武时与何真庆打成平手一事一句带过。大堂上坐着的各个将领心中替元开不平，却也没有一个站起来为元开说话。
“将军，元开的这个步军第一军都指挥使的职位怎么填补？”何充道。
“他的副将是谁？”
“赵盘。”
“赵盘，嗯，赵盘虽说与元开相比差得远，但还算是勉强。就先任命他代理元开之职吧！”
“将军，末将认为，第一军是我军步军精锐，担负攻伐重任，赵盘能力不足，不可将第一军交给他统领。”马军都指挥使黄天甫将军说道，“反观这次点将，何应辉将军胜过元开，正好此次交战马军闲置，何不让他兼领第一军都指挥使之位呢？”
拓跋思敬看看何充，因为何应辉正是何充的大儿子，道：“我所记不错，应辉应该是马军第一军都指挥使吧！”看看刘豪，问道：“以你多年征战沙场的经验来看，马军和步军的打法及战术是否一样？”
“不一样。”刘豪这个步军都指挥使回答得很肯定。
“既然如此，那就让赵盘暂且代理元开事务前去巡防。”拓跋思敬摸了摸自己浓密的络腮胡，他得保持军中势力的均衡。
现在这支巡防部队的统领位置还需要任命。
“那这支部队的统帅该由谁来担任呢？”拓跋思敬扫视诸位高级将领，将目光停留在了马步军都指挥使凌统身上。
凌统与拓跋思敬目光相对，起身道：“末将认为马副将可堪此重任！”
旁边的马步军副都指挥使马辉越闻声立即站起，向前一步，抱拳道：“末将愿往！”
众人心下皆疑惑：“出外巡防这可是个好差事，不仅在边关可以大捞一笔，而且平白无故还算是立功了，这凌统竟然将这到手的好处让给了别人？”
“何司马，你的意见呢？”
何充道：“二位将军纵横沙场多年，皆为悍将，都可以胜任此次任务。还请大人定夺。”
“嗯。好，那就任命凌统为此次巡防军大元帅。”拓跋思敬挠挠大胡子。
凌统慢腾腾地领过军令。拓跋思敬眉毛一翘，略有不满，却也没有说什么。
拓跋思敬又安排了些军事任务，下令巡防军明日午时开拔。在会议结束时，拓跋思敬解下腰间佩剑，道，“凌将军，替我把这把剑带给元开。他会明白的。”
“末将替小婿谢过大人！”
待众人散去后，拓跋思敬叫住何充：“凌将军刚才是何意啊？这个肥差给他，他似乎还不太愿意领啊？”
“回禀大人，下官不知。”
“这件事你不知道，那元开与你侄子比武那事呢？应辉能和元开打成平手？”拓跋思敬倒也不生气。
何充尴尬一笑。
拓跋思敬又道：“凡事得有个度，适可而止就好。那个元开，是个人才，你以后得多多提拔，不可因私废公。”
“下官谨记。”何充见拓跋思敬没有怪罪自己，也就放心了，堆出一副笑脸，“大人，犬子在辽东送过来一些稀罕玩意，待会送到大人府上，请大人品鉴品鉴。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
