“柳先生可否赏脸过船一叙？”红袍老人自从露面以来，一直盯着柳石愚，对在场的其他人视若无睹。
柳石愚从容道：“柳某自幼便懂得一个道理，凡事无不可对人言，柳某有要事在身不便久留，有话但讲无妨，至于过船一叙，就没那个必要了吧。”
红袍老人也不着恼，轻声笑道：“素闻柳先生虽是读书之人，却有一幅侠义心肠，今日一见，真是见面不如闻名。莫非柳先生一点都不念及无辜？”说着目光扫向船上其余乘客，言中之意，如果柳石愚不答应，他便会加害于船上之人。
柳石愚闻言心底大怒。奈何人为刀俎，我为鱼肉，如何能不低头。再者说如果因为他累及无辜，让他如何心安。
之前想过各种局面，却没能想到对方会如此不择手段，拿这些无辜百姓的性命来威胁。看来对方还是顾及自己的影响，不愿妄动干戈。“既然盛情难却，那就恭敬不如从命了。”柳石愚无奈道。
就在这时，高远止住将要动身的柳石愚，说道：“先生如果不愿意，在下可以保证这里没有人能强迫于你。”高远原本对那红袍老人有一丝怜悯，如今见他为达目的，不择手段，心底为之气恼。加上有感于柳石愚一身正气，有心想要助其一臂之力。
红袍老者双目精光暴起，扫向高远。见高远虽然淡然自若，看起来却不过是个文弱书生。红袍老者冷笑道：“哪来的黄口小儿？竟敢口出狂言。念你年少无知，不与你一般计较，若再多言半句，叫你喂了这河里的鱼虾。”
高远闻言为之一笑，道：“看你年纪不小，修为不高，口气却是大得很，也不怕这大晚上的船上风大闪了舌头。难怪你一把年纪修为困在练气四层不得寸进？原本念你大限将至，不忍与你计较，现在看来，应该让你学点乖，早点回家颐养天年。”此刻，高远对那红袍老人仅存的一丝怜悯也荡然无存。
红袍老人大惊，心底犹如巨浪翻滚。面前这少年竟然能看透自己的修为，他却感受不到高远有丝毫修为。只有两种情况，一是这少年是普通人；二是这少年修为要比自己高出不少，不愿让他看透，故意隐藏了气息。既然能看透他的修为，那就绝不会是普通人。想到这里红袍老人冷汗津津，自己仗着修真者的优势，在江湖上可以为所欲为，可是碰到了其他修真者，这点修为还真不够看的。
红袍老人一改狂态，低身拱手道：“不知是哪一派的道友到此？小人有眼不识泰山，多有得罪。”红袍老人态度前后转变之快，令在场众人为之诧异，想不到这少年如此了得，只言片语便让红袍老人低声下气的求饶。
高远道：“我劝你不该知道的就不要问。”
红袍老人道：“小人回去该如何交差？还请道友留名。”
高远冷哼一声道：“不知死活。”说着，抬头一指，一个火球顺势而出直扑红袍老人头顶而去。红袍老人大惊，已是躲闪不及，只见火球从红袍老人头顶飞速掠过，瞬时头顶灰白的头发化为飞灰。
红袍老人大惊，方知自己所料无差，刚才的试探差点找来杀生之祸。好在对方手下留情，若是那火球稍微低上半寸，此时自己恐怕已是一具死尸了。顾不得还在这边船上的十几名大汉，红袍老人低喝一声：“走。”
三艘横在河面上的船只，调转船头就走，王三刀和十几名大汉见状，灰溜溜的跳了回去。
眼见强敌被高远惊退，柳石愚长舒一口气。刚才形势逼人柳石愚不得不故作镇定，说到底也不过是一介书生，那曾见过这等阵仗。定下神来，对高远长揖至地道：“多谢恩公仗义出手，石愚没齿难忘。”
高远上前扶起柳石愚，道：“先生快快请起，不过是举手之劳，当不起先生大礼。”本来是修真界的纷争，却牵扯到了世俗界，虽与高远无关，但他毕竟也是修真界的人。说起来也算是份内之事，受如此大礼，高远自觉有愧。
柳石愚那里肯依，拉起高远道：“对恩公来说是举手之劳，对石愚来说却是救命之恩。还请恩公到舱内一叙，石愚略备薄茶，聊表谢意。”说着不由分说，与边平一起簇拥着高远向船舱内走去。
入得舱内，二人坚持让高远上座，高远再三推辞，二人坚持不以。高远原本就不喜俗礼，见推辞不掉，就坦然坐了下来。
边平忙着去沏茶。这时的边平更像是一个管家，丝毫没有武林高手的风范。
柳石愚道：“恩公就是修真者吧？年纪轻轻就有神仙般的手段，何不挺身而出，救万民于水火？”
高远苦笑一声，道：“先生有所不知，暂且不说在下有没有这个能力，修真者也有修真者的规矩，是不能轻易参与世俗争斗的。今日，若不是那红袍老者出面，小子也是不好插手的。再者说，在下不过是略窥皮毛，尚未入门，又如何能担得起如此重任，让先生失望了。”
“依恩公所言，莫非那红袍老者也是？”
高远笑着点了点头。柳石愚这时才知道，自己低估了刚才的凶险，心中对高远的感激之情又深了一分。
这时，边平沏好茶也凑了过来。
高远原本打算跟着红袍老者顺藤摸瓜，找出幕后之人。转念一想，这红袍老者修为低下，跟着他也没什么作用。再说，此行目的地是禺山、扶风二县，冒然行动反倒可能会误事。不如跟着柳石愚或许有所收获。
想到这里，高远道：“不知道那些是什么人？为什么会对先生不利？”
柳石愚长叹一声，“恩公垂询，石愚自然知无不言。”
原来这柳石愚乃齐国一大儒，曾是当朝大学士，后因厌恶朝政黑暗，辞官回乡。叛军占据泗水城后，听闻柳石愚之名，几次上门想请他出山为官，都被柳石愚一一回绝。后来叛军没了耐心，拿柳石愚的家人来要挟。柳石愚无奈，只能妥协，答应出山。柳石愚提出只做一县之官，叛军本就是想利用他的名声，至于担任什么官职，倒也不在意，便将其安排到禺山县。
如此一来，朝廷就不愿意了。柳石愚生平知交遍布朝野，门生弟子更是不知其数，在齐国影响力巨大。这样一个人为叛军所用，对齐国的打击不言而喻。朝廷几次派人劝说，柳石愚顾忌家人安危，不为所动。于是朝廷就动了强掳的心思。刚开始来的都是些江湖中人，被边平给打发了。不得已，这次竟然派出了修真者半路拦截，若不是恰逢高远，便得逞了。
听到这里，高远心底苦笑不已，想不到自己竟然闹了个大乌龙。好在没有跟随那红袍老者而去，否则可真是南辕北辙。不过齐国与这些叛军也都是一丘之貉，为达目的，不择手段，坏了他们的事，高远倒也不觉得有所愧疚。
边平道：“这次有恩公在，他们未能得逞。不过他们是不会轻易罢手的。下一次，肯定会更难应对。先生，不会我们放弃吧！”
柳石愚苦笑道：“如今已是箭在弦上，不得不发。叛军的手段你也清楚。相对来说，还是朝廷比较容易应对，毕竟他们还是会有些顾虑的。”
高远道：“先生放心，此去禺山县，在下可护你一路周全。到时候你一赴任，米已成炊。想必他们也会就此收手。”
柳石愚道：“再次劳烦恩公，老夫心中有愧。何况，这次他们吃了亏，下一次就没那么容易应付了。到时候牵连了恩公，老夫于心何忍。”
高远笑道：“先生不必多虑，真有危险，在下自信凭在下师门的名声，他们也不敢放肆。”碧落宗虽然如今式微，但对于朝廷招揽的那些修真者来说，碧落宗无异是个庞然大物，断然不敢轻举妄动。
柳石愚虽然不知高远为何如此自信，但见他说的如此坚定，就不在推辞。反正二人同路，到时候万一有什么意外，自己定然不能连累了恩公。
