无根树，花正幽，贪恋荣华谁肯休。
浮生事，苦海舟，荡去漂来不自由。
无边无岸难泊系，常在鱼龙险处游。
肯回首，是岸头，莫待风波坏了舟。
这一阕《无根树》，是跨越元明两代的老道张三丰于武当山遇真宫所遗。《无根树》的立意，在于劝诫世人莫要贪念世间荣华，好及早回头去勉力修行。《化书》有言：“形化气，气化神，神化虚”，三化既定，筑基乃成。筑基成功，意味着内气贯通奇经八脉和大小周天，通过内练精气神，外练筋骨皮，则身体由内到外都会发生蜕变：气质可摧人肝胆慑人心魄，身手可腾空八步赶蝉，速度可草上飞驰撵疯马，力道可万钧以下崩山捣海，若再辅以修习搏击之术，则普天之下，又有几人为其敌手？普通人贪恋名利，抵不过自作自受、自遗其祸罢了；若修行之人勘不破荣华二字，免不得就会遗祸人间了。这是为何？修行之人精与神合，气血旺盛，若中了名利之毒，则会患上阴邪阳亢之症，在他的眼中，众生就如蝼蚁一般，举手投足间，轻则予取予求，重则杀人害命。中毒之人若是资质不高筑基未成，至多身轻体健、势大力沉，若是以势压人，总有跟脚的现世报约束于他——正所谓“人在江湖飘，哪有不挨刀”；但若是资质上佳并成功筑基却不幸中毒，则不但害人，更是误了自己。这又是为何？内家修行的法门无非是内炼五脏之气，成功筑基后，仍脱不了肉眼凡胎，只刚刚踏入修真的门槛而已，若是为名利荣华所累，无异于半途而废，弃芝兰而取粪草——原是有根木，终成无根树，忘本而已。凡树有根，方能生发，树若无根，必不长久。筑基之后，再与人相争无疑落了下乘，且寡然无味，莫若窥探天地万物伺机而盗，立足早生慧命。五脏之气如药引，以此药引沟通天地万物的五行元气精华，行坎离相济、三反昼夜阴阳之法，则金丹大道可成也。《无根树》又言：三才窍，二五精，天地交时万物生。天地人三才皆有呼吸吐纳之气，三者通过五行精元相生相克之理生成万物；若能掌握阴阳变化之道，则能厘定五行。比如酿酒，可从酒糟中蒸出酒气；同理，通过熏蒸天地五行之气，可着重提炼出一行真元；真元积累的过程如同采药，药备足了，就可以打火起灶了，若是方法得当，回报你的，将是一粒圆坨坨金灿灿的真气元丹。金丹成，真人至，仙人之体可期也。
张老道于明永乐五年不知所踪，世人都猜测他已经白日飞升了。明永乐帝慕其悟真了道，多次耗费人力寻访于他，盼望他能现身亲授长生之道，可惜也只谋得神龙一现。永乐很不满足，索性北建紫禁城，南造武当山，把武当山建成了一个天上人间。永乐帝如此大费周章，无非是让张老道看看一代帝王的诚意，期望张老道能现身再次相见而已，可惜他的这一愿望始终没有再现。
千百年来，武当山宫观林立，香火旺盛，云蒸霞蔚，缥缈脱俗，宛如人间仙境，较少受到世俗的搅扰。但自清末以来半个世纪，武当山经历了一场场浩劫。很多宫观被彻底摧毁，很多珍贵的文物遭受抢劫和偷盗，多数道场变得空空荡荡，栖栖遑遑。只有天柱峰金顶，南岩等地，因为地势险要，又是神灵居所，因此得以基本保持旧观。总之，二十世纪四十年代的武当山，破败而荒凉。但是，每到道教节日的时候，从武当山脚到天柱峰金顶的沿途道观，也会有络绎不绝的信徒来到这里，祈求真武祖师爷帮助他们脱离生活的苦海，坐吃一口饱饭，卧享一日安宁。
这一年，是周培风呆在武当山的第三个年头。
周培风，那年已满十八岁，是他父母学生时代自由恋爱结合后的产物。父亲在政府部门中担任普通官员，母亲是部门机要秘书。在周培风八岁的时候，父母就把他委托给均州的父母代为抚育。
至于周培风为什么来到武当山，缘于三年前的一次坠崖经历。均州多山，多草药。明朝李时珍经常不远千里出入武当山采集草药。因此，采药也是均州山民补贴生活的普通营生。世道艰难，大道多歧路。山民跌落深沟壑谷这种惨事虽然不多，也非罕见。十五岁的周培风任性贪玩，一刻也不消停，祖父母属于隔代亲，小时候疼爱呵护，等到进入叛逆期想要严加管束，却已经迟了。
这一年夏天，周培风瞒着祖父母，也跟着山民进山了，初次进山就掉进了山谷。周培风掉落悬崖，维持了五秒钟的自由落体，这五秒钟对周培风来说，算是经历了一种终身难忘的濒死体验。在山崖横生的树木不断卸力之后，不但侥幸活了下来，而且外伤也不严重。万幸中的不幸是：身不能动，眼不能转，气如悬丝，心不外驰，所有的迹象表明，他成了一名植物人。
周培风的祖父母慌了神，遍求名医施以诊治，结果都没有什么效果，都觉得他是惊吓过度，且脑子摔坏了。有医者惋惜之余，安慰两个老人：所幸年轻，孩子正在发育中，安心静养的话，说不定还能恢复正常。世道不太平，两个老人也没法可想，写信给南京的儿媳，告知孙儿的不幸，满怀愧疚之余，严令儿媳从南京回来接孩子过去诊治。
过了月余，从南京回来的不是周培风的父母，而是大费周章请动的两位西医朋友，并携带周培风的父亲的一封亲笔信。信中讲述因局势紧张而不能回来的苦衷，无非是时局紧张，身不由己，只能委托南京的两位比较有实力的西医不远千里，跋山涉水上门诊治；信尾特别交待，如无转机，只能向武当山磨针井纯阳宫修行传道的李道长求助，做最后的尝试。
这两位脑科西医，一位是神经科医生，一位是精神科医生。他们观察治疗了一月有余，使尽了浑身解数，结果让两位老人无比失望。可能觉得滞留时间对得起朋友了，便留下了带来的所有药品，打道回府了。那么，最后的希望，只能是延请那位武当山的李道长了。
李道长经过一番望闻问切，导引梳理，给了一个离魂之症的结论。武当派属于龙门隐仙派的内家法门，也有祈禳法师和外来到此挂单的道士，这些道士掌握些驱邪符咒的法术。周培风的祖父母为了这最后的希望，可谓是倾囊相求。一方面，发愿终生供养三清和祖师爷每年的灯油蜡纸，另一方面，道士修行需要法财侣地，便向李道长的道观施舍了大笔银钱。李道长得了这般好处，自然是义不容辞，他向两位老人建议将周培风带回武当山修行的道观，让同门师兄弟各尽所能，争取早日降服周培风的离魂之症。祖父母虽然不舍，还是无奈答应了。
周培风被带回武当山磨针井的一处道观，名纯阳宫。李道长为周培风安排了一间独立的房舍。每日子午时刻，李道长便将周培风扶直盘正，先是推拿周培风的筋骨和肌肉，避免他肌肉萎缩，然后运用内家行气法门，帮助周培风梳理全身经络。每隔十天半月，李道长便延请常驻天柱峰或者南岩的祈禳法师过来，脚踏罡步，做一场招魂驱邪的法事。隔段时间，周培风的祖父母上山探望孙儿，感觉李道长确实是尽心尽力，自然是更加诚心供养，老人害怕李道长哪一天厌烦了，选择放弃诊治周培风。
第一年，周培风任李道长捏扁搓圆，身不离席，脚不履地，足不出户。吃喝拉撒由一个从山下请来的保姆负责。
第二年，周培风似乎能够感觉到李道长每天施治时的步骤和意图，竟能自行盘坐正身。李道长行气梳理时，周培风身体会变得软如棉絮，气行一周后竟稍有余气回归自身的周天气海。之前治疗收功后，李道长通常都有明显的疲倦之感，现在却能气定神闲，感觉只是做了一件无足轻重的体力活。根据周培风的实际情况，李道长按照武当龟息功的行气心法梳理他的奇经八脉，令李道长惊讶的是，周培风仅仅月余功夫竟贯通了大小周天，体内五脏之气自然流转，身体更加绵软，呼吸越发若存若亡；饮食方面，周培风先是每日两餐清淡流食，月余后每日一餐，再月余后三日一餐，每日只是喝些山泉清水，身体亦未见异样。李道长纳罕不已，索性让周培风运用道士闭关修道时的辟谷法门，服用些辟谷丸，从此断了他的五谷饮食。随侍的保姆也轻松了很多，只需照顾周培风的人身安全即可。
第三年，周培风竟然能下床行走了，令人遗憾的是，他目光呆滞傻愣，如同行尸走肉一般。这一年，李道长感觉诊治周培风几乎成了每天雷打不动的事情，他觉得在周培风身上行气梳理是一件令人非常愉悦舒爽的事情。每每治疗收功后，自己的身体也会变得绵软轻盈，如坐云端。李道长隐隐感觉，周培风的离魂之症可能并非表面看起来这么简单。这个想法萦绕在他的心头，但他没有向其他任何人提起。李道长隐隐觉得，这是一件事关周培风生死的重大秘密。
到了这一步，周培风的祖父母感觉苍天不负有心人，越发诚心地祈求祖师爷，能够把一个完完整整、活蹦乱跳的孙儿带回给两位可怜的老人。
