待得军营杀声止歇，地上已经满是死尸，有孙军的,也有山贼的，有完整的,也有残缺不全的，放眼望去，一片黑红，血腥之气弥漫整个山谷。
“见过李都尉！”
高大魁梧的贼将此时走了出来，周围的山贼具是行礼。
尽管双方分属两军，敌我难分，但是每一个杀贼眼里都是掩藏不住的尊敬，这是弱者自心底里对强者的臣服。
贼将轻轻颔首，左右环视了一圈，只见孙军被杀的一干二净，山贼也是少了大半，不由眉头一皱。
虽然见惯了生死大战，但刚才一战的惨烈还是给他的造成了强烈的冲击，一改他之前对贼寇从心底里的轻视。
“不错！不错！濡须口竟然被一鼓而破，李都尉不愧是名震全州的江淮第一猛将！”
听到声音，贼将一回首，就见不远处的山道上出现了十几道身影。
为首二人，一人是消失已久的郑宝旧将吕璞，另一个赤发黄须，牛鼻虎目，像极了传说中的贼帅祖郎。
“告诉合肥的刘校尉，他的要求李某已经完成了，从此两不相欠！按照盟约，剩下的就全交给祖大帅了！”
李骧将大戟丢还给吕璞，似乎懒得搭理对方，大手一挥，“我们回师！”
几十名纪律森严、与周边山贼格格不入的“贼兵”越众而出，迅速集合到李骧的麾下。
虽然李骧打心底里厌恶这群危害一方的贼寇，且不想粘上勾结贼寇的恶名，但是为了周昕大计，也为了完成当初刘和放他南下所许下的承诺，李骧只能与祖郎合作。
这次趁着孙军在丹阳的空虚，周昕与祖郎联合，趁机从吴景的手中夺下了数县。
虽然不见得能守住，但是好歹赢得了几分喘气的时间，也算不虚此行。
“要是祖郎发现自己害死了这么的多的山贼精锐，恐怕会恨死自己吧？”李骧朝濡须口望了一眼，收拢手下，结成一个小阵，呼啸而去。
……
淮南郡，寿春。
连万演也放弃了抵抗，众人迎接刘和入城的阻力彻底消失了。
严象和寿春世家的商议并没有持续太久，半个时辰后就见城门大开，一行人骑马疾驰而出。
这时，远处刘军阵前的战鼓也跟着隆隆响起。
刘军以百人为阵，各竖起不同名号的大旗，缓缓从四面八方压制过来，数十个方阵的上空战旗飘扬，军容鼎盛，威势迫人。
在攻破下蔡之后，刘军全军士气大增，趁此败袁术，破坚城的大胜之气，刘和携滚滚大势，兵逼寿春。
加上收纳来的数千降兵，刘军的兵力不减反增，超过两万人的人马已经包围了严象一行人，颇有一股杀鸡用牛刀的架势！
严象一行人本来还想这与刘和好好谈一谈条件的，这一逼，气势顿时一落千丈，任是再宽松的条件也提不出来。
整个局势都在刘和的掌握之中，本来一行人憋着一口气，想要讨价还价，誓死捍卫自己的利益，此时全都慌乱了起来。
一直等到严象一行人到达阵前，鼓声才停了下来。等他们下来马，严象才有功夫打量这支被他严重低估的军队。
严象环顾四周，只见士兵们个个剽悍，目光炯炯，宛若利剑，心中暗想，“怪不得刘和敢倚之挑战袁术。”
“校尉有请！”
没等多久，士兵们自动向两边散开，露出两排披坚执锐的士兵。
这些人年龄身高不同，眼神中却皆含煞气，显然久经战阵。
队伍的尽头迎面走来一员猛将，只见对方二三十许，脸上菱角硬如铁，双目锐利，鼻梁挺直，虎背猿腰，气势如山，正是水师都督甘宁。
严象为官多年，眼力过人，一看就知道这种人是千人斩，万人敌之流，暗叹刘和倒是好运道，竟然能收的如此猛将。
甘宁见了严象，一双眉毛笔直挑起，透着一股杀气，站在远处看了看，双手一拱，说道，“原来是严别驾？主公有请，跟我走吧！”
对方如此无礼，一行人顿时大怒，按捺已久的万演当场就要发作，还是严象沉得住气，躬身回礼道，“有劳这位将军了！”
甘宁也不动弹，只是冷笑着盯着万演，一行人无奈，都望向万演，只见万演脸色一阵青一阵白，终于灰败了下来，别着头拱了拱手道，“有劳了！”
见彻底压下了对方的心气，甘宁这次哈哈大笑，前面带路。
严象一行人将甘宁的表现都看在眼中，又是愤怒又是无奈，人为刀俎我为鱼肉，哪里有他们反抗的余地？
此时，正值正午，虽然天气依旧酷寒，顶上却皓日当空。
明烈的阳光下，严象第一次见到了刘和，只见此子双手按膝端坐，坐在大纛下的骏马上，沉着的望了过来。
周围旗帜飘扬，长矛如林，各兵各将在此待命，寂然无声。
一个个或是英武，或是雄壮，或是睿智的大将，众星捧月一样，侍立他的左右，沉默不语，更是映托出了这个人的威严和肃穆。
这样的气象他只在一个人的身上看到过，那就是横扫黄巾，雄踞中原的兖州牧曹操。
当初他第一次看到曹操，他就是这样威风凛凛，仪态肃然的立在自己的身前，身旁文武济济。
此后他又见过不少大人物，比如陶谦、比如刘表，比如袁家两兄弟，无一人比得上他印象的中的那个人影。
不想今天他却看到了！
不知道为什么，先前腹中准备好的的条件他一条都说不出口，千言万语只化作了俯首一拜，“恭迎刘太守入城！”
话音刚落，远处突然有一骑风尘仆仆的疾驰而来，滚马下鞍，大声禀报道，“报！孙贲退兵了！”
刘和微微一笑，“大势定矣！”
初平三年十二月二十八日，祖郎奇袭夺占濡须口，横跨长江两郡的孙军被一举截成两半，首尾不能顾，江淮局势再变！
……
“什么？”
孙贲听得此消息，再也没有了智珠在握的悠闲，手中杯盏掉落地面，发出清脆的声响，水花四溅。
周围的侍从，都是跪下请罪，身上簌簌发抖。
孙贲毫不理会，面无表情的站起身来起身，走出了军帐。
外面尘土飞扬，一队队整齐的军士列阵而过，不时有步骑在一旁来回巡视，此处便是孙贲的大军阵地。
而在远方，便有一座城池的轮廓，此城正是合肥新城。
“本来取合肥如探囊取物，要不是……”孙贲悔恨交加，内心充满了自责，拳头握紧，几乎要攥出血来。
“孙都尉！”徐逸等人闻讯赶来，都不知该如何相劝。
徐逸虽然已经察觉了孙贲背后的异动，却不知他真实的打算，此时见他愤怒难当的样子，并没有多想，还以为他是在为后路被断所懊恼呢！
“孙都尉，事已至此，我等无能为力。为今之计，我们最好是放弃合肥，挥师南下，夺回濡须口！”徐逸想了想，只好从军事方面进行劝解。
“子正何意？”孙贲回首，并没有搭理徐逸，反而目光炯炯，直视一旁沉默不语的陈端。
陈端目光有些躲闪，似乎藏着什么心事。
“丹阳才是我军的根基，若是置丹阳于不顾，拿下江淮再多的郡县，也是舍本逐末！”
想着孙策对自己的恩重如山，陈端咬了咬牙，迎着孙贲略带威胁的目光，接着说道，“濡须口虽然不是天险，却是江淮通往江东最终要的两处关隘之一，易守难攻，只要稍有防范，绝对会成为敌人难以攻克的噩梦。濡须口如此轻松就被敌军攻破，中间必有……”
“你是说，孙某调濡须口守军北上，是别有用心了？”
孙贲冷笑道，“濡须口若陷，我所率领的大军也将后路断绝，我孙某又岂会如此愚蠢？”
孙贲却是别有用心，他迟迟攻不破合肥，非是不能，而是不为！
当日孙策失踪，麾下大军机会全军覆没，孙贲内心深处沉寂已久的野心便熊熊燃烧了起来。
这也是他为什么自高奋勇率军北上，为什么黄盖踢到陈策身旁，为什么迟迟拿不下只有两千正兵把守的合肥的原因！
他要趁此机会将这支丹阳精兵抓在手中！他要在军中广植羽翼！他要让失去束缚的周昕、祖郎消磨吴景的实力！他要先一步找到孙策或是尸体！
他要成为孙家的家主，手握大军，入主江东，争霸天下！
但这一切都需要时间，路要一步步走，事要一件件做，所以他必须想法设法的争取到足够的时间！
但这不意味着他的人身安稳来换取时间！
“你们是想说我孙贲是个蠢货么？”孙贲冷冷注视着眼前的这两人，遗憾、愤怒、茫然、急切……在他的心中酝酿，酝酿成浓烈的杀机！。
“属下不敢！”徐逸、陈端等人赶紧跪下，从孙贲的眼神中，他们明显感觉到了杀意。
“报，甲级军情！”
一名士兵大步跑来，打断了孙贲的杀机，递上一封印有特殊封记的密报。
孙贲闻言眼角一跳，突然生出不好的预感，再也顾不是眼前的两人，大步上前，拆开密报迅速扫看。
一目十行之后，孙贲突然脸色大变，惨白的说不出话来，沉默良久之后，孙贲方喟然长叹，“天不助我也！退兵！”
