普宁众人未曾见过这等景象，直是心惊肉跳。耳听不如眼见，普宁心里对父王残暴的手段越发反感。
这日，前面又出现一段山脉，连绵不绝，山峰险耸。众人自一条小路上山，需通过前面的峡谷，再翻过高山，就将到镇州地界。
探路的人来报，峡谷下面有一条溪流，是由山顶的瀑布流淌而形成的溪水。听到有水源的消息，王昭祈来问普宁，是否在此休息一会儿。普宁同意。
皇甫鹤令大队停止前进。
后队卢益赶上，他与皇甫鹤是初识，一路之上偶有交流，曾谈些队伍防卫的分配事宜，此时，安下营帐之后，才有机会共同查看地形。
两人登上高处，向四周展望。皇甫鹤在镇州多年，对周边的环境非常熟悉。
在途中两人曾讨论过，在朱家的范围之内还能保证安全，出了朱家的地盘，到了与镇州交界之处的三不管地代，就很难说了。朱温杀虐颇重，树敌太多，所以在这段路程，要格外小心。
皇甫鹤指着前面大山说：“过了这座山就是一处平坦之地，接着就是镇州地界，所以，只有通过此山才算安全。这里曾经发生过一次惨烈的袭击战，几千兵士被埋伏在山梁之上的伏兵全部歼灭。如果有人在这里布下一支奇兵，我们就要重蹈覆辙。”
卢益看他所指之处，果然山势险峻，两山之间仅一峡谷可通。如果在两侧封锁埋伏，布好滚木礌石，火石炸药，不要说自己才一千人，就算是一万人也会变为堆积如山的尸骨。
他深吸一口冷气，后背发凉：“以皇甫兄所见，我们该怎么应对？”
皇甫鹤回指身后的岩石峭壁说道：“以我之见，我们当依山建营，此处峭壁高耸，极难登越，是我们唯一可以依托的屏障。前面山溪是唯一的水源，只要有此水源，既使被困，也可防御一段时日。”
卢益道：“皇甫兄果然好见识，不愧是王节度使帐下的良将。”
观察完地形，回到营帐，卢益命令五百禁卫军负责外围警卫，皇甫鹤的三百人负责两翼，五百人在高处建营，另有公主带来的二百人负责公主等人的安全。
卢益见他指挥得当，即使只在此停歇一宿，也如此费心布局。很是佩服，生出与他交往的心思。
公主与驸马据守中间营帐，四面布围，有兵士把守。挨着是镜儿单住的一个大帐，由几名女婢服侍。
正值春交夏至之际，天气已渐转热，女眷们换上了单衣。偏巧这一天，太阳东升就照人眼睛，到了中午天气晃如炽夏，镜儿又是坐不住的人，帐中闷热，她牵马就要出营，悄悄去溪边戏水，玩儿个痛快。
卢益正在巡营，远远望到守卫的营兵拦住镜儿，镜儿大光其火。
“你们这些个奴才，敢拦我的马。”她是牛脾气，也不好好说话，挥鞭就打。
卢益拉开小兵，“请少公主息怒，普宁公主吩咐，任何人不得私自出入营帐。”
“那是姐姐管你们的，不是管本小姐的，你给我让开！”她娇喝一声。
“请不要为难在下，此处很是险要，如果小姐出营，有什么不测，哪个也担待不起。”卢益力大，拉住马首的缰绳，“还是请小姐问过公主，如果公主同意，本人也无二话，立即放小姐出去。”
镜儿眼看通不过，跳马甩了缰绳，“我去找姐姐，让她发落你。哼！”卢益令守兵牵马到旁边的木桩，栓好。
公主的帐帘半开半掩，镜儿的人还未到，锐利的女高音已经穿门而入。普宁顿时感觉头发晕，撑手揉太阳穴。镜儿就像个噪音源，可以履盖十丈之内，无人幸免。
“姐姐，卢益那小子不给我出去玩儿，你给讲讲？”镜儿人钻入帐内，一脚踏上毡毯，刚铺下的新毡上落下一串泥鞋印。
“你又去哪疯了？”普宁虽然对这个最小的妹妹很是头疼，可却是疼爱得很。
