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第4章 相亲2

周五下午,早早从郊区的寄宿学校回家,我约了方圆和她老公一起来家里包饺子。方圆是英语教师,早早英语也还行,估计这顿晚饭可以吃得轻松点了。

早早这年17岁,乖巧懂事,一双美丽的凤眼透着聪明,跟当年的我是像一个模子刻出来的。

“也带捎着帮我找点父爱。”她很看好我跟这个老外的缘分,沾光去美国的想法应该是主要原因。

今天是他俩第一次见面,希望他们相处融洽。

下午,在跟大熊回家的路上,我用手机把晚饭安排妥当:方圆两口子准备饺子馅面;早早到对面的餐馆买几个凉菜。

我们到家后,晚餐已经准备就绪:方圆在揉面,她老公从厨房端出饺子馅,四个凉菜已摆在饭桌上------卤水拼盘、川北凉粉、拍黄瓜和橙汁莲藕。

寒暄介绍之后,大家在客厅里围着饭桌包饺子。

方圆擀剂子,我和大刚包饺子,大熊在一旁好奇地观望,早早在一旁悄悄拍照。方圆告诉大熊,饺子馅是把白菜、韭菜和猪肉剁碎加上各种调料做的,饺子包好煮熟后,吃的时候沾上酱油、醋、蒜、香油做的调料汁。

看着大熊垂涎欲滴的样子,我告诉他,中国人在过农历春节的时候,家人才在一起包饺子,今天是为了欢迎他才包的。

“谢谢!我太荣幸了。”他要求道:“我可以体验一下吗?”

我笑道,“好吧,让早早跟你作伴。你俩比比谁包的更难看。”

可能是我的英语太烂,他直打岔:“当然是我难看,早早是多么美丽的女孩儿呀。”方圆忙解释我的意思,他大笑说,“比饺子难看?那我争取当亚军吧。”

饺子出锅后,不用分辨就知道,又扁又皱巴的和露馅儿的肯定是大熊和早早的作品。至于他俩包的怎么区分,他们自己也看不出来。

大熊很负责任地说,“我保证把我包的全吃光。”

早早赖唧唧地说,“我包的送老妈啦!”

大熊费力地用筷子夹起一个饺子放进蘸汁里,然后干脆放下筷子,用叉子戳起饺子放进嘴里,“号赤(好吃)”他伸出大拇指,用怪腔怪调的中国话赞道。

“又是混合的美味,这两天我吃的中国菜都是这种无法描述的感觉,为什么中国菜的味道这么复杂?”大熊望着饺子若有所思地问,方圆把他的话翻译给大家。

我说,中国菜是文化嘛!文化当然就复杂啦。“不同的食物和调料混合加热后会产生不同的味道,这是一种奇妙的化学变化。我们的祖先花了很多工夫去研究这些味道,所以中国就有了多种风味的特色菜。”

他肃然起敬:“了不起!这是中国人对人类化学的重要贡献。”

晚饭后,方圆夫妇告辞。女儿跟老外接着聊,我基本上听不懂,但知道他们在说北京哪儿好玩儿还有美国的大学什么的。

我递过茶去,指了指果盘。

“老妈,我在帮你侦查呐。”早早一脸的鬼灵精,“看他是不是好男人。”

“搞什么?”这小屁孩儿,懂得什么叫好男人!

“我跟他说我前男友的毛病,我问他这是不是男人的通病,他年轻的时候有没有这样伤害过女孩子。”早早的问题咄咄逼人。

早早的前男友在跟她交往期间跟别的女孩儿玩暧昧,早早为此跟他分手了。这会儿她是在刺探大熊的品行。

我瞥了一眼大熊,这么尖锐的问题会不会让他尴尬?他果然有点窘,沉思了一会儿,语气凝重地跟早早谈起来。

“他说美国的年轻人结婚前,交异性朋友比较随便,一旦结婚就非常负责任了。他说他年轻的时候有一段也是这样。曾经有个女孩儿很爱她,但他不在意,让那个女孩儿很伤心。”早早撇撇嘴,“男人都这个德性!不过……。他说他结婚以后对家庭很专情,但妻子对他不忠,所以他们离婚了。”

“他说他对你很认真,希望你能成为他的妻子,他会好好爱你,也会对我们这个家负责任。”早早冲我挤挤眼。

“我刚才问他,你跟我妈交往的时间不长,为什么确定要跟她结婚。他说经历过失败的婚姻之后,他思考了好几年,现在很清楚自己需要什么。他说你就是他一直在寻找的女人。”早早边侦察边报告她获取的情报。

我理解大熊的意思,好比一个人走错路了,当他弄请从哪儿错了,下回再走这条道他就不会错了。大熊显然把我同他梦想中的女人对号入座了。而我还没来及细想他是不是我要找的男人。说实在的,从这个美国人来北京的那一刻起,我的精力就集中在怎么跟他讲英语,怎么完成每天的日程上,差点忘了他是来跟我相亲的。

我需要另外的时间来梳理一切。

星期六一早,我和早早带大熊到玉渊潭公园参观晨练。

初夏的玉渊潭,满眼是醉人的绿:绿草,绿树,绿的湖。

在草坪、树林与湖泊之间,有一片平坦的空地。

空地上,生龙活虎的一幕展现在眼前:

一对对中老年男女伴着录音机传出的音乐欢快起舞,无论舞姿优美的还是动作笨拙的,看上去统统开心自信;练健美操的队列矫健柔美舒展大方;舞剑的打太极拳的一招一式魅力无穷;拉京胡唱戏的一板一眼有模有样;还有练歌的、打网球的、遛鸟的、扭秧歌的……。整个晨练场面构成了一幅激动人心的健身图。

大熊看呆了,好奇地问:“今天是什么节日?他们在这儿庆祝什么?”

“他们在健身。这里每天都这样,周末人多一些。”我说。

“是政府组织的吗?”他问。

“不是。”我摇头,“政府不管这些事。”

“那是商业活动?”

“也不是。”我说,“是市民自己来的。他们想要锻炼身体,就自发地到这来了。”

“太神奇了!”大熊说,美国人锻炼身体要么到体育馆练器械,要么在街上跑步。他们绝对想不起来用集体狂欢的方式来健身。

有早早在一旁解说,今天我压根用不着写条子查字典,便连说带比画中英文并用,跟大熊侃起中国普通人的生活来。

我告诉他,这是中国城市居民创造的健身方式:去体育馆健身又花钱又枯燥;在大街上跑步太挤,空气也不好;中国人本来就喜欢扎堆儿活动,早晨空气新鲜,大家在公园里伴着音乐唱歌跳舞,健康快乐友谊兼而有之,自然大受欢迎。不知道最初是谁发明的,反正现在这类活动在中国的城市很流行。普通的中国人虽然生活条件不咋的,但他们想方设法让自己活得健康快乐。

“我太感动了。”大熊说他从来没想到人们可以这样生活,他说希望将来我们每天早上到这儿来,跳舞打球打太极,那我们一定可以活到100岁。

从玉渊潭出来,我们参观了军事博物馆和后海的老胡同。一路之上,早早唧唧喳喳说个不停,大熊不时开怀大笑。

看到他俩相处这么融洽,我特别欣慰。女儿是我心中很重的筹码,她不喜欢的人我恐怕很难接受。

周日下午,我帮早早收拾回学校的东西,她认真地说,“老妈,这老外人不错,跟你也挺般配的,我觉得靠谱儿。”

“那我就勇往直前啦。不过-----”我调侃她,“你是为了去美国上大学才急着让老妈跟这老外走吧?”

“哎呀,我这不是盼着你有个归宿吗?”她装模作样,“你有着落了,我也就放心啦。”

“行了,托福成绩考高点,到美国上个好大学,也不枉我这么老远折腾一趟。”我趁机提要求。

“那当然。”

一个星期转眼就过去了。

回美国的前一天,大熊来到我家,说有重要的事情要和我一起完成。

我正琢磨他要说什么,忽见他单腿跪地,亮出一枚戒指:“你愿意嫁给我吗?”

虽然这个镜头在我的想象中出现过不止一次,可我还是吓了一跳。

“ye..yes”我别无选择。

他为我戴上戒指……。

“希望你和早早跟我到美国生活,我会对你们负责任。如果你想念中国,等我退休了,早早大学毕业了,我们可以回北京定居。”他说他会把早早当作亲生女儿,做一个父亲该做的事情。

我找到了渴望多年的安全感。

大熊打开皮夹子,掏出一大摞表格说,这是美国移民局未婚妻签证的申请表格,现在我们需要一起做这件事。

表格要填写我们三个人的信息,包括年龄、收入、财产、家庭成员、工作经历、教育背景、有无犯罪记录等等,十分繁琐。我们花了一个下午完成了所有的填写。

在首都机场,大熊的眼睛湿润了:“我的生活已经无法没有你。”

我真切地感觉到这个男人内心的孤独和对亲情的渴望-----这是他对我如此依恋的理由。

望着他离去的背影,一种柔软的感觉油然而生:这是一个可以相依为命的男人,我要好好照顾他,给他家的安全,家的温暖。

大熊回国后发给我这样一封EMAIL:

“自从我们在网上相识,你的坎坷经历,不屈从于命运的奋斗精神以及伟大的母爱就深深打动了我。在北京的相聚,我发现了你更为可贵的品质:你的善良周到令我非常感动,你的善解人意则使我惊讶不已------你甚至比我更了解我自己。你是一个懂得爱、需要爱并甘愿为此付出的女人。我相信,所有的男人都渴望找到这样的妻子,而我是他们当中最幸运的。”

“你的智慧给我的生活带来极大乐趣:你把中国文化诠释得耐人寻味,你让我了解了那么多我闻所未闻的东西。你向我打开了这个世界另一扇精彩的门,让我知道生活原来如此丰富有趣。我相信,你不仅会是一个好妻子,而且是我的知音、挚友和不离不弃的伴侣。”

“我愿以男人的名义发誓,用我的全部去爱你,照顾你,决不让你再吃苦受累。因为你是唯一值得我这样做的人,我确信自己找到了世界上最美丽最优秀的女人。愿上帝保佑我们尽快团聚。”

剔除美国人表述方式中的夸张溢美,我读懂了他看中我的两个理由:善良和智慧。

之前我一直有个疑问:这个美国人为什么对我这个没钱没色还有孩子的女人如此衷情?换句话,为什么中国男人再婚要考虑的条件,他却完全不在乎?

他的信帮我理清了这样一种交换法则:他相信我的体贴和智慧可以温暖他冰冷的生活,丰富他枯燥的时光。我指望他的呵护和关爱能驱走我内心的孤寂,减轻我奔波的疲惫。

我们的交换单纯而明确,它更多地来自精神,物质条件自然可以忽略不计。在这样的交换中,我相信我们得到的,不会输给任何具备青春和财富的人。

方圆说,你还挺幸运,这简直是天上掉馅饼!

其实真有来路不明的馅饼砸到头上,宁可饿几顿我也不敢接------谁知道会不会吃死人。我相信任何看似幸运的事都有它内在的合理性,大熊给出了合理的解释,我可以安心享用“馅饼”了。

回信中我写道:

“谢谢你的爱和理解。在未来的婚姻中,我会全心全意地关心你,并为我们的家庭付出全部,也相信你会做同样的事情。作为历尽沧桑的中年人,我们的感情或许不像年轻人那么热烈,却更加持久和深沉。因为我们了解生活,懂得彼此的希望,知道责任和义务。我们共同的目标是携手走完余生,为此我们将彼此关爱,相互支撑。”

“未来的婚姻也许会面临一些困难:文化的冲突,语言的障碍,性格的磨合,家庭关系的处理等等,但只要我们坚守今天的共识,一切难题都会迎刃而解。让我们约定,无论何时遇到分歧,都要坦诚交流,相互理解,彼此包容。我们的心将在理解和包容中更加靠近。”

这些信件既是对前一阶段交往的总结,也是对未来婚姻的寄予,为我们后来的婚姻生活奠定了基础。

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