【题解]
《云居寺孤桐》约作于元和四年（809）前后。诗人当时在长安，为进士考官，补集贤院校理，授翰林学士。是年诗人三十八岁，一心一意“唯歌生民病，愿得天子知”，屡陈时政，请降系囚，蠲租税、绝进奉、放宫人，又论裴均违制进奉银器、于不应暗进爱妾，宦官吐突承璀不当为制将统领……对朝政一片赤诚，真是做到了“知无不言，言无不尽”的地步。但唐宪宗并不重视。这首诗就是在此期间所作自喻之词。
一株青玉立，千叶绿云委。
亭亭五丈馀，高意犹未已。
山僧年九十，清净老不死。
白云手种时，一颗青桐子。
直从萌芽拔，高自毫末始。
四面无附枝，中心有通理。
寄言立身者，孤直当如此。
诗人以孤桐自喻，力倡“直道”而行。
前四句写云居寺孤桐亭亭玉立、枝叶繁茂，已高五丈馀，“高意犹未已”，还要往高长，意欲直插霄灵……
中八句写孤桐从手种到“亭亭五丈馀”，是年届九十的山僧，将一颗青桐子亲手种下，是从萌芽开始生长，那高达五丈馀，是“自毫末始”的。引出了手种的山僧，概括了从手种、萌芽到长成的时间、空间过程。孤桐的生长直到五丈馀，旁无附枝，而且是由根至梢，树干挺拔、脉络通直，顶天立地。“通理”，语意双关。看似写树干的通连脉络、纹理，实则暗用《易·坤·文言》“君子黄中通理，正位居体。美在其中，而畅于四支，发于事业，美之至也。”意思是“黄中通直者，以黄居中，兼四方之色，奉承臣职，是通晓物理也……是美在其中。有美在于中，必通畅于外。”诗人以此比喻仕人心中须具有美德，也就是要正直，做人要“直道”而行。
“寄言”，寄托，托言。希望人们应当像孤桐一样“孤直”。“孤直”二字，概括全诗，概括一切，在“短峭中殊有远势”。
白居易早年为人如是，如古剑一样，宁折不弯；像孤桐一样，孤直顶天。表现了诗人青年时期的英锐之气。
后人对本诗以很高评价。《初白庵诗评》曰：“言简而意尽，不在排比见长。”《唐宋诗醇》曰：“香山集中古体多以铺叙畅达见长，短篇间以含蓄蕴藉生姿。此首短峭中殊有远势，‘高意犹未已’五岁尤妙。”
