作为本书文字部分作者的我们，几十年来一直生活并工作在忻州这片被称为“晋北锁钥”的土地上，对全市所属十四个县、市、区的情况虽然不敢说了然于心，但自认为还略知一二。但是当我们接到撰写本书的任务，企图对宁武进行一番文字的梳理与介绍时，却蓦然发现，一切都是那样的陌生和迷惘，自己过去对它的了解充其量只是一点点皮毛。
在我们早先的印象中，宁武同晋西北的多数县份一样，坡大沟深，黄土漫漫，十年九旱，地瘠民贫，是个穷地方，苦地方；即便是令宁武为世人所知的重要标志宁武关，在已经五、六十年不见战火硝烟的今天，也只能使人联想到“寒风”、“黄尘”、“闭塞”、“荒寂”等苦涩的字眼。后来才晓得，宁武并不穷，地上有“绿色银行”——管理着四万多公顷林木的管涔山森林经营局就设在宁武，是“华北落叶松的故乡”；地下有“黑色宝库”——宁武煤田是山西数得着的几个大煤田之一，可采储量达230亿吨，资源优势得天独厚。再往后，游览了芦芽山，方知宁武境内竟有那么雄奇瑰丽的峰峦，甚至觉得，如果仅就山光水色而言，芦芽山绝不逊色于我们忻州另一座享誉世界的名山——佛教圣地五台山。
此前我们对宁武的了解，仅此而已。
促使我们对宁武作进一步了解的是该县县长郭宝厚。从政之前，宝厚县长曾长期从事文字工作，理当划入文化人之列。我们主观猜想，正是这样的经历和背景，使他这个一县之长在筹划全县的发展战略时，一方面不忘“以经济建设为中心”，使“绿色银行”和“黑色宝库”发挥最大的效益；一方面对“文化”也给以特别的关注，倾心挖掘往往不为人们所注意的另一种更为珍贵的宝藏——他倡导重印乾隆版《宁武府志》就是一个很好的例证。显然是缘于同样的考虑，他又决定编撰出版一册介绍宁武的图书，给素有“凤凰城”之称的宁武插一双现代传媒的翅膀，飞降于世人的案头，使更多的人对宁武有一个更加全面、深入的了解，并把文字部分的撰写任务交给了我们俩。
我们自然十分感激宝厚县长的信赖，慨然应允之初也信心蛮足。可是，当我们接触宁武、准备动笔的时候，才发觉想要真正走进宁武并非易事，面前竟有那么多的未知领域和待解谜团。我们想进入历史深处，理清宁武的履历，可随着你方唱罢我登场的朝代更迭，区划亦屡屡改变，如何判定其确切坐标？宁武号称“楼烦重镇”，当年楼烦国国都是否就设于宁武？隋炀帝曾在宁武境内建造逶迤百里的汾阳宫，其遗址又在何处？民间相传，“西有芦芽山佛祖之尊，东有五台山禅室之从”、“先有芦芽山，后有五台山”，有何依据？长达数十里的悬崖栈道因何而建，建于何年？在盛行土葬的晋北地区缘何会出现悬棺葬，葬的又是些什么人？那本该在永久冻土层地带才有的万年冰洞怎么会出现在这里，它是怎么形成的，又何以能与一山之隔的千年火山长期地和谐相处？还有那些开凿于上世纪六、七十年代的山洞，又是怎样地机声隆隆，与炮火连天的援越抗美战争密切相关……山重水复的宁武，似乎到处写满了神秘、神奥与神奇。
我们不禁有点气馁，甚至产生打退堂鼓的念头。试想，如果对宁武这块土地缺乏透彻的了解，又怎能作出精准的描绘？可宝厚县长恳切相托，却之未免不恭。同时，宁武的神奇瑰丽也激发了我们写作的欲望和兴趣。未知的探求，谜团的解读，固然要付出更多心血，甚至还要冒一定风险，但冒险便意味着新大陆的发现，新知识的获取，岂不也其乐融融？
如此一想，也就不再有什么顾忌，决计与有意一睹宁武非凡风采的朋友一起走进宁武，细读宁武，品味宁武的种种神秘、神奥与神奇。但愿我们的所见所闻，所思所想，能不负各方期许。
