荣都，大殿内，虽然已是午夜，大殿两侧从殿门开始，每两步便有一名手执烛台的宫女，让夜幕下的大殿亮若白昼。
殿中临时摆着一张长桌，荣王坐在酒桌的主座，酒桌两旁坐着太师蔡荪，大将军陈豹。
荣王眉目英俊，深邃的眸子总是带点忧郁的神采，两鬓垂到胸前，因为荣王内力深厚，这两鬓的末梢是飘起来的，像两条在空中游弋的小龙。
国师蔡荪和姬乾年龄相仿，却不似姬乾那样硬朗，蔡荪瘦小驼背，一副老态龙钟的样子，皱纹层叠的脸上，两只深邃的眼眸蕴含着深不可测的智慧与谋略。
陈豹有常人两倍高大，像只灰熊似的，明明坐在桌旁，却比站着的宫女还要高一些，陈豹的面容是塌鼻子宽下巴，脸颊和脖颈上还有当初带三十好汉平乱时，留下的一道道刀疤。
珍馐满桌，美酒盈杯，三人却都无心畅饮，只顾讨论着乌然与常胜两人的未来。
陈豹说道：“大王，这一眨眼，乌然、常胜也都是二十上下的小伙子了。”
荣王感慨道：“是啊，当年我们和师父一起去接这两个小孩上山时的情景，我还历历在目。”
陈豹说道：“师父性情倔强，不爱与我们往来，倒是这两个小师弟，对我们很是敬重，荣国建国不过八年，如今大津国势日衰，荣国又有隽黎与月国强邻环伺，正是用人的时候，常胜力大如神，乌然气功了得，有这两位小师弟给我们做帮手，荣国岂不千秋万世？”
蔡荪插话道：“大王，这二位小英雄虽愿意受我们关照，但那乌然非我族类，老臣明知会讨嫌，但有些话还是要讲……”
荣王早知蔡荪要说什么，他端一杯酒给蔡荪，把蔡荪的谈话打断了。蔡荪见状，起身接过酒一饮而尽，蔡荪知道荣王不想让自己说下去，就知趣地喝了酒，不再吭声了。
乌然当年是个流落乡间的孤儿，因为耳后会长出长长的翎毛，被人当成异类，连要饭的都欺负他。荣景当年随师父下山时见到乌然时，乌然一个人躲在捡来的竹席下，瘦的皮包骨头，荣景将搭在自己身上的裘衣取下，给乌然披上，乌然还伸出小手，作揖说谢谢，年幼命苦，却还懂礼数，荣景对乌然的印象便一直很好。
蔡荪几年前在山下初见乌然时，便吃了一惊，这小伙生得分外清秀不说，耳后的两缕翎毛，虽然常常修剪，没让它自由生长，但并非普通小孩子爱美从孔雀身上拔下来的装饰，是由耳后生长出的，这是彡妖的特征！古书上说彡妖耳后有华美翎毛，善飞行，性顽劣，常抢掠沿海渔民，破坏沿海村镇……
蔡荪不是第一次跟荣王提及乌然的种族问题，但荣王的态度很明确，乌然是我的师弟，更是我的亲人，耳后的异状，修剪了便是，不必多说。
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狐狸衔着小孩的襁褓飞奔了许久，直到嗅觉里没有了狼群的气息，她才停下，狐狸看到眼前有一堆稻草，这才意识到自己累了。
她在稻草上刨了个窝，轻轻把孩子放上去，自己围在孩子身边，大大的尾巴棉被似的轻轻盖在孩子身上，狐狸闭上眼睛睡着了，孩子也在狐狸的尾巴下睡得香甜。
东方泛起玉肚白，黑矮精壮的车夫晋万贯，正从驿站的木板房里走出来。他伸个懒腰，从腰间拿出酒壶，呷了一口，爽畅地哼起小区，老晋牵出马棚里的马，给马上套，他仔细检查了每一根套马的皮带的松紧，确定马车套好了，才想起去检查一下车上拉的东西。
他这一趟没什么贵重的货物，但却不少操心，因为拉了一车瓷器，为了防止瓷器破碎，他在车上垫了很多稻草。老晋绕到车后面，想看看装瓷器的木箱是不是摆放整齐，这一看，老晋吓了一跳——
老晋看到一个小婴儿正在车尾的稻草堆里睡得很香，老晋纳闷，这方圆十几里除了这个驿站可是一个人影都没有的，哪来的娃娃？他仔细一看，更是不得了——竟然还有只狐狸躺卧在娃娃身边，大尾巴像个被子似的盖在娃娃身上。
狐狸醒了，看到一个男人直愣愣地正看着自己，也吓得一抖。
她想跑，却怕这男人伤害娃娃，但如果衔着娃娃跑，又怕这男人追着她打伤到娃娃。昨天为了躲避狼群她已经跑得精疲力竭，现在哪还有一点力气？狐狸进退两难，只是浑身颤抖着，警觉地盯着男人。
狐狸一颤抖，娃娃也醒了，娃娃一醒就大哭，狐狸赶紧用尾巴拂拂娃娃的肚皮，娃娃眼里噙着泪安静了下来，娃娃也和狐狸一样惊惧地看着老晋。
老晋被眼前的一幕惊着了，这狐狸卧在娃娃旁边，不伤这娃娃，还像护自己幼崽似的保护着娃娃！
老晋虽然被叫老晋，至今也不过二十四五岁，干赶车押货的活计却有十五年了。
这十五年下来，皮肤被晒得黝黑，性格被磨得很老道，没人把他当成个青年人。他常跑从大津到隽黎、荣国、月国这三条线路，赚到钱不置业不买田，就是吃吃喝喝花了，花完了再干活，干完了再吃喝。但今天这大清早的看到自己的马车上多了个娃娃，他心里某个从未开启的区域像被打开了似的，
老晋把手掏进自己兜里一抓，是一个骰子，他心想不对，他换了个兜一抓，是块高粱饼。他看着浑身发颤的狐狸，把高粱饼撇下一小瓣，放到了狐狸嘴边。
狐狸不颤抖了，大口吃着高粱饼，老晋从马车座下取出几个柿饼，捏软了之后，喂给小娃娃，小娃娃只有一个牙，但吃得乐呵呵的。
老晋把狐狸和娃娃抱到自己座边的箩筐里，他吃着高粱饼，看着箩筐里的两个生命也都吃着各自的吃食，他觉得心里有股久违的温暖的感觉，比赌骰子赢钱还畅快的感觉，他想到了他年幼时和爷爷奶奶在老家的院子里吃饭的情景，爷爷奶奶早已病故了，自己举目无亲地活了十几年，今天好像又不觉得孤单了。
老晋叫了声号子，马长啸一声，奔跑了起来。
