话说，楚瑞营救了马延，不可以说成功，也不可以说失败了。毕竟人救出了，但是却没有投向靖庆军。罗福和栾到领了军队去隔岸观火，估计可能立下大功。
楚瑞有些心有不甘，毕竟罗福等人是去攻打城池，而自己只是小打小闹。
不觉已经到了夏天，每天的气温适宜，都很暖和，楚瑞便带着自己士兵去种田，这是楚瑞一贯的作风，有事打战，没事种地。祝睿已经将楚瑞的部队补充到了一万人。
楚瑞带着这一万人去开荒地。祝睿自然十分赞同，由于人员众多，出城还是分批次的，打扮成农民。楚瑞自然也亲自下地。这一年来，山贼，异族，轮番在这块土地打战，许多地都荒了。楚瑞便组织农民耕种。希望秋后能丰收。
这天，楚瑞的部队在贺山县南部开荒，途径一个村子，这村子地势极好，依山傍水。问村民得知此处乃是战京村，有村民近千人。此处民风淳朴，楚瑞便将军营安扎在此村后山之上。
扎营不多久，就有拓达昂，周央等人来拜访。楚瑞喜道：“你二位怎么来了？”
周央道：“祝睿大王听说楚头领开拓荒地，发展农业，特地让我等也前来相助。”
楚瑞笑道：“种个地而已，怎么需要相助？”
周央道：“我看山下村里有几处破旧宅子，没有人住，不如住到山下村子里去，住这山头上颇不方便。”
楚瑞并未觉得不便，但是既然周央这么说，楚瑞也就顺水推舟，下山到村里来住。一下山方知原由，侯丽姝姐妹几个也来了。拓达昂，周央带了她们来，自然要寻一个好一点的住处。
他们各自挑选了住处，楚瑞单独住一个宅子。楚瑞每天只是看看那情报，看看书，种种地。而且把赵寡妇和秀兰接过来，赵寡妇做饭，秀兰做家务。生活十分惬意。
村里有一个农民叫做齐玉生，为人十分忠厚老实，也十分勤劳，楚瑞特意将他任命一个小官，让他教导种地。村民们听说齐玉生都能做官，也都纷纷来投靠楚瑞，楚瑞的实力进一步壮大。
说来也巧，齐玉生的家中有一个闺女，唤作齐心悦。生的十分水灵，却是只有十七岁。本想嫁给楚瑞。楚瑞心里的观念还是她未成年，便言辞拒绝。道：“我请你做官，不是贪图娶你女儿，让人知道不好。”而且祝睿大王，许诺给他找一个好女子。楚瑞其实也没多大指望。心想那祝睿打战还行，作媒的话，只能呵呵了。
为了进一步调动当地农民的积极性，楚瑞将开垦的荒地分一半给当地村民，另一半等收成了粮食，也分一半给村民。这样，村民便得了土地，也得了粮食。便都很拥护楚瑞的部队。楚瑞也将自己的部队自给自足。这是祝睿很看重的。
祝睿也是听说了那个齐心悦的事情，丁心雨对他道：“那个朴素的女子，正可以做楚瑞的妻子，一定十分贤惠。”
祝睿道：“齐心悦虽好，可是毕竟不是得力的贤内助。眼下，这靖庆城防事务不多，我想亲自去为楚瑞寻访。”
丁心雨笑道：“你去寻访美人，若是自己看中了，岂不是要自己收入囊中。”
祝睿忙道：“伯智不敢。”
丁心雨扑哧一笑，道：“相公何须遮掩，奴家自知你对我真心，三妻四妾又何妨，奴家心中只是想为你开枝散叶，生儿育女。若是你愿意，我也前去为你寻访娇妻美妾，如何？”
祝睿虽然聪明，料事如神。却不知这自己夫人到底是真心话，还是加以试探他。一时间，愣住了。
丁心雨又是扑哧一笑，并未多言。
祝睿便去寻访美人，这天刚好遇到雍思容，便把这件事说起，雍思容听说后，突然道：“侯丽姝头领有一个妹妹唤作侯甘淳，原本人在靖州，因为侯丽姝头领的关系，一直逃避官兵追捕，前不久逃了回来。我见她生的十分漂亮，若是大王不嫌弃，可娶她为妾。”
祝睿赶紧推脱道：“我此时并不想纳妾。”但说归说，等到祝睿见了那侯甘淳，真是很对他的味。一时间，不知该不该把她让给楚瑞，便对自己道：“楚瑞是个猛将，能配得上他的必定是色艺双绝的奇女子，这个侯甘淳生的貌美如花，真是让人一见钟情，久久未能忘怀。”
祝睿便动了纳妾的念头，带着这个原由，来到了楚瑞的军营。
此时已经过了三个月。
楚瑞自是十分欢迎祝睿的到来。祝睿将军情大致跟楚瑞说了，那就是明王会盟诸多势力，将西凉兵马围困在汴江城，然后，决堤水淹汴江城，五十万西凉兵马损失殆尽。西凉国左丞相汤竹被擒，但是随后，交换俘虏，被换了回去。
靖州方面，由于徐明并没有攻打靖州，致使李攸，孟端，弘昱都元气大伤。罗福趁机攻下了靖州，但是南明军队不会就此罢休，靖州防务并不稳固，面临很大的威胁。
楚瑞自是大受鼓舞。祝睿一面勉励士卒，一面跟侯丽姝说起纳妾之事。楚瑞与侯甘淳不曾有什么交集，只是觉得那侯丽姝以后可能会得到祝睿的宠爱。自己与侯丽姝一起打战，不怎么融合的感觉。估计侯丽姝也很不爽自己，怕给自己带来不便的麻烦。
当下侯丽姝大为欢喜，道：“我小妹若能得到大王垂青，真是倍感荣幸。”祝睿自是容光焕发。不期遇到了齐心悦。这齐心悦小姑娘这时候正在楚瑞这学习写字。祝睿又是一眼相中。纳一个妾，纳两个妾没啥区别，祝睿索性也将齐心悦纳为小妾。齐玉生很是高兴。楚瑞也为他高兴。心里倒是有些闲言碎语道：“祝睿说好给我找好女子，他自己倒是找上了。”
这话祝睿自然不会知道。但是楚瑞也不会介意，因为有嫣儿。只是不知这会嫣儿去哪里了。
时光飞逝。此时已经是天元902年6月了，由于作物成熟的早，楚瑞军队今年大丰收。祝睿派遣楚瑞进驻靖州，帮助罗福巩固靖州防务。
此时的嫣儿也已经跟随败退的西凉铁骑，回到了国内。
