话说，楚瑞跟紧谭忠的步伐，带着队伍前去救援靖山大王祝睿，一行人五千人的样子，大致排列成两队，左边是谭忠的三千步兵，右边是楚瑞的两千人马，数千人行进在山岭之间，连绵不绝。楚瑞看了心下想：“区区五千人马，已经是漫山的人了。那女状元带来十万人马，岂不是可以将这靖山层层包围。”楚瑞是早就没了什么要拼命的锐气了。只是看谭忠护主心切，而祝睿也是个可怜的好人。便也跟着谭忠来了。
五千人马行进在半山腰，突然探子来报：大王正带着五百残兵，朝这里撤退。楚瑞还在发愣，谭忠早就喊着：“众伙计，保护大王。随我来。”拔腿就朝前奔跑起来。楚瑞这一犹豫，身后已经有几个小兵跟着冲到前头去了。楚瑞心中叫骂：“好你个谭忠，我从前可没这么爬山路的，还记得上学那会，远足爬山，累个半死不活的。我要是跟你这么冲者跑山路，恐怕还没有见到敌军，人已经累趴下了。”正犹豫要不要加快脚步。身后的张稠也催促楚瑞道：“楚头领，六大王已经急切救主走远了，我们再不跟上，恐怕落于人后，遭人嘲笑救援懈怠，面子上挂不住。”
楚瑞一听，也只好，跑着山上。跑了一阵，还觉得腿劲足。想必是连日来在山上习兵练武，身体素质提高了。也没见费很大力，就追上了谭忠。谭忠吃了一惊，见楚瑞追了上来，他身后的张稠也不落下风。
谭忠笑道：“楚元吉，以往见你骑马，不知你还有这等脚力，我谭忠做猎户多年，论起跑山路来那可不比任何人慢，你居然能追上我？”
楚瑞道：“谭忠大哥，这救人要紧，我也不知我的脚哪里来的这么多力气。”张稠道：“两位头领果然脚力不凡，跑了这么久还能轻松笑谈，我张稠已经腿酸了。”
谭忠招呼身后的小喽啰，道：“都跟上，都跟上。落后的以逃兵处置。”
那些小喽啰听了，也是卖力的加速。不一时，已经可以看到祝睿的部队了。
楚瑞只见祝睿大王，骑着一匹瘦马，走在队伍的最后。前头的部队看见援兵都停了下来。
谭忠赶紧上前对祝睿道：“大王，楚头领不辱使命，员外已经安然上山了。”祝睿一听自己老爹死里逃生。赶紧下马到了楚瑞跟前，拱手一拜：“元吉，多亏有你啊。”楚瑞道：“公子何必多礼，你是大王，怎如此拘礼，我应该做的。”
祝睿感慨：“不想我祝睿居然被女状元给打败了，如今，追兵就快来了。对了，元吉，你的马呢？”
楚瑞道：“出城的时候让祝员外骑了，我手下的那几个骑兵都让官兵打散了，带来救援的都是步兵。”
祝睿连忙将自己方才骑的那匹瘦马给了楚瑞，道：“倘若女状元追兵到了，我唯恐力敌不过，这匹马是仅剩的一匹马了，给元吉你骑乘。”
谭忠担忧道：“追兵在后，主公，你没了马，如何跑的快。你还是速速骑马回靖山整顿人马，我与元吉断后。”
祝睿道：“你二人断后，必定对阵，怎能无马。既然，已经有援兵来了，这回靖山的路已经没什么危险了。”于是，执意将马给了楚瑞。由步兵簇拥着往靖山去。
楚瑞骑上马，观看地形，对谭忠道：“那边有个山坳，正是易守难攻之地。我等陈兵在此。”谭忠道：“我这便叫人将工事修筑，据守此处，等待援兵到来。”
两人指挥手下士兵，工事还没开始修筑。追兵就来了。楚瑞站在高处。往下一看，只见一女将，一马当先，见有人在山坳阻击，口中大喊：“冲过去，捉拿祝睿者，重重有赏。”只见那女将身后跟着居然就是将军，楚瑞略微清点，约莫上百个。
心中有些慌，想：“好家伙，这女将身先士卒，兵雄雄一个，将雄雄一窝。手下的将军都不怕死。跟以前的官兵根本不一样。难怪连祝睿大王都败了。”
谭忠见了这阵仗，心中嘀咕。便道：“元吉，我们能阻挡则阻挡，不能阻挡，还是早早撤离。”
楚瑞连忙点头。谭忠道：“元吉，想当初我在树林里救了你，知道你以后必定能当大用，这今天，还只能靠你了。”楚瑞不知道他为什么这么说。正愣神。
只见那女将说话了：“我乃女状元蒋颐媛是也，对面何人带头，快快来阵上与我厮杀，一分高下，休叫士兵做无谓的死伤。”
楚瑞原本是没打算出阵的，这么多将军，厉害人物。自己武艺不精，上阵那不是送死么。可是如果不答话，怕不礼貌，便答话：“我乃靖山七大王楚元吉是也。”正想再说：“我偏不与你对阵，你能奈我何？”张稠已经起哄，道：“楚头领威武。”谭忠也说：“元吉，此女子据说武艺不凡，你可要当心。”楚瑞一时间没明白过来。见蒋颐媛催促：“区区小头领，也敢自称大王，今天叫你知道我的手段。”
楚瑞连忙对谭忠道：“我没打算跟她对阵。”谭忠惊讶道：“元吉，你刚才不是答话了？”
原来这答话就是答应单挑了。
楚瑞那个肠子都悔青了，怪自己多嘴。心想：打打杀杀没个头的，反正是将军不离阵上亡。说不定死了还能穿越回去呢。怕什么？单挑就单挑。
于是骑个瘦马就出去了。也学着喊话道：“朝廷难道没人了？居然派一个女子前来。”
蒋颐媛怒道：“少废话，接招。”
算来，楚瑞并不怯，自从穿越到这战乱之地，也曾勤练武，练射箭，还曾活捉骆彤。而且，方才走的山路，脚力很强劲。忽然想起，在山中遇到老虎的时候，危机时刻，自己是跳上树上的，那跟轻功没什么区别。难道是这里的重力没有地球那么大。
于是见蒋颐媛来势汹汹。自知武功手段都不如这女状元。楚瑞也不与她正面交锋。从马上纵身一跳，居然跳到了半空中。只听女状元啧啧道：“这厮轻功了得。”楚瑞从半空落回马上，这一个回合，蒋颐媛扑了个空。愈加愤怒。急匆匆要来打第二回合。楚瑞本想那就撒开手打，重力这么轻的情况下，完全能有机会打赢。正要发力，细看那女状元，真是长得漂亮极了。看着居然愣住了。等蒋颐媛靠近，楚瑞腿脚没用什么力。没跳起来。被蒋颐媛抓住，给活捉了楚瑞。楚瑞后悔来不及了。这好了，平时就喜欢看美女，这次给看的，上阵两个回合，就给生擒了。楚瑞真是后悔。还不知这女状元捉了他，是马上处斩，还是押回天京发落，最后是被砍头，还是腰斩，凌迟。就算死可以回去，但是那死的痛苦，任谁也不想挨。
而谭忠自知不敌女状元，虽然心中想救楚瑞，但是也无能为力。何况，自己还要断后，只得指挥士兵固守。楚瑞只能眼睁睁被女状元擒住回了敌阵，不知命运如何。
