雨一直没有停，敲敲打打在屋檐上，扎扎实实落在心窝里，掬成一碗淡而无味的忧伤，说不得旁人听，听了，只觉得无病呻吟，可笑得很。
第三夜子时，的鸦退了额头上的热度，诈尸般从床上弹了起来，一身的汗，像从水瓮中开封出来的王八——王八不够俊美，还是拿金鱼作比，更符合这位初愈病患的气质——大眼呆。
他下地，黑灯瞎火里用脚丫子摸索鞋袜，不得；干脆光了脚，兜一件相思灰的长衣，也不必规矩地系紧衣带，飘飘洒洒就晃悠出屋了。只是在启门的一瞬，廊上灯笼投进屋里暗森森的亮光，映出了案几前一轮黑影，把的鸦惊得反手抄起了药架上的剑。等他认出了那支雕着精细花果蔬菜的乌木簪子，也就晓得了这个不请自来的陪夜者乃李灼华是也。“鼻息轻微得几乎听不见，内功真是不错，可惜耳朵不灵，我都这般动作了，也没见他醒过来。”的鸦在心中说道，轻手轻脚地搁下宝剑，擦着两扇门间稍敞的缝隙侧身而出。
雨水是自在的，它们高兴落在石磨上碾成尘埃，高兴落在池塘里你侬我侬，没有人管得着；的鸦不只一次地想要抛下所有，醉红尘也罢、历苦恶也好，只求能得一个自由身，但是皇庭宫院里有他的老母，这是他为人子终生背负的锁链，而握着锁链将他牢牢绑缚着的又是自己的哥哥，为之奈何？
的鸦倚靠在屋前长廊立柱边，听着一只叫蛙伏在浅浅的水洼中唱念，忽地想起了那个梦，可若说是梦，又怎么会在他高烧昏迷时再度袭上头来，分明更像某个执念。被风吹得冷静了些，的鸦才记起，自己醒转过来一事更是拜那梦境所赐。说来好笑，他是被梦中人蹂躏了一番，实在扛不住了，这才半惊半吓地逃回到现实中来的——
牵牛紫的蓬裙，比满池塘的莲花都好看；蓬裙的主人，比天下最明艳不可方物的女子还要清纯十倍，但她吃莲子的把式实在不雅观，张牙舞爪的。
的鸦变成了一个藏匿在水塘里的男孩，他看着水中映现的单薄身板，有点羞赧，只想快快淌水上来岸边。
“谁在那里？”吃莲子的小女孩气势十足的吼道。
的鸦不知该作何解释，傻站着不声不响。
“你你你，把衣服穿好！”小女孩懂事早，觉得眼前这男孩太不讲究礼法了。
的鸦听话地想要找件衣服披上，可是他人在塘心，除了随处可见的荷叶，并没有别的遮挡物了。于是他左脚拨了拨水，往一片硕大的叶子后面躲。
小女孩大概误会了这浮水的动作，当是个游野泳的混小子，愈发不乐意了：“这是我们的池塘，你凭什么在这儿游水玩？待我回禀了嬷嬷，打你！”
的鸦委屈，但他也没法解释出现在荷花池子里的前因后果，一紧张，扯坏了手边的莲叶。
小女孩真真儿要从眼里喷火了，她的目光全聚集在馥郁饱满的莲蓬上，愈加怀疑这个来路不明的男孩儿的用心。难道是来偷莲子的？
“你快点离开这儿，别让我下来逮你！”女孩发出最后的通牒。
的鸦尴尬地摆摆手，意思是想要女孩儿转个身，他才能光明正大地蹿出水。
然而这两人的思路显然不在一条道上。不晓得小女孩是怎么想的，只见她一脸凛然无畏，挽了裙子直直往池塘里跳，昂着小脑袋，气势汹汹地来收拾人了。
的鸦见她走得不甚稳当，忍不住伸手去扶，却被误会是推搡的举动，“你听我解释”这种话还来不及说出口，的鸦已被小女孩揪住脑袋，一把按水里去了！
这一按，噩梦即刻破解，的鸦飞速脱离了那个倒霉男孩的身体，回到了二十六岁的病榻上。
“真是奇怪，”的鸦自言自语道，“五年前也做了类似的梦，难道是我幼时经历的重现？缘何一点儿印象都没有，总不会是坠马时摔地失忆了吧……总而言之，这么泼辣的女孩儿，但愿我一辈子也不要碰到。”
自我宽慰的话还没收尾，的鸦已从眼角的余光中看到了墙头偷偷摸摸的影子，只一晃，却足以引起他的注意。
的鸦甩了甩袖子，环着立柱飞身上檐，真就看见鬼似的一人在和湿漉漉的瓦片较劲，想逃跑又走不快。的鸦冷笑一声，轻点足尖，三两步便赶上了那家伙，唤一声：“什么人？！”不料那厮负隅顽抗不得，使劲蹬了一脚，妄图借力腾跃，说来也惨，溜光水滑的瓦片并不承这份情，直叫此人脚底打滑，结结实实地摔下地去。可见墙头屋顶的猫没什么可得意的，摔不摔它们，多半得看砖瓦的心情，更得看天气。
的鸦也不想摔死这小贼。眼瞅着不速之客要跌成肉饼了，他急忙伸手去拉，那人倒灵敏，千钧一发之际握住了援手，跟晒腊肉似的挂在屋顶的边缘，好不危险。
“是你啊，小八？！”的鸦定神，看清了对方的庐山真面目。
八角枫抬头，刚才还不服气的神色一下变得惊慌失措。“你你你，把衣服穿好！”她慌乱地调转过脑袋，没眼看的鸦开襟的前胸。
原本身手凌俐的两位，这一时都笨手笨脚起来，磨蹭了好大的工夫，才踉踉跄跄地落回到地面。
“呵呵，下雨天不好走路……”八角枫抹一把发梢上的雨水。
的鸦这回把衣服穿得再正经不过了，系带子的手抖得像得了不治之症。
“看你这样子算是病好了吧，那我先走咯……”八角枫觉得慈幼堂真是个水深火热的地方，不然她的心也不至于跳得几乎破膛而出。
“那个……”的鸦蓦地扬起眼角，有点喜上眉梢的意味，“你是来探病的吗？你不生我的气了？”
“啊？不不不，我只是喜欢在夜深人静的时候满大街溜达……”八角枫说完这句话真想把自己的舌头暴炒着下酒吃，再仔细想一想，罪魁祸首应该是脑袋。“生气，当然还生气。”还好这个态度扳回一城。
的鸦的喜悦还没蔓延到嘴角，不得不在此时刹住。“我，也是有苦衷的。”
“知道知道，你们这些江湖人士，一到说不清楚的时候就喜欢拿‘有苦衷’做挡箭牌嘛，我懂，我也是江湖人士。”八角枫的脾气转得快，这会子有点火烧山的预兆。
“尽情和小姝，我会把她们两个都救回来的。”的鸦清了清嗓子，“只是，我很讨厌自己用的这种方法，我不想让你听了也讨厌我。”
“你都不肯和我交流，怎么就知道我一定会讨厌呢？”八角枫不喜欢别人做她的主，“找回失踪的孩子这件事，我从来没有想过把责任全推给你。你能和苹婆、或是更厉害的角色通关系，我是比不上，但我也有自己可利用的人、物，并非一无是处。为什么你总是一副操控全局的姿态？你不知道要和自己人沟通吗？还是说你觉得我不配成为‘自己人’？如果是这样的话，还是我之前那句话，小姝，我自己救就行了，用不着你操心。”
的鸦叹了一口气，说道：“小八，在你眼里，我是这样的人？”
“是啊，孤家寡人嘛，大概和皇帝老儿差不多高傲吧。”八角枫赌气地说，她哪里晓得皇帝是什么样子，只不过逞一时口头畅快。
的鸦的心猛然收缩了，他也是这一刻才发现八角枫的所想居然会让自己痛心到此间地步。“我不是高傲……很多事情，说出来，对大家没好处的。”
“你看看，这些都是你以为的，可是你以为的就是你以为的？”八角枫的嘴皮子绕得自己都快昏头了，“你就是顶天立地独当一面？我们就是小傻瓜小可怜？那你未免把个人看得太了不起了。说真的，你那些破事，我听了说不定就跟老阿姆讲的跟睡前故事一样，完全没兴趣呢！”
的鸦苦笑，道：“你这么说，太偏激了。”
“要否定我，就得拿出事实证据，空口白舌地说，我不会服气的。”八角枫激将道。
“那我告诉你，”的鸦被逼得头疼欲裂，“尽情或许会成为未来的皇后，这是她能活命的唯一筹码。”
八角枫哑然。
“这就是我用的办法——把她从一个火坑推进另一个火坑。”的鸦难过极了，“你听不懂我当时求苹婆救助尽情时说的那些话，因为杀死尽情父母的就是苹婆。”
“什么？！”
“这就是你要的事实凭证。你认为，如果我一早把这事告诉你，你能用平常的眼光看待苹婆吗？你能用平常的眼光看待我吗？现在我问你，你以后能装作不知道，依然用平常的眼光看待苹婆……和我吗？”
八角枫踌躇。
“当年，”的鸦知道，话一开头，不说完是不可能的了，“苹婆来我山间住所讨要尽情，我拒绝并打伤了她；第二次来的时候，她就领着皇宫中的宜妃和一个算命先生，那算命先生胡说尽情是‘帝后相数’，那妃子则宁可信其有，当时的情境下我要么带着孩子死，要么妥协，我选择了后者，这便搬到慈幼堂了，苹婆想折磨尽情的心思不是一天两天了，所以我一步不敢离开尽情。五年了，这回终于被苹婆等到了一个时机，我不得不通过她，让掳走尽情的人知道，这孩子杀不得，因为有利用价值。哼，和皇宫有关联，是多么荣耀又危险的事啊。假如，大本营的人认可了尽情的价值，你认为她会是什么下场？不用想了，一定会被送进宫的，迟早都会……”
八角枫垂下眼。
“小八，你不想说什么吗？”
“我、我不知道你心中原来有这么大的矛盾……你疼爱小情，和她的亲生父亲没有差别，用这个办法一定很为难、很为难……我不该这么说你，我向你道歉。”八角枫真心实意地鞠了一躬。
的鸦淡然，道：“我还是高傲的人吗？”
“不算是了，你是……深明大义的人。”八角枫脸面颇有些挂不住。
“小八，我希望你能相信，无论什么时候，我都不愿意让我想保护的人受到伤害，即便看起来是我在伤害他们。”
八角枫“哦”了两声，觉得这氛围愈发暧昧不明了。“你和我说的这些，我就当睡前故事听了，不会到处乱说的……那、那我先回了梦阁了，天黑了，啊不是，天都快亮了，我再去补个觉。”
的鸦的眼神温柔下来，他猜这姑娘是不肯走正门出去的。“要不要背你上去，省得滑跤？”他靠在墙上，嫣然一笑。
“这不是有病嘛，我会轻功，翻墙头还不简单……”八角枫尴尬地快要炸了，“也不知道你小子的轻功是谁教的，下雨天人人都滑，就你不滑……说不定我小时候蹭来的轻功是旁门左道，麻烦、真麻烦。”
八角枫嘟嘟囔囔地走了，的鸦又攀到屋顶上目送了好久。
“喂，”下方突然有人喊，“大半夜的能不能安静会？这上房揭瓦，扰人清梦啊！病好了就能为所欲为啦？”
的鸦探了头下来，愧疚地笑了笑：“是灼华呀，我生病的这两三天，多谢你一直照料在旁。”
“哼，你是躺着舒服，不知道我们累死了。”李灼华仰着脖子抱怨。
“你们？还有谁，小木通那孩子吗？”
“那也不够，再加个小八吧。你晕得那天，我们拖着你去找大夫，三个人淋得稀里哗啦。”
“小八？那是我和她争执的当天？”
“是啊，人家才不像你小心眼，一听你病了，当下就杀过来。她连着三天晚上都来看你，每次都要骂我不给你掖好铺盖，我怎么这么委屈呢。”李灼华哼唧地说。
的鸦歪了歪脖子，突然冒出来一句：“我睡相好不好？”
“难看死了！跟个泥鳅似的，七扭八拐。”李灼华毫不留情。
“啊？！”的鸦即刻从屋顶蹦下来，“真这么糟糕？那我还有别的不良嗜好吗？”
“困死了，明日再说。”李灼华打了个呵欠，往自己屋里走，“终于能睡我自己的床了。”
“灼华、灼华，我会不会说梦话呀？”
“会啊，瞎叫唤，跟杀猪一样。”
“那、那总不至于磨牙吧？”
“哼哼，我告诉你以后我绝对不会守你的夜了！”
“还有……”
“烦死了，我真要睡觉去了，明天我还得去郊外临摹山水！”
“……”
