安定公主的仪仗从山脚下浩浩荡荡而过，执拗地向着日落的方向挺近。陇西王郭太申率封地内一众大小官员跪伏山头，庄重严肃地目送她这柄“定海神针”在克制异族异心的路上有去无回。
“皇帝给你配备了这么多的护卫高手，我又密布柳宫姝暗中警戒，但愿你能平安无事地进入贝喀国境，不要辜负这场煞费苦心的筹谋。”郭太申动了动唇，将这话在脑中过了一遍，随即撑起虚情假意的客套脸面，同官员们轻松说笑着离去。
照规矩，光不蚀没有权力领着秦遣风和罗别在界碑所处的小亭中窥视，然而庄主耐不住两位下属的执意，只好冒着被本源责骂的难堪擅自行动。
“唉，小情走的时候没来得及告别，小姝走的时候无论如何也要看一眼才行。”罗别猫着腰，不敢过分暴露三人目标。
光不蚀听他说话别扭，反对称：“你这气氛就不对了！沈姑娘在京城锦衣玉食，柳姑娘完成任务后即能脱身而归，你莫要强赋离愁。”
罗别吐了吐舌头，赏了自己一记没挨着面孔的巴掌。“庄主恕罪，遣风兄弟恕罪，我许是吃了几口飞沙，话说得难听。尤其是风兄，不出三月就将迎喜事入门，我提前恭贺你与姝丫头新婚愉快！”
“我看你是把沙子吃进脑袋里了，”光不蚀嘲讽道，“索性闭上嘴巴，也省得闹出没甚趣味的笑话。”
“能不能安静一点？！”秦遣风飞速瞥了眼身后俩人，仍旧深切地眺望着由远及近、由近及远的车马行列。
光不蚀和罗别不约而同地挤眉弄眼，似乎在说：好好好，你如今是有未婚妻子的人，你了不起。
“希望小姝能顾忌到从此家中有我等她，”秦遣风不无落寞地说道，“继而戒了逞强好斗的瘾，走完这段看不到尽头的路，早日回来。”
光不蚀干咳两声，示意不可久留。“走吧走吧，别叫本源用人时寻不见我们，这罪过就大了。”
“那位老人家都答应风兄和姝丫头的婚事了——这可是违反组织规定的呀，所以咱们耽误一两刻应该不碍事吧？”罗别敲打着发麻的腿肚子，如是安慰。
光不蚀没有吱声，秦遣风却深明大义地要求说：“谢庄主成全我的私心，现在便返程往山庄去。”
罗别见事主都那么懂道理，遂改换口径，也说该走了；光不蚀点头称好，引着他们翻山越岭，抹尽偷溜出门的痕迹，在人前装出什么都没发生过的模样。
天色不等人，它要歇息的时候，任性地铺上一床星斗璨月，拆几团厚实的云朵作被盖，翻个身就呼噜成片，幻化作尘世的万籁。
即便安定公主不是骄奢淫逸之辈，舟车劳顿也令她这位娇生惯养者叫苦不迭；她的贴身侍婢月娉发了好大的火儿，不带绕圈地把随行伺候的下人狠狠骂了一通，连带莫名其妙的柳宫姝。
“你这个死丫头！”月娉见主子受委屈，心里也着急，上手就拍了小姝一脑门，“没见公主渴得嘴唇发白吗？去，灌几壶清泉水来。”
小姝揉了揉被打得发辣的额头，想起来长剑藏在公主座驾的轴承之上。“荒郊野岭哪来清泉水？这位姐姐你再猴急打人也没用。”
“哟，犟嘴？”月娉对下人的手段简单粗暴，此时已掐上了她的胳膊，“才出了汉地就敢造反，你当自己是个什么玩意儿？我看你这脸生得俏，心却不好！”
“够啦！”小姝甩手推开月娉，还没怎么使劲，就把对方掼进了草丛中，“我去找清泉水！真是麻烦的人。”
安定公主撩起车窗帘子，亲眼目睹近侍被当众欺侮，以为这是小宫女故意耍性子，好让她跌脸尴尬，于是委屈地说：“哪就这么多事……算了，我尚能忍得住口渴，还是等明日天亮进入城镇再说吧。”
月娉一骨碌爬起身，戳着小姝的脊梁骨，不依不饶地骂：“小贱婢，你真是狗胆包天不要命！待公主嫁作贝喀王后，你必会车裂而死！还有其他看戏的人，别说我没警告过你们，有时候偷懒耍滑不被惩罚，那是公主大度饶你们苟活，可你们若错以为主子好欺负，那就甭指望未来在贝喀会有舒坦日子过！现在给我打起十足的精神，万不可再生疏漏！”
欺软怕硬，九流皆通。就说同样是要喝水的情形，武威长公主眨一眨眼，这玉露琼浆还不是立马端稳到手边？幸亏有月娉扮凶婆娘震住了不安分的下人，否则悕公主就要吃上一辈子的闷亏憋屈。
然而小姝是体制外的存在，她不受宫规压迫，被平白招惹自然要反抗。刚才气涌上脑，差点就要说破身份，还好被自己强咽下去，现在最该喝水的是她无疑。小姝甩手去找清泉，权当月娉的怒骂声如甲虫嗑牙，这么一想，还挺滑稽。
当下，仪仗大部队处在三不管的秃岭地带，冯洗砚将军部众紧张地看守着价值连城的陪嫁物资，哪有闲情逸致插手宫女争吵这等鸡毛蒜皮的小事？柳宫姝独自离开，无人关注。
“你们连丹帕的小拇指都不如，还跟我横！”小姝余怒未消，在空旷处嚎了一嗓子，惊动树叶簌簌，“但愿小情在宫中不曾遇到这般不讲理的人。”
应和她的是从斜道窄路另一头传来的诡谲吼叫，五分如兽语，五分像人言。
小姝抽了抽鼻子，她还从没和稀奇古怪的东西交过手；一想到曾答应了遣风哥哥平安回家，她叨咕着：“不打扰山精树怪叔婶爷奶休息了，我换条路走……”继而疾行欲去。
“站住。”一截粗砾似的声音蓦地在她身后响起，“我手中的毒矛正对准了你的要害。”
小姝将双手摊开，示意自己不具攻击性。“站住了，然后呢？”
“慢慢转过身。”
对方既然能在瞬间速移，身手料是不凡，倘若较量一下轻重，也算意外收获。小姝暗自兴奋起来，惧意全无。
与想象中虎背熊腰、豹头环眼的身胚大异，拦路者清癯精干，细看之下竟有几分眼熟。
“你……瘦死的丹帕？！”小姝惊呼。
“我是他弟弟，丹凯。”彼人一字一顿地质询，“你就是害我哥一世英名扫地的那个人？”
小姝乱了头绪，没有作答，自顾发疑：“这么说，你也是赤棘人？你居然会说汉话？怪了，我先前怎么不知道丹帕有弟弟叫蛋开蛋碎的，你和他比谁更厉害呀？刚才是从地里冒出来的吗？三更半夜不睡觉，你一定不是好人！”
丹凯低啸两嗓子，和丹帕的语音语调很不相同。“我哥，究竟是否为你所害？！”
小姝轻扬下颌，痞腔痞调地指着自己，反问道：“你说呢？”
“我不知道，”丹凯的汉话说得不错，大约常年混迹中土，“方才听你口气狂妄地提到亡兄姓名，所以追了上来。”
小姝多扫了他几眼，警觉道：“这么晚还到处听墙角，你原本揣了什么企图？”
丹凯到现在也不肯相信兄长栽在了眼前小小女子的手中，故而轻蔑地说：“贵国公主。”
“你预备刺杀她？”柳宫姝后背发汗，陇西王的“多此一举”真不是杞人忧天，“谁派你来的？”
丹凯不耐烦地挥了挥长矛，道：“哼，我倒想问，假使你真是我的杀兄仇人，为什么要扮作打不还手的宫女混在车队中，你往贝喀去又出自何种目的？”
“看来你跟踪我们有一段时间了。”小姝瞧他步伐虽灵活，手上耍弄武器却拖泥带水，显然不如丹帕，“没错，你哥哥就是着了本姑娘的道！想搞清楚我的意图吗？先打过再说！”
丹凯大笑起来，像只被掐了脖子的土狼。“妹子，你当我们赤棘人动手是过家家吗？”
“我揍你都不带喘气的。”小姝做了个鬼脸，换在非打非杀的环境下，其实调皮多过挑衅。
赤棘人经不住三言两语戏谑，执矛猛冲上前；柳宫姝知晓矛头毒物的厉害，一避过尖刃处，直接握住矛杆正中，腕上发力，震开丹凯几步，再打半个旋子，一掌劈在敌手胸前，乘对方滚出去几个圈儿，她掂起长矛，飞扎丹凯大腿，摔不死他也能毒死他。
“和丹帕比，你也太差了点。”小姝打了个呵欠，战斗结束得也太快了些。
丹凯冷笑，扔下一段令人费解的话：“江湖上的传闻果然都会夸大其词——见过你的人都赞姑娘美颜盛世、武艺绝伦，简直仙女下凡，今日见了，我算瞧出妹子最大的不足了。”
“咦，我已是传说中的人了吗？”小姝前一刹还挺高兴，后一刹就觉出蹊跷了，“你早认出我是谁，为何一开始要故弄玄虚？”
丹凯拔出矛头，蹒跚爬起，明明落败者是他，却快意盎然地说：“这就是你的不足了——缺心眼。”
“说话爽快点！”小姝皱眉。
比起文文静静的姿态，丹凯更喜欢看她着急的小模样。“你与我浪费了这么多时间，不知道安定公主会不会渴死……”
小姝不等他说完，拔腿就跑。
调虎离山拖延计，怎么轻易就上当了？
“慢点吧，反正结局都一样！”丹凯幸灾乐祸地喊。
等对手完全消失于蓊郁的夜林中，这位“赤棘人”撤了笑意，就着月光轻轻撕下脸皮——相貌说不上如何帅气，也属个性十足的那类。
几樽看似木头桩子的黑影动起来，伸展成正常高度的人形。
比起赤棘话，“丹凯”所说的语言柔和多了。
“昂少爷，汉人公主已按计划挟持成功，任皇帝手下翻遍方圆百里也决计找不到。请问您何时与那位大人见面？”
“不着急，本就是他求着我，况且我从来没听说过有谁敢催促都宰昂办事的。你听说过吗？”
“昂少爷高兴就好……您的腿伤？”
“真是个急性又可爱的妹子，”都宰昂答非所问，“在中土扬名立万而不自知。今日対招全让着她了，下一次……好想把她按倒在床上啊！”
“昂少爷又要换口味了？”
都宰昂揉了揉挨掌的前胸，凌空向远方送了个吻，道：“走咯，和秾婻人做交易去。”
这厢欢愉，那厢要命。
小姝回到暂留地时，月娉正拽着冯洗砚的袍子哭喊：“一阵黑风刮过公主就不见了，将军啊，您说现在怎么办？”
能怎么办呢，等着皇帝降罪赐死吧。
没人说出这话，但大家都心知肚明。
