书和人有相通之处，极少数出类拔萃，其他则淹没在芸芸众生之中。陈贞慧就是幸运的出类拔萃中的一个，无论家世、才学还是品貌，他都无可挑剔，似乎江南的文采风***华灵秀都在他一个人身上了。所以，很早他就名闻天下，到哪里都有大批的追捧者。
但是，人们不会把他与英雄这气昂昂的物种联系到一起，在他们心中，他更像是一位超级大明星，既是第一流的偶像派又是第一流的实力派，并且从来不依靠花边新闻来炒作自己。对于这一点，陈贞慧非常烦恼，他觉得人们并不真正理解他这个人，完全是被他耀眼的外在吸引和迷惑了。从骨子里来说，他是个心忧天下的热血男儿，是个可以随时为坚守的信仰粉身碎骨的铁汉子。
就拿这次来说，眼下朝廷正与满鞑子在辽东打仗，可是除了极少数大臣，满朝公卿没有一个真正关心战事，朝堂之上漂亮话喊得震天响，什么忠君爱国、以民为本，全是正确的空话和废话，有的人讲到动情处还一把鼻涕一把泪的，真是比唱大鼓书还唱大鼓书，出了朝堂呢该喝花酒还喝花酒，该乱来还乱来，一个赛着一个伤天害理。这种令人作呕的乌烟瘴气，他难以忍受却又无能为力，于是只好离开京师躲得远远的，落个眼不见心不烦。
肃宁这地方幽雅清静，远离尘嚣，正是散心的好去处，他一安顿住就悄悄离开客栈去游览武垣城遗址，接着又去了钩弋庙，最后来到了肃宁名闻于世的牌坊群。本来游历是要散心的，但当陈贞慧看到林林立立的牌坊时，心情格外悲凉，他感到这座城一切的生命活力都被压抑和淹没，大明朝呢？浮华的外表下，充满戾气，弥漫着腐朽的末世气息，这一座座牌坊正如它的悼念碑。唉！古人云知其不可而为之，何况我陈家深受皇恩呢？
陈贞慧正思绪万千，一个花子跑过来行礼道：“您是陈贞慧公子吗？这是您的信。”说着将信递过，眼睛巴巴地站着不动。陈贞慧微微一愣接过信，又拿出几文银钱赏给花子，花子拿了赏兴高采烈一阵儿不见。
陈贞慧打开信，只见上面工工整整地写着：四十六年四月，抚顺失，三将死，大明危，若要问，庆元春。陈贞慧看罢既吃惊又生气，这人怎么能这样乱说，简直是妖言惑众，再看落款，陈贞慧差点笑掉大牙，居然是“庆元春小****宋乔”。哈哈，一个****如此关心朝廷大事，还言之凿凿的，这真是………，陈贞慧没往下想，他突然变得严肃起来。是呀，泱泱华夏自古以来，就有埋头苦干的人，就有拼命硬干的人，就有为民请命的人，就有舍身求法的人，我陈贞慧七尺男儿岂能甘于人后？好，就去会会这个宋乔，万一是志同道合的战友岂不快哉？万一是遁世的高人岂不喜哉？
走出牌坊群，陈贞慧略略一打听，便径直赶往庆元春。说来也怪，虽然许多人并未见过陈贞慧，但他一走在大街上，人们就马上注意到他了，他的儒雅、清贵、自信，还有眉宇之间掩饰不住的风流，都是这里的人没有看到过的，与这狭促的小城也显得格格不入。很快地，一传十，十传百，人们知道了他便是陈贞慧。于是，整个肃宁城骚动起来，有喊的，有笑的，有猛然冲过来品头论足的，还有嫉妒地瞪着眼睛骂的，尤其少男少女更是欣喜若狂，纷纷围看。总之，种种乱象不一而足。
天皇巨星呀！果然不同凡响，“萧萧肃肃，爽朗清举。”“肃肃如松下风，高而徐引。”陈贞慧来了。
