赵老鸨一看到宋乔不禁有种奇怪的感觉，她觉得宋乔似乎对翠红院很有感情，目光之中没有一丝疏离反倒充满了亲切与关心。
赵老鸨将宋乔请进一间干净舒适的秀房，又是倒茶又是恭维，非常热情。宋乔开门见山地问道：“陈知县派人来翠红院拜访过了吗？”赵老鸨闻听，面露诧异之色，心中直犯嘀咕，犹豫了一下答道：“昨晚县太爷的管家来过了。”宋乔点点头：“很好，以后没人找翠红院的麻烦了。这几年苦了你了，我理解你。”说完，满含真诚地凝视着赵老鸨。赵老鸨这一生接触过无数的目光，像这样明亮、善良、温暖的，她还从没有遇见过，更没听到有哪个男人说理解她，因此禁不得眼圈一红掉下泪来，心里热乎乎的，觉得受的苦楚顿时减轻了不少。
宋乔安慰道：“没事了，翠红院的未来还要从长计议，办法总比困难多。”赵老鸨一听，眼睛里有了光彩，说道：“我一个老婆子只能苦熬苦守，宋公子若肯帮忙翠红院定会起死回生。”宋乔盯视着赵老鸨的眼睛，说道：“你真的相信我？你敢把翠红院交给我打理吗？”赵老鸨一怔，迟疑着，翠红院可是她一生的心血，把它仓促交给一个素不相识的陌生人是不是太过莽撞？
宋乔悠悠然端起一杯茶品着，让赵老鸨静静思考。赵老鸨审视着宋乔，脑筋飞速地转动着。在她平凡多采的一生中，她见过无数男人，丑的，俊的，富的，穷的，负心的，痴情的，可以说是形形色色。宋乔，她相信这是一个心地善良、有追求有坚持的人，值得去信任，更何况他是一个了不起的人物？更何况他完全有能力彻底毁掉翠红院？好！让他放手去作，这样一个世道我一个老婆子能有多大力量。
事情谈成了，宋乔正式接管翠红院，兵不血刃，一举而定，这叫什么？这叫不战而屈人之兵，这是法家大师韩非的势，为了这一刻他走了一条迂回曲折的路线，没办法，别人一穿越不是皇帝就是王爷，最衰也是破落贵族，他却是赤条条来，一无所有。总之，不管再苦逼，在大明朝他总算有了自己的第一块立脚的根据地，这块根据地污浊、堕落、伪君子们人人不齿，但以后它会是干干净净，清清白白，大明朝的历史也会因为它的存在多一份妩媚。
回太白居的路上，贞儿不住拿眼看宋乔，看得宋乔怪不好意思的，笑道：“第一次见我呀？你是女孩子，注意矜持。”贞儿羞得满脸绯红，过了半天才道：“公子，你真的要开窑子？我们姐妹不想你做这一行，它会毁了你的声誉。”宋乔微微一笑，应声答道：“谁说我要开窑子，你放心，我绝不做那种缺德事，我要救那些姑娘于水火，只不过不能太激烈太直接，需要一步一步来，否则会出乱子的。”贞儿问道：“你有什么主意？”宋乔望着远处的苍穹，用哲学家的口吻说道：“间接路线要比直接路线优越得多，战略的历史地位就是间接路线演变和使用的记录。”贞儿摇摇头：“什么间接直接的，贞儿听不懂。”宋乔笑道：“那句话是一位西洋军事学家的话，讲的是战略问题。不说这些了，女孩子家这些东西没必要深究。”贞儿忽然看着宋乔的眼睛问道：“我们也是你的什么所谓战略，对吗？”宋乔没有回答，他无法确定。
太白居客栈，穗儿和桐儿刚刚送走一批人。这些人见宋乔不在，是两个姑娘接待，东西一丢，说几句客气话就走了，并不多待，这样一来倒省去不少心。穗儿两个呢，照宋乔吩咐所有礼物一概收下，末了一点收居然多得让人咂舌，什么银子首饰古玩字画多不胜数，也不知这些人是怎么弄来的。
当宋乔回到太白居将翠红院的事情宣布后，穗儿、桐儿也用和贞儿一样的眼光看宋乔，好似是第一次认识他。宋乔不知如何回应，只是坐下饮茶。当然，姑娘们的心思他是明白的，女孩子都这样，崇拜智慧、力量和权势，只要一个男人拥有其中一样，他身边就一定不会缺少女人，至于相貌实际上是女孩最不在意最不重视的，那不会引起她们的尊重顶多是好感。
不过，这三个女孩子的眼神流露出的更多是敬服，没有普通女孩那种狂热的迷恋与崇拜，她们的确不一般。贞儿的那个他没能回答的问题，穗儿的大家闺秀般的雍容，桐儿的天真单纯的娇气，她们每个人的美丽与非凡气质，所有这些一点不像是窑姐，像什么呢？宋乔思索着，思索着大明朝的明天，思索着那个本来属于他的熟悉的世界。这一夜，宋乔无眠。
