知味观推出的午膳和晚膳在短短的三天内,仅杭州府就进账三千两白银,这只是刚刚开始人们对新鲜事物的消费。等过段时间就会下来,进入平衡期。不过这也让沈云看到了,人们对美食的消费。
张榜曰,乃是八月三十。正值桂花飘香。
天下熙熙,皆为利来,天下攘攘,皆为利往。虽然大明朝重农抑商,但是战国策里早已就很清楚的点明了这点。
开镖局为的是什么?钱!但是如果只看重钱,这个镖局很快就要完蛋了。因此沈云开镖局先打点了当地台面上的人物,又下帖请官私两方有头有脸的朋友前来捧场,这个就叫做“亮镖”,让大家知道你的实力、你的名号,你能请动多少人,俗称敲山镇虎。
若是你名号不响关系不够,亮不了镖,往后生意必然难做。若是人缘不佳,亮镖时有人踢场,手底下没两下子干脆就关门算了。不过这个不会发生在沈家,沈云为了这次亮镖将顺丰车马行跟振武镖局合并成顺丰镖局,虽说才刚刚开业不到二天就合并有些不吉利,但是沈云为一次性打响东南商行跟顺丰镖局着实花了大价钱。
为了一次性打响东南商行跟顺丰镖局,沈云去求了沈策,沈策一想机会来了,就一个劲的往《隋唐演义》上扯,意思很明白让我帮你,你是不是该意思一下呢。沈云也明白沈策的意思,立马双手奉上《隋唐演义》的前二十回。沈策开心了,终于不用一天天的等了,立即下笔帮沈云写请帖,请他的学生、老师等等文场人士来撑牌面。沈云一看请帖不得了了,几乎把杭州府的大小官员都给请了一遍。
这回沈云不怕打不响东南商行跟顺丰镖局了,沈云现在得赶往杭州府着手顺丰镖局的开张了,把车马行的事情跟镖局的事情都办了,是沈云进京前的打算。
当天沈云就告别家中老小,踏上沈策的船前往杭州府了,原本沈策是明天去杭州府公干的,但是因为沈云的事就提前了,顺便带上了沈泰,两人可是马上就要去参加会试的。会试由礼部主持,因而又称礼闱,考试的地点在京城的礼部贡院。会试的时间为二月初九、十二日、十五日三天,在家过年时不太可能了。
在海上漂泊了三天终于到达杭州府了,沈老爷在船上是津津有味的看《隋唐演义》,沈泰则是在自己父亲的督导下看时文及四书五经,至于沈大老爷为什么会在船上呢,实则是好友相邀前往杭州一赴,最后沈云在船上将顺丰镖局的一切事情都规划好了。
第四天,顺丰镖局开业了,杭州府大大小小的官员都来祝贺,堪比当朝权贵的寿宴,沈云被沈策派到镖局大门迎客。
这边一个声音:“浙江布政使崔大人到”
那边一个声音:“浙江都司唐大人到”
沈云都忙乎不过来了,因为众多官员所至,浙江都司特地排了兵丁来做保全工作。如果被言官所见肯定要参上一本,不过宴请者是谁要看清楚,那可是沈策,沈策官至天官,地方上有许多学生,同年同乡,大家来都是卖他一个面子。
看来古话说的没错啊!在古代有三种行当不能轻易开罪,第一是当铺,第二是青楼,第三就是镖局。它们都有个共同特征,用俗话来说,就是水深!谁也不知道有什么人在后面给它们撑着腰。不是所有古代妓院都能称为“楼”,也不是所有古代走镖的都能称为“局”,只有当中最高等的才有这资格,也就是在官场上有高官给你撑腰就好办事。
官场上沈云的镖局是开绿灯了,不过这也只能在浙江承宣布政使司境内,境外就说不准了,什么绿林土匪等等。事实上在中国古代,武林盟主,总瓢把子什么的向来很多,别以为这名号听得吓人,可多半不值钱的。一个北方水路,可能就十几个联盟,每个联盟都有个瓢把子,这就像一个大学,除了院学生会,还是有系学生会,除了后勤管理处,还有宿舍管理委员会,造成一个卫生检查,就能分别出现四五拨人陆续来敲你寝室门,这就是机构重复,各干各的,各成系统,这是中国一大怪现象,如果想要花钱搞定就要搞定一路上全部的,而不是其中的武林盟主跟总瓢把子。
“浙江巡抚大人到。”浙江最大的官来了,也是这次亮镖的高潮了,就连沈策也亲自迎了出来,剪完彩不用说又是知味观走起。
一次壮观的剪彩,顺丰镖局便接下了第一单,一个大商人出了大价钱要顺丰镖局从太原护送一批葡萄酒到杭州府。
“太原清霜熬绛饧,甘露冻作紫水精。”这就是中国历史上最出名的太原葡萄酒,没错,在唐朝,葡萄酒是当时太原府的贡品之一。一直到明代,太原都得向朝廷进贡葡萄酒的规定才终被取消,不过他还是高端局上的贵宾。
葡萄酒在我国有文字记载的历史,有二千多年。汉武帝时派使臣张骞出使西域,引进酿酒葡萄,还招来了酿酒艺人。据记载,汉武帝时,离宫别馆,尽栽葡萄。在漫长的封建社会里,葡萄酒产量很少所以很珍贵。东汉末年,扶风孟以一斛葡萄酒,贿赂重权在握的宦官张让,就当上了凉州刺史。一斛约相当于现在20升,区区如此,就得到凉州刺史的官位。这就是“将军百战竟不侯,伯良一斛得凉州”。
到了明朝时候葡萄酒依旧是很珍贵的东西,可以做为贵重物品当嫁妆和彩礼,而很多文人也把种葡萄酿酒看成像玩玉一样风雅高尚。顺丰镖局唯一能被他们需要的,莫过于保护他们沿路安全了。因为那位大商人看到了顺丰镖局在官场的实力,因此才下单给一家新开的镖局,而且是下大单,这一单相当于全部知味观半年的收益。
可别小看古代的银子,古代的一两银子可不是小数目。寻常百姓也许一辈子也见不到银子长什么样。这倒不是穷不穷的问题,而是古代银子缺乏,银子的价值很高,一两银子等于清初以前的铜钱一千二百多文到清道光以后的三千多文。古文演义小说里常说家有积蓄几十万钱或几百万钱,这就很真实,因为不是所有地主都能把钱换成银子的。而直到清末,一斤猪肉才二十文钱,一亩良田只要七至八两银子。算起来一两银子大约是两百块人民币,一两金子是两千块人民币。
走这一趟镖沈云加大了人手,因为是第一单大镖的缘故,沈云对此格外努力,光车夫就有十人,趟子手几十个,镖师十几个不等,大镖师一个,探路的四五个,走规矩吆喝的两三个,这一算下来就差不多有三十到八十人不等了。几乎是现有镖局人手的一半左右,考虑到顺丰镖局一天要接很多趟镖,沈云只好扩招人手,
沈云计算了一遍,走陆路的镖局,出镖快则一个月,长的大约四个月甚至半年的都有。那么这些走镖的完成任务之后,回镖局休假起码会有一个月,这是肯定的,走这行的要是成天走个不停基本也就出人命了。也就是说几十人一出去,起码两三个月之内不要指望他们再能干别的活了。杭州府又是个大城市每天来来往往的客商很多,一天有近百个商队从杭州出去或者经过,将货物运往各地。
水路顺丰镖局还没有开拓,虽然有京杭大运河在,但是水路来的货物,却有可能分散到各地商人手中,他们买完了自己带来的货物之后,就要另外买些货物回去,如果距离近,路上又全是官道什么的安全,就不需要镖局了。
可惜那个时代城市尽管繁华,但是城市与城市中间总有些荒芜之所,例如红花集就在长安和洛阳之间,红花集是个可以避开的地方,但是有些山路呢?有些小镇呢?镖局做的就是让商人忍痛付钱,保你平安的生意,因为明镖甚至承诺丢失照价赔偿。即使这样,在古代大多数商人都不愿请镖局,这就说明,镖局要价是不低的,商人所赚的中间差价和利润,不足以支付。于是商人就抱着请了镖局这趟货几乎是白跑甚至倒贴,运气好平安就赚,运气不好被劫就完的心理。反正做生意,本来就是赌博。
只有运送奢侈品或者银两的大商人才会请镖局,这就是古代的绿林好汉们为什么经常去打劫,依然很穷的原因。不请镖局的,请的镖局垃圾的,通常都不是什么好货物,通常也没有多少银子,于是绿林好汉就转而去劫官府,去劫上任的或者告老还乡的官员了,于是镖局有的时候也保护人。
沈云精打细算顺丰镖局,一天起码要接一趟镖,派出去至少30人,一个月就是900人,这900人起码下个月都不会出镖,那么下个月又出去900人。也就是说顺丰镖局长期在外的人手起码要有1800人,才能维持正常运转。而各地镖局还要有固定人手保护,这个又要几千人,顺丰镖局外围的不入流杂役包括厨房采购什么的,又起码要几千人才能照顾得了几千人的吃喝穿用甚至繁杂事务。如果镖局开遍各地那么就会出现近万人,这可是朝廷所不允许的地方,形同造反。
沈云又对顺丰镖局制定了规矩,奉行忠义,门规严厉,倡导不杀生、不饮酒、不贪财、不恋色。对触犯节律者均废其武功后逐出家门。顺丰镖局的镖师除两月一次的出镖外,平时就在镖局内练功习武,从不间断。
顺丰武馆也同时开办招收当地爱好习武者,每期七七四十九天,功课为:站木桩、打沙包、习少林拳、练桶子功,出众者,可收为镖师。