青阳是景国一座偏远的城市,远离国度景阳,因为靠近贯穿全国的大运河上,经济发展的还不错,在同等规模的城市中,它的繁荣程度数一数二,每年的产出,也是一个天文数字。
天色刚微微亮,勤劳鸟儿还没有起来几只,青阳的城门外已经是人山人海。这些都是做生意的摊贩们,大都是居住在城外的百姓,为了不耽误挣钱,都起得很早,十分的勤劳。
青阳的城门不小,但是等候的人太多,城门变得水泄不通。
同时鸡叫牛吼,十分热闹,不知道谁家的孩子被碰到了,顿时哇哇哭了起来,声音嘹亮,城门口显得更加嘈杂,却又充满了生气。
青阳城的繁华,景国闻名。
忽然,好像发生了什么恐怖的事情,城门口变得安静起来,所有的摊贩都哑口无言,哭嚷的孩子被家里大人狠狠的堵住嘴巴,脸都憋红了,也嚷不出来。
几名官差从城内大模大样的走了出来,所到之处,人群纷纷恐惧的让出一条宽阔的大路来,让他们通行无阻的过去。
这几个人,是青阳城的官差,负责全县的政令发布和治安等等。
官差本应是一方百姓的父母官,护佑一方平安,百姓不应该如此恐惧。
可是青阳城的官差,素来狠毒,万万得罪不得,否则,一旦投进大狱,倾家荡产都是轻的,很可能会家破人亡。
这跟律令不和,不过青阳城的吏治一向如此,官差对付百姓,也是随心所欲,并不按照法令来。青阳的百姓们,因为这些官差的存在,生活也恶劣了很多,失去了很多发展的机会。
随着官差的出现,城门口笼罩了一层恐怖的气氛。
官差大摇大摆的走到城门口,掏出一张告示贴了上去,就离开了。
官差走了,可是恐怖的气氛过了一会儿才慢慢消散,城门很久才活跃起来。
大家纷纷挤向城门,看看官差们贴的是什么政令。
“青阳百姓,由于入城百姓过多,城内路桥损坏程度增加,从今天开始,每个入城的人,多收一百铜币的入城税,不得有误!”
“什么?又加税?前几天不是刚加了税吗?”
“青阳的路桥已经有百年没有修过了吧,怎么还收税?”
“这也收税,那也收税,现在已经很难填饱肚子了,还要加税,这是不榨干我们不停手啊!”
百姓们顿时不满的抱怨起来,如果怨气能够被看到,那么青阳城门此刻已经可以看到怨气沸腾了。
百姓的怨气由来已久,不止这一点。
青阳城虽然还算富庶,赋税却非常重,种类五花八门,个个都不轻,百姓手里的钱,一大半都交给他们了,自己的手头并宽裕,一年到头也就混个吃饱罢了,手里几乎没有多余的钱财供他们干别的。
而青阳每年的产出,除了小部分上交给了景国,大部分,还是便宜了那些大大小小的官员和一些跟官员有牵扯的大财主。
他们个个富得流油,鲜衣怒马,美女豪宅,和普通百姓比,简直就像活在天堂里。
有人说,青阳城本来可以变得更大更繁荣,就是因为这苛捐杂税,让青阳城没有了发展的力量。那些贪官污吏,就像青阳城身上的毒瘤,严重阻碍了它的成长。
因为他们,大多数百姓都能挣到钱,生活却非常差,他们只能强忍着生活的不适,逆来顺受。
这次也不例外,百姓们强忍着不满,从怀中掏出铜钱,交了上去。
远处,两名青阳学院刚毕业的年轻人出现了,他们加入人流,向城内走去。
青阳学院是青阳城大儒杨维开办的,专门教育青阳本地的子弟读书识字,书院出身的学生,成绩特别优秀的,还能通过科考,成为官员。差一点的,也能混的不错,只有那最差的,才和普通百姓差不多。
这两名学子显然没有成为官员,不过看他们气质出众的样子,显然也是饱学之士,只是那名个子较矮的学子,眉宇间似乎有一丝不平。
身高较高的学子打量着周围熙熙攘攘的人群,感慨的说:“世事繁华,真是魅力无穷。凌天,马上要干活了,我劝你,以后还是收心,老老实实的谋个营生吧,不要再像学校时那般,不务正业了!”
在学校的时候,凌天就显得有些与众不同,别人都在认认真真的读书写字,学习圣人之言,以期以后能有很好的前途。
就只有这凌天,认为学校教的书没用,自己跑去研究一些什么讲述国民生计的书,结果荒废了学业,最后只拿到了一个丙上的结语。
这样的结语,对他的前途十分的不利。
在景国,学院的优秀毕业生可以参加科举,谋取官位,再差一点的,就可以到各地当师爷什么的。
但是若是再差一些,就只能做做文书之类的工作了。
凌天的同窗做官的做官,谋好职位的谋好职位,就只有他,最终只得到一个商行文书的工作,是所有同窗中最差的。
凌天笑笑,没有反驳,也没有应和。
学院教授的东西不能说没用,但是天下实在是太乱了,有很多不公平的现象,严重影响了景国的发展。
凌天自身就能感受到不公平,自己的父母每天起早贪黑,剩下的钱却只是堪堪吃饭,而自己的大伯,被当地的官差家强令让了三亩好田,却因为没有势力,只能忍气吞声。
如果这些问题不解决,那天下就会越来越乱,景国国力越来越衰弱,最终成为周围国家的盘中餐,景国的百姓,将会生灵涂炭。
再多的学院知识,也不管用。
因此,凌天毅然背离了大多数人的做法,抛弃了功课,开始研究这些东西,从中寻找解决之道。
凌天明白了很多东西,很多困惑都一扫而光,对于天下,比其他人看的更清楚。
可是,他的学业也失败了,没学会多少东西不说,成绩也是最差,现在只能做一个普通的商行文书,仅够勉强糊口,那状况,十分的凄惨。
高个学子见凌天不说话,无奈的摇了摇头,凌天的性格,就是这样难以忍受不顺,说了也没用。
经过门口的时候,凌天看到了墙上的政令,仔细阅读之后,不由得怒发冲冠:“这是什么政令?这不是明抢么?”
经常研究国民生计的凌天很清楚,这一道加税的严重后果,百姓将会更加贫穷,除了吃饭,他们将缺少更多发展的能力,没有了百姓的发展,国力根本无法增强。
他对周方说:“周兄,你先去吧,我有事要做。”
周方丈二和尚摸不着头脑:“你干啥去,马上就要上班了!”
凌天指着那条政令怒气冲冲的说:“这是什么狗屁政令!简直是毁坏国之根基!他们是想让景国灭国吗?我要去县令那里,反对这项政令!”
凌天的声音很大,周围顿时不少人投来了目光,有不少人是非常赞同的,凌天的话,说出了他们想说而不敢说的话,憋闷的感觉一扫而光,让他们觉得很爽!
周方大吃一惊,凌天又来了!
这可是县令的政令,敢于反对的人,不会有什么好下场!凌天只是一个普通人,无权无势无背景,现在去无异于找死!
凌天好歹是同学,这份同窗之谊还是很深厚的,周方急的满头大汗,诚恳的劝道:“千万别去,县令的政令,不容他人置喙,就连学院先生,也未曾议论过,你这样过去,没实力没背景,人家怎么可能听你的?而且,危机重重啊,县令的脾气,你又不是不知道!”
凌天凛然道:“看看周围的百姓,那一张张悲苦的脸!这项政令若执行了,生活将会更加窘迫,这对景国极为不利,对我们不利,必须要改变它!无论什么危险,我都独自承受!”
说完,不等周方反驳,凌天在周围百姓敬仰的目光中,径直走进了城门!