大仁与小仁
孔子说：“居住的地方靠近仁人最好，选择的住处没有仁人，怎么能够称得上明智！”仁人，必定本着宽恕的原则去行动，如果通过做一件不义之事，杀一个无罪之人，即可以获得高官显位，仁人也不会去做的。胸怀大仁的人，关爱亲近的人并且将爱推及到远处，如果二者发生矛盾，那么就牺牲小仁而成全大仁。胸怀大仁的人，其仁爱辐射四面八方；心存小仁的人，其仁爱仅仅停留在妻子儿女身上。只爱妻子儿女的人，往往是谋取私利的人。这样的人常常通过妇人式的小恩小惠来拉拢众人，掩饰内心想法，美化虚伪行径，企图鱼目混珠，尽管也能够享有一时的荣耀，但终究为君子所不耻。共工、（huān）兜、符里、邓析之流，他们有足够的智力，但最后落得被圣王诛杀的下场，就是因为缺乏仁德而贪图眼前小利。还有竖刁、易牙，竟然靠着自毁身体和杀子来谋取利益，最后成为人人喊打的国贼。孟子说：“推广恩德足以安抚四海，不推广恩德连妻子儿女也保不住。古代的圣贤之所以远远超过他人，没有别的，只是善于推广他的仁爱罢了。”（《说苑·卷五·贵德》）
恩小罪大
邯郸是赵鞅（赵简子）封地的一座城邑。每年正月初一，邯郸的民众都要拜见赵鞅，献上斑鸠，赵鞅非常高兴，赏给他们许多钱财。
有个客人问：“斑鸠不是什么稀罕物，值不了几个钱，您为什么给他们这么重的赏赐呢？”
赵简子答：“我是为了在正月初一这一天放生，用以向百姓昭示我的仁爱。”
客人摇了摇头，说：“您想过没有，这样做的后果恰恰害了斑鸠。百姓知道您要放生，又知道可以从您这里领到重赏，便会争先恐后地捕捉斑鸠，从而造成斑鸠大量死亡。如果您希望挽救生命，表示仁爱，还不如严禁人们捕捉斑鸠。捉住了斑鸠然后再释放，恩惠小、罪过大，二者不能相抵啊。”
赵简子恍然大悟，连说：“对，对。”（《列子·说符第八》）
爱与害只有一步
战国时期，齐国与燕国发生了战争，陈翠劝说两国和解，齐国要求燕王的弟弟去齐国充当人质，燕王点了头。但太后不答应，说陈翠分离他们母子，并放出狠话，一定要给他点颜色瞧瞧，出这口恶气。
不想陈翠自己送上门来了。
陈翠望了望太后，问：“您怎么瘦了？”太后哼了一声，说：“仰仗先王吃剩下来的鸡鸭鱼肉，怎么能瘦？要是真的瘦了的话，一定是让公子将要去当人质这件事给闹腾的。”
陈翠叹了口气，说：“现在我知道了，国君家对孩子的关爱不如普通百姓家，不只是不疼爱孩子，而且是特别不疼爱儿子。”“这话怎么讲？”太后气哼哼地问。
陈翠答道：“您把女儿嫁给诸侯，生怕她受委屈，不仅陪嫁千金，还要送出去方圆百里的土地，为她的打算够周到的了。可是轮到公子就不同了。大王想封给他弟弟一块土地，大臣们都不赞成，因为公子没有尺寸之功。于是，大王就让他去当人质，有了这个功劳就可以分封了，但您却不同意。所以我说国君家不关爱儿子。”停了一会儿，见太后没有反驳，陈翠接着说：“现在大王和太后都还健在，公子可以享受富贵，一旦你们都离世，新君登位，公子就降到百姓的行列。要是他现在还得不到封赏的话，怕是一辈子都不会有封地了！”
太后恍然大悟，吩咐立即给儿子准备行装车辆，尽快上路去齐国。（《战国策·燕策二》）
不给后人留财
刘邦夺得天下，功臣纷纷置房子置地，丞相萧何也不例外。但他却有些奇怪，买地，专挑别人看都不看一眼的穷乡僻壤，造屋筑墙，不求大，不贪高，没有一点宰相府邸的气势。其实要论条件，谁也比不过萧何，刘邦在前线作战，萧何在后方经营，负责钱粮供应，哪里土地肥沃，哪里地势好，他一清二楚，却不选好的，只要次的。他说：“如果后代有德，就学我的俭朴；如果后代无德，也不会招致权势之家的抢夺。”（《资治通鉴·卷12》）
西汉宣帝时有一对叔侄高官，叔叔疏广任太傅，侄子疏受任少傅，一个是皇帝的老师，一个是太子的老师。叔侄二人辞职还乡，皇帝和太子送给老师不少黄金。回到家乡后，他俩把黄金都卖了，天天宴请族人故旧。有人劝疏广购置产业留给子孙，疏广说：“我难道真的年迈昏庸到了连子孙也不顾的地步吗！我家原来就有田地和住宅，子孙在田间勤劳耕作，收获足以满足衣食之需，过上跟普通人一样的生活。现在要是再增加产业，使他们的收入多有盈余，便会导致懈怠和堕落。贤良的人财产过多，会磨损心志；愚蠢的人财产过多，会增加过错。况且富人是众人怨恨的对象，我早晚得死，不能一直教育他们，也不应该增加他们的过错，使他们成为众矢之的。再说了，这些黄金本来是皇帝用来恩养老臣的，我与大家共享皇上的恩赐，以度过我的余生，不是很合适吗！”大家都认为他说得好。（《资治通鉴》卷25）
南北朝梁武帝时，徐勉官至宰相。他勤于政事，无心经营产业，家里没有积蓄，俸禄大多用在接济穷亲戚身上。有人劝他为后人多想想，他说：“别人留给子孙的是钱财，我留给子孙的是清白（人遗子孙以财，我遗之以清白）。子孙们有本事，自然会创造出财富；没本事，留给他们的东西再多，最终也会被人家拿走。”他表示自己要遵循前人说的给子孙留下满箱黄金，也不如让他们掌握一技之长的古训［遗子黄金满（yíng），不如一经］。（《梁书·徐勉传》）
唐玄宗时，张嘉贞任工部尚书。他不经营家产，有人劝他置房子置地。他回答说：“我贵为将相，担忧什么饥寒！如果我获罪，就是有房子有地也没用。近来我见朝中的人们广置良田，然而人死之后，这些东西正好成为无赖子弟贪恋酒色的本钱。我不做这种事。”听了他的话，人们都认为他讲得对。（《资治通鉴》卷213）
毒酒
西汉武帝时，河间王刘德去世，根据他的生前表现，定谥号为献王。按照《谥法》的解释，“聪明睿智称之献。”
东汉学者班固评论道：“春秋时鲁国君主鲁哀公曾这样说：‘我出生在深宫中，在妇人服侍下长大，从来不知道什么是忧愁，从来不知道什么是恐惧。’这话可信。这样的人主政，虽然不想使国家危亡，哪里可能！所以古人把安享太平视为毒酒，把没有德行却身居富贵称之为不幸（古人以宴安为鸩毒，无德而富贵谓之不幸）。汉朝建立，直到孝平帝，诸侯王数以百计，大多骄横荒淫丧失道义。为什么会这样呢？他们沉溺于放纵恣肆的环境中，是这种情势使他们不能不如此。即便是普通人也要受习俗的束缚，何况鲁哀公之类的人呢！”班固认为河间献王刘德是个例外，难能可贵。（《资治通鉴》卷18）
拳拳之心
刘秀建立东汉政权，追封大哥刘（yǎn）为齐武公。刘秀感念大哥功业未成身先死，抚育他的两个儿子刘章、刘兴，对他俩十分宠爱。考虑到兄弟俩年纪轻轻而地位显赫，便把他们下放到基层，派刘章暂时代理平阴县令，刘兴暂时代理缑氏县令，让他们亲身体验和了解行政事务。后来刘章升任梁郡太守，刘兴升任
弘农太守。（《资治通鉴》卷43）
光武帝刘秀有一个大将叫邓禹，他的孙女邓绥被选入宫，成为汉和帝的贵人，后来被立为皇后。和帝去世，邓皇后被尊称为皇太后，临朝摄政。她征召和帝的弟弟们五岁以上的子女共40余人，连同邓氏家族近亲子孙30余人，为他们建立馆舍，专门讲授儒家经典，邓太后亲自监督考试。她下诏给族人说：“处于末世的皇亲国戚和官宦人家，穿暖衣，吃美食，乘坚车，驱良马， 但对学问却如面向墙壁一样目无所见，不知道善恶得失，这就是灾祸与败亡的由来。”（《资治通鉴》卷50）
唐朝高宗时，功臣李世勣病重。高宗将他在外地的子弟全部召回京城，让他们服侍他。一天，李世勣觉得身上稍好些，便让弟弟李弼把儿孙全部叫齐，一起吃了顿饭。看看吃得差不多了，李世勣对弟弟说：“我知道病好不了，今天跟你们诀别。你们不要悲伤哭泣，听我安排。我看房玄龄、杜如晦这两位大臣一生辛苦勤劳，终于创下偌大家业，然而却被不肖子孙败得一干二净。我这些子孙现在全都托付给你，我的丧事一完，你立即搬进我家居住，抚养儿孙。你要留意监察他们，只要发现心志不端、结交坏人的，都先打死，然后在灵前报我知道便可。”交代完毕，不再说别的话，不久去世。（《资治通鉴》卷201）
绝情
南北朝时，南梁太子萧长懋宠信徐文景，萧长懋狂妄自大，竟然让徐文景私下制造皇帝专用的辇车和其他专用物件。正巧碰上梁武帝来到东宫，来不及藏起辇车，徐文景急中生智，顺手把一尊佛像放在辇车里，这才躲过一劫。徐文景的父亲徐陶仁非常不满儿子的所作所为，对他说：“我现在正在打扫墓地，等着给你办丧事！”徐陶仁实在没法再跟儿子一起生活了，便搬出去住，离徐文景远远的。后来徐文景果真被令自杀，徐陶仁一滴眼泪都没流。（《资治通鉴》卷138）
唐朝太宗时，太子李承乾涉嫌谋反，顺阳王李泰牵涉其中，李泰是太宗爱子。太宗把李承乾流放到黔州，把李泰流放到均州。太宗说：“父子之情，出于自然。我如今与李泰生而离别，还有什么心思安然自处！然而我身为天下君主，只要能够使百姓生活安宁，私情也必须割舍。”接着又把李泰所上表文拿给身边大臣看，说：“李泰确实有才智，我常常念叨他，这你们也知道。但为了社稷江山，不得不以道义跟他断绝亲情，让他居住在遥远的地方，这么做也是两全之策啊。”（《资治通鉴》卷197）
小结
故事中大仁与小仁的划分值得今天每一个官员深思。这个标准很清晰，不爱民而只爱家人是小仁；既爱家人又爱民，而且当二者发生冲突时，把爱民放在第一位，则是大仁。官员应该也必须选择大仁，因为你的社会角色和地位摆在那里，你首先是官，而后才是丈夫或妻子、父亲或母亲，爱民是你的第一天职。要尽到这个天职，不仅自己要摆正位置，同时也要管好配偶和子女，把紧手中权力，绝不为他们经商办企业提供任何方便，否则你极有可能害了自己也害了他们。
怎样对待子女才是爱？孔子给出一个答案：“爱之，能勿劳乎？忠焉，能勿诲乎？”（《论语·宪问》）爱护一个人，能不让他劳苦吗？忠诚于一个人，能不给他规劝吗？即使从回报的角度看，也应该让子女多吃些苦。老话说“寒门出孝子”，无数事实证明了这一点。因为艰苦环境中成长起来的孩子，知道父母养育之难，所以格外重亲情；而生活优裕的孩子因为钱来得容易，很少体谅父母。因此明智的人不让子女坐享其成，就像故事中萧何等人做的那样。其实这种做法一点也不过时，非常时尚，世界首富比尔·盖茨就是一个范例，他修改遗嘱，将自己580亿美元的财产全部捐给基金会，一分一厘也不留给后代。盖茨曾说：把大量的金钱传给家人，对接受这些钱的人可能是件坏事。这种严格要求的爱才是真正的爱，避免子女落入“富二代”“官二代”的行列，防止他们输在起跑线上。
