王月华拎着一保温桶的腔骨刚走进养老院的楼道，就听见207房间里传来含混不清的吵嚷声。不用问，一准儿是老爷子。
王月华三步并作两步走过来，门开着，老爷子躺在床上哆哆嗦嗦地嚷，护工老胡站在窗前叉着手看着，面无表情，既不反驳也不走开。王月华见状赶紧把保温桶放在床头柜上，上来按住老爷子一直试图挥舞的双臂，大声问：“爸，您又怎么了？”
老爷子瘫在床上有些日子了，由于是脑梗后遗症还伴有中风，自从救过来说话就不利索了，下半身基本动不了，走不了路，实在要下地只能坐轮椅。老爷子要强了一辈子，没承想会是现在这个样子。身子瘫了，心里可明白，嘴上又说不清，脾气就越来越大。现在这个护工老胡已经是用过的第三个了，满养老院的护工都知道这老头儿难伺候，老胡更是疲沓了，基本上是你嚷你的，我干我的，任凭老爷子气得七窍生烟他也岿然不动。王月华自知老爷子脾气不好又要求多，年轻时候被老太太伺候惯了，现在看谁都不顺眼，平常也就不责怪护工，只能哄着老头。
老爷子一看见王月华来了，哆哆嗦嗦含含混混地说了几句话，王月华听了半天，明白了。原来是早饭老爷子想吃馄饨，护工给打了一份，养老院里卖的馄饨一份是七个，老爷子吃了五个，吃不下了。护工早上可能没吃饱，趁着老爷子吃完了眯瞪的时候，就把剩下两个馄饨给吃了，老爷子一觉醒来，还想着那俩馄饨，要，可是没了，顿时就气大了。
王月华安慰老爷子：“爸，那俩馄饨剩到现在也不好吃了，老胡吃了就吃了吧，您干吗生那么大气啊！想吃馄饨是吧，明天我给您包，虾仁儿的，一准儿比这儿做得好吃……”
王月华本是在劝慰老爷子，没承想一直没言声的老胡说话了：“谁吃他馄饨了！我挣得再少也不至于吃你剩饭吧！那俩馄饨煮破了，弄得都散架了，他吃完了就睡，我得洗碗吧，洗碗我不得把剩饭倒了啊！什么城里人，住得起养老院吃不起馄饨吗？你把剩饭当好东西，我们可不吃你的剩儿……”
王月华一听也来气了，说：“老胡，我这不是哄老爷子吗！他说你吃了，我哄他两句就完了，你让他为俩馄饨生这么大气，你知道不知道他有脑梗有中风啊！你把他气出个好歹来我们家可跟你没完！”
老胡也是个老江湖，在洋春市里混了十几年，从收废品到炸油条，什么活都干过，什么人都见过，他才不怵呢。听见王月华这么说，老胡慢悠悠地来了一句：“您也别吓唬我，您家这老爷子我也伺候不起。上礼拜我就跟您说了，我儿子让我回家抱孙子享福去呢，您这活我就干到今天。这么着，下午我就不干了。上午的钱我也不要了，算我送您的，从一号到昨天，一共十二天，这个月的钱您给结了吧！”
王月华更来气了，说好了干到月底，容她两天空去找新护工，这么一来，不就是撂挑子吗！话已经说出去了，再往回收是不可能了，王月华心一横，大不了今天自己在这儿打地铺当护工了，明天让老公儿子过来换班。不就是一千块钱吗，吓唬谁啊！
王月华二话没说，跑到养老院门口的取款机跟前，从退休金卡里取出一千块。再跑回来，人家老胡已经把自己的东西都收拾好了—折叠床、衣服、饭盆，折叠床折好了放在门口，饭盆和衣服都摊在桌面上，养老院护理部的主任也过来了，估计是老胡给叫过来的。看见王月华气喘吁吁地一进门，老胡就开腔了：“张主任，您看好了，这都是我自己家的东西，我可什么都没夹带啊，跟您跟王大姐这儿我就算是结清了。”
张主任—说是张主任，其实就是个不到三十岁的姑娘，是养老院院长的外甥女，从外地来的，一听老胡这么说，就瞅着王月华笑了笑，说：“王大姐，您看一眼吧，要是没事了，您二位就在合同上签个字，老胡就可以走了。”
王月华已经懒得再和老胡纠缠了，在家跟老孟嚷嚷两句，声音大，火气小；在这儿，多说一句都搓火。算了，什么也不说了，王月华扫了一眼摊在床上的东西，的确都是老胡自己的。老爷子这里也没什么值钱的物件，王月华接过合同就把字签了。她不再看老胡，老胡也不理她，归置东西就走了。
老胡一出门，张主任就过来问：“您找着新护工了吗？”
王月华一肚子火没处撒，说道：“我进来东西还没放下他就说要走，一大早起把老爷子给气得直嚷嚷，我哪有空找人去？你们养老院就管收钱，这服务怎么一点都跟不上？”
住在养老院的老人一般分两种，条件好的和条件差的。条件好的一般身体都好，大部分都是主动来养老院养老的。这样的老人大多因为孩子不在跟前，自己又不差钱，觉得与其在家里找保姆还不如到这儿来，还能找别的老人聊聊天。这样的老人，心态都还好，养老也是养心，找乐、舒服最重要。
条件差的就不好说了。这样的老人也分两种，一种是身体还凑合、能基本自理的。这样的一般都是八九十岁，能走能动，就是做饭打扫卫生是问题，在家里住房不宽敞，跟着儿女不方便，只好到这儿来。这样的，一般不用请护工，到点去食堂吃饭，不吃饭的时候就睡觉看电视打麻将，除了给饭菜、服务提提意见，一般也没大事。最怕的就是像王月华家这样的，家里条件一般，老爷子又不能自理；怕花钱又少不了花钱的，负担大脾气也大，稍不如意就嚷嚷，点火就着。张主任在养老院里干了几年，接触的老人家属就属这样的人最多，早就练就了一副好脾气。养老院也是开买卖，都是和气生财；再说，老人身上都是七灾八痛，万一因为起争执有个好歹，养老院还得陪着打官司赔钱，不划算。
张主任赔笑着对王月华说：“大姐，您别着急，我这也是才知
道。老胡确实有点过分。不过他也真是家里有事，早就想走。您家老爷子也是病拿的，火气大，我昨天刚从劳务市场上新招了几个人，要不您去挑挑？我知道您家里住得远，您五十多了，乍一没人，您自己受累也不是长法儿。”
王月华看看病床上的老爷子，自打嚷嚷完，心气儿就顺了，闭着眼眯瞪呢。王月华看看表，又快中午饭了，本来自己放下腔骨，盯着老爷子吃完午饭就能往回走了。真是如张主任说的，身边没护工，自己就是什么都不管了，一猛子扎在这儿也干不过来。王月华也没别的辙，只好说：“我也不是冲您，实在是现在这护工，都跟大爷似的，干不了几天就要涨钱，不给涨就不干，一点缓儿都没有……”
张主任拉着她往外走，笑着说：“都是农民进城，都是为挣钱，可不就一心想着多挣嘛！走走走，您跟我去会议室，他们几个这会儿都在呢，上午是培训，趁着刚下课没吃饭，您看看去。看上谁，我帮您说说，头俩月先试试工，可以给少点，您用着好再说。”
穿过住宿区，来到办公区。推开会议室的门，王月华就闻见了一股子酸臭味。这个味道王月华并不陌生，每次换护工，头两天屋里都有这个味儿。都是刚下火车没多久，大包小包扛着、坐着闷罐车来的，到了洋春又没准地方住，甭说洗澡换衣服，连脸都没得洗。王月华看着屋子里零零星星几个人，都是一副没睡醒的样子，头发奓奓着，坐得离门口最近的一个男的，那头发都擀毡了，眼睛不大，透出来的可都是贼光。张主任和王月华一推门，屋里的几个人想必是上课上累了，百无聊赖的，齐刷刷地都瞧着她们俩。王月华打量他们，他们也打量王月华。
王月华大概数了数，屋里一共七个人，只有仨男的。坐在门口那个，王月华一眼就给否了。看着就鸡贼，眼珠子看人都不老实，四处打转转，心思难捉摸。里面还有两个，看面相长得有几分相像，张主任看着这俩人，给王月华小声介绍：“那俩是堂兄弟，刚从老家过来，听说在老家还做过小买卖……”王月华一个劲儿摇头，都没再往下看，小声说：“这可不行。都在一个养老院干，互相攀比着涨钱，再互相给打掩护，不行不行。我可没长后眼，还得看着他们！”
张主任犹豫了一下，心里也知道门口这男的王月华指定是看不上的，就小声说：“要不，您考虑考虑女的？其实您家老爷子这么大岁数了，用女的也行。”
这个方案王月华从来没想过。老爷子再老也是男的，平常翻身洗澡换衣服，用女护工终归是不便利。还甭说自己这里嫌弃不嫌弃，人家女的一般也不干这活。王月华正思忖着，张主任用下巴一指，低声对王月华说：“大姐，您看尽里头那个女的怎么样？四十五，儿子在洋春干装修，估计在哪个工地打工呢。听说刚把家里老公公给伺候走，就来这儿当护工来了。要不您试试？”
王月华看着这一屋子人，觉得自己根本没有选择的余地，只好问：“她愿意干吗？”
张主任走过去跟那女的耳语了几句，就把人带出来了。走近了，王月华细细端详她，短发，脸上褶子不少，眉眼半垂着，说不上高兴也说不上不高兴。眼睛里的光发暗，眼神倒是挺淡定的，但是也不怯生。头发梳得挺整齐，衣服也干净。难得的是，走近了，没有屋里那股酸臭味。
张主任说：“刘姐，这是王大姐，给老公公找护工。八十多了，得过脑梗，现在瘫痪在床上。洗澡翻身喂饭，一个月休息两天。试用期工资都是两千，过了试用期是两千五。您看看，干不干？这王姐人特别好，家里也没那么多事儿！隔一天人家就来一次，来了你就能歇会儿。怎么样？”
姓刘的女的还没说话，王月华先开口了：“我们家那老爷子可不瘦，您行吗？”
这女的抬眼皮看了看王月华，问：“得了脑梗？得几年了？”
王月华一愣，说：“两年多了……”
女的一叹气，说：“我老公公也是这个病，以前生龙活虎的一个人，晌午还下地插秧呢，没插两行就栽泥水里了。在炕上躺了一年多，脾气古怪得很，一家子都闹得鸡飞狗跳……”
王月华越听心越凉，心说这位真是撞枪口上了，什么都门儿清，瞅着这架势，要么是不想干，要么就得多加钱。王月华都打算扭头走了，忽然又听见这女的叹了口气，说：“您也真是不容易，看着老爷儿们也是指不上，跟我们家一样。张主任，我现在就过去还是下午上完课去？”
王月华差点儿没反应过来，看见张主任推她，这才说：“您这就跟我来吧……”
