地瓜
郑小群拉着坠琴，迎来了南乡人道善送的地瓜。道善挑着担子而来，进门时微微地低一下头，好像致意，门框其实碰不着他。自从来南乡淘金，淘金人就吃南乡人供应的地瓜。他们当然不是白吃，而是交换，用他们带来的粉丝。三河县的特产一黄一白，黄的是金子，白的就是粉丝。金子藏在地下，不是寻常眼睛能够看到的，粉丝用绿豆加工出来，也不是什么人都会做。
公元前五世纪，孙膑和庞涓共师学艺，老师让他们就一个共同的题目，各自发明一样东西，以定二人才艺的优劣，题目是“水里来水里去”。庞涓发明了豆腐，孙膑发明了粉丝。粉丝比豆腐坚韧，庞涓把孙膑的膝盖骨割掉，抽去了脚上的大筋，还是被孙膑打败了，万箭攒身。下肢瘫痪的孙膑打败庞涓之后，顿悟到，人生下来并不是为了打仗的，也不是就一个共同的题目发明出吃物，争强斗胜，而是各人按各人想好的题目吃饭和睡觉。于是他坐轮椅走进大山，结庵静修，写出兵法，专供不愿打仗的将军研究停战方略。制作粉丝的技艺没有写进兵书里，就此失传。再过两千三百年，有一个叫贾宝玉的人，结交戏子做朋友，唱戏的人不说自己肮脏，倒说人家府上只有门口的石狮子是干净的。贾宝玉忿忿不平，想起了“水里来水里去”的古老题目，发明出最干净的尤物，就是女儿，用水做了女儿的骨头。贾宝玉一经手发明，就接续了宇宙间最原始的灵性，开辟鸿蒙，让打仗的将军惭愧，庆幸没把做粉丝的技艺写进书里流传，让后代嗤笑。差不多与此同时，三河腹地最平川的地方，有人痛感水做的女儿一结婚就变脏了，污浊不堪，还是不如水里来水里去像鱼一样的粉丝更干净，更爽利，于是重新发明出粉丝，清清爽爽，满足人的口腹之欲，男女皆宜。有一年他们拿了试一试外国人的口味，无论毛发和皮肤什么颜色，入口都滑，软硬适中。于是从龙口港出口外洋，全走水路。
有了外洋跟本土争食，三河人要想吃到绿豆粉丝，就不那么容易了。标明“龙口”的粉丝大包装上马车，哒哒外运，当地人只能到晒粉的沙滩上拣碎粉，碎粉丝像理发屋的头发渣，混在沙里。新的发明应运而生，原料就是地瓜。地瓜粉丝比绿豆粉丝粗，不必大火熬煮，容易消化。道理自然由原料的品质决定，地瓜就是比绿豆大，绿豆却比地瓜硬嘛。东顶大队毛泽东思想宣传队跨过中流河，到西山根下的小村子演《江姐》，小村子就用地瓜粉丝招待，热情质朴，全不管粉丝软浓浓滑溜溜的，江姐是否受用。
南乡人连地瓜粉丝都做不出来，难怪他们地底下有金子，也要在露天底下开会，盖不起开会的大屋子。达成联营淘金的协议同时，吃食的协议也达成了：南乡人供东顶来的淘金人吃地瓜，东顶人就供南乡人粉丝。这是个互惠互利的协议，东顶人从家里带粉丝，比带地瓜苞米轻松得多，南乡人也可以免去学习粉丝制作工艺的困难。东顶来的淘金人喜得便利，大吃地瓜。郑小群从一开始就决定，只要南乡人的地瓜窑里还有地瓜，他就不从家里带一粒苞米，省下的苞米，可以在旱天的暑季，父亲和家里人开会的时候食用。淘金刚刚开始，开会的大屋子要盖起来，还需要等待一些时日，吃苞米的日子抗饿，能听完革命委员会主任念下最长的文件，只要天不下雨，就可以放心。南乡的地瓜性质也已改变，不是“胜利百号”刚刚传过来的那几年，又大又硬了。地瓜皮倒照样红，不分南北，都是一个颜色，就是红通通的革命色彩，跟投井泡白的小秋云绝不一样。大家一个锅里做饭，分而食之，每一顿，炊事员康保都用杆秤称地瓜，在本子上记账。上一顿吃不了的地瓜不退，仍属个人，下一顿放锅里熥一熥再吃。谁也估不透自己的肚子，到底一顿能装多少地瓜，剩下的要熥的地瓜容易相混，圆形锅里的方位，炊事员康保并不能记准，他让大家各人记住。秀才杜炳成把吃剩的地瓜往锅里一放，高兴地宣布说：
“这一来好了，我的错不了啦！”
没有人能猜到，他想出什么办法记住了他的地瓜，让他如此高兴。
他喜滋滋解释说：“我捅了一个眼儿。”
他是会计，用数目字记账自然是他的专长。不料老两却指着锅里说：“我也捅了一个眼儿。”
杜炳成一点儿也没有着慌，抓起自己的地瓜，又用一根筷子捅一下：“不要紧，我捅两个。”紧接着又对老两说，“你捅两个好了。”
老两不明白他的话。
杜炳成把眼睛瞪大，好像要跟人打架，说：“你是老两嘛！”
老两气呼呼地问他：“那么老三来了呢？”
杜炳成的眼睛瞪得更大，放射白光，反问他：“你说老三捅几个？”
老两扑哧一笑，老老实实回答：“三个。”
老两像在课堂上回答老师的一道算术题，简简单单没有答错。吃饭的问题却比小学生念书复杂，要解决，非有秀才的脑子、会计的知识不可。淘金人要是都在吃剩的地瓜上捅眼，排到最后，即便是下台的党支部书记老大杜邦，一个地瓜捅十几筷子，也捅烂乎了，不可收拾。最要命的是，往往连自己也会忘了该捅几个眼。要是剩下的地瓜不止一个，麻烦就更大，老两不知道，他应该在一个地瓜上捅两个眼，还是两个地瓜加起来捅两个眼。他接受杜炳成的指教，已经认定，自己就是两个眼无疑了。永远都不会弄错的，只有杜炳成自己，他把剩下的两个地瓜用一只手拿着，另一只手拿菜刀，一刀剁断一根筷子，把两个地瓜用半截筷子穿起来，一个眼不捅，放进锅里，胸有成竹满怀自信地说：
“我的不会错。”
杜炳成的智慧无人能及，令人钦佩。只有炊事员老康保，对他的心机不以为然，表示了不满，说：
“下顿吃饭，你就使一根筷子。”
杜炳成倒算不过账来了。
老康保一针见血说：“集体的筷子，你剁起来倒不心疼。”
杜炳成瞪大眼睛，举起一只手来，五根指头全部张开，说：“我用两双半，行了吧？”
真的再到了吃饭的时候，杜炳成却并不用手抓咸菜。他的咸菜用一只泥碗蒸，放了他自己带来的花生油。离开东顶南下的时候，杜炳成的行李中，比大家多了一个玻璃瓶子，瓶子里装了花生油，天气寒冷，花生油已经凝固，堵了瓶盖，洒不出来，跟杜炳成一起坐上了汽车。大队革命委员会规定，南下淘金的人，每人每天补贴两毛钱生活费，每月补贴一块五毛钱乘车费。一瓶花生油，跟着杜炳成公费旅行八十里，从三河腹地的中流河边，走到了三河的边界上，蒸咸菜放上一点儿，单单滋润杜炳成装了一肚子文化的胃肠。在南乡的锅灶里，燃起第一把做饭柴火那一天，老康保曾经建议大家，“均摊老米伙吃饭”，就是大家在一个锅里吃饭，不分彼此，无论肚子大小，都一样算账。这样做，连最算不过账来的老两，也觉得不能吃亏，满口赞成，他有自己的肚子为准。正当盛年的杜炳成却反对，他遍视众人，一眼看透，他装满了墨水的肚子并不是最大的。他反对的意见刚一出口，就得到了美人儿朱萍儿的支持，朱萍儿咄咄逼人地质问老康保：
“女人的肚子跟男人一样吗？”
老康保一双老眼从美人儿的脸上往下看，看到的女人肚子藏在衣服里，难辨大小，他老脸通红，答不上来。
跟朱萍儿站在一起的女伴朱桂美替他回答，不容置疑：“一样就没有公母了。”
这就是淘金人吃饭问题复杂起来的根本症结，男女混杂，肚子难辨，大吃地瓜，剩下的捅眼，各人吃自己的咸菜，想放点油自己从家里带。中流河的花生油，也是油匠们在油坊里榨出来的。油匠们白天榨油，只在裆间兜一溜布，裆布流油，直接滴进花生坯里，让人喜欢。黑夜榨油，油匠们摘下裆间的一溜布，一只手抓住房梁上垂下的一节绳子头，用脚丫子踩坯垛，丢丢荡荡，让女人看了害羞，吃油倒很香，不忍拒绝。有些女人吃着花生油，想念豆油的滋味，也不就是因为豆油比花生油更香，而是人人都会有的一种得陇望蜀的毛病，像有了一个大院把人圈起来，还想盖起个大屋子开会一样。
金瓜
使命重大，淘金人岂敢懈怠。早就知道金瓜山底下有金子，盖个开会的大屋子绰绰有余，要把破碎的金瓜从大山的肚子里收拾起来，却需要比摔碎更多的时间，让等着开会的革命委员会主任等得心焦。
比孙膑发明出“水里来水里去”的粉丝还要早六百年，有一个老头在山上种瓜。有一棵只长了一个瓜，瓜像撒尿的罐子那么大，青铮铮的，就是不熟。这一天来了一个南方人，比南乡人离夏天的太阳更近，晒得脸黑眼凹，说话常常带“啦”，装腔作势不好接受，不像南乡人张口“日”闭口还“日”，直截了当，质朴可爱。种瓜老头一开始就不喜欢南方人，还不是因为南方人“啦啦”的讨厌，而是南方人做买卖太工于心计。南方人看中了不熟的大瓜像撒尿的罐子那么大，要花二十两银子买下来。老头看南方人舍得花钱，一个瓜二十两银子，价格不菲，就爽快地答应了。南方人却又提出一个条件，要老头给他好好看瓜，长熟了，他才来摘。老头问他，买瓜是为了吃的，还是为了用的？他说是用的。老头便不满意了，老头说要是为了吃的，等熟了也无妨，要是为了用的，除非是割个口撒尿，否则不必成熟，日你妈。
南方人倒不生气，他再给老头五两银子，要老头用心看管，等待成熟。南方人自恃他比南乡人更加往南，会做买卖，未免小看了老头的心智。老头一看南方人主动加价，就知道大瓜是个宝物了。宝瓜要是吃的，就会有长生不老之功效；要是用的，就会撒尿变成金水。老头看看瓜已成熟，不等南方人来，就动手摘下。南方人来时，老头还没有想明白，宝瓜到底是用的，还是吃的，没有动口，也没有动手。他当然不会把宝瓜轻易交给南方人，他抱瓜在怀，叫南方人说明宝瓜的用处。南方人叫他先交瓜，交了瓜就会知道用法。老头冷笑，说小孩子玩的把戏，休想骗过一大把胡子。他问南方人是不是有咒语。南方人承认有咒语。老头于是叫南方人用咒语换瓜，说出咒语，他就把宝瓜交出去。南方人要求用宝瓜换咒语，老头交出瓜，他就说出咒语。老头比三千多年以后的乡亲强多了，他可不随便上南方人的当，不管南方人背了什么样的提包做买卖，他都能一指头戳穿纸做的提包挂了黑油漆的表皮。南方人不说出咒语，他就不交出宝瓜。两个人相持不下，老头被南方人“啦啦”的拿捏声腔惹火了，举起瓜来摔到田边的石头上。宝瓜轰隆破碎了，一万道金光闪射，钻进了大山的肚子里。
南方人嚎啕大哭，泪流成河，眼窝更凹。老头看着他泪流不断，问他，是不是一念咒语，宝瓜就会裂开个口子，撒尿变成金水。南方人流着眼泪说：“不是的啦——”宝瓜已经破碎，钻进了大山的肚子里，南方人擦干眼泪，不惜念出不管用的咒语。咒语像皇宫里妃子跳舞领头的妃子唱的歌。南方人守住最后的秘密，不告诉咒语的来历。那真的是一个叫西施的妃子最初唱出来的。西施妃舞步婀娜，把贪色皇帝的江山跳碎，就跟着深谋远虑的宰相做买卖去了。做了商人妇的西施，有时候还到河里洗衣服。做买卖的男人乘船外出，不如潮头有信，不回家，西施想男人想得熬不住，思念皇宫里跳舞的日子，随口乱唱些宫里跳舞的歌，让得不到西施美貌的男人听去，做了持宝的咒语，西施的真心思，他们倒猜不透。三千年以后，商海大潮从西施洗衣服的河流发源，浩浩荡荡往北流，持宝的咒语，南方人一直独自掌握，不肯传向北方。种瓜老头见宝瓜已碎，会了咒语也没用了，所以没有用心记下。南方人泪痕不干，给老头详细描摹宝瓜的用处，它不是裂开个口子让人撒尿，而是放到山石上，一念咒语，把大山支开，大山的肚子里，有小金驴拉着金碾磙碾金豆子，有一个金媳妇拿着金鞭子赶驴，转一圈，在金驴腚上抽一鞭，金驴一撅屁股，屙下一堆金粪蛋。
三河县藏金丰富，好多故事与金子有关。在国营大矿打锣山的肚子里，也有个小金驴拉着金碾磙碾金豆子，那里倒没有金媳妇拿着金鞭子赶驴，只有一头小金驴，蒙了金子做的蒙眼，自己转圈，没有尽头。打锣山的肚子里要是有金媳妇，日本鬼子占领的那些年，就很危险了。如狼似虎的日本鬼子，眼瞅着金媳妇坚如磐石，奸淫不成，就会从碾磙子上拉下驴来轮奸，碾不成金子。由于宝瓜破碎，支不开大山，种瓜老头看不见金媳妇，此后，本地的女人就不值钱了。她们自己也不觉得宝贵，结了婚的女人在院子里，用木杈挑着晒草，光裸上身，像油坊里榨油的男人一样，丢丢荡荡。她们还会拿着杈走到街上，旁若无人，翻晒青草，害男人们为不相干的胸脯着急，担心晒黑。
都是因为南方人不教给咒语，金瓜山底下的金媳妇才不走出来，把阔大的胸怀变成个大屋子，让人在里面坐着开会。三河流域好多美好的前景，往往都是被南方人破坏了。中流河两岸的许多好风水，就曾经被南方人屡屡破坏过。好多故事说，如果不是南方人过来，给坏了风水，此地就会出一担芝麻粒官。芝麻粒表示的是数量，还是官职，难道其详。如果是那么多的县官，那么，天下就应该全部变成三河县，种瓜老头遍地种瓜，求取咒语。
