得到两路人马支援，在上一次大战中有些低落的公孙瓒军士气随之再一次高涨起来。将军们抓紧时间打磨兵器操练士兵，准备一血前耻。
邹丹道：“主公，黑山的先锋一万人已经赶到甘陵附近，徐州方面由于距离较远，还需要些时日才能赶到集结地。”
公孙瓒眉头一皱：“怎么还没到？曹豹这家伙在干什么？约好的二月初一，结果本将已经在平原足足多等了他三天，现在你告诉我他还需要时间？”
邹丹解释道“青州灾民数量太多，道路拥塞，徐州军是从泰山转道，所以在路上多花些了时日。”
长史关靖道：“主公，徐州人此举不合常理。从泰山借道，道路漫长，此舍近而求远，此其一怪也，东莞至平原，固然需横穿济南，然泰山至发干，需途径泰山太守应邵与东郡太守曹操两人的地盘。泰山太守应邵还罢了，东郡太守曹操此人乃袁绍死党，心腹之交。徐州军北上，屯军于发干，发干地属东郡，曹操岂能无备？此其二怪也。济南黄巾虽众，实则不过是些食不果腹的百姓，而曹操善于用兵，兼有城郭之利，已立于不败之地，徐州舍易取难，此其三怪也。有此三怪，靖窃以为徐州人此举只怕是另有居心啊。”关靖和田楷一向不合，这次田楷献策请徐州军为援，关靖就曾经竭力反对。
公孙瓒冷笑道：“哼，我早知陶谦老儿沉浮宦海多年，心如磐石，非支言片语所能打动。徐州军屯发干，无非是坐山观虎斗。我军胜，则趁势取冀州，我军败，他在兖州退回去便是，顶多坏些面皮，亦不会和袁绍结下不解的死仇。他若是真的走济南入平原，我倒是反有些不放心了。”
关靖赞道：“原来主公早有计较，倒是关靖愚钝了。唉，只可惜白白予陶谦千匹好马。”
公孙瓒含恨道：“天下人皆唯利是图，别无二致。再说我的好马也不是白给的。袁绍主力远在河内，一旦匈奴为其所破，早晚必回师冀州。黑山张燕的战力我并不放心。有徐州军协助，能否拖住袁绍主力，给我们大军留出击败冀州守军的时间也只在五五之数。哼，若不是界桥一战吾白马军尽失，怎会如此被动！”
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曹操在济北，得知徐州陶谦向泰山太守应邵借道往东郡，大怒道：“陶谦老儿欺人太甚，我誓灭之。”
曹操新任谋士戏忠指出：“陶谦此来打探冀州虚实，非与主公为敌，只要守好城池，不必太过理会。”曹操自得了荀彧，十分敬爱，可惜诸事不遂，曹操自己都忙得团团转，更不用说荀彧了。有些事曹操想找荀彧商议，荀彧总不在身边。于是曹操问荀彧知不知道什么人可以做个随军参谋，方便时刻跟在身边出谋划策？荀彧便推荐了戏忠。
曹操道：“志才之言，深和我心。然徐州此来与冀州为敌，袁绍必命我图之，如之奈何？”
戏志才笑道：“无妨，我料河北战事半月之内定有分晓，袁绍胜，则徐州必退，我可趁袭取其粮草辎重，一则养军，二则应袁氏问责。袁绍败，则我等合力取冀州，亦可分一杯羹。”
曹操大喜：“妙哉。当务之急，是要剿灭东郡黑山贼患，一定要争取在河北战事有结果之前将于毒等人赶出东郡！”
于是曹操向鲍信辞行，他要立刻返回顿丘主持大局。早在十天之前，曹操就已经将麾下一万人马布置在城中埋伏，只留下曹操大旗在肥城虚张声势。只等于毒大部队离开本屯，立刻攻城，将黑山钉在东郡这颗钉子拔除。
鲍信看起来有些忧心重重，向曹操请教：“如今济南灾民遍地，暴乱不堪，更有黄巾贼人挑拨，早晚必寇兖州。我等兵少，若是一味强阻，力有不逮，如之奈何？”
曹操阴阴的说道：“我走后君可教百姓将粮草皆搬入城中安放，一旦众入济北，汝只管坚壁清野，到时候灾民在济北找不到吃食，不会去别的地方寻找么？”
鲍信微微吃惊，问道：“那要不要通知东平，任城等地？”
“哼，听说任城相郑遂每日只顾和人把酒畅饮，你管他做什么？”
鲍信听此言，遂自引军向平阴城，教百姓将粮草都搬入城中安放又遣亲信守好成县，蛇丘等地，以防黄巾入侵。
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却说曹仁在甄城，有斥候来报说于毒等已于三日前奔袭濮阳，东武阳，卫县县令来向曹仁求援，要不要分兵相救？
曹仁道：“贼人攻城，三日难下。而我军全力攻其本阵，半日可破。贼人老巢一旦为我所攻陷，军心必乱，到时候我等与众将分而攻之，必破矣。”遂不发援兵，只教各县闭门死守。
曹仁尽起麾下兵马，与顿丘夏侯敦一道围攻黑山军本屯。
早在于毒大军攻城前，东武阳守将曹休已命武士严密监视出入城中的百姓，举止稍不寻常就一一拿下。其中有不少是看到武士拿人，不明就里而神情紧张的无辜百姓，都吓得大哭连呼冤枉。等到于毒攻城时，已有数百人。
城中县尉问到：“将军捉拿奸细固然理说应当，但牵连如此之广，其中必有无辜者，时间紧迫，卑职恐无法甄别。”
曹休听县尉此言，头也不抬，冷冷的回答道：“甄别？不必如此麻烦！全数缢死，将首级悬挂于城门之上”
县尉大惊：“将军，这”
曹休把手一摆：“为将者岂能有妇人之仁？如今我兵不满千，若是如能被奸细在城中制造混乱丢了城池，你我担当得起吗？伯父将重任托付于我，我必当竭尽所能，不辜负伯父对我期望。伯父临行前授我便宜行事之权，本将正要以此诛杀乱党，有道是宁可错杀不可错放！”
县尉彷徨，又不敢违曹休将令，只得依令而行。
“渠帅，渠帅，你看，城楼上挂出好多人头！”
于毒正在为如何破城伤脑筋，黑山军以往攻城，守城官军十次中有六次都弃城逃走，剩下几次也都被混入城中的黑山士兵在城中四处放火闹事，再趁官军不备打开城门拿下。办法简单实用，怎么这次一连攻了几天，连颗烟都没冒一下？听到前营人马回报，于毒吃了一惊，连忙带人在城边细看。只见几百颗首级血淋淋的挂在城头，密密麻麻的人脸上的双眼都没有闭合，无神的目光盯得于毒心里一阵发毛。
身边亲信惊道：“渠帅，我们只派出的七八十个弟兄都死在这里面了。”
于毒暗恨：“娘的，这龟儿子比老子还狠呐！”
