一个人在睡眠时，意识沉下，放松了对潜意识的看管，后者就得空钻出，这夜，潜意识带着温琦进入了另一个世界，一个缥缈，属于梦的世界。
在这个世界里，温琦睁开的第一眼，有那么一座山，这山近在眼前，但温琦看去却很模糊，又无法让自己聚精会神地去细查，仿佛这山他已熟悉的很，不需要去刻意查看。
仿佛老友相见，温琦很熟练的找到山间的一所学院，目光再往这学院里探去，落在一个皮肤黝黑的孩童身上。这孩童的模样很稚嫩青涩，好奇地朝着四周张望，直到有人领着队伍把他一并带走为止。温琦想离开这个地方，但这个想法却无法传达到大脑，他根本不知道自己有个想离开的想法，何况他也动不了，目光也始终追随着黑孩的脚步。他看到黑孩换了身白衣出来，走进一个学堂然后开始上堂，温琦无法左右自己，无奈只能跟着他一起听课，直到夕阳昏黄，黑孩走出学堂回到家里，有劳累却温馨的父母，饭后睡觉，一天就这么过去了。他看着黑孩熟睡，但时间好像过得很快，他又看到黑孩醒来，早饭完毕又去学堂。日复一日，温琦竟就这样无时无刻地盯着他过了这些日子，一年，过去了。
那一天，黑孩被留在山脚的学堂，其他同龄的孩子去了山间的学堂。黑孩在同一个学堂里又待了一年，直到第三年，他又被留下，第二年的后辈们也去了山间的学堂，但黑孩好像没有什么反应一般，每一天依旧反反复复地过着，温琦虽然疑惑，但他的脑袋没有让他产生质疑，而是让他懵懵懂懂地继续看着黑孩的日子。就这样，十多年过去了。温琦记得大概，大概，是十多年吧，或许再，多点。
当之无愧的，黑孩是这座学院里现役资格最老的学子，比一些新进的夫子还更老。究竟有多老，他也不知道，他忘记了自己的岁数，问家里，家人脑袋一歪，也说糊涂了。他对搞不清楚的事很郁闷，温琦看他像是不断摩擦手指计算自己的年龄，结果把皮给揉烂，母亲说他是个怪胎，他也很奇怪，问自己：“我只是好奇想问题，究竟哪里出了问题？“也不知过了多久，他换个角度转念一想，忘了也好，最好所有人都忘了，等到所有人都忘了的时候，他就跟他们一样了。终于等到所有人都忘了的时候，无论夫子也好，还是学院内外熟识的人也好，都忽略了他究竟有多老的岁数问题。他在这座学院待太久了，在大家眼里，他只是一名在山脚的学子。
他的胡渣越来越硬朗，而同窗们却是刚步入青春的小孩。小孩们开始对他很是好奇，日子久点，就见惯了学院内对待他的态度，虽然不知道大家为什么这么做的原因，但小孩们不疑有他模仿着照做。黑孩总算是比小孩大了几岁，身子发育走的也比他远，小孩还不敢放肆。过了一年，小孩升入二级学堂，泯然众人。黑孩倒也不在意这些，也许是习惯了这样的发展。他有众多的同窗，每个同窗都是一年大限，每个同窗都是小孩，无论小孩走后演变成什么样，他都不在乎。
这座学校有个特色：一级学堂的，普遍肤色倾黑，偶尔有几个例外的；二级学堂的，普遍肤色倾黄，偶尔有几个例外的；三级学堂的，普遍肤色倾白，偶尔有几个例外的。一级的升上二级，黑皮肤就会渐渐变黄，二级的升上三级，黄皮肤就会渐渐显白。黑孩的皮肤，一直都是黑色的，尽管随着时间有些变化，但始终脱离不了黝黑的色泽。他的父亲很以此自豪，说这是健康的肤色，是勤劳干活肯吃苦的象征，他也因此而对自己这身黑皮越发地满意，甚至开始质疑白色皮肤究竟是为何而存在，难道他们为了肤质就不敢在太阳下暴露吗，花草没了阳光会枯萎，他们整天躲藏在阴森森的四壁里，就只为了那张白色人皮，那皮囊真的有那么重要吗？
黑孩的父母渐渐老去，渐渐失去劳动效率，家中收入昨日少，但好歹比今日好，今日也比明日勉强。学费负担依旧，父母年迈，收入渐渐不如以前，黑孩想要退学，回家做活盘活生计，但每次谈起这事，父亲总是摇头叹息，一声一声的再看看再看看，有能力读下去就不会放弃。黑孩实在不明白缘由，在父亲临死前的床榻旁听他说：“读书改变命运，这话是外头传来的，虽然我也不懂为什么，这话放你身上我也想不通，但我就是没读书才不懂这理，你继续读，也许有一天会明白。但不可不读，否则我死不瞑目啊！”父亲死后，黑孩明白需要在校做些零活补贴生计差额。黑孩需要干些零活任务，来弥补逐渐越来越大的差额。此时学院新来一批夫子，其中有两个是原来他的同窗，结业远游返镇后知恩反哺学校来了，其中一人更是分到他的学堂，当起他的夫子来。
只见她喊他出来，问他：还记得我吗？
黑孩仔细端着她的模样，对比镇里的那些面孔，实在凑不上号，就使劲地摇头。
她提醒：我本是你的师妹，后来是你同窗。
这下着实把黑孩吓了个不轻，原来是旧人！黑孩不由得想：所谓同窗跟我待个一年就拍拍屁股走人了，我可毫不在意他们的想法。可现在冒出个熟人夫子来，以后岂不是长久待在一块？她虽可能不再喊我师弟，却可以喊我徒弟了，我还得喊她夫子，而且若她不走，我岂不是要喊个几年十年的。这可怎么办啊?
但夫子终归就是夫子，事情定下来了，他也只能认命。乖乖地喊了一声夫子。就听她说：别人当然得喊我夫子，你却不必。堂上随你，堂下就不用了。
黑孩见她体谅自己，是难得的好人加熟人，就将想在院内找个零活干的想法告诉她，让她帮忙问问。又问了姓名，说是许姓妮名。许夫子答应帮他找活干，又把自己院内所住之地告诉他。黑孩顺着她黑长的头发看下来，又说了几句寒暖，夫子就遣返黑孩回到堂内好好温习。
次日许夫子告诉他，学院夫子们缺个打水的，清理茅房的人手也少一个，问他要干哪个。又说打水的活轻松还不受茅房臭味熏染，在夫子打水这里她也可以帮衬着点。黑孩听完说两个都做。
打水的时间是晨习以前和午休之后，上下午散堂后要清理水壶。本来按照规定堂间休息时候也要换水一次，黑孩是大家熟人，虽然对他夫子们也是各有说辞，但被许夫子说了一番，休息时候换水大家也同意自己出手，瘦身足水。
茅房是在上下午散堂后，学子基本散了开始清理。有时家中有急事，就会在堂间先清理一番，散堂就直接回去。
在茅房内置一面大镜子，学子们如厕完毕，或是就算不为如厕的，都要来照一照。究其原因，都是那些山脚原是黑小子，后来上到二级变身黄小子和三级白小子的人，黄白色的人皮面具带的久了，或因阿谀假笑，或因假哭不流泪，使得一张脸皱巴巴地缺少水分，导致面具干裂绽开，露出面具里头黑色的肌肤。而黑色正是一级学子的代表颜色，尤其是在有黑孩这个典型例子存在的情况下。
黑孩一次小心翼翼擦拭这镜面时，走来一人照镜，黑孩认出此人本是同窗，现升上二级学堂，成绩优秀，是院内执法。只是此刻他脸上人皮面具绽开多出，都是细小狭长的裂缝，面具干燥，看起来脸色蜡黄，口齿苍白。他见了黑孩，笑了笑，却不想牵扯嘴角肌肉导致面目抽动，他一掌拍在自己面颊恢复静状，然后抿嘴说：“上午笑太多次了，面具也承受不住这么多次的嘴巴反复微笑。”他从黑孩面前走过，却不理会黑孩，只顾沾着水敷在面具上，将裂痕抚平，把露出来的黑色皮肤遮掩回去：“等到我到山顶，就会再多一块面具，皮肤就变白了，可以笑更多次了。”
黑孩想说：“那你脸皮会变厚的。”话到嘴边却过滤了几个字变成：“脸皮厚。”说完马上闭嘴，心里暗暗打了自己一巴掌。
那人回头看了黑孩一眼，又复回头沾水捣鼓面具：“你脸皮倒是薄，可却一副黑鬼模样。你是待久了还好，要是其他人一脸黑相，谁会多看他一眼？这是个看脸时代。”
这晚许夫子把黑孩叫了出来，问他最近家中生活情况，最近干活情况，以及最近学习情况。黑孩把这事给她提了，问黑脸哪里不好了？妮子不禁笑说：“黑脸好，黑脸当然好，这样的夜里，我看不见你脸，却能猜对你的表情，好玩极了。”
黑孩说：“既然你这么喜欢黑脸，为什么你的脸是白的？”
许夫子说：“我这不是两张人皮面具贴在上面的，你若记得我，我在二级三级学堂时跟你一样，也是黑着一张脸的。”
黑孩指着妮子的脸责问：“那你现在的脸是怎么回事？”
许夫子掩嘴轻笑：“你这呆子，这是胭脂。”
黑孩说：“胭脂是什么？”
“你.”许夫子想了想，犹豫着说道：“若你真想知道，你可随我离开这山，我带你去外头的世界见识见识。”
黑孩道：“我父母在此，我怎可能弃下他们跟你远走。”
许夫子说：“本来想过些日子再跟你说的，但今晚既然谈到了，那就现在说吧。”
“说什么？”
“你可知这山其实是个坟场，这山里的人都是已亡之人的鬼魂，就连你父母都是被人陷害的已亡之人。在这亡山的外面，才有活生生的人。”
黑孩问：“笑话，若我父母为亡魂，那我是谁？从何而来？”
许夫子说：“亡山本是我们的故乡，却早已失去消息，你得知故乡发小父母不在的消息，一时无法接受，如今这山是你自造的幻境，一切是你给自己设的局，妄图欺骗自己。本欲等你自悟自醒，但我已等了几十年，你怕是已沉迷其中不能自拔了，这次我特地来唤醒你。”
“至于你，这山外的世间有那黑白二鬼谓称的两人，我是黑白之一的白婆许妮，你便是另外的黑鬼了。”
黑孩还欲再问，许妮衣袖挥来，白雾顿生，黑孩眼神渐渐迷离，昏睡过去，没了意识。许妮将其扛在肩上，正欲带走，却脚下一震，许妮眼神一凛，后退一步，跃至附近山石之上。刚一撤步，异像横生，山石层层凸起，地动山摇，等一切平稳下来许妮凝眼看去时，已没有人可离去的路。
许妮不禁看向黑孩，心中同情，为其悲鸣，眼角和缓：“你这又何苦，硬把自己困锁在这山中。”待又看向四周，想要开路离去，却突然轻咦一声。视线所及之处，山石突兀，尾端尖锐，全都齐齐指着一个方向。许妮顺着这方向朝天空望去，顿时瞳孔微颤，大山上空，满月中间，一道黑影迎风凌空。
