祥子说：“君子爱财，取之有道。”贺兰说：“行了行了，别卖弄了，这是违法了？不讲道德了？还是歪门邪道？”祥子无言以对，憋了口气，最后说：“是旁门左道。”贺兰说：“我现在不能干活，每天出去走走，就当是锻炼身体，就是去瞧瞧，打发时间，你就这么大反应，激动啥？”祥子说：“我担心你瞎搞。”贺兰说：“放心吧，我会糟蹋钱吗？”祥子没做声，这算是默认了。
于是，贺兰急忙买回两本书，开始阅读和研究，探求股票常识，开完户后，她的研究工作结束了，可以实战了。贺兰说：“时间不等人，时间就是金钱，做事要讲效率。”当她做好思想准备，兴致勃勃上了路，准备去买股票的时候，怪事发生了。
她刚走出巷子，上了大公路，到了水沟边，遇到了一群人。他们窝在沟里，好像掏着啥，有三个大人，四个小男孩。贺兰走近了，瞅着看。有个男人抓着肥硕的老鼠，举到面前，嘴皮子挪动，不知道说着啥。那老鼠身子无法动弹，只得抖动着尾巴，黑晶晶的眼珠子，差点掉下来。片刻，那男人念完了经，举起手臂，扬手就将老鼠摔死了，再扬手砍断老鼠的尾巴，捡起尾巴塞进透明塑料袋，用红绳扎了，抬脚把老鼠踢进了阴沟。贺兰问：“大哥，你要老鼠尾巴干啥？”对方说：“卖钱。”贺兰继续问：“这个也能卖钱？”对方说：“灭鼠。有人收购。在村口。”说完拍拍手，顺着水沟走掉了。
贺兰走到村口，还是不相信，她想亲眼瞧瞧，眼见为实嘛。谁知道这里站满了人，还扭扭歪歪排着队，黑压压一大片，都有好几百号人。她走到前面，看见有张桌子，桌子后面坐着小伙子，正在写写画画，边上站着的小伙子，正在发钱，他的边上，是堆成小山般的灰色老鼠尾巴。一股腥臭味扑鼻而来。贺兰捂着鼻子，要了宣传单，转身就回店里，边走边看。
一进门，贺兰就说：“祥子，快来看啊，快抓老鼠。”祥子等她走到跟前，瞄了瞄：“猫都抓不到老鼠，你还能抓老鼠？你还是娱乐娱乐算了。”贺兰说：“五块钱一条，无本万利呀。”说完进了厨房，再走出来，东瞧瞧，西瞄瞄，南摸摸，北戳戳，最后，抄起了扫把，挽上了塑料袋，出了门。祥子在身后喊道：“小心老鼠咬你。”
吃晚饭的时候，贺兰回来了，那摸样显然不太体面，好像在地上打过滚，浑身就没个干净地方。她站在门口，挺着肚子，举着袋子，兴高采烈地说：“我抓了六个老鼠，有六条尾巴，可以卖三十块钱，顶你六十个馒头。”祥子走上前：“走走走，赶快拿走，臭死了，丑死了，要做生意呢。”吉祥包子店的员工，轰的一声围过去了，瞅着贺兰手上的袋子，有说有笑，好像在谈论有趣的大事。贺兰说：“深圳的老鼠太肥了，都跑不动了，伸伸手就抓到了。”说完往村口走去……
只要进到证券部，站上个把小时，股票神秘的面纱，便荡然无存。聚宝路这边的证券部，环境敞亮，空气阴凉，烟雾缭绕，人头攒动，还有空调散发出来的怪味。早来的，悠然自得坐在椅子上，迟到的，干脆坐地上，连坐地上的机会都没有的，就直直地站在后面。大家姿态相同，目的一致，都望着墙。墙上挂着电子屏幕，整堵墙那样大的电子屏幕，上面闪着方块字，红绿相间，发出刺眼的光芒，滚动显示着股票的价格。人们窃窃私语，合成一股沉闷的嗡嗡声。贺兰看累了，站累了，就背着手，四处走动，看完公告看新闻，然后找人闲聊。那摸样，就像领导在田间地头了解麦子的涨势。
回到家，她拿了张白纸，在左边画了长方形，在上边画了竖线，在下边画了竖线，在右边复制出相同的形状，就着，在两个长方形的中下方，画了十字叉，最后，把两个长方形分别涂上蓝色和红色，十字叉涂上红色。她拿起纸，看了看，激动地喊道：“祥子，这是个‘早晨之星’。”
第二天一开市，她就填好股票买入单，迅速将单据递进了窗口。工作人员说：“买不到了，涨了三分钱。”贺兰再填了单，递了进去。工作人员又说：“还是买不到，涨了六分钱。”贺兰正准备问为啥的时候，被人挤到旁边去了。她拿了三张单，草草地填上不同的价格，签好名，挤到另外的窗口，全部递了进去。工作人员接了单，敲打了几下键盘，递出了纸条，上面写着数字，说已经入单了，可以去成交窗口查验了。
她捏着纸条，走到成交查询窗口，没见到工作人员，原来所谓的成交窗口，就是挂在墙上的大脑袋显示器，旁边贴着大纸条，写着“成交查询”几个黑体字。那方方正正的显示器，低着头，闪着白光，摇摇欲坠，好似巨大的眼珠子，注视着渴望钱财的人们，又好像在警示人们，不要靠的太近了，要是掉下来，会砸到脑袋的。贺兰推了推眼镜，瞬间就见着了自己的成交合同号码，这说明自己买到股票了。几分钟不到的时间，涨了三毛钱，算下来，都赚了两千块钱了。这真是个可观的收入。这太容易了。事情开了个好头。
收市后，她去到医院，做了产前检查，接着破天荒逛了回街，回到家天就黑了。她还没闲着，兴致勃勃拖了地，出了身汗，顿觉神清气爽，全然忘却了酷暑的闷热。祥子打样回来时，她已经摆好了蛋糕，摆齐了粉色的刀叉，插上了五彩缤纷的蜡烛。祥子瞄了瞄，冲进了厕所，开始脱衣服冲凉。五分钟不到，他出来了，撒开着胳膊，坐到桌子边，瞅着新买的木头桌子，激动不已。
贺兰说：“生日快乐。”祥子说：“好热。”贺兰：“喝可乐，早就倒好了。”祥子拿起杯子，一口气干光了。贺兰说：“我卖了四千个包子。”祥子问：“赚了？”贺兰答：“开工大吉，旗开得胜，那当然了。”祥子说：“小赌宜兴，大赌伤身。”贺兰说：“跟赌博是两码事，你得把观念改过来，不得抵触新事物，有空了解了解，不然人家会笑你的。”祥子说：“要是站着累，就带把椅子去，人要紧。”贺兰说：“不累不累，一点都不累。”
祥子说：“我想买个香炉，听说做生意的，都得信这个。”贺兰说：“宁可信其有，不可信其无，就买个电子香炉。”祥子说：“省时省事，明天就买。”贺兰说：“我还想买邓伯的画像，听说限量发行，才6000张。”祥子说：“这个该买，还要趁早，不然买不到。”贺兰说：“那就定了，让伟人也保佑我们。”
祥子正准备吃蛋糕，贺兰说：“等等，许了愿再吃。”祥子立即点上蜡烛，还开了电视机，说是来点音乐。贺兰熄了灯，唱起了祝你生日快乐的歌曲。祥子不好意思地说：“我从来没唱过歌，也没听见你唱歌，没想到第一次过生日，竟然如此隆重。”贺兰问：“在老家没过生吗？”祥子说：“从我记事起，就没过过。”贺兰说：“都是过一岁和十岁的，平时都不过，乡下都这样。”
贺兰说：“好了，开始许愿。”祥子脱口而出：“母子平安，快点生吧，太热了。”贺兰拍了拍他，笑着说：“闭上眼睛。”祥子立即闭上眼睛。那模样，就像庙里的和尚在打坐，嘴皮子不停地挪动，却没有半点声音。
祥子睁开眼睛，瞅着贺兰说：“我见着杨平了。”贺兰沉下了脸：“别再提过去的事。”祥子说：“吃。”说完往嘴巴塞了块雪白的蛋糕，咀嚼几下就咽下了：“这东西不顶饿，还是饿得慌。”贺兰看着祥子的眼神，就明白了八九分：“那就接着吃。”祥子又吃了几口：“跟没吃一样。”贺兰挑起一大块蛋糕，塞进他的嘴巴：“撑死你。”祥子说：“饿得头晕眼花。”贺兰说：“找小惠去。”祥子说：“还是老婆体谅人。”贺兰抓起把蛋糕，啪的一声拍到祥子脸上。
其实，小惠从张军的婚宴上撤退后，心里一直愤愤不平，她一想起祥子轻挑的模样和满不在乎的态度就来了气，一想起何丽那张脸就来了火，但是她都忍着。何丽不知道缘由情有可原，祥子你不是不知道我的心，你为什么麻木不仁忘情忘义？这之前，小惠就抱怨祥子是个无情无义的畜生，只是抱怨而已。后来，她一边在心里咒骂祥子，一边走到吉祥包子店，目露凶光，准备打人。她站在店门口，一眼就望见了那个猪，他正坐在厨房门口，手上沾着面粉，面对着自己。小惠瞪了片刻，一言不发走掉了。只听祥子在后面叫喊：“进来喝口水。”
