在祥子看来，所谓的咨客，就是穿着开衩的旗袍，露着雪白的大腿，站在门口接客的人，这种人排场的很，只能看看，那都是名花有主的，这是他的独到见解。然而此时此刻，面对如此亲切的她，面对如此平易近人的她，自己凭啥要拒绝？这谁都无法决绝。但是万一要钱，那就不同了，性质就变了，口袋里就七块八毛钱，这肯定是不够的，总不能欠着吧，那也太丢人了。祥子心乱如麻，傻呆着，不知道是瞅着小惠的大腿还是肚子，流汗了。
小惠眯着眼，焦急地等着，半天时间过去了，却没有任何动静，她睁开眼瞧了瞧，发现祥子还在发愣，喉结上下翻滚，似乎要说话，再等等，他又没说话，脸上开始滴汗了。小惠拉着他的手，按在自己的腰上：“帮我揉揉，整天站着，腰疼的很。”祥子跪在床上，前倾着身体，给小惠揉腰，动一下，就掉下几滴汗，动一下，就掉下几滴汗，后来越掉越多，祥子只得先擦汗，越擦越多，越多越擦，挠得小惠笑起来了：“真是有点傻。”说完了，抬起了手臂，把祥子的两个胳膊，往两边挡开，他整个身体就塌在她身上了，嘴巴刚好盖住了她的嘴。小惠一口咬住了，挺起了腰身，迎了上去，抬起了双腿，勾着他的腿，合拢了手臂，勒着他的脖子，上下用力，越抱越紧，嘴唇在他脸上胡乱磨蹭。祥子发现小惠不会接吻，虽然自己经验有限，但这个还是看得出来的，她就是瞎搞。突然，他像大厦垮了，身体凉了，头脑清醒了。
他直起身子，钻出了床，提着皮鞋跑了，一口气跑到了巷口，然后半蹲着大口喘气，想呕却什么都吐不出来。这下不担心了，要钱没有，事没办成，要什么钱？小惠的举动，令他想起了小时候，，当时他穿着开裆裤，走到大槐树后面，看着对方，含着手指，傻笑着。对方是个小女孩，跟自己一般大，喜欢自己，就把自己拉过去了，瞅着自己，露着破损的门牙，模样天真，一脸稚气，希望自己做点啥，而自己除了傻笑，啥也不懂。小女孩跟小惠的眼神一模一样，不同的是，小惠是个大姑娘。
小惠来深圳，是被逼的。
她老子走了，不到半个月，老娘又走了。她老娘闭眼前，抓着她说：“你亲妈，叫李学娟，你找到她，她有钱……”话没说完就断气了，嘴巴没合拢，手没松开，僵住了。这吓坏了小惠，她只顾发抖不会说话，差点昏过去了。大姐站在旁边，撕心裂肺地追问：“哪个村的？……”她老娘走了，留下了疑问，她不在乎这个疑问，她的心，好像跟着妈妈去了，再也回不来了，她觉得自己也死掉了。老娘抛下小惠前，把家产做了交代，都归大姐，条件是，料理后事，帮小惠找到亲妈，说可怜她的话，就帮帮她，顾不过来的话，让她自己顾自己，孩子长大了。大姐泪流满面，咬咬牙，点点头，小惠的老娘才安心走了，得的是肝癌。
从老娘走的那天起，小惠就没有回过学校，也就辍学了，学是肯定没得上了。大姐处理后事，从轻从简，也没法讲究，丧宴办的简单，丧事办的更简单，连道士都没请，装了棺材，直接埋了，也顾不了那么多了。半个月后，大姐说：“活人还得活，俺们去深圳。”大姐说出这句话，是经过慎重考虑的，还有，小惠长得太出色了，没了父母的女孩子，呆在村里太危险了，即使是大姐搬来了被子，跟小惠一头睡觉，心里还是不踏实。
半个月前，村里出事了，一件骇人听闻的大事。
村南头住着一家人，父母老两口，加上双胞胎，一个叫常文，一个叫常武，都是男娃，都是出了名的大闲人。初中毕业后，两兄弟考不上高中，更别谈中专了，也找不到出路，只有回家种地了，但人多地窄，没多少农活干。两人没事就压马路，整天满村转悠，只要见到热闹的场面，便赶紧凑上去，起哄，说风凉话，扇阴风点鬼火，一站就是一上午。不过，这样的机会也不多，跟他们年纪相仿的人，大多数在读书，或者外出打工，剩下的，都是一些老幼病残和看门的人，所以，热闹的场面不是天天有。
兄弟俩实在无聊，就拿老鼠来玩，当猫来养，腿上系一条细麻绳，牵着老鼠满村溜，一个前面牵着，一个后面赶着。玩腻了溜街的把戏，就把老鼠绑在树上，拿小刀把老鼠的卵子割了，包上黄豆，用线缝了，然后接着溜街，看着老鼠乱蹦乱跳，满心欢喜。玩累了，歇下来，把老鼠关进笼子，点上松枝，用烟熏，直愣愣看着老鼠转圈跑，最后烧起火来烤，眼瞪瞪看着老鼠被烧成一坨碳。
一天晚上，两个人逛了两圈，啥也没见着，就往家走，经过常维利的家门口时，看见了常竹英，她坐在灯泡下写字，强烈的光线，都射到屋子外面来了。兄弟两个顿时起了淫心。常竹英的父母在县城做生意，大哥在县城上高中，自己在乡下读初中，不到节假日，他们不回家，平时都是孤身一人，住着四间黑乎乎的屋子，今晚大意了，做作业的时候忘了关门。谁知一时的疏忽大意，引来了杀身之祸。
两个畜生悄然进了门，来到了堂屋，站在她身边，死皮赖脸找话说。这情景，常竹英还是懂的，立马叫他们滚蛋，还起身推他们。常武顺手一耳光，扇到她脸上，说她没礼貌。常竹英就踢了他一脚。站在边上的常文，看她来真的了，两脚就踢翻了她。常竹英站起了身，摸了摸脸，转身就往门外跑，边跑边叫：“我去喊人。”
常文说：“小武，抓住她，按着她的嘴。”常武飞身上前，先关了门，再回身扭着她的胳膊，捂着她的嘴，推到小桌子边上，把她按到桌上，扭头跟常文使眼色。常文抹了裤子，把常竹英侮辱了。接着换了常武来。然后都松了手，坐下来一边说笑，一边看常竹英穿裤子。常竹英满面通红，羞愧难当，一边掉眼泪，一边穿好了裤子，最后扭头就跑：“你们等着，我去派出所。”常文听了，吓出一身冷汗，喊道：“小武，抓住她，弄死她。”常武一个箭步，赶上了常竹英，一把就将她拧回来。常竹英使劲儿挣脱掉，坐在地上说：“有种就弄死我，不然，叫你们坐牢。”常武拿起椅子，砸到了常竹英头上，她立马昏倒在地。常文说：“真打啊。”常武没有应声，接着骑到常竹英身上，努著嘴，掐住她的脖子，拼命加力，直到她的手不再乱抓乱舞，不再挣扎断了气了，才松开了手。常文站在一边，瞅着常竹英涨得乌黑的脸，全身像筛糠一样抖动：“死，死，死了……”常武面无表情地说：“回家。”常文指着地上的尸体，似乎还在冒热气，结结巴巴地说：“这这这，这……”常武顿了顿，抱起了温暖的尸体，进到里间的房屋，拉开了灯泡，瞄了几眼，就将尸体塞进了床底下，然后拍拍手，关了灯，拉着如痴如傻的常文回家去了。
第二天晚上，吃夜饭的时候，在饭桌边，常武被公安拖走了，这饭也没得吃了。常文望着常武的背影，好似中了邪，定了身，半天说不出话来。他认为常武不会出卖自己，这是自己的亲兄弟，一分钟后，他推翻了自己的判断，觉得常武肯定会出卖自己，亲兄弟也要明算帐。然后，他进屋睡觉了，躺在床上，等着，一直等到第七天的晚上，公安还没来抓他。他脸色蜡黄，好像得了肝炎，他嘴唇干裂，好像裂开的树皮，他已经奄奄一息了，连续三天水米没进，家里已经熄火了，三天没做饭，他老子去外面找关系了，他老娘躲到外婆家去了，他不敢出家门。常竹英的哥哥放出话来，要灭了他的全家。
常文走到神龛前，花了十分钟，接着拉开了抽屉，再花了十分钟，翻出了小纸袋，打开了。黑色的纸袋上面，躺着像糯米似的东西，不停地跳跃，不停地翻滚，这是他的手在颤动。他把纸袋对折了，送进了嘴巴，抿住了嘴唇，抽出纸片，干巴巴咽下去了。这是老鼠药。然后，他进屋睡觉，接着等，等死。第一遍鸡叫的时候，他看见了常竹英，眼珠子鼓得大大的，眨眨眼，不见了，顿时口渴难耐，就翻身下床找水喝。走是走不过去了，只有爬了，爬到了水缸边，再也爬不动了，更别说站起来了。他只好歇会儿，躺会儿，睡着了。死了。
常武后来被判了死刑，斩立决，枪毙在常家沟刑场，离村五里地。执行的当天，就像是大游行，一大半人只听见枪响，没见到犯人，根本挤不到前面去，光瓜子就卖了两千斤，比过年还隆重。看过行刑的人，正儿八经地说：“用的是开花弹，一颗子弹就解决了，子弹没出来，在脑子里炸了膛，整个脑袋没了，散落了一地，像豆腐渣一样，脖子往上喷血，血柱子都有半人高，没有脑袋的身体，立了半个小时才倒下。”
这件事，给全村人敲响了警钟，特别是有女娃的，有男娃的也不例外，也把自己男 娃抽了两顿：“要是瞎搞，要是乱来，那两个畜生就是榜样。”大姐也不例外，也吓得直哆嗦，小惠要是有个三长两短，怎么对得起死去的堂哥堂嫂？
另一个重要原因是，大姐的老公写信说，种田没搞头了，捡垃圾都比种地强，带上小惠，来深圳捡垃圾吧。就是这样，大姐才带着痛失双亲的小惠，来到热闹繁华的深圳。从此以后，小惠把巨大的悲痛压在心底，不向任何人透露，就好似把同学的明信片，藏在箱子底下衣服的口袋里，直到她的思念疯长的时候，才翻出来，来到大榕树底下，含着眼泪久久地凝望。第三天，小惠找到了工作，在装修豪华的大酒楼做咨客。这让她燃起了生活的希望。然后，在接下来的四年时间里，她自学了电大的全部课程，拿到了大学文凭。她要好好活着，并不指望那个有钱的亲妈。
其实，她刚过十八岁的生日。那天早起后，她梳妆打扮妥当，挪开盖在白瓷碗上的菜刀，端起碗，喝光了凉开水，在心里对自己说，你长大了，我祝你生日快乐，然后上班去了。在水碗上盖菜刀，是大姐教她的，说可以辟邪。每当男同事来宿舍纠缠她，她就拿菜刀，喝白开水，他们见了明晃晃的菜刀，便没了兴致，满嘴找着借口逃跑了。
小惠拿着透明塑料袋，追了出来，挥着手臂，喘着气，跑过来，把袋子递给祥子，突然笑得前俯后仰：“你不会有问题吧？”祥子接过袋子跑掉了。从这儿开始，祥子在电脑课上，在路边，在她的宿舍，再也没有发现小惠高挑的身影，她好像人间蒸发了。
祥子矛盾的很，既想见她，又不想见她，一会儿想她，一会儿不想她，一会儿抗拒，一会儿期盼，度过了难熬的四个月。枯燥的电脑课，早已经不上了，盖着钢印的结业证书，也早拿到手了，但他还是每天下了班，都去培训中心瞄瞄，幻想着能遇见小惠。在经历了多次的失望后，他决定去小惠的宿舍瞧瞧。上门一打听，才知道，人家早就辞工了，不知道去了哪里。他终于绝望了，转念一想，见不着也罢，也算了却了心事，他本来打算跟她解释，自己没什么问题，那天晚上，就是太紧张了，虽然这个解释完全没有任何实际意义，但还是得说清楚吧。李艳艳消失了，小惠消失了，都消失了，再也见不着了，正当他准备永远忘记她们时，奇迹出现了。
