第二天，祥子突然在上课前宣布：“我任命小四为体育委员，请大家鼓掌。”大家哄的一声笑起来了，没有人鼓掌。祥子看着学生们，再次说：“请大家鼓掌。”学生们才鼓起掌来，却发出噼里哗啦好似拉肚子的声音。祥子继续说：“班干部，不是谁都能当的，得时时想着班级，多做对班级有益的事，要做好事，要做表率，要带头，要注意自己的言行。小四，我恭喜你，你进步了。现在，请体育委员说话，好不好？”学生们一起高喊：“好。”小四摇头晃脑站起来身，脸红的像个柿子，结结巴巴地说：“我……我……对不起大家，我再也……不在学校……打人了。”然后不说话了。祥子说：“请坐。让我们以热烈的掌声，谢谢体育委员热情洋溢的发言。”这次，学生们主动大力鼓掌，吵得祥子的耳朵嗡嗡响。
祥子原以为事都理顺了，可以不操心了，可以安安心心教书了，穷就穷点，反正就是一年，搞完了走人。没想到一进办公室，又来事了。潘校长开着玩笑说：“你来干啥？回家回家，不上课了。”祥子愣住了：“咋啦？”潘校长说：“我告诉你吧，下个月开始，没工资发了，咱们的好日子，到头了。”祥子说：“这是为啥？”潘校长说：“至少有八家学校，四个月没发工资，那意味着，老师四个月没领工资，没钱买米，没饭吃，好多老师，都开始摆摊卖热干面了。”祥子吃惊地说：“俺们的工资，是政府发的，是县财政局发的吧，政府也会没钱？”潘校长说：“就是没钱。人家都停课了，俺们也停课，从今天开始，放假，停课一星期。”祥子问：“怎么跟学生说？”潘校长说：“就说几个月没发工资，老师没钱吃饭了。”
上课铃声响起时，祥子已经站在讲台上，他一字不漏宣布了潘校长的指示。话音刚落，学生们立马涌出教室，背着书包高高兴兴回家去了。小小的校园恢复了平静。祥子也回家了。
离开了学校，他的心空荡荡的，刚坐下来，就想起了贺兰，想去武汉看看她，刚起身，又不想去了，怕给她丢人，怕丢了她的面子，怕她说自己冒失，又怕没话说，自己这个境况，也没什么好说的。他重新坐下了，提起了毛笔，练了两个小时，然后躺在床上，越发想念贺兰。她在干啥？祥子迷迷糊糊，瞅着贺兰拿着画笔，在自己脸上涂抹，还笑眯眯地说：“祥子，想我了吧，我也想你了。不过，你要自觉哦，要是看上了谁，先跟我通个气，好让我有思想准备，我可不是小气的人，我会成人之美的。但是，这个世上，除了我，你还看得上谁啊？”他又看到了杨平，他满脸流血，流在水泥地上，很快就干了，结成了大锅巴，他睁着大眼珠子，瞅着自己，充满哀怨，好像家里断气的水牛，那眼神，一模一样。祥子猛地爬起身，瞅着湿漉漉的床单，才发觉做梦了。
人们开始打糍粑的时候，祥子连续两个月没拿到工资。冷老师跟他说：“没钱打麻将了，这日子咋过？你跟校长熟，叫他想想办法。”祥子说：“把他杀了卖肉吧。”潘校长正好走进办公室，张口就说：“我的肉不值钱，还不够你们的工资，要杀就杀，要剐就剐，看谁吃亏。”冷老师说：“中学的老师，奖金都拿了几千块，我们不想奖金，最起码给点生活费吧，不用吃饭啊。你多少搞点来，这年总要过吧。”潘校长说：“工资都没有，还谈奖金，奖个鸭子。上面没钱发，我有什么办法？学校哪有钱？我还想钱呢。连个破校门都没钱修。不知道是谁家的猪，星期天老是进来拱，那墙都快塌了。还鸟奖金，奖鸡娃。”祥子说：“不给钱，开年后我不干了。”冷老师说：“拿不到工资，谁来上课算个鸡娃……”祥子说：“潘校长，你想想办法，饿着肚子咋上课？”冷老师拍着桌子说：“让财务想办法，发钱。说老实话，我真的不想干了，不光是这个原因，当老师有啥搞头？说的难听点，找个老婆都难，穷啊。我是搞烦了，说不定哪天就消失了，我去深圳。”第二天，祥子拿到了115块钱的工资。冷老师也把工资讨到了手。这年就过去了。
开春没多久，祥子就花光全部的积蓄，去县城买了一部永久牌自行车，下雨天不用遭罪了，可以骑车上班了。这买车的钱，并不算自己挣的，在家的生活开销，都没掏过钱，就是每个月扛半袋子大米去学校，也是白拿的。中午时间紧，来不及回家吃中饭，就在学校食堂吃，但得自己出大米，买菜的钱就用大米抵扣，这里的规矩，吃中饭的老师，轮流扛大米。早饭和夜饭就在家里解决。祥子是公家人，在村里没有土地，虽说帮着家里干农活，那是有限的，其实也是白吃白喝。
祥子把大米送进厨房，厨师笑嘻嘻称量好了，他就出门推车，刚抬头就看见潘校长站在跟前，就笑着打了个招呼。潘校长笑嘻嘻把车借走了。一刻钟的功夫，潘校长骑车回来了，车上载着沉甸甸的大麻袋，车轮子被压得瘪瘪的，支架几乎要断掉。这让祥子心痛不已，又不敢流露出来，只能忍着。他立即跑到校门口，帮校长把大麻袋拖到办公室。进了办公室，潘校长喘着气，把里面的东西倒出来，一摞一摞码在办公桌上，堆满整整两张桌子，全是一张张画着表格的纸。潘校长说：“按班级来，一个星期搞完。”冷老师说：“这是俺们做的事？太不把人民教师当回事了吧。”祥子问：“咋弄？”潘校长说：“去班上问，不用家访。我给你们做个样子。小事一桩。”
潘校长说完了，跑到办公室外面，抓了个五年级的男生进来，让他站在身边，然后抽出表，笑呵呵地问：“你妈生了几个娃？”男生看着潘校长不怀好意的眼睛，不敢吭声。潘校长再问：“你爸叫啥？你妈叫啥？你家里有几个兄弟姐妹，再不说扇你。”男生说：“三个。”潘校长继续问：“老大是蹲着拉尿的，还是站着拉尿的？”办公室的老师都笑起来了。那男生红着脸，又不敢说话了。宽脸女老师说：“你这狗屁校长，跟个二流子似的，你这样问人家，人家会回答你么？”潘校长笑着说：“我怕他听不懂。老大是男娃还是女娃？叫啥？啥时候出生的？老二是女娃还是男娃？哪年出生的？叫啥名字？小王八蛋，你听懂了吧？”男生说：“我只记得我的。”潘校长在表格上作了记录，扫了老师们一眼：“就这么做。”祥子问：“出生年月日不知道的，怎么办？这样搞，不准确。”潘校长说：“大概写写就行了，要是当回事儿，一年不上课都搞不完。”祥子抽出了表，看着上面，只见写的是《计划生育普查统计表》。
这事，最终还是搞完了，然后喝了酒，吃了饭，就算彻底搞完了。接下来的，是上劳动课，潘校长想出了办法，劳动课去野外上。这个办法，冷老师嗤之以鼻，还你妈野外上劳动课，哪个不是在野外干活？哪个的农田不在野外？哪个学生没劳动？还你妈上劳动课，就是折腾人。
时令正值夏季，炎热难当，劳动课定在上午，花去了四节课的时间。学生们排着长队，出了校门，走上了公路，往农场进发。祥子叫小四走在边上，维持秩序。这段路，地势低洼，路两边是大水塘，深不见底。祥子走在队伍的前面，回转身，边退边喊道：“小四，有人走出队伍，我就把你踢到塘里。”小四立即扯破喉咙吼道：“六指手，你妈的**，再不站进去，老子剁了你的六指。”队伍浩浩荡荡，弯弯扭扭，贴着公路边前进。汽车开过来时，带起了黄色的灰尘，就像起了雾气，队伍就遮遮掩掩，像在公路上扭动的大蛇。
农场的棉花地，就在离校三里路的山上，占了整座山，山脚有个蓝色的大水库。那绿油油的棉花苗，刚刚成形，排着整齐的队伍，一行行，一溜溜，一眼望不到头。热辣辣的阳光照射着大地，远处的景物，都模糊不清了，都不停地闪耀，又好像融化在一起了。人人都眯起了眼睛。祥子雪白的褂子，已经湿透变色了，紧紧地贴在肉皮上，汗水就没有停过。他扯着快要冒烟儿的喉咙，吼道：“除草。只要不是棉花苗的，全部拔掉。”学生们轰的一声散开了，像被赶散的鸭子，爬满山头。
冷老师说：“小吉，盯着点，我去那边的小卖部买包烟。”祥子点点头，冷老师一拍屁股走掉了。片刻，祥子俯低身体，抓了几根烫手的野草，立马走到山下边，指着水里的几个男生叫道：“滚上来。”小四立马赶着几个男生上了岸，一转眼不知道跑哪儿去了。他们带起的水花，撒到棉花苗上，棉花苗的颜色立刻变深了，深色部分快速缩小了，缩成小点，看不见了，蒸发了。祥子走到岸边，跪在泥地上，把脑袋伸进清澈的水里，停留了一分钟。等他睁开眼睛时，只见前面蓝灰色的水域，游来几个黄豆大小的透明小鱼，瞪着黑溜溜的眼珠子，摆动着身体，在他鼻子上咬了几口。祥子拔出脑袋，好似水牛般使劲摇摆，撒落密密麻麻的水珠子。几位女生笑着说：“吉老师想不开了。”“不让学生玩水，自己跑去玩水。”祥子没有理会女生们的嘲笑，他高一脚低一脚往前走，也不知道是哪个方向，松软的土地，无法承受他的体重，凹下了深深的脚印。
快放学了，冷老师扛来满蛇皮袋东西，喊着：“降温了，降温了啊。”学生们一窝蜂围过来，扒开袋子一瞅，都叫起来了：“啥冰袋？”“一块冰都没有。”一拨人抢到袋装汽水后，另一拨人就没那么积极了。有的学生说：“一点都不甜。”“就是井水。”“这一袋是苦的，噗。”于是，有人将水袋抛向空中，有人将水袋当球踢，有人咬开了袋子，倒出汽水洗手。冷老师说：“小吉，差不多就行了。老潘尽搞些不靠谱的事。”祥子瞅了瞅周围的学生，再放眼望着远处，后低头瞧了瞧手表，对小四说：“去水边把人都叫过来，整理好队伍，回去了。”小四转身跑了。
冷老师说：“让小四负责队伍，你自己走就行了，别那么操心了，都不小了。”祥子说：“那就让小四带队，咱们后面押队。”片刻，小四连吼带叫，连推带拉，唧唧哇哇就把队伍搞妥了，走在前面当老大了。冷老师跟祥子肩并着肩，边走边说：“听说你要去深圳？”祥子说：“本来毕业就走的，家里没同意，这里也不放人，说至少上一年班，才能办停薪留职。”冷老师说：“我也是打算好了，准备开溜了，苦就苦在找不到落脚的地方，你去谁那里落脚？”祥子说：“没有。”冷老师说：“那咋办？没落脚的地方，你睡哪儿啊？”祥子说：“到了再说吧。”冷老师说：“我也没想当孩子王，走到这一步了，没路可走了，都是逼的，没办法。我知道没出息，但不干这个，我能干啥？能去哪里？没出路哇。要不，我跟你去深圳试试吧。”祥子说：“啊？你跟我？我都不知道跟谁呢。”
暑假来临之际，一则新闻传开了，又要****了。潘校长望着众位老师说：“****罢课，罢个鸟，罢也是没工资，不罢也是没工资。小瘪三，你说说看。”汤老师没说话就露出了一口白牙：“领导说了算，领导说了算，我算个球。”潘校长笑着说：“你是不算个球，所以我就叫你小瘪三。”宽脸女老师说：“你咋当校长的，有女老师在场，也不注意点，还是满口的脏话，你这种人，怎么教育孩子哦？”潘校长说：“我说话，讲究通俗易懂，你咋连这个都不明白？”
潘校长接着说：“为了活跃气氛，我先讲个小故事。一对新人拜了堂，吃了饭，喝了团圆酒，进了洞房。新娘子就开始脱衣服，都脱了，盖上了被子。农村人，也不穿小衣，习惯了。”老师们开始笑了。潘校长接着说：“新郎也脱了衣服，脱得光光的，爬上了床，掀开了被子，趴下了身子，瞅着看。”老师们又笑了。潘校长继续说：“看着看着，新郎愣住了，傻了，口吐白沫，浑身发抖，像筛糠，最后瘫在床上不动了。他害怕，不知道咋下手。”两位女老师红了脸，拍着桌子笑起来：“整天就会放这种屁。”“死老东西，一肚子坏水，就不能讲点别的。”
潘校长笑嘻嘻地说：“别打岔，我还没说完呢。第二天，新郎的大哥问他：‘搞了没？’新郎听了，身子又开始发抖。红着脸说：‘没搞。’大哥吃惊了，问他：‘你不会连这个都不懂吧。’新郎说：‘我懂我懂，就是太黑了，一大片，我怕黑。’”众位老师哄堂大笑。宽脸女老师眼泪都笑出来了，她一边笑，一边用教鞭边抽打着办公桌边说：“狗屁校长，到大街上说书去，还能赚几个菜钱。”潘校长却说：“你看看，你看看，两个小青年脸都红了，我这是给他们上课呢。”祥子满脸通红，强忍住不出声。冷老师大笑着说：“没你这么骂人的，现在的世界，这样的男人，都死绝了。”潘校长故作生气，指着祥子说：“瞎说，咋没有？你们看祥子，肯定是个处男。”众位老师立即看着祥子，又是一场大笑。祥子的脸更红了，他起身说：“我去厕所。”说完跑出了办公室。潘校长喊道：“你带纸了没有？没带的话，茅坑里有，塞在墙缝里，我昨天塞的，新鲜的。”
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