这个夜晚似乎颇为漫长。同样的月光，不同的人，自然会有不同的心境。
出了宁武关，路途一片开阔。虽然夜里漆黑，还是可以依着暗淡月光中略微看到芦芽山和云中山交会的谷口，谷口很宽，但是那里的夜风却急的有些刺人。宁武关是山西“三关”中最险要的关卡，不过已经被起义军攻破了。
半个月的血战颇为艰苦，偌大个军营内密密麻麻坐着的精疲力竭的起义功臣。他们衣着不齐，出身各异，唯一相同的就是他们都曾经是这个国家最廉价的生命，没有财富与尊严，有的只有被压迫的宿命。多年前他们怀着对这个国家统治阶级的憎恨揭竿而起一路凯歌，而此时却因突如其来的“顽抗”而陷入迷茫。
这就是李自成大顺军的总部。
“宁武虽破，但我军受创已深。如若再往前恐怕前途未卜。”为首的统领环视了一周，长叹一口气道，“前面还有大同、宣府和居庸关，要是战战如此，我们估计得全军覆没了！”
“那我们该怎么办？不打了吗？”离他最近的黑脸壮汉着急地问。
“宗敏，你去收整一下部队。我们先回陕休息，以后再另寻他途。”一旁的统领思索一番后，淡淡地吩咐道。
“可是皇上…”
“报！”不等黑脸壮汉回答，就被一个传信的士兵打断，“皇上，前方大同总兵姜瓖和宣府总兵王通都差人送来降表，他二人接诚心来降，已大开城门备下酒宴准备迎接皇上了。”
“太好了！我们不战而胜。”黑脸壮汉一听这等好消息，从位子上一跃而起，对着旁边惊住的统领道，“真是天助也！皇上！我们就别回去了，倒不如一鼓作气打到北京城去！”
“对啊！此乃天意也。”
“定是我们攻下宁武关的消息传过去，他们吓破了胆！”
“这样我们的声势就更大了。”
“终于不辜负我们死去的弟兄们，这是老天有眼…”
…
顿时，一洗数日的垂头丧气茫然无助的表情，底下的将士们听此都雀跃欢呼。仿佛宁武血战留下的阴霾，已经早早散去。
“虽然如此，我军自宁武一战，伤亡惨重，还是需要好好整顿。”从惊喜之中回过神来的统领思考一番之后，开始犹豫起来，“我军如此迅速挺进，不知是福是祸啊，还是稳打稳扎比较好。”
“皇上，万万不可啊！”统领身边一个身着蓝袍的军师立马起身劝告，“臣牛金星以为，此时乃进军最佳时机。一来我军士气大增，轻言退兵尤为不妥；二来我军经费吃紧，况所降将领都有需要巨资安抚，既然不能纳百姓之粮，我军只得挺进另寻资助啊。”
“对啊！”黑脸壮汉听此也按耐不住一腔热火，直白地呵道，“攻到京城去！就是那些皇城脚下的达官贵人贪得无厌，逼得老子造反！要他们把家底都交出来给兄弟们充军费！”
“攻到北京去！”
“前进，前进！”
…
在将士们的强烈呼喊下，身披铠甲的统领点点头，站起身来命令道：“好！今晚休整，明早拔营，进军大同。”
而在相离千里的紫禁城里，今夜又是另一番景象。偌大的宫殿，金碧辉煌，烛光通明，却只有两个人。一个是君，崇祯；另一个连臣都算不上，是一个太监，王承恩。
“现在还有没骨气上书要朕南迁！”崇祯站在金色的窗框边，远眺漆黑的天空，对着身后的老奴愤怒地埋怨道，“宁武关的周遇吉都知道以死报国，和反贼血拼到底。他们知道什么？割地？求和？还是赔钱赔女人？”
“陛下息怒！保重龙体啊！”王承恩看到窗边怒火中烧的圣上，立马快步走上前去关上窗户，“夜里风大，陛下小心着凉啊。宁武关虽然丢了，可是反贼也遭到重创，陛下宽心。其实南迁未必就是贪生怕死，也许是休养生息卧薪尝胆的良计。”
“什么良计？”崇祯一听更加愤怒，“放眼史上君王，但凡南迁的有几个真正回来过！况且宁武关一战，朕心意已决，绝不南迁，绝不和反贼媾和！”
“奴才该死！奴才愚昧！”听到圣上的怒斥，王承恩立马跪地请罪。片刻略有所思地抬起头说，“可陛下，现在关外数城沦陷，仅剩孤城宁远，要关宁军长守于此恐怕不妥，毕竟那是大明最精锐的部队啊！”
“对啊！”崇祯仿佛被提醒到了什么，望了一眼跪在地上诚惶诚恐的老奴，“你且起来吧。”
“谢陛下。”王承恩缓缓地起身。
“你立即让内阁替朕拟旨，命吴三桂从宁远撤军，撤到山海关来。”崇祯皱了皱眉，叹息一声，咬咬牙说，“再拟一道给山海关的高第，要他整顿军务，协助吴三桂在山海关抵御清兵，那二十门红衣就直接运到山海关吧。”
“是。”王承恩躬身领旨。
虽已开春，盛京还下着大雪，厚厚的白沉重地压在琉璃彩瓦上。北风呼啸，在夜里更是寒冷。走过恢弘的大政殿，便可隐约看到两排宫殿般红亭呈燕翅排开。其中，右边第一座的烛火最为明亮，里面还不时传来低沉的争执声，看来，今夜的清宫有很重要的军务要商议。
亭内，暖炉火旺，一张红木桌案后面是一把略显陈旧的鹿角椅，坐在此时大清最高权力拥有者，多尔衮。他双手交叉抵着有些泛白的双唇，手肘无力得伏于案上，面色冷峻，默不作声地看着自己的兄弟与侄子唇枪舌战，双眸微眯，又好像在思考着什么。
“摄政王驳回我申请发兵宁远的文书是什么意思？”豪格很是责备地发问，眼睛直勾勾地盯着桌案后面的人。他语气中难掩嫉恨，并没有从不久前夺权的暗战中完全走出来。
“宁远孤城，攻它如摧枯拉朽，你不就是想多给自己加点军功吗？这点便宜都不忘捡。”多铎轻蔑地瞟了一眼身旁恼羞成怒的豪格，语气中夹带着几分傲慢，戏谑的说道，“加多少都一样。”
“你！”听到多铎的嘲讽，豪格转身对着年轻于他确是叔辈的多铎怒目圆瞪，突然他冷笑两声“只怕摄政王表里不一，明面上辅佐新帝，背地里却有别的什么计划。我看您垂涎帝位多时，是想寻机篡…”
“豪格”多铎听罢，怒斥道，“你不要再血口喷人！”
“摄政王已经在大政殿当着众臣的面立过誓。”年长的礼亲王代善见状皱起眉头，对着豪格说道“现为非常时刻，大清内部必须团结一致。摄政王不同意出兵宁远，一定有不能出兵的道理。”
“什么道理？”豪格冷笑两声，讽刺地开口“如此胆怯，连宁远孤城都不愿意拿？这般懦弱，怎么完成先皇遗愿，和明人划江而治。”
“你说谁懦弱！？”多铎对着豪格呵斥道。“察哈尔，大凌河，锦州，松山哪个不是摄政王身先士卒拿下来的。”
“行了，行了。”在一旁的济尔哈朗也按耐不住，“大清自先帝宾天以来，就一直都在休养生息，没有对外出兵。长此以来恐怕会让底下将士们以为朝廷内乱，对我军士气有损啊！宁远还是有必要拿下来的。”
“宁远，是要拿下。但是我不批你出兵宁远，是因为我知道宁远迟早是我们的。”深思片刻，坐在鹿角椅上的人终于打破沉默淡淡地开口。“今时不同往日，现在崇祯所要面对了强敌，不只我们一方。据报西边的闯王李自成已经拿下了宁武关，崇祯自然不会让自己最后的家当关宁军孤悬关外的。所以崇祯放弃宁远是迟早的事。”
“所言甚是。”多铎连忙附和，“一座孤城打与不打，拿下都是轻而易举的事情！倒不如省些麻烦。”
“错，如果真打并非轻而易举的事。”多尔衮听此立马反驳，他缓缓站起来，绕过案桌，来到案边的地图前，望着多铎说道，“宁远，虽是孤城，明军也不擅长野战，但是他们会筑垒用炮，更何况守在这里的是吴三桂。据降将祖大寿所讲，此人智勇双全，还养了五千精兵只听命于他。这五千人专攻野战，还未与我们正式交锋。所以若是真打，恐怕我们损失也不会小。”
“可是，不管吴三桂撤不撤，他的兵对我们终归是个隐患！”豪格听此更是一头雾水，“反正他是横竖不会降的了，也枉费先帝当年费那么大劲劝降，不如趁他在宁远孤立无援的时候把他给灭了，省得日后他有援兵了还要和他血拼。”
“如果只有我们一方与明军对峙，我当然会毫不犹豫的批你出兵宁远。”听到豪格的疑问，多尔衮转身面向他，解释道，“可是现在还有西面的大顺军，我们还是静待时机比较好。”
“李自成那群乌合之众吗？”豪格不屑得说道，“等我们灭了吴三桂，再去灭了他们。”
“能攻下宁武关的叫乌合之众？”听到豪格傲慢的言辞，多尔衮瞬间有些气恼，“我们对他们并不了解，他们起兵目的是什么？他们兵马多少？战力几何？有哪些悍将？你知道吗？万一我们这边和吴三桂拼得你死我活，他直接北上攻到关外，你连回家放羊的地儿都能没了！”
“那怎么办？”豪格被反驳地哑口无言。
“所以要等待时机，最好能让吴三桂的兵为我们试水。”多尔衮思索片刻后，转回身去，定定的看着略微发黄的地图，“保存实力，也许，我们能得到比隔江而治更好的结果。”
