几个大男人坐在一间屋子里面面相觑，这氛围似乎有点儿诡异，反正晏青坐不下去了。他本来是来道贺的，但看这般光景，今晚应该不能把酒言欢了。他留下来也无事，又不能劝慰失落的人，便打算离开。
“穆兄，魏兄，这该贺的也贺过了，想劝的又劝不了，不如咱们先告辞吧。”
魏黎初道：“你先回吧，我还想留下来问问少杰，看他需不需要去请求查卷。也许，我这个考官能帮上忙。”
魏黎初不走，穆月白肯定也不会走，晏青一个人走好像显得不近人情，“既然你们不走，那我也留下。”
又坐了没一会儿，余少杰竟出来了。
“抱歉，让大家担心了。我没事，魏公子、晏公子、王爷，你们回去吧，别耽搁了你们的正事儿。”
晏青笑道:“我们坐了这么久，饭都不让吃一口就要把我们哄走，你这主人的待客之道可不敢恭维啊。”
这话把余少杰给逗笑了，“好像也对哦。不过，主人是柳先生和心言姐，我也没资格赶你们。”
余少杰一笑，所有人都感到轻松了许多。
魏黎初道:“少杰，我问你，你想不想查卷？朝廷为表公正，一般在放榜之后殿试之前是允许考生查卷的。你若是心有不甘，不妨一试。我们可以帮你。”
“不用了。查卷一事很繁琐，我不想再麻烦大家了。考官阅卷时，卷首的姓名、乡贯都是糊住的，所以也不能怨怪考官不公，要怪也只怪自己才疏学浅。可能我太年轻了，还是得回去再多读几年书。”
“凡事三思而后行，你真的不再考虑考虑了吗？”
“不了。这一趟进京能认识这么多朋友，也算不虚此行，别的我就不敢奢求了。不过，还好厉大哥考中了，他才是实至名归。今晚大家不要为我的事扫了兴，应该好好给咱们的会元公庆祝才是。我还是进去做饭吧，心言姐一个人怕是忙不过来。你们再稍等一会儿。”
柳家当夜也算是开了个小小的庆功宴，但唯一一个笑得很开心的人竟然是余少杰。
厉锋考中的消息在同艺馆中已经传开了。护院们一个个都趾高气扬起来，到处宣扬今年的武会元是他们的教头。厉锋离得道还差一步呢，鸡犬就先自己飘飘欲仙了。不过，最开心的自然当数宋秋夕，但她在人前不敢表现出来，只能自己偷偷在心内欢喜。
虽然半月之后还有更重要的殿试，但厉锋仍然奉行不临时抱佛脚原则，照旧到同艺馆上工。这下子，待遇有不一样。不仅护院们争相巴结，连梅凌雪都亲自吩咐厨房午饭要加两道菜，她要提前笼络笼络这个将来的客人。
余少杰留在京城无事，便想收拾包袱回乡了。但转念一想，自己身无分文，怎么回去？总不能再伸手问柳家人要钱吧。看来只能学厉锋找活儿做挣点回乡盘缠了，反正落第之人也没必要再温书。可是他能做什么呢？
“你要去做樵夫？”柳士则、柳心言以及厉锋不约而同地问道，因为余少杰说他从明日起要每日去山上砍柴挑到城里来卖，这不正是樵夫嘛。
“可以这么说。我想挣点钱回家，顺便也可以砍点柴回来用，这样，心言姐你就不用买柴啦。”
柳心言道:“那你得卖多久的柴才能凑够回去的钱呐。你为什么不找我？”
“不行，我已经欠你们太多了，不知道以后还有没有机会还，不能再要你的钱了。”
“别这么说。你忘啦，我是你姐姐呀，姐弟之间互帮互助不是天经地义的吗？再说，我也没说要给你钱，我的意思是你可以找我帮你找事儿。我既然能帮厉大哥找到，就能帮你找到。”
余少杰蹙起了眉头，“我也不是没想过，可我不像厉大哥那样有一技之长，在京城里还能做什么？”
“总有你能做的。譬如，烧火，不是做得很好嘛。我明天去问问锦枫姐，看看厨房里还需不需要人手，同艺馆的工钱总比你卖柴的钱多。就这么定了，你别再瞎想啊。”
其实，柳心言也没什么把握，她并未听锦枫说过同艺馆厨房人手不够。而且，她不好意思再去麻烦锦枫。一家人都跑去吃人家同艺馆的，又不是善堂。所以，她另有打算。
次日，她先是到厨房打听了一下。厨房的人都说不是太忙，那就是不需要再招人了。于是，她便实施第二个计划——假招。
“锦枫姐，我想求你个事儿。”
锦枫正在清理账目，见柳心言面露难色，以为她遇到了什么困难。
“怎么了？看你把你为难的。”
“我想请你招少杰到馆里的厨房来帮工。”
“少杰？是住在你家的那个少年吗？你不是说他是来参加国选的嘛，怎么这会儿要来我们这里做工？”
“唉，他没考中。如今要回家又没盘缠，直接给他钱的话他又不会要，所以我就骗他说帮他找活儿干。我知道厨房不缺人，我也不是让你真招他。只是想让你假装招他来干活，然后把我的工钱给他。你放心，不需要很久，最多一个月。”
“这样啊。不过，厨房的活儿是日夜都要做的，一直到晚上同艺馆打烊为止，他可能得住在这里才行。”
“没问题，他的饭钱和住宿的钱也由我来出。”
“那倒不必。他来干活，我不开工钱，好歹吃住还是要给的。但厨房的工钱没你这么高，扣除吃住，最高的是六两。”
“六两应该也够了。你是答应了吗？”
锦枫笑道:“我们既没损失，又能卖你个人情，这样好的买卖哪能不做？”
柳心言喜出望外，躬身拜谢，道:“锦枫姐，我都不知道怎么感谢你了。你不但收留了我还有厉大哥，如今又帮了少杰。”
“别把我说得这么好，只是因你们都是可用之人，我才用的。若是那些一无所长又手脚不勤的，我们馆里也不会要。不过。这事儿还得跟碧桐说一声，好让她安排一下。”
“好，我这就去跟碧桐姐说。”
能去同艺馆做工是很不错的，不仅工钱高，而且厉锋和柳心言都在那里，余少杰当然乐意。柳心言当晚就帮他收拾好东西，让他搬去了同艺馆。
