刚下过一场大雨，地湿透了，全是泥。不能下地干活。只好呆在屋子里，等太阳出来，把地晒干了，再到地里去伺候那些庄稼。
也有人不想在屋子里呆，看到雨一停，就想出去转转。叫谷子的女人站在门口，看着湿乎乎的地和不断放出的一片片蓝的天，想出去转转，却又不知到什么地方去转。
还有一个女人，也和谷子一样，看到雨停了，不想在屋子里呆。但她和谷子不一样。她马上想到了去做一件事。这件事只有在刚下过雨去做，才能做成，等到完全晴了，不说没时间了，就是有时间也做不成了。
不是一件什么了不起的事。
门后，墙上挂了一个柳条编的篮子。伸出手把它取下来。刚走到门口，床上有一个人问，穗子，你干什么去？
女人回过了头，女人叫穗子。女人说，我捡蘑菇去。女人说，蘑菇烧汤可鲜了。女人说，劈点柴禾，等我回来给你烧蘑菇汤。
床上说话的是个男人，是穗子的男人。男人也坐起来，也不想在屋子里呆。也想走出门去，可他不想跟穗子去采蘑菇。他想着去曹营长家里。曹营长这个人爱打扑克，也爱喝酒。这两样都是他喜欢的。反正闲着也是闲着，不如去做一点自己喜欢的事。当然，蘑菇烧的汤也很鲜很香，可蘑菇没有长在家门口，要到很远的地方才能找到。他可没有那么傻，等着老婆给他烧蘑菇汤喝。高兴的事，哪一件在前头，就去做哪一件。到曹营长家玩完了，再回来喝蘑菇汤，喝完了汤，再搂着穗子舒服一下。这日子，叫什么日子。他找不到可以形容的话。他只能咧开嘴笑。
他叫刘付全。
穗子走到门口，转过身，对刘付全说，我走了。
看着穗子出门，穗子的腰一扭一扭，屁股也跟着晃动。真想把穗子喊回来。让穗子再睡到床上来。可刘付全只是想了想，没有真喊。他知道，真喊了，穗子也不会听他的，还会骂他没有出息。说他是头贪吃的猪，总没有个够。
看着穗子出了门，在湿地上走。脚象图章，盖出一行脚印。越来越长，象条绳子，扯着刘付全的目光。直到穗子拐了个弯，绕到了前边一排房子。刘付全才不看了。
几天以后，刘付全想起了这个刚下过雨的早上，心里很后悔。后悔死了，后悔没有把穗子喊回来。
刚下过雨的早上，阳光多好，空气多好。这么好的时候，谁也不会想那么多。就是想得再多，也不会想到什么不好的事上。
看不到穗子的背影了，刘付全起床，去曹营长家。出门前，没有忘记穗子让他劈柴禾的事。院子里有一棵从树林里拖回来的枯树。树旁边是一把磨得铮亮的斧头。掂起斧头，举起来，再落下去，没有几下，脚边就有了一堆柴禾。刘付全穿着无袖的汗衫，胳膊上的肌肉疙瘩，象是石头蛋子，劈柴禾时，这些石头蛋子乱滚。
谷子没想到要去捡蘑菇，她一个人过，屋子里的炉子只是在冬天时用来烧火墙。吃饭只要端个碗到食堂去就能吃上饭，吃不好但可以吃个饱。自己不做饭，也就想不到捡蘑菇。看到穗子从前边一排房子走过来，看穗子提了个篮子，想不出穗子踩着一脚泥干什么去。就问穗子干什么去。
穗子说，去采蘑菇。谷子说，到什么地方去采？穗子说，到林子里去采。谷子说，真的能采到蘑菇吗？穗子说，刚下过雨，林子里的蘑菇多得很。
在村子里，谷子到山上的林子里采过蘑菇。一说到采蘑菇，马上想到了少女时采蘑菇的事。把藏在树底下草丛里的雪白的大蘑菇找出来时的那种惊喜，谷子一想起来，就有点激动。
穗子说，咱们一块去吧？
谷子说，你去吧，我就不去了。
穗子说，你反正也没事，去吧？
谷子说，我没有篮子。
穗子说，咱俩采的，都装到这个篮子里，回来后，再分，一人一半。
谷子说，我就不要了，我又没有锅煮。
穗子说，要不，就到我家，咱们煮了，一块吃。
谷子说，还不知你家老刘愿意不愿意？
穗子说，他敢不愿意，我们家我说了算。
谷子说，你咋这么厉害？
穗子说，他不听我的，就不让他上床。男人再厉害，不让他上床，他马上就稀了，就熊了。给你说这些没用，等你结了婚，你就知道了。
谷子说，行了，别罗嗦了，要走早点走。
房子的四周也有些林子，是人工栽的。还没长几年，全是些极年轻的树。这些杨树柳树还有沙枣树，摇摆着青枝绿叶，很好看。下过了雨看，更好看。可这样的林子里，不会长蘑菇。就是长，也只能长出些小小的，比指甲盖大不了多少的蘑菇。雪白的大蘑菇是从那些盘在泥土里的老树根里长出来的。
能长出雪白大蘑菇的林子，只要走出这一大片房子，走到大渠南边的土坡上，就能看见了。
林子在西北面，林子里全是胡杨树，每一棵树的年纪至少都有一百岁了。再大的，怕是有几千年以上。树大树粗树老不说，还多。有多多。你看见过海吗？要是没有见过，见到这片林子，就差不多和见到海一样了，你如果见过海，你肯定会说，这林子比大海还大。因为看大海，总是站在高处往下看，看它就不一样了。看林子，不管站在什么地方，都要仰起脸看，不管从什么角度看，都比四周的东西高。山挡不住，岸遮不了。这么一来，林子就不知大出去了多少，越走近了看它，就越大，等走进去再看它，天没有了，地没有了，全被这林子给遮盖住了。
谷子指着它说，咱们就到那里面去采。
穗子说，当然。
渠道边上，有一排房子，房子前面还有一个大棚子。这些房子和棚子是人盖起来的，但却不是用来住人的。这里住着的全是牲畜。是一群马。这里只住了一个人，这个人住在这里，只做一件事，那就是天天给这些牲畜喂料喂草。
这个地方叫马号。住在马号的这个人叫饲养员。饲养员的年纪一般来说比较大。这个饲养员的年纪快五十了。好象在莫索湾，没有人比他年纪再大了。
他姓葛。大家全喊他老葛头。
刚下过雨，一堆干苜蓿草全淋湿了。雨下得大，草垛里湿了。太阳虽然出来了，可太阳不能把草垛里面的湿气很快晒掉，这样就可能让捂着的草发霉。草一发霉，马就不能吃了。可马要过一个冬天，没有这些草可不行。这里的冬天和关内的冬天不一样，春夏秋三个季节合起来，才会比它长一点。
别人不用下地干活，老葛头得干活。老葛头用一个五个叉的铁叉子，挑翻着苜蓿草，把它们在阳光里晾晒开来。铁叉子闪动着光亮。
要到远处的胡杨林去，一定要从马号跟前过。老葛头看见了穗子和谷子走过来。老葛头手里的铁叉子还在工作。可老葛头的嘴也不肯闲着。
老葛头说，姑娘们，干什么去呀？
谷子说，我们采蘑菇去。
老葛头说，小心狼把你们吃了。
穗子说，狼早就让曹营长他们打光了。
老葛头说，去吧，早去早回呀，姑娘们。
走过去后，穗子说，这个老葛头真有意思。喊咱俩全喊姑娘，真是太可笑了。你是姑娘，我怎么还能算是姑娘？
谷子说，你怎么不是姑娘，你看上去，和姑娘一样，咱俩走在一起，不管谁看，也不可能看出咱俩有啥不一样的。
穗子说，看上去是看不出有什么不一样，但实际是不一样了，是完全不一样了。
谷子说，我看你就是和我一样。你其实一点也不比我大。你哪一年的？
穗子说了个年份。
谷子说，就是嘛，咱俩同年。
穗子说，你几月的。
谷子说了个月份。
穗子说，我比你大二个月。
谷子说，大二个月也能看出来？
穗子说，这和年龄没太大关系。女人只要一结婚，不管多小，就不能再是姑娘了。女人不管多大，只要没结婚，就是姑娘。
谷子说，我看一样，结婚不结婚，都是女人。
穗子说，你没有听人说，没结婚的女人是金子，结了婚的女人就是银子。生了孩子的女人呢，就是石子了。
谷子说，要是这么说，女人还是不要结婚好。那样就可以永远闪闪发光了。
林子很大。大的东西，看见了，并不等于离它很近了。能看见胡杨林在阳光下的起伏的波涛了。可真的能用手摸到浪花，却并不是件容易的事。
好在，谷子和穗子打算用一天的时间来做这件事，太阳不过刚升起来不久，她们一点儿也不用着急。再说了，两个女人，平常也挺说得来。在一起，好象总是能找到话说。走路时，身边有个人说着话，再远的路也不会觉得远了。
在那一大片房子里，一排全是用红砖砌成的房子，比别的房子要高大要威风。它不是用来住人的。它是用来做办公室的。大家说要到营部办个什么事，说的就是要到这排房子里来。
这时一个叫李南的男人走近了这排房子。李南是营部的文书。上千人的一个开荒营，干文书的只有他一个。大家见了他，不喊李南，喊他文书。文书是管写写画画的事。这个活一般人干不了。这倒不是说李南有多大学问。说起来，李南也是初中没有毕业。可也算是个中学生啊。这个地方的人，大部分是没有上过学的。一个初中生，那就是个大秀才了。
李南跑到这里来，原想着是来混个肚子不饿的，没想到会把他当了宝贝了。便觉得到新疆是来对了，到莫索湾也是来对了。干起活来也就很卖力，从来也不把自己当个秀才。到营部没有几天，曹营长就夸他说是个好小伙子。
李南知道地里全是泥，不能下地干活，他来营部是来看看曹营长有没有别的什么事。一看营部没有人。他就走到了曹营长家里，看到曹营长正和刘付全几个人在打扑克。问曹营长有没有什么事。曹营长说没事没事，很不耐烦的样子。曹营长干什么都很用心，打扑克也一样。
曹营长说没事，正是李南想听到的。他说没事，就等于说李南没有事了。这样李南就可以干自己想干的事了。
当然李南决不会想去采蘑菇。但他想干的事，却和一个去采蘑菇的人有点关系。
谷子和穗子走在一起，不知道的人要看出谁是姑娘，谁不是姑娘，的确很难看出来。可要看出来，谁比谁长得好看一些，只要不是个瞎子，就一定能看出来。这和结婚没结婚一点关系也没有。
让马号的老葛头看，老葛头也能看出来。不信，你问老葛头，刚才走过去的两个女人哪个长得好看？老葛头一定会说，当然是谷子了。
这样说，并不是要让你把谷子当成一个多么美丽的女人了。莫索湾是一片荒野，开荒营里的女人，是种地的女人。种地的女人长的什么样子，想也想得出来。一个真正可以用美丽来形容的女人，不管到了什么时候，都没有理由去种地的。
但有一点你也不能不承认，只要是两个女人在一起，总会有一人会比另一人个好看些，长得完全一样是不可能的。同样在一群女人中，也总会有一个会长得比别的女人都好看些。
莫索湾有好几百个女人，谷子肯定不是最好看的那一个。谷子要是最好看的那一个，谷子就不可能等到现在还没有嫁人。最好看的那一个，早就嫁给了曹营长。当然谷子也肯定不是最难看的一个，要是最难看的，也不会等到现在了。最难看的那一个嫁给放羊倌了。
只能这样说，和穗子比，谷子好看一些。或者这样说，把莫索湾长得好看的前二十个女人挑出来，排成一个队。在这个队伍里一定会有谷子的身影。
谷子的好看，只是和穗子比，只是和莫索湾的一些女人比。
穗子说，你还等什么等啊。都知道，李南为了你吃不好睡不好。莫索湾象他这样的男人不多，识那么字，还会写文章，从来听不到他说一句脏话，这样的男人在莫索湾，打着灯笼也找不到啊。你还有什么不满意的呢？
谷子说，他是不错，可能是太不错了，所以站到我跟前，总觉得离他很远。象是中间有一道沟，可深了。一掉进去，就不知会落到什么地方了，找不着底。倒是粗一点，野一点的，好象还觉得踏实些。
穗子说，嘿，你说的这号男人，咱们这莫索湾，一石头砸过去，至少也能砸住仨。行，你说，看上谁了，我给当红娘。要不，我给你去寻摸一个。
谷子说，不用，不用。这就是这么说说，说真的，把莫索湾男人也看过来了，好象一个个说起来也都挺不错的。可真想着和哪一个搭伙过日子，马上就心慌得不行。就觉得和他们过，怎么过，也过不好。
穗子说，真结婚了，你就不那么想了。也不会想那么多了。
谷子说，结了婚，想什么都晚了。干脆就不想了。
穗子说，你什么都明白啊，比我明白。我可是稀里糊涂就当了人家老婆了，现在啥也不想了，就想着伺候他，想着生个孩子。想着能这样一直到老，也就行了，你说，咱们这样的女人活着还图个啥。
谷子说，你行了吧。谁不知道，你嫁了个好男人，把你心疼得要死。说从来没有动过你一指头。是不是真的。
穗子说，哼，他要是敢打我，我马上不跟他过了。
说这话时，穗子脸上，很得意，很幸福。
兴冲冲地跑到了一排房子前，站到了一间房子的前面。
没想到门上是一把铁锁。
谷子不在。这时的李南想不出谷子有什么理由不愿意嫁给他，也想不出这刚下过大雨后，谷子会有什么理由不在屋里呆着。
只是有点扫兴，李南不会太把这个事放在心上，日子还长着呢。还有好多的时间，有时间就有机会。和莫索湾的那些老兵比起来，李南还是个小伙子。他只比谷子大三岁。
他完全可以不慌不忙地和谷子玩着男女结婚前的游戏，这种游戏其实也是很有意思的。把这种游戏玩好了，结婚以后的游戏才会更有意思。
李南看过好多书。看过好多描写男女相爱的文字。他很想把书上写的，拿到生活里来，象书上写的一样，和一个女人谈恋爱，谈了恋爱以后，再和这个女人结婚，结了婚后，再和这个女人生孩子，李南想过了，只生两个孩子，一个男的，一个女的。再多了，就没有意思了。
