“因此，我必须走，得快走。”子松的结束语把宝莲一家人本已松弛的那根神经又绷紧了，把本已消磨殆尽的怒火又撩拨起来。宝莲父母不由同时狠狠地“嗯”了一声。
宝莲那两股遗憾而怨忿的泪水扑簌簌地流了下来。
“大叔大婶，宝莲姑娘，不知万象春躲过追杀没有。我得赶往伊犁一趟，好歹报个信。据万象春说，是‘万分紧要的国事。’他说‘告诉冯会长，迪化不测，伊犁要快！’他流着泪呼叫：‘子松兄，我若有个三长两短，你一定要去伊犁报信，拜托啦！’大叔大婶，宝莲姑娘，受人生死之托，我不得不走上一趟。直到今日，我才琢磨出几分，万象春说是‘万分紧要的国事’，大概是指推翻清王朝的事。要不，官兵咋紧追不舍？”子松忽闪着亮眼补充解释一通，为了求得宝莲一家人的体谅和理解。顿了下，他放胆直抒胸臆，说：“大叔大婶，七十多年来，无数事实证明，清朝已腐朽透顶了。不能再叫它当咱中华这个家啦！再让它当下去，咱中华非亡国不可！难道炎黄子孙能眼睁睁地坐视不管，任它苟延残喘、继续卖国吗？”延子松激愤得忘记了在向宝莲一家做解释，却忿懑不已地演讲了一通。
宝莲父母听的虽是局外新鲜事，但因早年经历过峥嵘岁月，不难理解地微微点了点头，并对延子松讲信义、重嘱托的做人处世态度甚为欣赏。于是，方才激化了的那种对立情绪有了缓解，并继而转化为谅解，极为关切地同声发问：“那报了信儿以后呢？”“小的马上回来。若背约违誓，叫小的五马分尸。”“既然后生发了如此重誓，那咱家也就只得相信你一回。既要结亲，咱都得诚实才是，必先互报家门，图个相互知情知底不是？”“应当的，应当的。”延子松连连应道。“那老汉我先说。老汉姓方，早年在河南扶沟老家的六艺班学艺。这六艺不是别的，就是吹、拉、弹、唱、表（演）、武术。早先走乡串户，生意还算红火，后来只因班主入了哥老会，六艺班便成了官府追捕的‘贼窝子’。东躲西逃，七零八落。不怕晚辈笑话，逃亡中，咱和宝莲她妈牡丹就过上了。三师弟眼红不服，明抢不成，便来暗的，把我诬告成哥老会。甘州提督突然抓了我。宝莲她妈去探望我，险些叫那老杂毛给糟蹋了。牡丹使了缓兵之计，那老杂毛才把我给放了。我夜探府第，凭着上好轻功，杀了老贼，和牡丹一路逃来西域。因官府追捕，跑迷了路。幸亏是秋日，凭着功夫，才挣扎到这荒无人烟之绝地。我呢，一年出一回外，用皮毛换点必需品啥的。这戈壁石头滩，风一吹，没留下任何踪迹，才安生到今日。她母女俩还是头次见你这个生人哩！”
“呃，大叔你们真不容易！”子松体谅有加地首肯一句后，简述了自己的家史。当谈到《石破天惊》那一幕惨象时，宝莲一家泪汪汪地陪子松唏嘘不已。
方老头由衷地赞不绝口：
“真是难得的忠烈之家呀！惨烈、壮烈，一门英烈，不朽之举啊！若不是英烈们殊死奋斗，哪有今日之新疆！老婆子，咱这与世隔绝的桃源早不存在啦！不知是姓了阿（古柏），还是姓了沙（俄）？能跟忠烈之家攀亲戚，宝莲，也是你女孩儿家的造化。唉，那后来呢？”
“盛极一时的延家，除了我二哥一个大男人，剩下一大群寡妇娃娃。庄院破败，田园荒芜，心都乏啦。是母亲硬是咬牙把这个大家支撑了下来。直到新疆建省的第三年，我黄子生哥哥从关内回来，母亲含着泪水召开了分家大会。那时我已记事懂事了。至今还记得母亲在分家大会上讲的话：‘孩子们、孙子们，除了外地的、过世的，咱延家人都到齐了。自打五哥——你们的先人壮别之后，这个家的大厦就倒了半拉。子守和老娘尽力撑持着，凑凑合合，还算过得去，谁也没饿着，谁也没冻着。唉，想当年，那红火烂漫的日月、热气渲天的节日，特别是二子拜堂、七子成亲、中秋赏月的那情景，叫人陶醉，叫人终生难忘。但它不再有啦！都是那灭绝人性、野蛮透顶的民族大仇杀、都是那阿古柏一帮遭瘟的害祸的。话说回来，又都是那不争气、没救手、早该断气的朝廷祸害的。它若英明，它若叫清官贤臣治理，天下能糟到那份儿上吗？能弱到那步田地吗？信是洋人都可骑在咱中国人脖子上屙屎撒尿。到了呢？皇上逃跑，兵败山倒，割地赔款，丢人现眼。中国人的脸面叫大清丢尽了！洋人的威风抖极了。这样的朝廷还值得忠吗？我若是个男人，再若年轻二十岁，我都不听命于那个老妖婆的瞎指挥啦！唉，家事、国事、天下事，说不管，不在其位，不谋其政。又总叫人放心不下，天下不太平，咱百姓没好日子过嘛。它是瓜秧和瓜蛋，密不可分、息息相关的呀！’咳，老母长叹一声又说：‘书归正传。咱延家呐，在这荒漠深处，也风光了几十年。自古以来，没有不散的宴席。原来哩，是我一个人生；后来哩，有十几个媳妇生。虽说战乱折损了十几个儿子，他们的媳妇不生了，可后边的儿孙还在继续生。眼下老小五六十口，加上六庄七户，七八十口。地就这些地，水还是那些水，养不起啊！我哩，睡不着时常常想这事，总算想通了。我想你们的先人若在世，早想通啦。他哪一招不比旁人高？我想哩，现时把家分了，先人会同意的。留恋也好，不想分也罢，分是定局，大势所趋嘛。至于谁留谁走，只有一条：孤儿寡母尽量留下，等将后儿子能顶事了，再分门立户。身强力壮、家庭全活的、新结婚的，最好出走。走哪里？先自个拿主意，投亲靠友，看哪里合适。不要怕远，照老先人说的办，‘凡是咱中国的地盘，你就去，在那儿扎下根，引（繁殖）出子子孙孙来，守住那地盘，不要叫外国老毛子占了去。’再远，也远不过从关内到这里。至于想老娘老家，就存在心里吧。只要你们争气，严守家规家教，就都是咱延家的好子孙。挨得再近，出个现世宝、丢人鬼，顶啥用？反倒更没面子，更不好活人。三年五载，或是十年八载，能来聚一聚，望一望，宣（聊）一宣，也就知足吧。’老母擦了泪水感叹说：‘唉，世上难得十全十美啊！我身上掉下来的亲骨肉，再多，也不嫌多，也舍不得呀！可还非得舍啊！赶入冬前，大家就各奔东西吧，不要叫老娘再下茬子催啦，听话，啊！’老妈泪花花地说完，泣不成声。与会的亲人无不抹泪，有的还失声痛哭了一场哩。那个大家，就、就如期分解了。”
宝莲父亲不住颔首道：
“嗯，咱算知根知底啦。不过，为了牢靠起见，你得跟宝莲成了亲再走。算我霸道。”
“大叔大婶、宝莲姑娘，我是个结过婚的人。承蒙你们不嫌弃，我呢，自然乐意。”不待子松把话说完，宝莲一家已眉开眼笑。
“只是一一”子松不愿有所隐瞒，故而想说，但又不敢尽言。
“只是个啥？”宝莲父母不约而同地追问。
“延氏家教家规很严。老妈执法如山，小的不敢不从。”
宝莲父亲不耐烦地叩打着烟斗说：
“说出来听听，无妨。”
“延氏家规有六：不叛国、不劫掠、不赌博、不入教入会、不吸毒贩毒、不嫖不”子松尚未说毕，宝莲父母佩服得急急插话：“好啊好啊！这家规好啊！”
“第六还没说完哩。”宝莲听得点滴不漏。
“这第六嘛，不、不、不纳妾。”子松吞吞吐吐补充着，累得额头渗汗。
宝莲一家初觉失望。俄顷，又不以为然。其母说：“那有啥！反正，老婆子我就稀奇宝贵的这么一个闺女，还舍不得让进你延家的门哩。啥妾不妾的，你不说，谁知道？”
“对呀，只要你把俺宝莲当正妻看待，那有啥呢？俺不会叫独生女儿离开这儿的。”方大叔坦然无忌地声明。
“谨遵岳父母之命。小婿有礼了。”子松说着喜不自胜地就要跪拜下去。
宝莲妈忙说：
“慢来慢来。宝莲，还傻望做啥？快过来，一道儿和姑爷拜过算啦。”
宝莲父亲见女儿顺从笑笑地与子松并肩拜了下去，大喜，兴致空前地拍手说：
“哈哈！这不等于结婚拜高堂了吗？老婆子，当年你我没拜成高堂，现而今自个做了高堂，受此大礼参拜，美着哩！此生足矣。哈哈哈……老婆子，你去下长福长喜长寿面，我去宰只大吉大利的大公鸡，俺自家庆贺一番。吃好了，就叫他二人入了洞房吧？”“那敢情好呀！只要人缘好，还讲究个啥呢？你我当年莫说吃鸡了，连长面都没沾过嘴唇哩，就叫人做了你方家的媳妇。”“你呀，总好揭老底，总觉得自个吃了亏，是我‘方家娃子占尽了便宜’。嘿嘿，嘿嘿……”宝莲父亲虽一时尴尬无状，但总抵销不了那喜不自禁的豪爽情怀，不自然不流畅地滥笑着。
一家人亲亲热热吃喝毕了。宝莲妈推搡着女儿说：“快带姑爷入你的洞房去吧，锅碗留给老娘来收拾。”
宝莲含羞带笑地嘟囔说：
“就这样叫人领一个生汉子进屋去呀！”
“哟，还生汉子哩，不早就背呀抱的、扶呀喂的疼心得没遍数了吗？还要咋的，莫承要用花轿抬过去？还是叫女婿抱过去！”
“娘，看你把人糟践的，哪有轿坐？见都没见过，只听故事里说过，尽嘴上过瘾哩。还日哄地叫抱哩，臊架死了！”宝莲虽嘴上如此这般嘟囔着，瞅见子松已起了身，便笑盈盈地走上前去，伸手拉了子松的手，快活轻盈地进洞房去了。一进自己的小屋，便迫不及待地小声说：“你快抱了我吧。”话音未落，子松便已伸开双臂，将宝莲抱了个满怀，并举得老高，转悠够了，亲吻个没够。
宝莲妈喜滋滋地收拾了锅灶后，早早地烫了脚，便上床歇息。宝莲爹照管了牲畜回屋后，见老伴已上床休息，情趣横生，边抚摸边说：“这早上床，是在养伤劳，还是在想入洞房的事？”
宝莲妈掐老头脸颊的同时，使尽了眼色，压低声音说：“你夸哩，老不害臊的，女儿洞房头一夜，你莫说细声细气的，这木架子固定的苇捆子墙，才隔一层苇帘子，连放屁都听得真真的。你动作莫说轻轻的，不怕惊动了年轻人，吓出个病来。老也老了，骚情不拉的。”
“遵命，牡丹师妹”。老头殷勤承诺的同时，像猫一般轻巧地钻入老伴的被窝里，屏声敛气地不再言语。
“嘎叽”洞房的床猛地响了一声，紧接着传来“娘呀！”的惊诧之声。
牡丹一骨碌翻起身，说：“宝莲在叫我哩。”
“哪是叫你？快快躺下，莫动。”老头用手按住老伴身子轻声叮嘱着。
“我去看看闺女，咋的啦？”牡丹话犹未了，隔壁的床嘎叽嘎叽不停地响彻起来，随即传来宝莲粗犷而有节奏的喘息声。牡丹这才放心地睡倒了。
那床的嘎叽声和喘息声持续了足有一袋烟工夫，尚听不出有松懈的苗头。
牡丹不免担心不可思议地小声说：
“这势头凶猛得受得了吗？”老头轻声说：
“既做人妻，受不了也得受呀，渐渐就演习下来了。”过了会儿，又呐呐自叹：“嘿，这后生，看样子文质彬彬的，后劲倒不小。”
“谁像你，表面上壮得老脬牛一样，扑扇不上几下，就塌了台。”牡丹的借题发挥，当下激发了老头的兴致，刚要翻上身去，忽听细声细气语无伦次的言语阵阵传来，那床的响声更急更大了。牡丹又一个翻身，欲冲下床去，被老头伸手及时拽住。随着一长一短的喘息声和甜蜜娇嗲的呻吟交响混合，床的响声渐渐微弱。好久，才宁静下来。
人是万物之灵，难免有无尽的联想和同类相比的冲动。透风漏气的隔墙传递了鲜活有序的信息，致使老夫妻兴奋冲动不已，久久不能入睡。不知过了多久，那木床脆响的震耳声又频频传来，持续更久，较前更猛更烈。响着响着，嘎叭、哗啦、扑嗒之后，一时没了响动。
“好像床塌了。”牡丹砉地翻身下床，老头见拦不及，压低声儿说：“别去。”
“我去看看，把床给搭牢实了。”牡丹已奔至洞房门口，被老头一个飞身拽了回来，低声重重地说：
“由他们自个去搭。你掺和个啥！”话刚说了，猛然传来宝莲连连的呼叫：“快，快、快……”牡丹又要冲过去。这次叫老头抱得死死的。继而那床又急速响动起来，只是不似先前那般响亮了。
老两口这才安详地进入梦乡，当年师兄妹谈情诉爱的种种情景不停地浮现。
