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第2章 狡兔死,走狗烹——文种之死(1)

文种,春秋末年越国的一位名臣。他和范蠡一起辅佐越王勾践,历尽艰辛,励精图治,终于使弱小的越国发展壮大,最终灭掉了吴国。越王勾践也得以在“春秋五霸”中占据一席之地。但是,文种后来却无缘无故地被赐剑自杀而死。

对于文种的死,人们众说纷纭,但由文种的死引出的一段名言却被世人铭记:“狡兔死,走狗烹;飞鸟尽,良弓藏。”这句话的含意,文种不可能不知道,但天下攘攘,皆为利来,天下熙熙,皆为利往。或许文种自视有功于越国,越国复国成功后自己理所当然应该分享一杯羹,所以他没有选择急流勇退,以求避祸保身。

有史学家说文种只知谋国,却不知谋家;或只知谋家,却不知谋身。

也有史学家说,文种最后身死的必然原因是文种的重情重义,敢言直谏。甚至他曾对勾践表白过:“臣不敢畏死而不言,但愿能言而后死。”正是这种性格导致了文种的悲惨结局。

还有史学家认为,虽然文种对越王的杀意有所察觉,但他没有选择逃离,而是为越王流尽最后一滴血。

然而,文种殚精竭虑的付出,却并没有给他带来荣华富贵,功名利禄,换来的却是自刎而死。他死得很冤,以至后人提到他时往往扼腕叹息。

一、出使越国,饱受磨难

春秋末年,各诸侯国之间的争霸十分激烈。吴、越两国兴起于现在的江苏南部和浙江一带,它们都与楚国接壤。开始时,吴国国力较强,越国国力较弱,两国关系素来不好。后来,晋国曾联合吴国牵制楚国,而楚国则联合越国来对抗吴国,吴越两国的关系变得越来越紧张。

周敬王二十三年(公元前497年),吴国集结精兵五万到吴、越两国的边境,给越国施加强大的压力。

文种,楚国人,当时任大夫一职。他鼓动楚王派两万军队到楚越两国的边境,想以此给越国助威,他还建议楚王联合越国一起对抗吴国。楚王听从了文种的建议,于是派文种出使越国,商讨与越国结盟一事。楚王希望双方的联盟能给强大的吴国敲响警钟,让吴国明白,小诸侯国联合起来的实力不容小觑,现在这样的行为不会再发生。

受楚王的命令,文种出使越国。而越王允常因为没打算过要与吴国开战,他害怕得罪吴国,因此他不喜欢来越国游说的文种,但表面上还是敷衍文种。就这样,文种在越国备受冷遇。

吴国的侦探得知楚国派使臣去越国谋求联盟,急忙把这一消息上报给吴王阖闾。吴王大怒,决定先派兵攻打楚越边境的两万楚兵。在楚越边境,吴军将楚军重重包围,结果吴军诛杀了五千楚兵,其余的一万五千楚兵也全数被擒。吴国统帅伍子胥命令带兵统帅王子累将俘虏押去挖煤,王子累嫌路途遥远,最后竟然将一万五千楚兵悉数活埋。楚王得知后暴跳如雷,把罪责全部归咎于文种。他命人去越国抓捕文种,准备押他回楚国问罪。

而这时期的越国正经历着一场劫难,老越王允常刚刚驾崩,石买等少数几名权臣利用允常刚死,发动了宫廷政变。勾践是太子,他终于挫败了石买等人的罪恶阴谋,得以继位为王。勾践继位后,先是重用范蠡,范蠡又向勾践举荐了文种。范蠡告诉勾践,文种有经天纬地之才,重用文种,越国必定会强大。听了范蠡的建议,勾践马上拦下押送文种回楚国的囚车,让文种成为越国的大夫。危难关头被解救的文种自然而然对勾践感恩戴德,为越国鞠躬尽瘁,以至后来文种成为传颂千古的谋臣、干臣和铁骨铮铮的谏臣。

二、越国战败,谋求媾和

公元前496年,吴王阖闾得知越王允常去世的消息后,决定乘机发兵攻打越国。两国军队在檇 (zuì)李(今浙江嘉兴西南)发生正面碰撞。开始时,吴国军队占了一定的上风,越国派出的两批敢死队都被击败,且大多被吴国所俘虏。见此,勾践当机立断,决定以智取胜,采用了“自刎计”,派出了由被判了死刑的囚犯组成的第三批敢死队。这批敢死队员排成三行,每个人的脖子上都绑着一把锋利的宝剑,越军统帅一声令下,这批敢死队员一齐奋勇冲到吴军阵前,然后集体自刎倒在吴军阵地上。吴军大多数人正为此感到疑惑、纳闷、不知所措时,越军又发动了一波突然进攻,打败了吴军。吴王阖闾也在这次战役中中箭受了重伤,回到吴国后,不久就死亡了。临终前,阖闾再三嘱咐儿子夫差不要忘了为自己报仇。

文种之墓

这场战争激化了吴越两国的矛盾,两国的关系变得空前紧张,越王勾践对此也很焦虑。越国的探子回报说阖闾的儿子夫差日夜操练兵马,随时准备攻打越国,为父报仇。勾践立即召见大臣们商讨对策,勾践说:“吴国正厉兵秣马,随时准备兴兵伐我。以我之计,我们主动出击,一举击溃吴军。”文种和范蠡提出反对意见。文种说:“战争是关乎国家兴亡的大事,现在时机尚不成熟,一旦开战,对我国不利。而且吴军这次敢于进犯越国,必定是报仇心切,早已做好了充分的战争准备,所以微臣建议大王不如暂避锋芒。”文种还进言勾践,最好的解决之道是“议和”。当时的文种人微言轻,虽然已身为大夫一职,可他的建议并没得到采纳。范蠡的反对意见也没有得到采纳。勾践被第一次的胜利冲昏了头脑,执意要与吴国开战,所以根本听不进大臣的劝谏,最终亲自带兵与吴国决战。结果越军在夫椒(今江苏太湖洞庭山)与吴军对垒,被吴军打得大败,勾践被迫带着残兵败将五千余人退到会稽山(今浙江绍兴)。勾践后悔没有听从文种和范蠡的劝谏。

这天,勾践在会稽山发出号令:“凡我的父老兄弟和我同姓之人,有能帮我出谋划策使吴国退兵的,我将和他共同执掌越国之政。”文种上前道:“微臣听说,商人夏天的时候买进皮货,冬天买进葛布,天旱买进舟船,水涝则买进车辆,待市场需求时再卖出。作为一国国君,太平的时候一般不会有四方敌国侵扰的烦恼,但是谋臣之士却不可不蓄养,以便需要的时候可以选择任用。又譬如蓑笠,平时用不着它,但是一到下雨天,就要用它。大王到如今这个境地才想起寻求谋臣,会不会太晚了呢?”勾践有点尴尬地说:“假如能够重新听到大夫您的意见,那就不晚了。”于是勾践开始从内心正式接受了文种。文种向勾践进言道:“臣愿前去吴国议和,请大王准许。”

这时,范蠡来到勾践身旁,勾践对范蠡说:“我很后悔,当时如果听从你和文种的意见,也不至于如此。为了越国的利益,请你说一下我们应该怎么办?”范蠡说:“臣以为目前最好的也是惟一的办法,就是请文种大夫到吴国去求和,先以厚礼相赠,如若不行,只能以身抵押。”范蠡、文种两人的意见竟不谋而合,这大大出乎勾践的意料。勾践一时也没有更好的计策,于是,决定试试二人的办法,派文种大夫出使吴国求和。

三、孤身入吴,达成议和

危急存亡的关头,文种身受重托,一方面他深感肩头责任重大,另一方面又为越王能把如此重任交给自己而感到自豪。

文种来到吴国后,由于伍子胥的阻挠,文种没有见到吴王,于是,他写了一封信托人传给夫差。信里他这样对吴王夫差说:“我的国君勾践缺乏可派做使臣的人才,因此派下臣文种前来。下臣不敢和大王说话,只敢私下把下臣的来意写在这封信里。我国国君的军队已经不值得大王亲自率兵来征讨了,我国国君愿意拿出黄金白银赠送给大王,以表示他对大王亲征的慰问;并且已经同意把公主进献给大王,把大夫们的女儿进献给吴国的大夫,越国士兵的女儿进献给吴国的士兵;越国的珠宝玉器也全部都随同子女一并献上;我的国君还将率领越国的臣民跟随大王的军旅,听候大王的差遣。希望大王能成全吴越之好,就此退兵,不再攻打越国。如果大王执意认为越国犯下的罪不可赦免,那越国就只能焚毁宗庙,杀死妻子,把所有黄金珍宝都沉入江中,我国国君也必定会带领五千甲士与大王决一死战,如果那样的话,恐怕会伤及无辜,大王所爱的珍宝、女人也可能难以保全了。与其相战而杀死上万的人,大王何不安然地受取整个越国?这两者究竟哪一个对吴国有利?请大王三思。”

夫差看了文种写下的这番话,觉得极其有道理,就打算答应越国的请求。吴国相国伍子胥一下就识破了文种的意图,因此力谏吴王夫差不能答应越国的求和,伍子胥说:“大王断不可答应越国的请求!我们必须彻底灭掉越国才行!先王临终前曾再三嘱托大王一定要为他报仇,大王不会把此事忘了吧。”夫差心想,伍子胥言之有理,所以最后没有答应越国的求和。

这次和谈未能成功,文种回越国向勾践报告谈判情况。勾践听罢,以为再无和解的希望,就打算杀死妻子,焚毁宝器,与吴国决战至死。文种劝阻勾践,并献策说:“据微臣的观察,吴国太宰伯嚭十分贪财好色,我们可以利诱他,让他为我们所用,再通过他的关系去劝说吴王,或许事情会有转机。请大王再让我秘密地去和太宰伯嚭联系。”勾践无计可施,只能同意。于是文种第二次入吴,他秘密前往会见吴国太宰伯嚭。伯嚭起初并不想见文种,文种赶紧向伯嚭赠送了越国的八名美女和许多宝器,伯嚭这才答应见文种。文种开门见山告诉伯嚭说:“大人如果能劝说吴国君王赦免越国,同意与越国的议和,越国国君还有比这更好的女子和宝器奉上。”太宰伯嚭收受了贿赂,便去劝谏夫差说:“我听说古代圣明的君王讨伐诸侯国,只要能使敌国臣服就行了。现在越国已经臣服了,大王作为圣明的君主,还要求什么呢?”夫差想了想,就答应了越国的求和条件,罢兵而归。

尽管伍子胥极力反对,但也无济于事,只能接受现实。根据吴越两国达成的和谈条件,越王勾践将前往吴国给吴王夫差做奴仆。临行前,勾践命范蠡留下为他守国。范蠡说:“文种比我更有治国之才,臣愿陪大王一起为奴。”于是,勾践、范蠡一行出发上路,文种送到浙江(即今钱塘江)边,向勾践进酒,并献祝辞说:“皇天保佑我越国,先沉后扬。祸为德根,忧为福堂。威人者灭,服从者昌。大王现在虽遭难,以后必无殃。君臣别离,感动上苍。众夫悲哀,莫不感伤。臣请荐大王吃了这几块肉,喝了这三杯酒。”勾践仰天长叹,拿起酒杯,眼泪就往下流,什么话也说不出来。群臣见到国君这样,无不动容、哀伤。就此,君臣挥泪而别。按照当时的说法,国王去别国当奴仆,其臣民都会感到莫大的耻辱,因而,整个越国陷入了一片哀思之中。

勾践走后,文种受勾践重托以相国身分守国,他担负起代理越王治理越国的重任。

文种作为绝对的贤能之士,在勾践、范蠡囚困吴国之后,他一面休养生息、整顿内政,发展生产、节约财政开支,积极开展富国强兵的系列活动,疗补战争给越国造成的创痕;一面又积极游说吴臣,为力救身囚吴地的越王而殚精竭虑,鞠躬尽瘁。

四、韬光养晦,兴越灭吴

越王勾践给吴王夫差做了三年的奴仆,这三年中,勾践尝尽了人间屈辱,对吴王夫差,勾践表现出了无限的忠诚,蒙骗了吴王,性命得以保全。文种和范蠡也想出各种招术来讨好吴王,在大家的一致努力下,他们终于赢得了吴王的信任,终于感动了吴王夫差,吴王夫差决定赦免勾践,并准许他回国。当勾践重新踏上故土的那一刻,他激动的心情难以言表。三年来,他的雄心从未泯灭过,他日夜思念的就是这块国土。

这三年对勾践来说太重要了。三年的别离愁苦,使勾践变得刚毅沉静;三年的考验磨练,使勾践的意志变得非常地坚强;三年的臣仆生活,使他领略了世态炎凉;三年的奴隶处境,使他懂得了屈辱怨怒;三年的劳役待遇,也使勾践知道了体恤民情。

勾践回国后,首先宣布定都会稽(今浙江绍兴),并召集群臣商议重建越国的方针、政策。有的大臣主张首先要做的是加强内政;有的建议必须先巩固国防,不能让吴国再有机可乘;也有大臣要求改善人民生活。勾践对这些意见都认真听取,仔细考虑。

勾践向文种问道:“治国之道,最重要的是什么?”

文种回答道:“爱民。”

勾践又问:“怎样才叫爱民呢?”

文种说:“要让利于人民,而不是危害人民;要为人民的生产事业提供便利,而不要去危害人民的生产;要让人民能够生存下去,而不要危害他们的生存。”

勾践说:“我希望您作一些进一步的说明。”

文种说:“不剥夺人民的所好,这就是利民;让人民不错失农时,这就是成民之好、成民之事;减轻刑罚,就是保护人民的生存权利;减轻国家的赋税征收,就是给利于人民;不大肆修建亭台楼阁,就可以使人民感到快乐;宁静而不苛责于民,人民就会喜欢你、拥戴你。如果使人民所好丢失,那么这就是害民了;如果不顺应农时,扰乱农时,不让人民遵循农时从事生产,那就是败坏民事了;人民因为有小的过失而不能得到宽恕,那就是残害人民;加重人民的赋税负担,那就是剥夺人民的所得;大肆修建亭台楼阁供君王享乐,就会使民疲于应付,那就是苦民;加重人民的劳役负担,那就会使人民愤怒。臣听说,善于治理国家的人,对待人民就像父母对待自己的儿女、兄长爱护自己的弟弟一样;听说人民遭受到饥寒,就可怜人民;看见人民遭受劳苦,就感到悲伤。君王能够做到这样,就可以称得上爱民了。”

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