玖同六年冬，皇上的风疾再次发作，此番病势凶猛，头痛欲裂，目不能视。群医很快陷入束手无策状。与此同时，突厥兵犯西疆，玖同皇朝一时陷入了内忧外患的局面。在朝堂之上，因为皇上病重，国家大事全部倚重太子和皇后，二人又成对峙之势，为争夺皇上的那分权力，一时之间，到了箭拔驽张的境地。
病榻上的皇帝在清醒之际也意识到太子与皇后的权力之争，他同样陷入两难境地，一方面，一旦自己归西，太子继位，天经地义，况且太子从四岁立为皇储，以太子身份受训，不管是为人还是学识，以及他身边的势力，都已经为他成为一代国君做好了充分的准备，然太子体弱，如果把国家大事全副放到他孱弱的肩头，他吃得消么？另一方面，因为自己的身体，继位以来，国事大多在皇后的帮助下得以顺利决断与运行，皇上比谁都了解皇后的卓越才能，以及她妩媚的女子身体内那不让男儿的权力欲望，是他，让这个本该静守深宫不问世事的女子沾染了权力的毒液，而今到哪里去找寻那味解毒的药呢？
腊月十九这一日，天气异常阴冷，天空的一角呈现出一种奇怪的暗紫色，宫中的仆役们站在廓下说，看样子要下雪了。服侍皇上的太监王之道却顾不得看这天色，一路小跑着出了尚阳宫，急急往东宫而来。他一路奔得细汗密布，进了东宫，即刻问道：“太子呢？皇上传他即刻进宫。”
皇上是个胖子，病了这些日，看上去仍是个胖子，只是他的皮肉看上去不是他的，他指挥不动它们，它们兀自摊在那儿，好像已经先于主人失去了生命。暗黄的脸上元气已尽，一双眼睛倒是精光十足，他伸出左手紧紧抓住儿子的右手，缓慢吃力地说：“洪儿，玖同的江山全在你肩上，你要代父皇守住它啊！”太子洪的眼泪立即涌了出来。
“父皇春秋正盛。您一定不会离开孩儿的。”
皇上虚弱地笑了一笑，好像在责怪太子的不懂事。“皇儿，生死乃天命，不可违。幸皇上有你。你自小体弱，此为君之不足矣。”皇上时年不过四十又五，正如太子所言，是春秋鼎盛之时，却眼见得无力回天，联想到太子洪自小体弱，不由一阵揪心。
“太子这一向可好？有无按时吃药？”太子点点头。皇上今天的精神明显好于往日。
“皇儿，做一个好皇帝，第一紧要是身体康健。待你身体好了，为父即刻把皇位禅让于你，为父也想歇息了。”皇上的手重重地在太子的手上晃了两晃。太子的眼睛瞬间亮了起来，苍白的脸上泛起了潮红。
四天后。东宫急奏，太子洪突然暴病，待皇后赶到时，太子已经气息全无，尸陈东宫。时年太子洪不过二十四岁，长子成基只得七岁。
皇上闻讯，即刻口吐鲜血，不消一个时辰，就驾鹤西去。
新春临近，宫中却素烛白帏，一片凄凉。太子新故，皇上驾崩，玖同皇朝在一夜之间失去了国君和储君，皇后失去了丈夫与儿子，此时，她一身素缟，静静坐在灵堂，接受百官与四夷的吊唁，肃穆的脸上没有任何表情。
俗话说，国不可一日无主，新丧之后，举国还未从哀伤中走出来，继位问题被提了上来，皇上与皇后育有三子一女，长子洪，次子顼，三子弦，女儿恒秀公主。长子已逝，次子李顼顺理成章继承皇位，然顼皇子被牵连进他老师的一起谋反案子，虽未被贬为庶民，却被贬到远离京城的并州称王。按祖制，如今该迎回二皇子，立为新君。皇后为此召集文武百官商议新君之事。
柳轻眉的父亲首先站出来说，李顼既是皇家次子，当立为新君，至于他早年之事，实属年幼无知，为奸人所害，而今是国之用他之日，早早迎回当是。这翻话出自柳将军之口是十分有力的，因为明眼人都知道，倘皇后不主张迎回次子，那么皇位就应由三皇子弦继承，柳将军即为国丈。而今他帮理不帮亲，以国之礼制上奏朝廷，立即有大批重臣响应。皇后见群情殷切，也无二言，着千朔将军即日起程迎回顼皇子。
由此，国事又一次安定下来，只是新皇帝因有过错在先，又多年不在京城，朝中之事多为生疏，在宽恕了他的皇后面前更加诚惶诚恐，无形之中，国政大权完全落入了皇后手中。
柳轻眉倒不关注这些，她最担心的是弦皇子，以他的忠德厚正，当然不可能妒忌顼皇子的回朝，只是洪太子的突然暴亡深深打击了他。一种熟悉的猜疑再次回到他的心中，当年泰山脚下，润月的死。
他了解皇兄洪，虽然体弱多病，但并没有什么要命的重症，以他二十四岁的年纪，什么样的暴病能夺走他青春正盛的生命呢？李弦找来当日伺服太子的小太监，问清当日情形，却找遍东宫，所有的太监都说当日值勤的不是他，都说那是一个叫丘金的太监，但他已不在东宫听差了。
李弦也曾想过亲口问他的母后，可是，看到母后在重重伤痛中直不起腰来，又无比的不忍心。轻眉，只有她，是在他身边的，可以陪他说话的。可是弦皇子一开口，轻眉就说：“弦哥哥别多想，失去先皇与太子，自然是国之不幸，但那是天灾。倘若再对谁猜疑，弄出什么是非来，岂不是人祸了么？”李弦承认轻眉说得对，对很多事情，她比自己有智慧，可是他心中始终有一个结，把他的心揪得紧紧的。
事实上，李弦的猜疑也是大众的猜疑，朝堂内外，纷纷对太子的死作了各式猜测，因其与皇后有争端在先，又暴卒于皇上授命将禅让皇位之时，谁最有杀死太子洪的动机呢？当然是皇后。如果皇上的承诺实现，那么三权分立的局面将改变，所有权力将收归于太子一人手中。这是皇后最不愿意的，因为她太知道太子了，他执掌朝政之后，不可能像皇上那样让她参与政事，她的权力生涯将结束，而她，在体验了权力带来的美妙快感之后，她是不会放弃的。那么她有无可能为此杀了李洪呢？一想到哥哥苍白的脸上那若隐若现的笑容，李弦就感到急痛攻心，母后啊，你究竟有没有，用你的手斩断儿子的生命？
与弦皇子内心的苦苦挣扎不同，朝堂倒已经恢复了原有的秩序。新君端坐大殿，在他的左侧，薄薄一层淡紫色纱幔后面的伍后，才是真正的皇帝，是朝堂之主。
先皇驾崩之时，也是西域龟兹国来犯之时，趁着玖同朝主上更迭之际，龟兹国已经攻城掠地，占了好几个城池。解决境外侵略的办法不外是反击与和亲。被贬在并州三年的新君，因为领教了母后的铁血威严，早已失去了年轻人的锐气，他主张和亲，反正宫里多的是适龄的公主，嫁一个给他们就完事。但伍后淡淡瞥了一眼皇帝，说：“西域一向寒苦，皇上怎舍得公主们去那儿受苦？再说了，给个公主真的能止干戈为玉帛？”皇帝立即诺诺无言了。伍后威严的目光扫过群臣惶恐不安的面孔，像是一遍遍的询问，“难道我玖同皇朝的赫赫威名是虚的？”
“臣贺兰全愿携小儿明月请战西域！”一旁走出的是贺兰全，他年岁尚不老，但整个人看上去却暮气沉沉。伍后看了贺兰全一眼，大约没想到荣国公此刻会先于群臣站出来保家卫国，虽说他也是名将出身，但失去了发妻和女儿之后，一直闲居京城。忙说：“爱卿真乃国之栋梁。准奏。另，换明月为弦儿同赴疆场。”
要随军作战，又去到西域这样的苦寒之地，非同儿戏，然而弦皇子却心意如铁，他想要离开纸醉金迷，让他觉得窒息的长安城。
“弦哥哥此去路途遥遥，途中又是险象环生???”轻眉知道她阻止不了他，她曾经以为爱情是一切，爱情可以让百练钢化作绕指柔，然此时，当她面对他英俊的面孔上那坚毅的表情时，说什么都是多余的。
“轻眉，大丈夫不作寻常死，就当报效国家社稷。再说我身为皇子，更加责无旁贷，母后虽然不明说，我也知道她是想让我们有一番作为。”即使有满腹的心事，面对着百合花似的轻眉，愁肠百结的李弦也总是好声好气，是的，他珍爱着纯净天真，爱恨分明的柳轻眉，在她那儿，他才能感受到生活里的温暖与快乐。任何一个朝代，皇子都是命运多舛的，他之所幸，就是因为他的身边有轻眉。
饯行别后，日子被拉得无限长，这样度日如年的过了几天，轻眉问父亲，何时弦皇子才归来。父亲笑笑说，他们还没到呢！时间突然多得没处打发，去看香玉，她依然美目流盼如一朵芙蓉花，可是，有什么不对了？啊，她轻轻提起罗裙的刹那，轻眉看到，香玉已经有了身孕。然而明月仍然不在府上。
“他为什么不在家里陪着你，你现在身子不方便。”轻眉怒气冲冲地说。香玉却笑了：“轻眉姐姐，他有他的事情，我么，有那么多人伺候着，已经很好。”轻眉接不上话来，这是他们的事，特别香玉觉得好，那还有什么话说。就在这当儿，只见贺兰明月带着一大帮人策马而来，马蹄扬起的烟尘久久不散，轻眉皱着眉站在门边等他过来。果然，明月也看见了轻眉，他执着马鞭子，笑嘻嘻地说：“轻眉，你怎么得空？是不是弦皇子不在，你闷得慌？”
“是啊，可你明明在京城，有人也闷得慌呢！”轻眉本来没好气，立即反唇相讥道。
“你说香玉？”明月不以为然地说。
“你不关心她。”轻眉不依不饶。
“何以见得？我不关心她，她怎么会有孕在身？”明月嘻皮笑脸地说。轻眉狠狠在啐了他一口，“不要脸！”
“说正经的，轻眉。城东开了家眉飞阁，我带你去逛逛？”明月望着轻眉。
“眉飞阁？做什么的？”
“反正里头什么都有，好玩得很。”
“那你带上香玉去嘛，她一个人在府里，真的要闷坏了哦！”轻眉说。
“她不方便嘛，再说，她会玩什么啊！”明月摇摇头。香玉忙说：“轻眉姐姐你们去，你们去，你回来讲给我听也是一样。”
“我才不去，他能推荐什么好去处！”轻眉一甩袖子，就想回府。
明月从后面追了上来，“轻眉，是不是弦皇子不在，你看什么都不顺眼？”
“没啊，我只是看你不顺眼。”轻眉斜睨了明月一眼。此时的贺兰明月与他数月前重回长安时自是不同，此刻，他正是明眸皓齿，风度潇洒的翩翩佳公子。明月是长安城所有少女的梦中情人，他天赋美貌，又风流多情，且出生于当朝权贵，门庭显赫。将来，与之相配的那个人会是谁呢？啊，当然不会是香玉，短短数月，他已经抛她于脑后。
“轻眉，如果，我是说如果李弦在战场上不幸不归，你当如何？”明月小心翼翼地问。
“我当如何？当追随他而去。”轻眉看了明月一眼，答道。明月没有吭声，只是凝视着柳轻眉娇好的面庞。
“有你的这份真情，李弦一定会平安回来的。”过了很久，明月又说。
“明月哥哥，香玉是你自己挑来的，人家背爹弃娘地跟了你，对她好一点。”轻眉婉言道。
“我对她不坏啊。当然，我知道你在说什么，可是，我没有法子对她更好。”明月以手覆额，低声说道。
“怎么会？香玉她不是你自己看上的么，而且她不是遇到的第一个女孩子么？”轻眉问。
“你没失忆吧？她是我遇到的第一个女孩子？那你呢？”明月反问道。
“我不一样啊，我是你妹妹嘛！”心里尽管一动，轻眉嘴上却这么说。对了，他曾经无故送她那块丝帕，以及上面的字句。
“轻眉，一向以来，你都是个最明白事理的人，我只说一句，弦对你如何，我便也对你如何！自然，现在说什么都晚了，我只求你别再管我的事，就让我这样吧！”贺兰明月双手捧住了面孔，浅紫色的夕阳映着他水蓝色的袍子，泛出异样的光泽。这一刻，他如此柔弱，哪里是那个天不怕地不怕，玩世不恭的贺兰明月啊！
轻眉心里十分难受，因为李弦，她就要失去她的明月哥哥了，伤害他不是她的错，但他的确是受伤了。坊间那些关于明月的传闻难道是真的？他们说他花天酒地，留恋花丛，彻夜不归。失去了润月和轻眉，贺兰明月像一具行尸走肉。
原是为着去散心的，谁知道去看了香玉回来，心情更加糟糕。父亲见轻眉闷闷不乐，开解道：“轻眉，你不用那么担心弦皇子，贺兰将军乃前朝名将，不要说区区龟兹国来犯，就是加上突厥，他也完全可以应付。为父敢说，你的弦皇子一定平安归来。”
“父亲如此有把握？”轻眉奇怪道。
“傻女儿，难不成伍后会让皇子去冒生命危险？”柳将军疼爱地抚了一下女儿的脸蛋。父亲说得有理，精明如伍后，一定知晓李弦这些日子来郁郁寡欢的原因，可是她怎么对儿子解释呢？幸好，他自己要求去边关征战。自然，在贺兰将军保护下去征战龟兹小国是最为妥当的。一来，皇子可以建立军功，二来，让他去外面转转，增长些阅历，对很多事情的看法也许会因此而改变的。那么，伍后为什么会派贺兰全而不是战功卓越的柳将军呢？也许用意是一样的。贺兰全两次得赏荣升，不是因为战功，而是因为他在三年间突然地失去了发妻和女儿，而且这两个人都在皇宫内蹊跷暴亡，伍后仿佛为着内疚才给贺兰全加官进爵的，但这并不能激发贺兰全的斗志，更不能激起他内心的感恩而为国效力，伍后也想让他知晓自己和朝廷对他贺兰全是多么厚道，不要身在福中不知福，不然，你去前线看看？
前方战事平静推进，正像大家预料的那样，小小龟兹国不日将被赶出玖同国，贺兰将军和弦皇子即将得胜回朝。柳轻眉的心情渐渐平静了下来，这段离别的日子让她成熟了许多，她第一次感到了作为未来的王妃，她的一切都与国家荣辱与共。她想着远方的弦皇子，觉得那么贴近，那么亲切，她提笔给他写信，把点点滴滴的平常小事都描绘得妙趣横生，她想像着他在粗砺的西塞寒风中，读它时那会心的微笑，嘴角轻轻扬起的甜蜜。
