**打探到的确是实情，符绝到达西南之际虽然是刚从北线上立下了赫赫战功，可是明眼人都能看出来宋武帝的明升暗降，不过瘦死的骆驼比马大，符绝毕竟是作为镇南将军来到的西南，一开始，这原先的西南诸官们着实安分了一段时间。
但是后来大家发现，符绝不贪恋兵权，反而开始关心百姓的疾苦，注重和蛮族的沟通交流，这放在其他将军身上可是少见的，任谁来不是先把兵权牢牢攥在手里？渐渐的，这些人也品出来了，只要是不触及到森严国法，符绝根本不管私下里这些人的举动，这样一来符绝的驻地便一直风平浪静，可是却也不能真正成为这些地头蛇们的首领。
石犇的到来，明显夹杂着和符绝不一样的气息，之前符绝借口自己只带了一子，没有女性家眷，坚持在军营中吃住办理公务，将军府一直闲置着，从来不和西南官员们私下接触。现在石犇虽然也是没有家眷同行，但是将军府一早着人修缮，毕竟是世家嫡子出来的，军营的艰苦也是忍受不了的，但也何尝不是存着一份耕耘的含义？
所以之前对符绝采取保持安全距离的西南官员们，在**的刻意示好下，纷纷送来了投名状。石犇听着**的汇报，一个个西南官员的名字从副将嘴中蹦出来，他转而冷笑道：“果真是个离群的，朝中众人也是没看错他，这北方来的蛮子也就那点胡打胡撞的本事。”
原来在宋朝内部，当年符绝在边境上的胜利并没有获得除了圣人之外大多数人的真心认可，这也难怪，就算是在当初的宋庭中，能够出战的将领已经是不多了，而且北燕的符峥成名多年，赢得的战役无数，早就有战神一名在外，如果不是符绝一系异军突起，打的北燕节节败退，最后更是因为符峥死于内部争斗，造成北燕覆灭，这宋庭还不知道是个什么下场。
可是随着时间的推移，人的潜意识里面总是********的美化功能，尤其对于石犇这一类新起的小将，对于符绝当年的战功更是不屑一顾，认为对方不外乎占尽了天时地利人和的便宜，如果不是当年北燕内讧，说不定谁胜谁负，现在看见符绝来到西南三年未能收服人心，更是多了几分鄙夷。
“这匹夫，也就是用他那点忠心的表象糊弄圣人罢了，可惜圣人却偏偏吃那套！”石犇捏起桌子上的茶杯，慢慢送进嘴边，**也在一边称是，“既然将军来了，那西南一定呈现一幅新气象奏与圣人。”满嘴的恭维，说的石犇愈发的意气风发。
接下来的日子里，石犇是一点点的推进，而符绝则是大步大步的后退，一开始石犇还以为符绝只是以退为进，但是很快他就发现，符绝真的是给自己在西南一点后路不留，不由得将原先的几分鄙视给坐实了十成十，无论什么原因，这等不拼不抢的男儿真是无用，石犇对待符绝的态度也越来越轻蔑，符绝对于石犇则是无条件的退让，看着武天刚等人都憋着一肚子火气。
时间过得飞快，转眼间，符绝等人五年驻期马上就要结束，宋庭对于不在驻地成家，并且家眷分隔两地的将领一般都不会强迫一直驻守，符绝等人又不是身在高位，三年来隐忍非常，在西南可真真是一点势力也没有保存，最后终于换来宋武帝的圣旨召回。
接到宋武帝诏书的时候，石犇阴阳怪气说：“真羡慕符将军，西南五年，毫无牵挂，这就马上回京高升了。”武天刚真恨不得一锤子掂出对方的脑花来，这气五年来可真是要受够了！符绝依旧冷脸一张，回应道：“末将西南五年，毫无建树不敢邀功，圣人安排末将誓死追随。”呸！石犇真恨不得一口吐沫啐在符绝脸上，三年来虽然自己也给符绝使了不少绊子，但是从没有成功看过符绝变脸，天天满嘴的圣人圣人，真是恨不得变成哈巴狗跟在圣人跟前了吧，实在是讨厌极了！
之后关于送别宴的提议，石犇是一句都没提，圣旨里面很清楚，符绝一系四人，回京后的职位都不高，几乎都是军中无关紧要的位置，看来圣人的态度很明显，这些人想要出头是很难了，自己也不必费那些心思，大家的交恶也摆在面上，不需要再浪费那些时间和功夫。
想到这里，石犇挥袖而去，身后跟着西南大大小小的官员将领，好歹符绝之前做过两年多的镇南将军，最后竟然是除了文定云三人外，一个也无。
“这群竖子，走得好，老子一个都不想见。”见此情景，武天刚的火气有点上来了，自从石犇来了后，这两三年的日子几乎都不是人过的，明里暗里的他们受了多少奚落排挤？石犇自己还理解，但是那群小人，之前符绝在位时各个卑躬屈膝，这不在位便个个视而不见了！端的是可恶。
看见此情此景，符绝却笑了，从西南脱身，现在的情况是最好的，一点牵挂也无，想必圣人对自己这西南五年也是满意的把，喝令众人收拾行囊，明日启程。大家也明白，不满归不满，能够期满回京就算是职位降低也是心甘情愿的，纷纷笑嚷着回到营帐里打点去了。
符凝之也回到自己的营帐里收拾东西，今年已经十七岁的她，于去年在父亲麾下做了小小的参将一员，亏得自己长得极像符绝，眉宇间有着男儿英气，加之身形高挑，自幼习武，身子骨也不算纤瘦，昂，这胸前也是没几两肉，不仅没人看出破绽，反而得了个长相风流的美名在外，让符凝之暗里哭笑不得，不过却让父亲和自己省心不少。
晚膳过后，符凝之心情不错，想着明日就要回京，真是打从心底舒坦，表情也难得放松，可惜没持续多久，武吉过来了，申请略显狼狈，看着自己，半天开口道：“小将军，兀介朵在军营外，说是要见你。”
