次日，待爹爹进宫述职后，府里果然就开始忙活起来。近年来朝局不安，爹爹时常被指派到各处处理政务，一走便是大半个月。每次等他回府时，做的第一件事就是与我们吃顿饭，他才可心安。
平日里我对此事从未上心，只不过近日里收了两个丫头，想让她们在各院里露露脸，因此对今日的家宴格外上心些。于是一早便吩咐时临备了一盅黄耆羊肉，好为晚上的家宴添菜。
“今晚你就在院里休息吧，我带两个丫头去吃饭。”
在半梅略为担忧的眼神下，梳妆完毕的我对着镜子瞧了瞧，镜子里的人身着鹅黄藕丝裙，肩覆金银线织沙罗披帛，是一番清丽少女的模样。只是她经珠不动，两眉凝滞，也不知铅华销尽后能否再见天真。
我对着镜子整理出一个笑容，便携着两个丫头款款而去。
才进风华院，就闻见热热闹闹的声音。
“老爷对二小姐可真是好，这株梅花簪可是江南巧匠花了数日雕刻而成，精巧不说，这东都里可是独有这一支。老爷年前便找人定了，这不，老爷前脚回府，后脚这簪子就给捎来了。”
“是啊是啊，这寒冬已过，我正纳闷着二小姐是从哪儿寻得的这血梅，我也想去采一朵簪着呢……。”
院子里欢笑不断，大多数都是绕着玥阳刚得的梅花簪。我顺着众人的谈说望向了这支梅花簪，天色虽已渐暗，很难瞧见它的具体模样，但依旧瑕不掩瑜，让人无法忽视。想来这工匠着实费了些功夫。
“二妹妹这簪子真是好生特别，我也从未见过呢。”
听到我的声音，众人皆是一顿，随即又言笑晏晏地将我揽进了人群。叶氏还是一如既往地带着奶娘与沈峦，玥阳只站在人群中央盈盈笑着。大姨娘吕氏只安适如常地站在叶氏身旁，而敏淳也紧挨她的身侧，极少言语。三姨娘尤氏装扮得花枝招展，只对叶氏一家阿谀奉迎。贵妾碧菱也只知一脸笑意地附和他人，半分也不敢逾越，犹可见曾经的伶人身世。
玥阳还是如往常般善气迎人，一听见我对簪子的喜爱，便摘了下来交给我看。这簪子远望如梅，近看却是不落窠臼。只见它纹络清晰，着色自然，状似红梅，仔细一瞧竟是红蝶的模样，红珠垂垂，更显风情。果然是一件好物什。
“这簪子果真精妙。”我摸着摸着竟有些爱不释手了，“若是妹妹可割爱，我愿用十支玛瑙簪子跟你换可好？”
只见玥阳总是笑意盈盈的脸上明显僵了一僵，随即整张小脸皱了起来。她只低下头，不答应也不拒绝。见她的样子，就知道她肯定是极不愿意的。可我也只是微笑着攥着簪子，没有松手的意思。
“娘那里有的是簪子，珠儿要是喜欢就到娘那里挑，咱不稀罕这簪子。”叶氏见我抢她女儿的东西，果然撑着一张老脸替她争取道。
我只将簪子揣进了兜里，笑意盎然地说：“娘，我饿了，咱们什么时候开饭？”
玥阳小脸一怔，更是皱得厉害，而我则不管不顾地走往内室，找了个舒适的位置坐了下来。爹爹一进门见到的便是愁眉苦脸的玥阳与坐在一旁悠然自得的我。
“阳儿这是怎么了？”见到这等画面，他还是忍不住问了一问。
仿佛是抓准了一丝生机，玥阳委委屈屈地说：“爹爹送我的那支梅花簪，姐姐也喜欢……就，就……。”
“就被我拿走了。”我接过她的话，又接着说，“爹爹，珠儿也喜欢这簪子。”
见我定定望着他，虽是为难，他还是劝道：“珠儿，这簪子是阳儿先得的，爹爹日后再给你寻更好的，行吗？”
“爹爹，珠儿近几年可向爹爹要过什么？如今好不容易遇到一件自己心仪的物什，求妹妹转让也不行吗？珠儿可以用其他玛瑙珠宝相抵。”
爹爹听见我的话，心头也是一软，可转头又见到玥阳饱受委屈的小脸，犹豫又染上眉间。
见此景，我也只得摆出一副委屈却又深明大义的模样，“娘曾经与珠儿说，喜欢的就要争取，否则将抱憾终身。如今珠儿只是不想违背自己的意愿，争取所想之物。而珠儿也深知君子不可夺人所好，既然二妹妹这么喜欢，那我便还给你吧。”
我正假模假样地想要伸手归还簪子时，爹爹果然将我的手按住，轻轻推了回去。
“好了，不过是一件小小物品，犯不得你们姐妹生闲隙。爹爹从前教的长幼有序可还记得？你姐姐自小吃了苦，没得过什么好东西，这次你就别和你姐姐争了。这件事就到此为止，咱们准备吃饭。”
听罢，众人都察言观色地开始小心翼翼地吃酒吃肉，只有我边作为难状边将簪子收入囊中，一脸委屈的模样。心里却是暗自窃笑，年幼时并未吃什么苦，相反，跟着娘倒是学到了寻常人家学不到的一些眼光与见识。娘曾经就是不会用欲擒故纵这一招才输给了一个大字不识的贵妾。如今我只是以彼之道还彼之身罢了。
整场家宴下来，爹爹唯独对时临准备的黄芪药膳赞不绝口。时临的手艺的确好，在除去羊肉特有的膻味的同时，也让药味入骨却不显苦，整盅药膳只是充斥着淡淡的清香。我给了她一记赞赏的眼神，短短数日，她只泡在厨房与药房里，竟有了这般飞跃的进步。假以时日，她定将有所建树。
待家宴即将结束之时，突然有人来报，说是梅将军与其夫人携梅少将军来访。虽平日里很少了解家院以外的事，却在哪里听过这家的名字，但如今怎么也想不起来。只见整场家宴都闷闷不乐的玥阳却是突然眼眸一亮，喜笑颜开。正在琢磨这家人身份的我，却又听见一个下人慌慌张张地来报。
“老爷，夫人，不好了！四小姐，四小姐，她，她不见了……。”
正准备整装迎客的爹爹瞬间勃然大怒，“你说什么？”
这下人正想细细解说，却被我拦住。
“爹爹，贵客来访，不容怠慢。您和娘就先去招待他们吧，我带着下人们去季淑阁看看四妹妹那究竟出了什么事。”
爹爹望着我安定的眼神，不疑有他地赶忙携着叶氏离开，我也随着那婆子匆匆赶往季淑阁。
