林长丰，原在京畿衙门任捕头一职，破过大小案件数十桩，身手与胆识都十分不错，在京中也算小有名气。六年前，林捕头奉命围捕劫刑场的恶徒不力，又因此事动静过大，连知府都被牵累受罚，导致林捕头被上司不喜。更倒霉的是，抑郁不得志的林捕头于某次酒后顶撞了知府大人……隔天酒醒后，他就直接换岗到了城门。他自然不愿，从堂堂捕头沦落为守城卒，更觉丢人。大半年来，他日日守着城门，边盼望武大人早日回心转意。然而，今日武相志当真派人来叫他回去，林长丰忽然又感不忿，自己好歹也是个捕头，为衙门办差十几年，白受了这大半年冤枉气后，知府大人却一句好话也不曾让人带到。
“请禀告大人，林长丰正在守城门，走不开。”
“头儿，你……说什么呢？！”洪高升着急地扯扯他，耳语道：“不就盼着这天吗？头儿，要是再惹恼了大人，那就得猴年马月才能回衙门办差了啊！”
林长丰冷哼一声，扭开视线。当他不知道武大人为何突然又想起他？
“林头儿——”来传话的小捕快苦着脸，讨饶道：“林哥，可别为难小弟了。知府大人着急上火，一脚将小弟踹了出来，言明一时三刻请不回您，小弟我也不用回衙门继续当差了！哥啊，我的亲哥啊，就当是帮帮兄弟吧！”
林长丰不过是堵着一口气，被衙门的兄弟告求，也不好再为难于他，遂将守城门的差事与他人交接好，领着洪高升同回衙门去了。
衙门后堂，武相志正等着，一瞧见他来，立时招呼他近前，也不寒暄，直接道：“打今儿起，你就不要去守那劳什子城门了。当务之急，先帮大人我把杨二爷被害一案给破了！”
听听，听听，武大人说的什么话？好似那守门的活他们多乐意去干似的？也不知道当初是谁把他们给发配过去的……哼！
林长丰心里不畅快，但毕竟是十几年的老捕快，公事当前，个人恩怨自觉先搁一边。
“大人可有线索了？”
“正是毫无头绪才将你招回来。”武相志来回踱步，焦躁不安，“此案，刑部与大理寺都盯着，责令京畿衙门限期破案。晌午前，我去太傅府上吊唁，一直胆战心惊，不敢往前凑！唉……明明前两年都好好的，今年怎的如此倒霉？才春天，便出了这么大一个案子？唉……”
林捕头麻木地听他叨叨完后，开口问道：“大人，仵作勘验完毕后，是何结论？”
“唉，说到这事，本官更是十分头疼。卷宗就在那儿，你自去取来看吧。”
“是。”
待看过卷宗后，林捕头也觉得棘手。
“杨二爷身上没有伤处，身上未见打斗痕迹，后脑破了一处，创口乃是致命处，不远处地上有染满血迹的石块——如此看来，杨二爷岂不是意外跌死的？”
“是啊，对啊，本官也是这般觉得，可——杨太傅不信！太傅不信，就算呈报上去，也定无法结案，肯定还得得咱们京畿府发打回来，到时少不得又一顿训斥。唉……”
林捕头当差十几年，也知道官场上的道道。而，根据他十几年办案经验，尽管卷宗所载显示杨二爷死于意外，但仅凭表象，他也不敢此时就下了断言。
入夜时分，京外飞奔进数匹快马，长驱直入，直至杨太傅府前才收住。
当前一人，眉头紧皱，年约二十五上下，利落跃下马背，推开迎上来的下人，快步跑进府中。直至灵堂外，瞧见了正中摆着的棺材，他才停住，攥紧手中马鞭，怔愣片刻，方提步往内走。
灵堂内，杨晟之妻周氏披麻戴孝，跪在棺材边哭灵。蓦然听闻脚步声，她微微抬头，小心瞧过去，待看清来人面容后，倏然一惊，慌忙又垂下头，继续拭泪，心头却突突乱跳。
来人并未看向她，阴沉着脸，接过下人奉过来的香火，开始祭拜。
一时间，灵堂内静得可怕。
上完香，来人旋身就出了灵堂。
听得脚步声渐去渐远，周氏偷偷松了口气，身子无力，差点乱了身形。
那人离了灵堂，直接进了太傅书房。
甫一照面，便见太傅面色阴沉，形容憔悴，恍若又老了几岁般。
来人，杨家大子杨冕趋前，深深一拜。
“父亲，孩儿回来迟了。”
“冕儿……“
杨太傅站了起来，望着他，面上十分激动。
年届天命，痛失次子，叫杨明悯如何不悲痛？京畿府那帮饭桶，时过半个月，仍未破案，则更令他愤怒。好在，他的大子回来了。
不论谁杀了他的次子，他一定要将对方千刀万剐，并株连九族！
梆梆声响，子时将至。
一只黑猫，越过墙头，飞快地消失在黑暗中。
此时，林长丰就站在杨晟命案发生之处。此处乃五鼓巷转角，正与齐林巷交界。若是打齐林巷走过来，过了这个弯道，那边路上的人就看不到五鼓巷这边的情形。而五鼓巷这条路上，要走上好一段距离才有人家。附近，离此地最近的，是两百米开外的一条花街，四周并无赌坊。这附近住的，也是京中小富人家。
远处传来的隐约喧闹声中，林长丰暗自寻思着。
此案，当真无从着手啊……
次日散朝后，柳旋正要离宫，却被皇帝叫了过去。
“韩爱卿，这段时日怎不见你进宫？”谢昊有些不满。
“未得圣命，臣不能擅自入宫。”
“倒是朕错怪你了。”皇帝想了想，“如此，朕给你换个官当当。朕封你为中书舍人，日后你便可在宫中随意行走。”
一旁伺候的老内监梁总管慌忙上前一步，小声道：“陛下，韩侍读原是七品……中书舍人是从五品……这、这不合规矩……“
“你说什么？“谢昊立时拉下脸，“老东西，有朕的旨意，还不合规矩？那你说说，怎样才合规矩？这天下，还有什么比朕的圣旨还大的？”
梁总管慌忙跪下，求饶道：“陛下恕罪……陛下恕罪……”虽说他是看着皇帝长大，又服侍过两朝皇帝，但当今天子脾气暴躁，最不耐烦被人违逆心意，近侍们不论谁，只要稍一不慎，便会惹祸上身。
“连你这狗东西也想对朕指手画脚？”皇帝显然想起了之前的事情，脾气越发不可收拾。
“老奴不敢，求陛下恕罪！”
“你们这些老东西，还有什么不敢的？当朕还是三岁小孩，须得你们教不成？朕是天子！——狗东西，滚，滚下去！自己出去领十个板子！”
“是，是，老奴遵旨……“
梁总管连滚带爬地退了下去。
难看的老东西不在跟前碍眼，谢昊的心情好了些，又看向柳旋，发现她面色平淡，连忙问道：“韩爱卿，朕方才给你升官了，你怎么一点都不开心的模样？莫非，是嫌官职低了？也是，好似那探花郎崔逊如今的官职比你还高半级，你不开心也是应当。”
“与臣授何官何品皆凭圣意。陛下高兴，臣便高兴。”
“可韩爱卿你连笑都不曾有，哪里是高兴的模样？”皇帝觉得委屈。
“因为臣心中正烦忧啊。”
柳旋也未做愁眉苦脸状，只是半垂眸，轻轻叹了口气。皇帝正稀罕他这位侍读，可见不得他不开心，忙问道：“何事烦着你了？你只管说，朕给你做主！“
“臣不敢。”
“朕让你说，你便说！”
“臣怕说了，会被陛下降罪。”
“朕恕你无罪！”
“前些日子，黄门侍郎陶大人来寻微臣——”
“住口！”皇帝瞬间变了脸色，没好气道：“原来你是替陶方来当说客的！”
柳旋果然住口，不再言语。
“你——”好在皇帝没有失忆，想起还有金口玉言这四个字，便没有继续喝骂，缓了缓脸色，又道：“罢了，想来你定是被陶方那老小儿给骗了。朕此前怎没发现陶方那老小儿如此奸猾？你无需理会陶方。朕金口玉言，说出的话，休想叫朕收回来！陶方身为黄门侍郎，却不去传达朕的旨意，推三阻四，还想叫朕收回旨意，简直胆大妄为，朕立时就能砍了他的脑袋！——韩爱卿怎的又不说话了？唉，朕知道你被陶方骗了，朕不怪你。”
“陛下，关于那件事，臣并不——”
“你也不赞同？”皇帝又不开心了，气呼呼地继续道：“原以为韩爱卿你与他们不同，却原来一样迂腐！朕是皇帝，九五至尊，难道还不能传召一个人回京？”
被打断的柳旋又不说话了，只静静看着皇帝。
皇帝纳闷道：“韩爱卿缘何一直看着朕？”
简直大胆！不过，皇帝陛下倒被看得情绪好转了些。
“臣想说，臣并不反对陛下的主意，却也要说一声，陛下您其实误会了陶大人的一片良苦用心。”
“他？良苦用心？哼，朕可没瞧出来。朕只知道他违逆了朕，朕只打了他两次，已经算轻的了。”
“陛下，假如此时，陶大人将您的旨意发了出去，您以为，你希望见到的人就能顺利回京了吗？”
“有圣旨在，谁人敢抗命不成？”
“陛下莫非忘了，您所传召归京之人，当年是如何出京的？”
听到这儿，谢昊愣了下，渐渐想起了此前不曾被他刻意记住的往事……
