彼时庄里大事未有，小事不断。迎着十二月的初雪，飘飘扬扬，枝上的早梅新发。宁清也换上了喜庆色彩的衣裙，只还未出院门，便有五儿传话来，“姑娘，老夫人有话所有艳色衣物、饰品全部收起。”声音越说越低，她也知道今日里是姑娘的生辰…
立夏从首饰盒内拿绢花的手顿了下，换了枝粉色珠钗，正要簪上。
“放着。”
立夏愣了下，低声道，“姑娘，好歹是生辰。”
宁清拂开她的手，自己起身褪了红衣，问，“五儿，是什么原因？”
“文睿王逝世，皇上下令三月不准大摆宴席，着艳色服饰。”
“嗯。”宁清也未搭理一旁的立夏，自挑了件藕荷色衣裙，外罩了天青色滚白狐狸毛边的斗篷。
立夏也是僵在一边，她本只是想…却没想到差点惹出大事。
话说这几月里来，红楚仍旧活跃于水榭之中，倒是也近身伺候了。宁清让她留在屋中收拾，便由立夏打着伞一脚深一脚浅地踏雪去了。方才五儿在旁侯着，自然也是一齐。
经过妃子居的时候，宁清回头望了眼。如今雪落枝头，翠的竹白的雪也是一番好景致吧！
只可惜，“咳咳”宁清不由得咳了几声。
掀了帘子，便有一大股热气传来，室内开了炉子，也摆了火盆，与外面的风寒倒是截然不同。宁母是寒门出生的小姐，受过的苦虽说不算多但也不见得少。这都说从简入奢易、从奢入简难，如今年纪大了，也就越发受不得热、受不得冷了，连带着宁清屋内也是一应的都不少。
进了屋子热乎，自然也用不着斗篷了。解了斗篷，也自有人收敛去了。
宁母招了宁清过去说话，看着她周身打扮却又是叹气又是无奈，想说些什么却终究只是拍了拍她的手。
立夏垂了头立在一旁丫鬟里，锦屏看着也不知该说些什么是好。打破这气氛的反而是锦画，她一贯机灵，此时端了一碗面条便来，“热乎乎的面条来了！姑娘尝不尝？”
煮熟的面条配了翠绿的葱花，青白相间里金灿灿的更添了几分食欲。浇了好的汤料后，飘着浓浓的香。
锦画见众人的目光转来，挺了挺胸膛颇含几分自得地说道，“这是我做的！每逢生辰里，我们丫鬟没什么好东西，倒是都做一碗面，叫长寿面。从头到尾只有一根，中途不断，意味着长寿。这里面可是我做的最好！”只是到了最后一句，又有些可怜兮兮的样子，“姑娘不要嫌弃了才好。”
这一番搞怪逗得宁母一下就笑了，连带着宁清也是笑道，“祖母也不管管，看看，锦画这丫头东西都要到我这来了！”
“锦画这妮子惯会弄些花样。不过这可不行，今日里还是清丫头的生辰呢！”
这宁母一笑，屋内众人还能不跟着笑吗？周家的上前一步，“这锦画姑娘可不就是专讨了老夫人的欢心嘛！”
宁母却是打趣地看向宁清，“这锦画妮子精着呢，哪里是为了讨我开心，分明是可着劲讨我的清儿欢心呢！估摸着是嫌我老婆子不管用，要去她姑娘那去了！”
宁清赶忙拉住宁母的手，“祖母说哪去了？锦画这丫头可是祖母的心尖儿，我哪里敢抢啊！”又撇了锦画一眼，故意道，“什么好的赖的都往上端，也不看本姑娘瞧不瞧得上！”
宁母点了点宁清翘起的鼻头，“你这丫头啊！”锦画则是故作生气地道，“对！对！好的赖的！我这丫鬟还是快些倒了去吧！”说着转身要走的样子。
锦屏刚要动，却又被人拉住了，是周家的。她有些着急又有些疑惑为何被拉住，张了张嘴，“周妈妈？”
周家的摇了摇头，反拉着她退了一步，轻声说了句，“老夫人、姑娘跟锦画闹着玩呢！”
锦屏脸腾地红了，垂了头站着也不说话。周家的看着也是一声叹息，锦屏听了头反而垂得更低了。
“姑娘跟你闹着玩儿，你还气了，真是小孩子心性。要真气了，面留下！”宁母摇了摇头，本是说教的模样，后一句却偏偏又回了欢愉的气氛。
锦画跺了跺脚，“老夫人就光惦记着面了，锦画倒成了个渣了！”
“锦画姑娘这话怎么说呢？”周家的来凑了个趣，却不想倒是下了面子。其他的人得罪不了，可一个嬷嬷锦画还是不怕的，她瞪了周家的一眼，“可不就是随便就可抛了！”
周家的好歹也是宁母身边的人，谁不卖她几分面子？这平日里自然也没人敢这般态度对她的，一时也是愣了。等反应过来，便又是恼了。
她为凑趣上前了几步，反离锦屏有了个几步远。这时候倒是锦屏上前个几步，拉了周家的手退后。勉力笑着却又有些惶惶，“锦画是个不懂事的，！嬷嬷别怪，她惯来没些规矩的，我回去会好生说道说道她的。”又拉着她的手道，“嬷嬷手保养的真好，配着镯子才好看呢！”说着褪了腕上的银镯子。
拿了人的东西，周家的还说什么？可不是笑着道，“这锦画丫头惯来是个讨喜的，我看着也喜欢，哪里会为着这小事怪她了。”
锦屏笑意盈盈，“嬷嬷大量。”
“这儿吃着面呢，你们两个又在说些什么悄悄话呢？”原是宁母见她二人在后嘀咕着，这才问呢。
周家的拉了锦屏上前，“这是喜日子里，锦屏姑娘想着端点点心上来，又怕老夫人、姑娘怪她自作主张，问老婆子来呢！”
宁母也是笑，“这有什么好不喜的，尽管端来就是！”
锦画挑眉，“怎么滴，嫌弃我这丫头做的面不好？还专要起了点心来！”
“看看！这丫头脾气大着呢！锦屏可别端来了，怕是你这点心一来，她这面就要撤了去呢！”宁清打趣。
屋内欢喜不断，倒也不负了这一遭生辰。
