两匹白马飞驰在北驰道上，带起一阵风。
“二哥，父亲现在在哪？”“信上说好你要来接我们的，结果我们等了半个多时辰没有等到你，父亲猜你是下棋忘了时辰，让我过来看看你，父亲先进宫述职去了。”
萧衍尴尬地咳嗽了一声，喃喃自语道：“还真是知子莫若父啊。”说话间两个人停在了大通门外，二人都骑着高头白马，萧衍身着印花紫袍，顾盼间十足的纨绔模样，另一匹马上骑着一名书生，身着方方正正的十二摆青布儒衫，目光平视，眉宇间隐隐透着担忧神色。
“三弟，皇帝陛下忌惮父亲，在对待北国的事情上意见又背道而驰。父亲在外皇上没有名目自然鞭长莫及，此番进了宫，皇帝陛下会不会觉得机会难得起留下父亲的心思？”
萧衍抓缰绳的手紧了紧，沉默了半晌，摇了摇头“虽说圣意难测，但是看陛下对我的态度来看，是想启用父亲的。眼下的情势，无论是战是和，皇上都舍不得杀父亲。如果说不能杀，而是想偷偷将父亲留在宫中，恐怕做不到。”
书生眉间忧虑已经冰消雪融：“是啊，杀不得还不能闹出太大动静，想轻描淡写地将父亲关在宫中可不容易，毕竟有大哥在。”萧衍也是一脸的感慨，却无半分纨绔模样：“是啊，毕竟有大哥在，萧家四兄弟，一武二文三纨绔嘛。”
仁寿殿内，萧顺之依旧是白衣宽袖，长袍飘飘，萧道成紫袍加身，金冠戴顶。一君一臣，隔案而坐，一名黑衣劲装男子站在萧顺之身后不远处，负着双手，面无表情。
萧顺之手中拿着一张皱巴巴的黄纸，仔细地看完，长长地吐出一口气：“密报上说，咱们的探子发现，这位所谓的铁莲公主在见族内长老时穿白衣，那她就根本不是公主了，应该是党项女帝。”
萧道成点点头：“没错，朕知道，党项人以颜色分尊卑，白色，是党项的帝王之色。所以朕拿不准，她究竟想做什么。”
萧顺之站起身来，黑衣男子连忙上前来扶，萧顺之在他的搀扶下走了几步，回头对萧道成说：“陛下，若是公主择婿，那便是结亲，倘若是女帝选夫，恐怕就是要结盟了。”
萧道成皱着眉头疑惑道：“结盟？可是党项族一项本分，结盟难不成是要？”萧顺之笑了笑：“出了个不让须眉的女帝，自然要做出些事情，此番若是我大齐无人能降住这位女帝，她恐怕还会去大魏。届时若他们收服了党项，陛下就算不想北伐也不成了。”
萧道成笼在龙袍袖子里的双手紧了紧，复又松开：“朕会特别叮嘱陆坤选人时格外慎重，务必要将党项女帝击败。”
萧顺之点了点头：“这样最好，党项民风彪悍，尚武成风，这位女帝既然能号称族内无敌成了女帝，功夫一定不是易与的，陛下要千万注意。”
萧道成叹了口气，突然目光注意到萧顺之身后的黑衣男子，哈哈笑道，“朕有什么可担心的，有兰陵萧大在，还能叫这个女人讨了好去？”
“只有没有其他人能击败铁莲女帝的时候，才可以让我家老大上场，我本身已经让陛下有些忌惮，若是老大真和党项女帝成了夫妻，我想即使是陛下也再难容我吧。”
萧道成没想到萧顺之会把话说的这么明白，有些尴尬，想了想才说：“那好，那就让你家老大压阵，我再令陆坤多找些青年才俊。”
萧顺之行了一礼：“如此最好，那臣先告退了。”萧道成点点头，突然看着萧顺之，目光一闪：“等一下，来人！”话音刚落，几名侍卫就冲了进来，远远地围住了一白一黑两人。
面对如此阵仗，萧顺之微笑不语，身旁黑衣男子转身对萧道成行了一礼，终于开口了：“陛下既知我萧融，便请放尊重些，要么把整个神羽营都调来试试，要么让这几人退开吧。”
萧道成目光闪烁犹豫了很久，叹了口气“你们误会了，朕是让你们来个人带着这父子俩去内廷司领一些贡品，好带出宫去。”几名侍卫上前行礼领命，便带着父子俩走出了武英殿。
北驰道上，三人骑着马，随着一辆马车缓缓而行，正是萧顺之父子。
“我和二哥果然没猜错，皇帝最后还是起了要留下父亲的心思。大哥你也是够狂地了，居然敢和皇帝这么叫板，是不是父亲教你的？”
萧融一身黑色劲装，此刻在两个弟弟面前却没了宫里那般威势，哈哈一笑：“本来么，他叫上来的那么点人就是不够看，我也没说错嘛。”
一行人回到萧府，萧顺之刚一下马车，便有几个家丁模样的男子过来，将马车赶到院子里，将马卸下，牵入后院马棚。萧衍目瞪口呆地看着这一切，随即反应过来，领着父亲和兄长进了府门，按之前便定好的房间安排父亲和兄长住下。二哥刚一坐定，便起身要逛逛这个萧府，便也由得他去了。
萧衍走出房门，云冰正站在院子里向两个家丁嘱咐些什么，见到萧衍便走了过来，行了一礼：“云冰见公子似不愿为这些琐事所扰，便自作主张替公子招了些家丁，都已登记在册共三十四名家丁，挑水栽花扫地，职位也都记在册上，和婢女的名册以及礼品的清单一并在公子的书桌上放着呢。
萧衍点了点头。“我刚回来的时候还真是吓了一跳，你也真够利索的，我才出去半天你就做了这么多事。以后你便给我管家吧，这萧府就交给你啦。”
这话说得暧昧，萧衍未必说者无意，但听者显然是有心了。只见云冰匆匆告了退，便红着脸下去了。萧衍看着窈窕的背影出了会儿神，便向父亲的房间走去。
