管顺安死了。
他一丝不挂，四仰八叉地倒在床上，一柄锄头插在腹部，浑身上下多处霍着血淋淋的口子，床褥被暗红的血染红，帐幔尽是飞溅的血迹。松昌扶着房门，看着屋里的惨状，捂着嘴跪倒在地。他女人多年前说过的话，成真了。
从大塘角老王家的学徒工到取而代之的管老板，以世间最难看的姿态死在了自己最疼爱的儿子手中。
当天，雨秋独自在柴房里生下老二，女儿黄苏茉。
管顺安的丧事办得极为低调。棺材铺的掌柜见死的是管顺安，棺材加收了额外的银钱，松昌不敢争议分毫，他爹的为人他心里再清楚不过，临到死要被人割一块肉只能算因果报应。一起头，结果一应的白事统统加了银钱。尤其抬棺开坟的，比平日里翻了十倍有余，而且下葬只能选在夜间，白天里头根本不给伺候。
凄风冷雨的夜里，管宅大门紧闭，门楣上一缕孝布被雨淋湿，坠下了一头，在风里拍打着门板。晦暗的前院，廊檐下挂了些白纸灯笼，被风吹得像鬼火般飘摇不定。湿漉漉的地面倒映着里堂屋里的光亮。包裹着厚重孝布的堂屋设成灵堂，松昌、连昌两兄弟跪在其间，不发一言。回想着日间去求黄少翔的事情，松昌起身坐到了一旁的椅子上。他是个从小耳提面命的人，在外对他爹言听计从，在内对他女人说一不敢二。他再想不出家中会发生这种惨事，他女人让他报官。可是如今官在哪里？向谁报去？他只得求到黄少翔的门下，希望他能做主。族长两手一摊，连连摆头，只说宗祠里他母家王氏的血脉已经断了，他们管氏本不在大塘角的族谱，何况出了此等孽障，他想管也是心有余而力不足。
廊檐下响起了宝昌的脚步声，兄弟两听见，互相望了一眼，留心是往堂屋里来，两人纷纷起身，快步闪出了后门，顺道去了雨秋的柴房。
宝昌进堂屋环视了一周，眼见些灵堂的陈设心下来气，找出一柄铁锹把白烛果品一并扫地，扯烂了孝布扔进火盆，盯着堂前管顺安笑盈盈的画像，他挥锹砸了个粉碎，扯下画像一并丢在了火盆中。
柴房里的人闻声知道他往厨房走来，赶紧灭了油灯，蹑手蹑脚闩了门。
宝昌在家中把他个媳妇折磨得快赶上他爹的后脚。自从拿锄头锄死了自己的父亲，他整个人越见猖狂，遇见的人谁若多看他一眼，他便目露凶光，显出一副赶尽杀绝的模样。他在家中更是有过之而无不及。自从管顺安一死，他便堂而皇之地把自己当成一家之主，好像管宅的一草一木都是他的财产，从没有分了家的事情。伶俐像松昌媳妇这种人，也惧怕他可能随时行凶，不敢擅做主张。
两对夫妻正商议不定是按照分家的约定隔院墙还是搬回城里，一日，宝昌在田里锄地时敲到个炸弹，落了个血肉横飞，身首异处的下场。所有人释然，大塘角少了个恶棍，管宅清净了。
然而，在连昌的媳妇看来，凛冬里管宅一连死了几口人，而且各个死于非命，她认定管宅是个不详之地，果断要求连昌放弃管氏的一切财产，匆匆离开了大塘角。
松昌媳妇表面上愁云惨雾，心中却按耐不住的狂喜。人算不如天算，偌大的管宅，三兄弟的地与塘，加上昌祥泰，琢磨多年的东西竟然朝夕间尽归囊中。幸福来得太突然，现在她唯一需要做的，是如何在松昌不反对的情况下，把柴房里的女人赶走。
