当天，回到家，他找了炖蛇的瓦罐，收拾干净了蛇，架火煮羹。王贵军在一旁嚷嚷着胳膊疼。他没有吃到鸟蛋，反而弄得胳膊疼，见他哥哥王贵业忙得不亦乐乎，心中就有气。那蛇羹他不喜欢喝。王贵业也不搭理他，任凭他在那旁边叫唤。
秦月香回到家，闻到那股味道，就知道王贵业又在煮蛇。王贵业不理她，往常也是如此。王贵军跑过来，挽起袖子说疼。那小臂胳膊已经肿胀了许多。秦月香问了究竟，就骂王贵业。王贵业只顾在那添柴加火，吹风助燃，全然没有听到******骂。
秦月香找了正骨的郑瘸子，擦了药膏，王贵军的疼稍微轻了些，晚上一边喊叫着疼，一边睡着了。这到底是伤筋动骨，后来好了，也不大像正常人的胳膊有劲。
倒是王贵业饱餐一顿，心里说，有什么大不了的，不就摔个胳膊么。他觉得王贵军太矫情了，他妈太宠着王贵军了，为了这么点磕磕碰碰就哭了，就哄着他了。他从来没有在秦月香那里得到过这些。
王贵军的胳膊肿了，乃至以后都不能像正常人那样拎起重物，他都没有丝毫的内疚，反而有些欣慰，仿佛那渴极了的蛇，即便见了那毒水，也要不顾性命地去饮，为的只是那渴解了的瞬间欢愉。每当看到王贵军受罪，他王贵业就有这样的欢愉。
王贵军嘴里喊着疼，但始终没有说王贵业的不是，也没有向他妈秦月香告王贵业的状。但这并不表示他心里不恨他哥王贵业，应该说，他这时还不到恨的程度，就是有些不满。以前他哥王贵业再怎么不公正地支使他，他都觉得那不过是兄弟间的一种玩耍。但这次不同，他的疼、他的哀求，都没有抵得过他哥王贵业对一锅蛇羹的向外，即便是加上他们妈秦月香的斥骂，也没有换回王贵业的一丝怜悯举动。他隐约觉得这不满中带着故意，带着自己的困惑。难道兄弟就是这样的吗？
自此，王贵军就长了心眼，他哥王贵业说的每句话，要他做的每件事，他都要想一想，制造个理由拒绝王贵业。王贵业就总要还像以前一样，制造点事情，重新从他弟王贵军那里重温那种欢愉。这种拉锯式的抗战，让两个人的口才都获得了突飞猛进的增长，那声音也渐渐从屋里传到院子，从院子传到街里。以至于，听到那有来有往的高声对掐，冀村的人就都知道是秦月香的两个儿子又开始了一场攻伐。
秦月香被这两个儿子吵得心神不宁。与其说是被吵的，不如说是她自己的担心，以前，两个儿子虽然不是那样相亲相爱，但也相安无事，而这几年以来，吵得是越来越凶，越来越没有个兄弟情分。这还不是主要的，两个人一个十八、一个十五，除了种地，都还没有立身的本事。只是土里刨食，难免还是带着一个穷字过一辈子。自从四人帮倒台，眼看着环境越来越宽松，村里人们的活路也越来越多，这又改革开放，有门路的人都去寻找来钱的路子。于是，她托人捎信给葛子寨的表哥秦年，请他来一趟冀村。她的意思是让两个儿子跟秦年去学做木工。秦年愿意带着王贵军学，说他年龄还小，学起来容易。秦月香不同意，说老大王贵业也不傻，年龄大了点，但很机灵。又说，要是不带上王贵业，那王贵军也不用去了。秦年没有办法，只好应允。
这学木工，就跟以前秦年以往来冀村给王仁元做棺材，有活了就叫，没活了就种庄稼，庄稼活忙了就先忙庄稼活，然后再说木工活。秦年有手艺，能做床、能做门、能做桌子、凳子，还能做板凳，能雕花梁，能修房顶，钉椽子，做窗户，跟木头有关的，他都能做的像模像样。他接了活，就捎信让王贵业来，或者让王贵军来，他让谁来，谁就来，不让谁来，去了也不用。这开始看不出来什么，时间长了，就看出不同了。凡是那轻省活，有技术的，大都是王贵军去，凡是那搬木头、据木头的体力活，大都是王贵业去。王贵业心有不忿，王贵军却心中窃喜。王贵业忿的是他王贵军不清不楚，却撞见亲爹，以后难免要得志，受他的气；忿的是他爹王仁元没能给他传下什么手艺，让一个野种如此得意；忿的是他妈秦月香让人说三道四，自己陪着也不光彩，如今更是让自己当了大傻帽。王贵军窃喜的是他终于有人相助，可以让他哥王贵业不痛快了，脸上老是气包包的了；窃喜的是自己学了真本领，以后不管生计还是娶妻，都是没有问题；窃喜的是他妈秦月香竟然给他找了这么一个师傅，慷慨解囊，将技艺倾囊授之。
王贵业虽然不忿，但既不跟秦月香说，也不跟秦年说。像他想的，该说的，不说那事也是这么做，不该说的，说了那事还得这么做，说与不说都差不多，说了还要招人烦，不如不说。他不但不说，还事事恭顺，不管交给什么样的活，都做到完美，让旁人没得说。他说了，都是往他师傅秦年脸上贴金的话儿，不管在哪家做活，主顾都说秦年收了个肯吃苦、肯卖力的好徒弟。这秦年挑不出王贵业的毛病，也不好让他滚回家，但也不交给他本事。
冀村的人们都说王贵业忍气吞声，也有的说，虽然忍气吞声，但也能学到本事，不是谁都能给秦年当学徒的，更有的说，他王贵业倒是沾了他弟王贵军的光了，追根到底是他妈有远见，早先留下这么一手，那王家兄弟靠了这手艺，娶媳妇还愁啊。这话里就带着酸臭味。
王贵业的心思没有那么小，他知道被人怎么议论，但都这么多年了，他不习惯也得习惯了。他所以这样隐忍着，都是因为秦年的闺女秦兰。秦兰是郑东娥生的，但不像郑东娥生就的那样肥，也没有秦年那样粗糙，出落的亭亭玉立，亚赛桃花，是葛子寨的一枝花。秦年守着这闺女，不肯轻易许人。他虽然不是什么富裕人家，但也靠着这门手艺，家底殷实，想着找个有权有势，至少家底殷实的人家。这心思本没错，错在这姑娘也很有主意。他爹的意思也未必是她想要的。这么着在家里耽误到十九了。
