赵寅并不是那种很不负责任的人，所以赵寅临走的时候，派他的亲卫通知了霁城往西的城池，因为霁城是齐国东边最后的一道屏障，霁城一旦城破，霁城往西的所有城池都会面临着很大的危机。赵寅知道自己的做法会带来怎样的结果，但是他还是做了，因为他找不到坚持的理由。赵寅从来都不是那种优柔寡断的人，他决定的事，不论结果怎样，他都会坚持下去，哪怕面对的是万劫不复。
赵寅选择了隐居山林，带着他的两百亲卫，而他手底下的大多数人都选择了回乡，只有几个将领带着他们各自的人投靠了东阳王郑拓。
桐城虽然不是离霁城最近的城池，但是却是东部地区最为富庶的城市。齐国东部地区临近霁城的几座城池因为处在高山之后，土地不是很肥沃，雨水也不充足，再加上没有流过这几座城池的大河，所以大多都是比较贫苦的，只有霁城因为在一百多年前修筑了水利设施而农业发达，生活富庶。
因此，桐城尽管不占据要塞，但也是兵家必争之地，因为桐城非常适合养兵。所以，霁城一旦被攻破，东阳王郑拓的军队的首要任务便是拿下桐城，因为东阳王郑拓的军队需要修整，需要补给。
季家在季芳若的太爷爷那一辈来到了桐城，在桐城定居也有七十多年了，再加上季家的学术很厉害，所以在地方上还是有一定的威望的。
季家的书斋里，季老爷子正坐在太师椅上翻看一本古籍，但是书页已经很久没有被翻动了。
季赫楠敲过门并得到季老爷子的应允之后就进来了。
“父亲，赵将军派人传来消息，他已经决定放弃了，让我们早做准备。”季赫楠
季赫楠是季芳若的父亲，季老爷子的次子，字景炎，即将成为季家的新一任家主。
“嗯……我知道了。”季老爷子略微颔首道，并没有什么很明显的情绪，似乎还没有从他看的古籍里回过神来。
季赫楠略微有些惊讶，因为季老爷子的反应太过平淡了，他刚刚得知这一消息的时候还是非常震惊的，毕竟，霁城一旦城破，对桐城来说意味着什么，对于季家来说意味着什么，都是不言而喻的。
就在季赫楠准备重复一遍的时候，季老爷子却说话了，“江家的事，你知道了吗？”
“知道了”季赫楠说，“可惜了芳若，这么一来，很难说到好亲事了。”
“或许，对于芳若来说也是一件好事。”季老爷子说，“你觉得这两件事有什么关联吗？”
季赫楠略微思索了一会儿，说道：“淮安王府和江家的事，加速了赵将军的放弃。”
“嗯，不错，的确是这个样子的。”季老爷子摸了摸他的胡子，继续说道，“如果我没有猜错的话，从开战到现在，朝廷是没有运来一点粮草的，赵将军和他的士兵们可以坚持到今天，实属不易呀！”
季老爷子等了一会儿，继续说道：“明眼人都知道江家和淮安王都是无辜的，但是‘君要臣死，臣不得不死’是千古不变的定律，所以没有人会指责皇上，顶多为江家叹息一声。不过皇上这样的做法，却是会寒了边关将士的心，赵将军就是在没有补给又觉得朝廷没有希望的情况下选择了放弃，他的弃城离开的做法，或许会让很多人不齿，但是平心而论，他没有错，因为他也需要为他身后的将士的生命负责。”
“我们季家迁往桐城就是因为不想有和江家同样的结局吗？”季赫楠差不多想明白了一些。
“嗯，确实是这样，景炎，你觉得江家会谋反吗？”季老爷子开始引导季赫楠的思路。
“儿子觉得不会，否则的话，以江家在军中的影响，完全可以做出实际行动，而不是有今天的结局。”季赫楠
“的确是这样，但是‘欲加之罪何患无辞’，君王想要治臣子的罪，有千百种方式，有千万种理由。”季老爷子说，“其实，你祖父在几十年前就已经预料到了今天的局面，所以我们季家才会举家迁往桐城，并且族中子弟不得出仕，远离朝堂之上的权利烽烟。”
“父亲，儿子明白了。”季赫楠
“近些年来，皇室子弟一代不如一代，先皇和当今这位都是由太后扶养长大，才能不足，嫉妒心强，耳根子又软，再加上对他们宠爱的女人都是言听计从的，所以，现在的朝廷，已经是一片乌烟瘴气了。”季老爷子说道，“君王不才，就会猜忌臣子，他们尤为担心武将篡权，所以就会折杀大将，时间一久，国家的军事力量就会弱化，周边国家就会趁势而动，百姓就会生活在水深火热之中。各方面的矛盾就会加剧，当矛盾积累到一定程度，军事力量严重不足时，就会陷入战乱，亡国，是必然的结局。”
在季老爷子说完之后，季赫楠消化了很久，才开口说道：“多谢父亲教导。”
“景炎，你接任家主以后，即将面对的是一个动荡不安的乱世，到时候如何在混乱中保全季家，是你必须要面对的问题。别人怎样都无所谓，但是你必须要清醒，对局势要有清楚地认识，尽可能地看清未来将会是谁主沉浮。否则，你是无法保全季家的，当然，我季家之所以历经几次****却能安然无恙，要的不仅仅是忠诚，你要明白，择明主而辅佐，站对了队，才会使得家族更加的强盛。”
“是，父亲。”季赫楠
“景炎，你一定要记得，如果没有合适的人，就继续安居在桐城，我们季家，不适合自立王朝，千万不要受人蛊惑，做出不该做的事。”
“儿子明白，请父亲放心。”季赫楠说，“接下来，我们季家该何去何从？”
“以不动应万动，现在的局势，还不明朗，能够最终坐上那个位置的人，还不知道是谁，我季家要明哲保身。”季老爷子
霁城城破，东阳王郑拓的实力已经足够强大，即将攻入桐城，可是江逸远还不知所踪，而季家也即将面对一次前所未有的分裂，季芳若一个柔弱女子，还何去何从？
