凉州城刺史府内，吴洪恩负手盯着面前西疆沙盘脸色凝重，就在六个时辰前，北魏一千士兵，运送辎重前往蒙脱城，却被不足五百西燕骑兵截击，死伤大半，剩下的连人带物全部被俘获。
蒙脱城是凉州以西最后一道防线，越过蒙脱城西燕便能陈兵凉州城下，而且中间偏南的乌河城，恰好是宁州与凉州之间的咽喉处，一旦被西燕占据，那么凉州与宁州就只能各自为战。
所以蒙脱是重中之重，因为乌河城本来就是梁国遗民聚居处，原本没有任何防御可言，数年前梁王谋反被诛，乌河城纳入吴洪恩管辖才开始逐渐修筑工事，然而必然不足以抵挡西燕铁骑。
之前他抓住盗取情报的魔门妖孽严加拷问，可那人根本不知道西燕安排，无奈只能与宁州刺史商议。眼下看来西燕今秋的目标很明朗，就是拿下蒙脱城，控制凉州城外大河流域以下所有地区，说不定只待得来年开春便是两国大战之时。
吴洪恩沉声道：“西燕此举所谋甚大呀。”
旁边将领道：“大人蒙脱军粮耽搁不得，我在一个时辰前已经派出第二只运粮队。并且让四百骑兵沿途护卫。西燕那支贼军携带辎重行动不便，是不是让蒙脱守军出城配合咱们的追兵，沿途阻截一番。”
吴洪恩眼神落在沙盘上，指着祁山道：“传令让祁山八百人堵住西燕骑兵，蒙脱城守军不得擅动，让护城军的周定邦带上他手下骑兵营人马追击，必须将这支西燕骑兵留下。”
祁山中八百精锐骑兵是吴洪恩数年前就安插在那里的，与南面蒙脱城遥相呼应，可用来突袭也可观望军情传递消息，总之以备不时之需。
在吴洪恩眼中能够悄无声息越过蒙脱，然后来到他眼皮子底下的骑兵定然是西燕中的精锐，这不是战争开始，运往蒙脱的那批辎重远远没有想象的那么重要，根本不值得四百精锐骑兵冒险深入，西燕肯定另有图谋。“黄神剑你带五千步兵动身前往蒙脱接管城防，不论何种情况只准坚守，有敌情立马汇报。”
待黄神剑下去之后，吴洪恩传来他军中掌管斥候营的张玉，认真思考之后吩咐道：“增派三十游骑，全部撒到蒙脱西北方向，勘察纵深从三百里延伸至四百里，然后单独派出一批，我要在明天晚上知道西燕鬼狼铁骑的确切位置！”
祁山脚下不足三百骑兵拼命飞奔着，身后是人数将近他们两倍的北魏骑兵。
前面那数百骑兵正是突袭凉州辎重的西燕人，此刻他们早已将俘获的辎重丢弃烧毁，半个时辰前在祁山下遭遇八百精锐骑兵，双方浴血奋战，西燕扔下了将近两百条人命才突出重围，剩下的也几乎个个负伤。
西燕这数百人虽然精悍，却抵挡不住人困马乏，继续追逃累也会被累死，最后他们逃到山上，借着一处山口凭险而据暂时抵挡住了北魏骑兵。
山中能够暂时喘上一口气的西燕人相互看看，数百大汉脸上满是血污，有的人身上伤口能看见白骨，更有甚者整条手臂都不知道遗落在何处。
然而就算是面对如此光景，这些人也没愁眉苦脸，整治伤口时，实在忍不住痛疼就破口大骂两声。当中有个娃娃脸叫做乞达哥，手上四指齐掌而断，陪了他两年的战刀当时就随着指头一块飞了出去，他拼命忍着剧痛一只手攥着缰绳冲了出来。
旁边个少了半拉耳朵的矮个儿笑话道：“乞达哥你扔下四根指头跑出来是不是以后不想打仗了，想领点抚慰金回铁古买宅子当老爷啊。”
另一个汉子起哄道：“不可能，铁古的宅子咱们百骑长四个指头都换不来，是不是啊哈哈~”
百骑长秦犼刚拔出腿上一支狼牙箭，幸好射中他的时候箭势已弱，不过没入大腿一寸，可是北魏西疆边军特制的狼牙箭头后端带有倒刺，拔出来时生生翻出一大块肉，鲜血突突往外冒着。
秦犼一边包扎伤口一边大骂道：“放屁，老子想要铁古的宅子还用手指换？督帅上回赏了我处铁古宅子，老子就换了个百骑长。”
那矮个儿汉子不信道：“拉倒吧，你放着督帅亲卫不做干前锋营百骑长？我才不信有这么傻的。”
秦犼咧嘴一笑不跟他们争辩，拍着旁边足足高了自己一头的大块头道：“谢谢你了，要不然那一刀剁下来我这半边膀子可玄乎。”
大块头就算在盛产壮硕男儿的西燕体型也算出类拔萃了，转过头盯着秦犼看了好一会才恍然大悟，“刚才救得是你啊。”
大块头反应似乎有些慢，之前他见有人被三四个魏兵围住，远远掷出根铁矛给那个同袍解围，倒是没注意是谁。
秦犼当时也吃了一惊，距离足有二十丈，魏兵身穿盔甲竟被铁矛穿了个透心凉，这份膂力足以震撼人心。
乞达哥包扎好手掌，就算能够活着回去也没法在骑兵里待了，不过好在他是个洒脱汉子想得开，转眼就哈哈乐道：“你跟二锤说话可得费心，这憨货脑子少根筋，全凭着一身力气混进咱们骑兵中。”
大块头名叫二锤，他没大名，打从娘胎里出来就给取了这么个名字，初夏那一阵他大哥锤头，在战场上留下条腿被遣散回家。西燕有规定凡家中男丁两人者必须有个充军，大哥回家后二锤就被拽进军中，打小马术不错又有一膀子神力，二锤就被编进了西燕王牌铁骑，这趟被挑出来跟秦犼执行任务。
秦犼听完大笑，“二锤这个名字太难听，只要这趟咱们不死，回去我给你取个大名！”
这句话二锤倒是反应过来，瓮声瓮气道：“那我肯定不让你死。”
矮个儿汉子啐了一口，“二锤你小子也会巴结当官的，太阳是不是打西边出来的。咱们这一趟活下来的兄弟不知道能剩几个，掩饰他娘的身份，老子连盔甲都没穿，死了人家都不知道老子出身鬼狼铁骑，对了你是咱们百骑长，要是我死了，你回去得把我的盔甲也给葬了，我他娘的到下面也得威风。”
西燕骑兵的骄傲鬼狼铁骑，五国之乱末期横空出世，要不是那时候北魏已经站稳脚跟，如今天下大势还很难说。
鬼狼铁骑数量一直维持在三万骑，最少的时候仅剩八千人马，关键配备的雪鬃战马太珍贵，这趟行动如果骑得是雪鬃战马，那他们几百人早就突围出去了。
正因为对外消息鬼狼铁骑如今正在西燕以北平定三大部落联合作乱，才不得不隐藏身份。现实是两万鬼狼铁骑已经暗中驻扎在益州以西四百里外斧头谷口，另外还有四万精锐步兵，西燕目标是在吴洪恩与宁州刺史张开荆救援之前拿下益州！
秦犼任务很简单，突入凉州范围内造成混淆，吴洪恩肯定对他们进行堵截追查，不论秦犼等人生或死，吴洪恩都能在短时间内查到蒙脱城西北方，秘密驻扎了鬼狼铁骑及一万精兵。
这股鬼狼铁骑当然不是假的，整整八千人，这样一来吴洪恩精力全放在蒙脱城上，而且还会与宁州张开荆通信，两人的注意力就都能被牵扯住。
八千鬼狼铁骑被发现后会做出攻击姿态，直到益州大战结束。如果吴洪恩期间犯下什么错误，那么这八千人不介意从凉州捞走一些油水。
这当做诱饵的五百人必须是真正精锐，吴洪恩手下将领都是久经战阵，一旦被看出端倪所有计划都将功亏一篑。当然了，深入腹地的这五百人很难再回去，所有人都清楚他们做的这个角色叫做弃子。
秦犼被选进这个任务以来，他从未想过自己是弃子，他坚信自己不会死，跟之前所有死里逃生一样会活下来，因为他还有很多事情没有做。
